Том 1 Глава 100

Я вернулась в свою комнату, открыла книгу, но не могла сосредоточиться. За те семь лет, что меня не было, Блейк всё это время проводил в дворце Амориа, так ни разу и не появившись на фестивале. [Если твое проклятие исчезнет, и ты вырастешь достаточно, чтобы не потеряться в толпе, мы обязательно пойдём на праздник вместе.] [Да, обязательно.] [Он всё ещё помнит это обещание...] [Это из-за меня. Если бы я знала, к чему это приведёт, я бы никогда не говорила таких слов.] [Согласно Челси, Блейк избегал бальных вечеров и появлялся на приёмах лишь по необходимости. Даже тогда он оставался ненадолго и тут же уходил. Он никогда не танцевал с другими женщинами.] [И всё это, наверное, тоже из-за меня.] [Я не должна была придавать такого значения нашему первому танцу или тому фестивалю…] [Когда проклятие исчезло, он должен был наслаждаться жизнью, смеяться, веселиться, ходить на балы, жить счастливо…] Слёзы скатились по щекам, размывая буквы на страницах. Хотя…виной тому была не только влага в глазах. Меня снова охватило головокружение. [Как долго ещё выдержит это тело?] [Я должна уйти, пока не причинила Блейку ещё большую боль. Но у меня не хватало смелости.] [Я знала, что смогу выжить одна за пределами дворца - в Корее ведь у меня уже был подобный опыт. После смерти бабушки мне пришлось научиться жить самостоятельно. Я справилась тогда и смогу справиться снова.] [Но, если я уйду сейчас…я больше никогда не увижу Блейка.] [Я ещё не была готова оставить его.] «Роуз.» Раздался его голос за дверью, сопровождаемый лёгким стуком. Я быстро смахнула слёзы, но он всё равно всё увидел. «Что случилось? Почему ты плачешь?» В его голосе звучало искреннее беспокойство. Я наспех написала в блокноте: «История в книге грустная.» «Ты правда плачешь из-за книги?» Я кивнула. Блейк достал носовой платок и сам осторожно вытер мои слёзы. «Значит, очень грустная история…» Я снова кивнула. «Давай выйдем немного на воздух?» Я удивлённо посмотрела на него. [Блейк сам предложил выйти?] Я слышала, что он почти не покидал дворец, за исключением поездок в Долину Хаоса. [Если я откажусь, он тоже останется. А мне хотелось, чтобы он забыл все наши обещания, чтобы стерлаcь последняя тень моего присутствия…] Но когда я утвердительно кивнула, Блейк широко улыбнулся. «На самом деле, я подготовил кое-что.» Он протянул мне белую коробку, внутри которой лежала серебряная маска. Форма была точно такой же, какую он когда-то носил. «Мне не важно, но, если тебе будет спокойнее, можешь надеть её.» Он говорил осторожно, будто боясь, что меня это заденет. Блейк знал, что значит быть проклятым. Он не испытывал отвращения к моему облику, потому что сам был тем, кого в прошлом называли чудовищем. Именно поэтому он относился ко мне так бережно. «Спасибо.» Я безмолвно поблагодарила его. *** Хотя праздник основания ещё не начался, площадь уже была наполнена атмосферой праздника. [Вдоль улиц выстроились лавки с угощениями со всех уголков Империи, а народу собралось больше, чем я помнила. Хотя…откуда мне знать, стало ли людей действительно больше? Воспоминания о площади семилетней давности уже стерлись.] «Как здесь многолюдно.» «Да…Фестиваль ещё не начался, а людей уже столько. Тебе не тяжело?» Я покачала головой. Мои шрамы были спрятаны под маской и белыми перчатками. К тому же, из-за предстоящего праздника в городе было полно людей в самых необычных костюмах, и никто не обращал внимания на мою маску. «Моя Роуз, мне нужно убедиться, что ты не потеряешься.» Блейк крепко взял меня за руку. «…» [Это из-за того, что я сказала тогда?] [Семь лет назад, на Празднике Огней, я как-то заметила, что боюсь потеряться в толпе.] [Он всё ещё думает, что я Ансия? Или просто беспокоится, потому что вокруг так много людей?] «Ты точно в порядке? Если вдруг испугаешься, скажи мне.» Он снова и снова проверял, всё ли хорошо. [Блейк был настолько заботливым, что мне даже показалось, будто он видит во мне ребёнка.] «Всё в порядке. Мне даже нравится, что так много людей.» «Тогда хорошо.» Он улыбнулся. «Когда-то я боялся площади. Конечно, сейчас уже нет. Но в детстве она казалась мне по-настоящему пугающим местом. Из-за проклятия я не мог покидать дворец…» Его голос звучал спокойно, но я чувствовала, что за этим скрывается что-то большее… «Так что я познавал мир только через книги. И почти в каждой истории, что я читал, в городской площади происходили какие-то бедствия или неприятности. Поэтому я думал, что она куда опаснее, чем Долина Хаоса. Глупо, правда?» «Нет, совсем не глупо.» Я с улыбкой покачала головой. «Когда моя жена выходила на площадь, мне было страшно. Я не находил себе места.» Я промолчала. «Мне жаль, что мы так редко выходили вместе…» Он посмотрел на меня, и в его глазах отразились сожаление и тоска. Я не выдержала его взгляда и отвернулась. [Если он будет смотреть на меня так долго, я действительно расплачусь.] Мы продолжали идти, держась за руки. Хотя праздник ещё не начался, площадь уже была наполнена весельем. Люди пели, танцевали, повсюду можно было встретить уличных артистов. Воздух был наполнен ароматами жареных специй и сладостей. [Сколько времени прошло с тех пор, как я смеялась так свободно?] [Даже в Корее, даже после возвращения сюда, я всегда чувствовала тревогу.] [Каждое утро я просыпалась с мыслями о том, распространилось ли проклятие Блейка, не поднялась ли у него температура, не заболел ли он. Я не могла спать по ночам, изводя себя поисками способа снять его проклятие.] Теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что даже когда брела сквозь темные врата отчаяния, мне было тяжело, но я не ощущала такой тревоги. Я посмотрела на Блейка. [Он вырос.] Эта мысль заставила меня улыбнуться. [Если мой жизненный путь скоро завершится, то пусть…Лишь бы Блейк был здоров.] Я смотрела на его безупречную левую сторону лица, как вдруг он повернулся ко мне. «Не смотри так.» «…?» Я не поняла, что он имеет в виду, и озадаченно посмотрела на него. Блейк приблизился. «Ты выглядишь так, будто собираешься уйти.» Я просто улыбнулась в ответ. Даже если бы я захотела остаться, у меня не было выбора. Теперь я не могла сказать даже невинную ложь. «Я голодна.» «Хорошо. Давай поищем что-нибудь вкусное.» Блейк направился к ресторану, но я покачала головой и указала на уличную лавку. [Раз уж мы выбрались сюда, мне хотелось попробовать еду, которой обычно не было в нашем дворце.] Мы купили традиционные блюда Кануа. Они выглядели как обычные пельмени, но внутри больше напоминали пиццу. [По вкусу это было что-то среднее между пиццей и булочкой.] Это оказалось довольно вкусным. На десерт я взяла карамелизированное яблоко, но, пока ела, случайно уронила его на землю. Я застыла в немом отчаянии, глядя на испачканное яблоко. Блейк вдруг рассмеялся. «Прости, но ты такая милая.» «Я?» «Ты выглядишь так, будто маленький ребёнок только что уронил свою конфету. В детстве ты такого даже не делала.» Я замерла. «Откуда ты знаешь, делала я так или нет?» Хотя я тут же отвергла его слова, Блейк лишь улыбнулся. «Почему ты так расстроилась?» «Обидно.» «Я могу купить тебе тысячу таких.» «Не нужно.» [Когда что-то падает прямо у тебя из рук, это действительно неприятно.] [Когда я жила в Корее, однажды уронила целый арбуз. В тот момент я была в таком шоке, что думала об этом весь день.] [Бабушка не стала меня ругать, потому что я была ребёнком. Но даже сейчас, вспоминая тот случай, я чувствовала досаду.] Я смотрела на лежащее на земле яблоко с печалью в глазах, когда услышала голос Блейка: «Моя Роуз такая милая. Что же мне с тобой делать?» Я удивлённо посмотрела на него. Он смотрел на меня так, будто я и правда была очаровательной. [Как же он может меня так любить?] «Хочешь, я куплю тебе ещё одно?» Я покачала головой. [Мне просто нравилось, как оно выглядело.] «Всё равно куплю.» «Я не буду его есть.» «Ладно, ладно, больше не дразню. Только не злись.» «Я не злюсь.» «Правда?» Блейк вдруг наклонился и заглянул мне в глаза, словно ребёнок, просящий прощения. Его глаза сверкали на свету, и он выглядел потрясающе красивым. [Даже если бы я действительно злилась, я не смогла бы продолжать сердиться.] [Кажется, он прекрасно знал, как использовать свою внешность в свою пользу.] Я не выдержала и засмеялась.