Но, что ж... не испытывать постоянного желания проверять телефон — это тоже своего рода свобода. В старом мире, если не следить за новостями каждый день, могло показаться, что ты остаёшься позади. Живя здесь, я не испытываю этого странного чувства разочарования.
Даже если бы я захотел получить информацию, она вне досягаемости. Но при наличии подключения к интернету и смартфона всё было доступно, хочешь ты того или нет. Именно это заставляло меня тянуться к телефону и пропадать в интернете... Я всё меньше и меньше времени проводил в раздумьях, и всё больше — под влиянием других.
Внезапно его ткнули — кто-то трогал Ясу за руку.
— ?..
Он поднял глаза и увидел маленькую девочку, тихо сидевшую на корточках перед ним.
Разве это не та девочка, что сидела через два сиденья от меня?
Её глаза были большими и круглыми, а волосы собраны в два маленьких хвостика по обе стороны головы. Женщина, сидевшая рядом с Ясу, была матерью девочки, он это знал. С невинной и счастливой улыбкой она протянула ему кусок хлеба, который отломила от того, что держала в руке.
— Вот, держи, братик. Это тебе!
— А? Ах… Я-я… я в порядке.
— Поправляйся скорее!
— Я-я думаю, ч… что тебе самой стоит это съесть.
— Э-э? — его ответ, казалось, поставил девочку в тупик, и она посмотрела на мать. Мать девочки, в свою очередь, взглянула на Ясу, и с некоторой усталостью от проведённых в дороге дней в глазах — она улыбнулась ему.
— Прости… но не мог бы ты взять? Думаю, так моя дочь будет счастливее, — она вежливо жестом предложила Ясу взять хлеб.
Но у меня всё ещё есть пайки, которые мне дал Бельзегия на дорогу. И дело не в том, что кто-то в этой карете, включая меня, испытывает проблемы с едой.
И всё же, маленькая девочка хотела отдать Ясу часть своего хлеба.
— Братик всё ещё ранен? Я так думаю. Ешь много и поправляйся! Юри поможет! — маленькая девочка улыбнулась ему.
Значит, её зовут Юри. А, понятно. Она даёт еду раненой птице — вот что это такое. Я бы не хотел отказывать ей в доброте и обманывать её ожидания. Не говоря уже о том, что другие люди в карете сейчас улыбаются и смотрят на нас…
Никто не смотрел на него косо — все выглядели счастливыми.
«Возьми», — казалось, улыбалась женщина средних лет, сидевшая напротив него.
Ясу с некоторым смущением взял хлеб и поблагодарил её.
— С-спасибо…
Надо съесть это прямо сейчас, да?..
Ясу откусил кусочек хлеба, затем положил весь кусок в рот, прожевал и проглотил.
— Вкусно…
— Тебе лучше? — спросила девочка.
— …К-конечно.
— Хорошо!
Она взволнованно вернулась на колени к матери, смеясь и глядя на неё снизу вверх. Затем она снова повернулась, чтобы улыбнуться Ясу с невинным восторгом — и выглядела при этом немного гордой за свой поступок.
Лошадь испуганно заржала, и скорость их кареты упала. Снаружи Ясу услышал панические голоса.
— З-золотые глаза!..
Карета остановилась.
— Тцк… Мы и так ехали в обход, чтобы избежать этих монстров — что они здесь делают? — сказал владелец кареты.
Вооружённый мужчина заглянул в карету с места возницы, ожидая приказаний.
— Как там обстановка, Оулу? — спокойно спросил владелец кареты, Риндзи.
— Навскидку… Меньше десяти. Крупных пока нет.
— Хорошо. Тогда разберёмся с ними здесь… А ну, вы, ребята.
Риндзи первым поднялся на ноги, и остальные четыре наёмника — некоторые из них были отставными ветеранами — встали вместе с ним. Ясу инстинктивно двинулся за ними, но один из бывших наёмников остановил его у выхода.
— Хэй! Спасибо за поддержку, парень. Но с такими ранами тебе никуда нельзя. Без обид, но ты не выглядишь готовым к бою — не напрягайся.
— Я-я… я…
…Герой из другого мира, — чуть не сказал он, но Ясу остановил себя. Герой? Я? Герой, который спасает людей? Нет. Я… я просто думал, что я герой… Именно это и сделало меня таким высокомерным.
Отставной наёмник ухмыльнулся ему, оскалив зубы.
— Вот что я тебе скажу — в худшем случае, ты отвечаешь за то, что внутри кареты! Ты ведь будешь чувствовать себя лучше, если тебя будет защищать старший брат, верно, Юри?! — мужчина крикнул девочке, которая теперь цеплялась за мать, и Юри кивнула.
— Решено! Присмотри за ней, парень. То, что снаружи, оставь нам. Риндзи — чертовски сильный воин, слышишь? Эти монстры даже не представляют, что их ждёт! Хе-хе… Настало время нам, наёмникам, заработать себе на ужин!
С этими словами мужчина выпрыгнул из задней части кареты и ринулся в уже начавшуюся битву.
Ясу снова сел на своё место.
Я…
Мужчина был настолько напорист, что Ясу не смог ничего ответить. Всё было так же, как и тогда, когда его пригласили присоединиться к ним, и он просто поплыл по течению.
С тех пор… я… может, я совсем не изменился…
Бравада покинула его, а вместе с ней и вся та всепоглощающая надменность, заблуждения и яд, что овладели им в новом мире.
Думаю, я… я снова стал нормальным. Вернулся к самому началу.
— …
Маленькая девочка, Юри, крепко вцепилась в одежду матери и дрожала.
— Всё в порядке, Юри. Посмотри на меня.
Юри подняла голову и посмотрела на лицо матери.
— Просто делай, как мы всегда делаем, хорошо? Когда тебе страшно, смотри на меня, ладно? Смотри, смотри… Мама ведь всё ещё улыбается, правда? Значит, всё будет хорошо.
Храбрая, — подумал Ясу.
Мать Юри улыбалась, но её плечи тоже дрожали. Но наблюдая за ними, Ясу увидел, как девочка немного ослабила хватку.
— …Как всегда, мама?
— Верно… Улыбчивая магия.
— …Хе-хе, — Юри тоже улыбнулась, словно всё в мире, кроме её матери, просто растаяло. Она выглядела такой спокойной и расслабленной, что и Ясу стало легче.
Почему эти люди такие добрые, интересно? Значит, добрые люди и правда существуют. Они здесь... в этом мире.
Вскоре все напавшие на них монстры были отброшены, и в бою лишь двое из их отряда получили незначительные ранения. Все благополучно пережили схватку, и две кареты возобновили свой путь на север.
Обновлено: 10.04.2026