Том 1 Глава 99

«Ты так быстро размешиваешь.» Я подняла глаза на Блейка, не понимая, о чём он говорит. Он улыбнулся и кивнул на мою чашку чая. «Ансия делала так же. Она никогда не могла дождаться, пока сахар растворится. Она всегда старалась казаться взрослой, но в такие моменты в ней проглядывало настоящее детское нетерпение.» [Но я не ребёнок…] [В Корее меня скорее называли спокойной, уравновешенной. А здесь…здесь мне казалось, что я слишком тороплива. Но разве нетерпение делает человека ребёнком?] Я не могла объясниться. Я ведь не умела говорить. «Я - не она…» Это было единственное, что я смогла сказать. Блейк ничего не ответил и встал. Я поспешно добавила в чай лимонный джем. «Ешь, если хочешь. Тебе не нужно себя сдерживать.» «Дело не в этом…» «Ты всегда так говоришь. Я снова тебя не так понял?» «Нет…» Блейк улыбнулся, взял мою руку и мягко провёл ею по чашке, помогая размешивать чай. «Ну же, мешай быстрее. Так сахар растворится скорее.» Я шлёпнула его по руке. [Он всегда находил время, чтобы подразнить меня. Когда мы были детьми, именно я постоянно его дразнила.] Блейк лишь рассмеялся. «Давай научим тебя писать. Я хочу узнать о тебе больше.» Я кивнула. Я тоже хотела быстрее научиться. Хотя бы для того, чтобы написать ему прощальное письмо… *** На следующий день в покои наследного принца пришла женщина. Её звали Кендалл. Когда-то она была влиятельным профессором в академии. Семь лет назад я мечтала попасть на её занятия, но у меня не было времени. Говорили, что теперь она отошла от дел и поселилась в столице. [Смогу ли я снова писать, если возьму у неё уроки?] [Сер забрал у меня способность говорить и писать. Даже если я начну учиться, возможно, я так и не смогу восстановить утраченные навыки…] Ожидание тревожно сжимало грудь, но, как только я увидела профессора Кендалл, мои надежды рухнули. «Миссис Рид, вы хотите, чтобы я учила эту девушку?» - с явным недовольством обратилась она к Мелиссе. «Профессор Кендалл, мисс Роуз - важная гостья наследного принца. Прошу вас соблюдать уважение.» «Важная гостья? Миссис Рид, вы не её няня, а глава дворцовой прислуги. Ваша обязанность - помогать Его Высочеству. Как долго вы собираетесь держать её здесь?» Кендалл говорила с Мелиссой так, будто та была её ученицей. Мелисса явно чувствовала себя неловко. «Вы переходите границы.» «Совсем нет. Наследный принц - не обычный человек. Прошло не так много времени с тех пор, как он избавился от проклятия Богини, а теперь рядом с ним находится эта…девушка. Вы сможете взять на себя ответственность, если проклятие вернётся из-за её присутствия? Вы понимаете, насколько это опасно? Это нельзя оставить без внимания!» «И что же тогда произойдёт?» В комнате раздался голос. Я обернулась, в дверях стоял Блейк. Он неторопливо вошёл и встал рядом со мной. «Вы, возможно, умны, но у вас нет ни капли уважения.» Его голос звучал спокойно, но в нём явно сквозил гнев. Кендалл вздрогнула, поняв его слова. «Н-нет, я просто говорю правду. Если вы оставите эту девушку рядом с собой, что станет с вашей репутацией?» Блейк посмотрел на неё с холодной усмешкой. «У вас очень уродливая душа.» «В-Ваше Высочество, как вы можете так говорить…» Кендалл была ошеломлена. «Убирайтесь. Надеюсь, мы больше не встретимся.» «В-Ваше Высочество, подождите! Это не то, что я хотела сказать!» Она начала оправдываться, но прежде чем закончила, Мелисса и Челси вежливо, но решительно вывели её из зала. Теперь в комнате остались только Блейк и я. «Прости. Мне следовало быть внимательнее.» Я покачала головой. «Всё в порядке.» [Кендалл была уважаемым учёным. Блейк просто хотел найти для меня лучшего учителя.] «Я сам буду тебя учить.» «Ваше Высочество?» «Да.» Он улыбнулся и кивнул. «Это ни к чему. У вас и так много дел.» [Блейк был наследным принцем могущественной Империи. На нём лежала огромная ответственность, к тому же, он только что вернулся во дворец. Как он может тратить время на мои занятия?] «Не волнуйся. Для тебя у меня всегда найдётся время.» Он достал несколько книг с полки и положил их передо мной. «Начни с этого. А завтра возьмёмся за учебник.» Когда он сел за стол, я устроилась напротив. Так начался мой первый урок. *** «Смотри, вот так пишется "Роуз". Попробуешь повторить?» Я кивнула и взяла перо. Моя правая рука не имела ожогов, но, зажав в ней перо, я ощутила лёгкую дрожь. Роуз. Буквы вышли неровными, но написаны были верно. Мой почерк напоминал детские каракули, но я всё равно испытала удовлетворение. Я написала это сама. [Пусть я потеряла дар речи, но способности к обучению у меня не исчезли. К тому же, имперский язык был фонетическим, что значительно упрощало процесс. Я забыла буквы, но ведь я всё ещё могла понимать речь, значит, учиться мне будет легко.] Блейк долго смотрел на моё письмо. [Разочарован? Ансия писала красивее?] [Мне нужно было использовать этот момент, чтобы окончательно развеять его подозрения.] «Молодец. Теперь попробуем написать приветствие.» Он снова улыбнулся, но я не могла понять, что у него на уме. [Он всё ещё сомневается?] «Вот так пишется "Здравствуйте". Попробуешь?» [Семь лет назад я учила его писать, а теперь он учил меня.] Здравствуйте. «Правильно.» Он ласково провёл рукой по моей голове. Мне было неловко, что меня так легко похвалили за такую мелочь. *** Учёба приносила мне удовольствие. Сначала мне казалось несправедливым учить заново то, что я уже знала, но вскоре я втянулась. Благодаря обрывочным воспоминаниям, я училась быстрее, чем ожидала, и теперь могла читать простые книги. Когда Блейка не было во дворце, я часто оставалась в библиотеке одна. И вот однажды я услышала, как болтают служанки... «Какая это книга? Я могу помочь.» Пока мы разговаривали, служанки постепенно разошлись. Все, кроме Челси, избегали меня. Но я уже привыкла к таким взглядам и шепотом за спиной. Я давно перестала обращать внимание на осуждающих меня людей. Гораздо важнее было ценить тех, кто относился ко мне с добротой. Мы с Челси вместе направились в библиотеку. «Вообще-то, праздник основания Империи обычно длится пять дней. Но в этом году он продлится больше десяти - всё-таки исполняется тысяча лет со дня основания Империи. Мисс Роуз собирается пойти?» Я покачала головой. [Многолюдные места всегда утомляли меня. А в последнее время я часто чувствовала слабость - кружилась голова, мучил кашель. Если я потеряю сознание в толпе, это станет настоящей проблемой.] [Я ведь обещала Блейку, что пойду на фестиваль с ним…но, похоже, этому не суждено сбыться.] «Будет весело.» Я снова отрицательно покачала головой. Челси не стала меня уговаривать. «Но, если мисс Роуз пойдет, Его Высочество наверняка пойдёт вместе с вами.» [Блейк?] Я удивлённо посмотрела на Челси, не понимая, что она имеет в виду. «Во время праздника Его Высочество обычно остаётся в дворце Амориа.» «…» «О, дворец Амориа - это небольшой дворец на юге. Он провёл там детство.» «…»