Принцесса и премьер-министр покинули Банкетный зал. Другие гости тоже начали вставать из-за стола.
— На этот раз твои трюки сработали, — съехидничал Лисиан, пройдя мимо Алины и похлопав её по плечу.
— Я сам позабочусь о своём поваре. Не лезь, — сказал Рихард, обняв девушку за плечи.
— Да? Посмотрим, что будет дальше.
Лисиан покинул помещение. На его лице «сияла» холодная улыбка. Вскоре в банкетном зале остались только Алина и Рихард.
— Ризе, ты вернёшься на кухню? Пошли вместе.
— Вместе?..
— Ты же слышала Лисиана. Ты под моей ответственностью.
— Извини. У тебя проблемы из-за меня, — опустила голову повар.
— Мне не нужны твои извинения.
Рихард аккуратно взял девушку за подбородок. Когда их взгляды пересеклись, молодой человек улыбнулся.
— Все, что с тобой происходит, отныне касается и меня, — сказал глава рыцарей и взял Алину за руку. — Я прикажу своим подчинённым обыскать кухню. Если ничего не найдут, то тогда под прицелом окажется и обслуживающий персонал.
Алина на мгновение задумалась. Вскоре она покачала головой.
— Нет, я сама найду виновного.
Всё, что связано с едой, — дело Алины. Опираться на других — тоже самое, что проигнорировать проблему. Даже если помощь предлагает Рихард. Алина хотела обратиться к нему только в крайнем случае.
— Я хочу сделать всё сама.
— Хорошо. Ты справишься, — кивнул Рихард, после чего ласково спросил. — Тогда, что мне сделать?
— Мне достаточного того, что ты держишь меня за руку.
Обменявшись любезностями двое молодых людей отправились на кухню.
***
Когда Алина и Рихард уже собирались войти на кухню, по ту сторону двери послышался крик Греты.
— Кто посмел сыграть такую грязную шутку?!
Шеф-повар была в ярости. Она ударила кулаком по столу и угрюмо произнесла:
— Выходи сейчас же.
На кухне воцарилась тишина. Алина вздохнула и открыла дверь.
— Человек, что сделал это, явно не участвовал в приготовлении еды.
— Ризе!
Услышав голос девушки, Грета обернулось. Алина смотрела на неё холодным взглядом. По её лицу было видно, что повар очень зла.
— Мой повар права. Должно быть, будет сложно найти преступника, — добавил Рихард, стоявший за девушкой. При появлении второго принца, все работники кухни сразу же склонили головы.
— Ваше Величество, второй принц!
— Я верю только своему повару. В этом вопросе слушайте только Ризе, — сказал молодой человек, окинув взглядом сотрудников кухни.
После его слов, взгляды всех обернулись к Алине.
— Ризе, у тебя какие-нибудь идеи? Способ поймать преступника? — спросила Грета, вскинув брови.
— Пока попробуем найти виновника на кухне.
Алина обвела взглядом всех собравшихся. Всё с любопытством смотрели в ответ. Девушка была заинтересована в разрешении сложившейся ситуации.
— Начнём с простого.
Алина встала рядом с Гретой и заговорила громче:
— Поднимите руки.
— Руки?
— Зачем?
Кухонные работки стали перешептываться между собой.
— Прошу, быстрее, — сказала девушка, поставив руки на талию.
— Так?
Первой просьбу выполнила Марика. Алина улыбнулась ей в ответ.
— Всё верно.
Повар взяла её за руки и понюхала ладони.
— Всё? От меня больше ничего не нужно? — спросила Марика, когда её отпустили.
— Нет.
Алина окинула взглядом других работников кухни. Они выстроились в шеренгу и протянули ей свои руки. Девушка внимательно осмотрела каждого и подошла к Грете. Та не задумываясь сразу же протянула Алине свои руки.
— Я не могла бы так поступить.
Алина улыбнулась в ответ и осмотрела руки шеф-повара. Пока девушка осматривала конечности своей бывшей начальницы Рихард наклонился к ней и что-то прошептал.
Обновлено: 13.02.2026