Я ожидал, что острая, невыносимая боль пронзит мой мозг, когда огромный кусок плоти был вырван из моего предплечья. Но, к моему удивлению, я не почувствовал ничего. Ни малейшего дискомфорта, ни намёка на страдание.
Неужели я потерял чувство осязания, когда заразился? Что ж, неважно. По крайней мере, мне не придётся терпеть дополнительные муки после того, как я стал свидетелем столь ужасающей сцены, произошедшей с моим собственным телом.
Сначала я думал, что этот высокоуровневый бешеный человек, вцепившись в меня, после одного укуса швырнёт меня в стену, как тряпичную куклу. Но, к моему изумлению, одного укуса ему оказалось недостаточно.
Да, именно так! Он вгрызся в моё предплечье второй раз, с ещё большей жадностью.
Я отчаянно пытался вырвать руку из его хватки, дёргая её изо всех сил, но всё было напрасно. У этого бешеного человека была хватка, сравнимая с железной хваткой гориллы. Проще говоря, освободиться я мог, только отрезав себе руку.
*Стоит ли мне просто отрубить её?* — лихорадочно размышлял я, взвешивая, стоит ли жертвовать своей драгоценной конечностью.
Пока я раздумывал над этим мучительным выбором, перед моими глазами внезапно всплыло полупрозрачное окно, отображающее какие-то данные, вероятно, записанные Системой в реальном времени. Оно напоминало те интерфейсы, которые появляются перед героями новелл и аниме, когда они получают доступ к Системе. Впервые моя Система вела себя так, как ей и положено.
— Юнруй, твоё здоровье упало наполовину! Что нам делать?! — в панике воскликнула Система, её голос дрожал от тревоги.
Это был первый раз, когда я почувствовал, что Система искренне беспокоится за меня. Это придало мне неожиданный прилив мотивации, и я, собрав всю волю в кулак, нанёс второй удар свободной рукой прямо в лицо бешеному человеку.
То странное ощущение, которое я почувствовал ранее, снова вспыхнуло в моих кулаках, когда я с силой врезал по его голове.
<Высокоуровневый зомби побеждён>
<Осталось 30 очков опыта до повышения уровня>
Я ощутил, как мой кулак прошёл сквозь его череп, словно через мягкую глину, раздавливая его мутный, гниющий мозг. Это было далеко не самое приятное чувство, но я был уверен: этот бешеный человек не встанет в ближайшее время. Если, конечно, мой удар не прикончил его окончательно — во второй раз.
Я взглянул на свою руку. Огромный кусок плоти отсутствовал, обнажая кости предплечья. Зрелище было не из приятных, мягко говоря.
Но, по какой-то причине, я всё ещё не чувствовал боли. Возможно, нервы в этой части руки были слишком сильно повреждены, и боль ещё не успела проявиться. Не желая рисковать, я быстро сорвал с себя рубашку и плотно обмотал рану, чтобы остановить кровотечение, прежде чем направиться к Юй Син, Юй Янь и Линь Сянь.
— О, ты вер… — начала Линь Сянь, но я резко прервал её.
— Сейчас не время для приветствий, — сказал я, крепко прижимая повреждённое предплечье к телу здоровой рукой. Я осторожно приблизился к ним, стараясь прислушиваться к своему телу, чтобы понять, не начал ли вирус уже распространяться. — Меня укусили. И скоро я превращусь в одного из тех бешеных людей.
Юй Син и Юй Янь одновременно ахнули, их глаза расширились от ужаса, когда я медленно развернул ткань, обнажая глубокий укус на предплечье.
— Погоди, не говори, что… — Линь Сянь замерла, её взгляд метался от моей раны к моему лицу. — Ты сражался с этим высокоуровневым зомби в одиночку? Ты что, с ума сошёл?!
— Он медленно приближался к нашему укрытию, так что у меня не было выбора, — ответил я, стараясь сохранять спокойствие. — Линь Сянь, пожалуйста, позаботьтесь о Юй Син и Юй Янь. Мне нужно уйти, прежде чем я превращусь в одного из тех бешеных, которых я так ненавижу. Фу, от них так отвратительно воняет! — воскликнул я, направляясь к выходу и открывая дверь.
— Юнруй! Подожди! — внезапно пробормотала Юй Син, бросившись ко мне и обняв меня. Это было так неожиданно, что я замер, но затем ответил на объятие. За последние пять лет я не чувствовал тепла объятий, и, честно говоря, у меня не было хороших воспоминаний, связанных с этим. Особенно когда я вспоминал одну женщину с бешенством и дырой в животе. *Наталья, хватит лезть мне в голову!*
К моему удивлению, не только Юй Син обняла меня перед моим уходом. Юй Янь, осторожно ступая, тоже подошла и молча обняла меня.
— Берегите себя, девочки, — тихо сказал я, ласково потрепав их по головам. — Надеюсь, вы доберётесь до убежища Тан как можно скорее.
— Спасибо, что спас нас столько раз. Без тебя мы бы не выжили, — сказала Юй Син, низко поклонившись в знак благодарности.
— Ты приписываешь мне слишком много заслуг, — ответил я с лёгкой улыбкой. — Ладно, я пойду.
Я медленно отстранился от них, чувствуя, как их тепло покидает меня. Затем я повернулся к Линь Сянь.
— Линь Сянь, в каком направлении находится ваше проклятое убежище? — спросил я. — Думаю, я могу разрушить его, чтобы другие выжившие больше не попадали в их лапы.
— Оно в десяти-пятнадцати километрах на север, у границы города. Убежище сильно укреплено, так что его легко заметить, — ответила Линь Сянь. — Спасибо, что спас нас от высокоуровневого зомби, Юнруй. Не хочу видеть тебя снова так скоро, но желаю тебе безопасного пути, — добавила она, грациозно поклонившись с искренностью, которую трудно было не заметить.
Честно говоря, она была красива. Но, учитывая, что я вот-вот снова превращусь в бешеного человека, вряд ли у меня будет шанс пригласить её на свидание.
*Хотя… сейчас самое время!*
— Линь Сянь, — начал я, чувствуя, как моё сердце бьётся чуть быстрее, — если я каким-то чудом не превращусь в зомби, не против… ну, знаешь, пойти со мной на свидание? Просто скажи «да», чтобы у меня была хоть какая-то надежда, прежде чем я стану одним из них.
Да, хотя в прошлом у меня было немало поклонниц, я никогда не испытывал настоящей романтической привязанности. Это одна из вещей, о которых я жалел из своей прошлой жизни. Я был слишком поглощён культивацией, упуская так много в жизни. Когда умираешь, начинаешь ясно видеть, чего тебе не хватало. И я не мог поверить, что упустил столько всего, а теперь вот-вот умру во второй раз!
Линь Сянь на несколько секунд замерла, её щёки слегка порозовели от удивления. Я не знал, хороший это знак или нет, поэтому молча ждал, не указывая на её реакцию. Просто стоял у двери, терпеливо ожидая ответа.
— Почему ты спрашиваешь её? — внезапно вмешалась Юй Син, искренне улыбнувшись. — Я бы с радостью пошла с тобой на свидание, если бы ты предложил мне.
*Серьёзно, что с этой девчонкой не так?!* Только что она кричала на меня, а теперь намекает, что я мог бы с ней встречаться? И, кстати, кто избавился от её мужа?
— Конечно, я запомню, — ответил я с лёгкой усмешкой. Затем снова повернулся к Линь Сянь.
— Конечно, если ты не превратишься в зомби, я с радостью стану твоей девушкой, — ответила она, её голос был мягким, но твёрдым.
*Эм, простите, что? Девушкой? Я же просто просил о свидании…*
Но, если так, то пусть будет так. Я не собирался жаловаться, даже если это были просто слова утешения для такого, как я.
В глубине души я знал, что они сказали это только потому, что шансов не превратиться в бешеного человека у меня было ноль. С самого начала я задал этот вопрос, надеясь услышать «да» хотя бы перед смертью.
*Пожалуй, теперь я могу умереть без сожалений,* — подумал я. В конце концов, я получил два «да». Пусть одно из них и было от женщины, чьего мужа я только что устранил, но мне было всё равно.
Честно говоря, с Юй Син явно что-то не так, я не стану врать.
Обновлено: 16.02.2026