Магическое ядро башни запоминает мага, уполномоченного его контролировать. Десять Магических Заветов могут получать доступ к информации о магических ядрах в своей линии.
Эта комбинация фактов означает, что маги, занимающие магическую башню без разрешения, могут быть обнаружены в любой момент. Наказание за несанкционированное занятие варьируется в зависимости от длительности и причины, с максимальным наказанием в виде приказа об уничтожении.
Несанкционированное занятие определяется как отсутствие регистрации смены мастера башни в течение одного месяца после замены.
Регистрация мастера башни в законной магической башне не накладывает налоговых обязательств на вышестоящие башни. Поэтому большинство новых мастеров башен предпочитают зарегистрироваться в установленный срок, а не платить штраф.
— Другими словами, если Корпорация Гидра займет все магические башни в Этна Сити, законная магическая башня неизбежно узнает об этом.
В оригинальной истории Белая Без Имени тщательно скрывала свою цель, но не утруждала себя сокрытием существования Корпорации Гидра.
Ее падение было в какой-то степени предсказуемым с того момента, как она пренебрегла управлением своими подчиненными.
Я надеюсь, что ни законные магические башни, ни протагонист Саймон никогда не узнают истинных намерений Карисии.
— Поэтому мы не будем сливать твою башню или башню Кайкла. По крайней мере, на поверхности.
Герион издал пустой смешок, ощущая иронию того, что стал пешкой, чье будущее заложено.
— Подставная фигура, да? Щедро, учитывая, что мне оставляют жизнь.
Действительно щедро. В конце концов, его судьба должна была быть решена в тот момент, когда он выступил против Карисии.
Я быстро взглянул на Карисию, чтобы проверить ее реакцию, не давая ей заметить. Она не выглядела недовольной.
— Три башни будут казаться находящимися в напряжении, словно в состоянии войны… О, простите. Это звучит неправильно. Они вступят в систему конкуренции.
Фальшивая война с Герионом в качестве фасада. Это было мое предположение о том, почему Карисия захватила его.
— Если мы внезапно начнем нанимать наемников или строить новые объекты, никто не заподозрит неладное. Используя эту ситуацию, мы реорганизуем организацию и, в конечном итоге, сам Этна Сити.
---
— В более эффективном и здоровом направлении.
План Ортеса звучал революционно в лучшем случае и бредово в худшем.
Создание Одиннадцатого Завета.
Самая большая проблема заключалась в том, что никто не знал, существует ли вообще искусственный завет, созданный Кайклом.
Герион озвучил сомнения членов совета.
— Как пленник, просить большего, чем выживание, может быть роскошью. Но я должен спросить. Как вы собираетесь найти искусственный завет? Или даже Кайкла?
— Хм? Я же сказал. Внутри горы Этна.
— Ты предлагаешь отправить поискового дроида в кипящую лаву? Или нанять магов воды или льда, чтобы охладить лаву по мере продвижения?
— Это…
Слова Ортеса, которые текли гладко, внезапно остановились. Его привычная улыбка также исчезла, сменившись почти бесстрастным лицом. Это была сторона Ортеса, которую расслабленный Ортес редко показывал.
Те, кто внимательно следил за Ортесом, заметили, что его взгляд ненадолго обратился к Карисии.
Вскоре Ортес снова слабо улыбнулся и сказал:
— Это секрет.
Это было очевидно. В этом мире был только один человек, который мог его обеспокоить.
— Это не потому, что я вам не доверяю, так что будьте спокойны.
Следующие слова Ортеса, должно быть, превысили уровень, разрешенный Карисией. Как именно она планировала вытащить Кайкла, и почему даже совет оставался в неведении?
И каковы были отношения между Ортесом, единственным, кто знал план, и Карисией?
Их связь была очевидна, но как они встретились и построили такое доверие, оставалось загадкой.
---
Черт возьми.
Я не подумал о том, как его встретить.
Я поспешно снова проверил выражение лица Карисии. Она все еще слегка улыбалась. Она была весьма довольна.
Другими словами, она не заметила никакого несоответствия или изъяна в моем болтании. Придется выкручиваться с остальным позже.
---
Собрание закончилось.
Детали того, как создать состояние напряжения и реорганизовать организацию, должны были обсуждаться после захвата Кайкла.
Итак, последним вопросом собрания было: «Что, если мы не сможем найти Кайкла?»
Карисия ответила без колебаний:
— Наши задачи не изменятся.
Означало ли это, что они будут готовиться к захвату трона, используя Этна Сити как базу, даже если план Ортеса провалится, или это было рождено абсолютной уверенностью Ортеса в успехе, никто из совета не знал.
Собрание, начавшееся с внезапного созыва Карисии, закончилось ее приказом разойтись.
Ортес и Карисия остались в конференц-зале последними.
Арабелла оглянулась, покидая комнату.
Позади Карисии Ортес стоял, заложив руки за спину, мягко улыбаясь.
— Всегда с этим выражением, я не могу угадать, о чем он думает…
Ортес же.
«Думаю о том, как уйти с работы.»
Он размышлял о мечте каждого офисного работника.
---
— Старик.
Охрана Гериона была временно поручена Гильдии Шахтеров Бертрана. Они знали друг друга, что облегчало контроль над ним.
— Твой босс думает, что мы объединимся и предадим ее?
Бертран покачал головой.
— Она, должно быть, считает, что мы не представляем угрозы. Ты, сражавшийся с ней напрямую, должен знать лучше.
Это было унизительно, но Герион спокойно кивнул. Он столкнулся с ней после того, как поглотил абсурдное количество магической энергии в неожиданной атаке.
И все же он был захвачен, не нанеся ни одного эффективного удара.
Он пытался заранее устранить потенциального конкурента, но сам чуть не был уничтожен.
— Как она сражается?
— Никогда с ней не дрался? Ходят слухи, что она довольно жестока. Тиран, который в одиночку уничтожил Лернианскую Магическую Башню и раздавил идиотов из темной фракции, бросивших ей вызов.
— Гильдия Шахтеров не ввязывается в такие драки. Наши тела — наш капитал. У нас есть крепкие ребята и несколько магов, работающих с манокамнями, но на этом все.
Гильдия Шахтеров была трудной мишенью, но также не способной к расширению. Их стратегия была выживанием, а не доминированием.
— Ах, так вы просто затаиваетесь, когда другие дерутся?
— Это выживание. Мы просто хотим продолжать копать и жить, как всегда. Теперь ответь мне. Как она сражается?
— Бешеный кабан?
Это было импульсивно, но Герион чувствовал, что это точно описывает стиль боя Карисии.
— На самом деле, это не световая магия оторвала мне руку. Она сломала ее, сустав за суставом, грубой силой. Затем испарила брошенную руку лучом.
— Запоминающееся оружие?
— Она использует что-то кроме своих перчаток?
— Понятно.
Наблюдая, как Бертран кивает, Герион задумался, почему этот старик, не интересующийся боями, спрашивает такие мелочи. Затем он вспомнил расу Бертрана.
— Хитрый старик. Планируешь ее подкупить?
Гномы славились как мастера артефактов. Бертран явно пытался завоевать расположение нового правителя города своими навыками.
— Это стратегия выживания.
Хотя его намерения были разгаданы, Бертран ответил невозмутимо. Предложение подходящих подарков могущественным для выживания было мудростью старика.
— Теперь позволь мне спросить. Кто такой этот Ортес?
Восемь директоров Гидры, известных своими вспыльчивыми характерами в городе, и Ортес, явно действовавший как их начальник.
— Он не казался просто ученым, поддерживаемым боссом.
Особенно примечательной была позиция Кретона. С его шестью руками, три из которых, даже в крайнем случае, могли убить, Кретон был значительным бойцом. Его нрав был скверным.
Преклонение перед Карисией было ожидаемым, но перед Ортесом?
Бертран задумался. Описать Ортеса в нескольких словах было сложно, учитывая его многочисленные деяния и скудные известные детали.
— Сначала поправка. Карисия не была одна, когда уничтожила Лернианскую Магическую Башню.
— Так он был с ней.
— Да. В каждой битве за территорию темной фракции он всегда был рядом с Карисией. Сильнее всех подчиненных Карисии и более доверенный. Разве он не фактически второй по старшинству в Корпорации Гидра?
---
— Теперь объяснишь?
Как только члены совета ушли, Карисия развернула кресло и посмотрела на меня.
— Почему ты рассказал им такую правдоподобную ложь вместо нашей истинной цели?
Босс, уничтожение Десяти Заветов — это ваша цель, а не «наша».
Обновлено: 18.01.2026