У меня болела голова.
Это была не просто обычная головная боль. Я чувствовал, как разорванные капилляры не справляются с обработкой огромного количества агрессивной информации, поступающей через мои глаза.
Чёрт возьми. Из глаз и носа течёт кровь.
Это почти напоминало времена, когда меня неустанно преследовала Бласфемия.
Боль, вызванная накоплением в глазах, была хуже, чем когда меня ударило молнией внутри Повелителя Грома.
«И всё же это лучше, чем борьба за жизнь и смерть в пустыне против Бласфемии…»
Я посмотрел на шар в своей руке.
Внутри сияющей золотой сферы постоянно виднелся крутящийся вихрь молний. Результат безрассудного запечатывания, которое ещё не стабилизировалось должным образом.
Однако сила не вытекала наружу. Серебряные нити поглощали молнии, которые, казалось, могли взорваться в любой момент, и циркулировали их внутри.
С каждым странным циклом серебряные нити, окружающие шар, подрагивали.
Как будто они всё ещё были живыми и двигались.
Если рассматривать этот шар как огромный глаз, то сжатые внутри молнии были бы зрачком, а прилипшие серебряные нити — кровеносными сосудами.
«Эта штука совсем не стабильна».
Изначально я не собирался так рискованно уравновешивать две формы жизни друг против друга.
Я хотел лишь оригинальных характеристик Талисмана Грома, не больше и не меньше.
По сравнению с оригиналом, добавление Червея Серебряной Нити могло значительно увеличить скорость преобразования маны в магию.
Но если использовать его неправильно, это могло закончиться тем, что меня поджарит утекающее электричество или сожрут нити.
«Так не пойдёт. Придётся отнести это Карисии и попросить её исправить».
Я засунул Громовой Шар себе за пазуху и повернулся.
Вдалеке приближались решатели, а дрожащие маги Башни Торреса тряслись от страха.
Как мне с этим разобраться?
---
Лугрет видела, как мужчина аккуратно засовывал зловещий шар себе за пазуху.
С того момента, как она приблизилась к логову Повелителя Грома, у неё возникла мысль.
Этот улыбающийся человек мог быть не просто агентом Бласфемии.
Они так себя не ведут. Агенты Бласфемии, работающие ради сохранения самосохранения Десяти Башен и поддержания системы, предпочитают проверенные методы — другими словами, стабильные методы.
Я могу быть уверена, потому что сама когда-то была агентом Бласфемии.
Почти безумная безрассудность, которую он только что проявил…
«Культист Судного дня».
Только те, кто могут смеяться, даже когда пламя, которое они разбросали, чтобы уничтожить мир, пожирает их самих, способны сделать такой разрушительный выбор и при этом улыбаться.
У мужчины, только что находившегося посреди грозы, одежда была опалена в разных местах. Плоть, обнажённая под сожжёнными и разорванными одеждами, была в лохмотьях.
Тем не менее, слабая улыбка на его губах не исчезала.
Кровь, стекающая из глаз, вероятно, была побочным эффектом магии, доведённой до предела. Улыбающийся мужчина поднял руку и вытер лицо. Его лицо, очищенное от крови, выглядело скорее бледным и размытым, чем безупречным.
Это было странное впечатление, как будто он мог исчезнуть в любой момент, даже когда я смотрела прямо на него.
Лугрет огляделась и почувствовала, что маги Башни Торреса уже потеряли волю к сопротивлению. Они, должно быть, решили, что противостоять ужасающему магу, который в одиночку завершил битву между двумя колоссальными силами, подобными стихийному бедствию, бессмысленно.
Зов «долга» прозвучал в её сознании. Этого человека не должно существовать в этом мире.
Его нужно уничтожить здесь, чего бы это ни стоило.
Она медленно переосмыслила ситуацию. На данный момент одному магу было невозможно самостоятельно разработать магию для контроля Червея Серебряной Нити. От получения образца до времени на это — всего не хватало.
Значит, он должен был узнать магию от кого-то или чего-то.
В Аргирионе тех, кто работает с Червём Серебряной Нити, немного. Если бы кто-то обратился, чтобы изучить магию контроля, должны были остаться записи. Естественно, мага с такой внешностью в Аргирионе не было.
Если это не самостоятельная разработка и не утечка информации из Аргириона, то единственное объяснение — этот человек узнал магию контроля от Бласфемии.
Холодный страх закрался в Лугрет. Неужели культист Судного дня проник не просто в какую-то подрядную организацию, а в саму Бласфемию?
Неужели он так идеально скрыл свою истинную природу, что получил самую передовую секретную магию?
Подавляя страх и ища возможность для атаки, улыбающийся мужчина перевёл взгляд на магов Башни Торреса.
— Члены Башни Торреса. Вы зашли слишком далеко. Вы не только вступили в сговор с организатором теракта в Элизионе, но и вызвали эту магическую катастрофу.
Его тон, продолжающий имитировать агента Бласфемии, фактически вынес смертный приговор Башне Торреса.
Лугрет увидела проблеск надежды в этом провокационном заявлении. Если слишком сильно давить на людей, неизбежно возникнет сопротивление.
Правило для врагов Десяти Башен — немедленная казнь. Но разве люди из Башни Торреса, так очарованные Десятью Заветами, что вступили в союз с Аргирионом, покорно примут свою судьбу?
Сейчас маги ошеломлены подавляющей мощью, которую только что проявил улыбающийся мужчина. Но как только они стряхнут страх и начнут думать рационально, они поймут, что использование такой колоссальной магии должно было изрядно истощить его силы.
Если они это поймут и начнут сопротивляться, возможно, смогут остановить этого зловещего культиста Судного дня.
Улыбающийся мужчина перевёл взгляд за спины магов.
— Подписывали ли решатели и наёмники контракты, полностью осознавая, что Башня Торреса вступила в союз с Аргирионом, врагом Десяти Башен?
Лугрет поняла намерение мужчины.
— У меня есть полномочия для вынесения немедленного приговора по этой ситуации, связанной с Аргирионом, как у агента, направленного Десятью Башнями. Если хотите, чтобы ваши обстоятельства были учтены, покажите это своими действиями.
У улыбающегося мужчины не было намерения напрямую противостоять Лугрет и магам Башни Торреса.
Он планировал позволить решателям и наёмникам, разбросанным по всему острову Кретера, добить их.
«Какая хитрость…!»
Уничтожение стало невозможным. Даже если бы у меня были полные запасы маны, усиленные благословениями, сражаться с этим культистом Судного дня вместе с решателями и наёмниками в этой ситуации было бы чистым самоубийством.
Как только Лугрет собралась бежать, холодное лезвие вонзилось ей в спину.
— Кхх!
— П-пожалуйста, пощадите меня! Я расскажу всё, что знаю!
Дрожащая фигура, склонившаяся перед Ортесом, была Сумитией.
Маг Башни Торреса, который выступал интервьюером для команды раскопок на острове Кретера.
---
Как только Сумития ударила Лугрет и бросилась на землю, другие маги Башни Торреса последовали её примеру, умоляя о пощаде.
Причина этой внезапной перемены была проста. Человек с наивысшим авторитетом среди магов, отправленных на Кретеру, уже был сожжён Повелителем Грома.
Оставшиеся маги были либо теми, кого вытеснили из внутренней политики до такой степени, что они не могли участвовать в раскопках Повелителя Грома, либо теми, кто сбежал из глубин, не в силах противостоять Повелителю Грома.
Они лучше всех знали, что у них нет шансов победить Повелителя Грома.
Вместо того чтобы противостоять магу, который победил такого Повелителя Грома, лучше было продать своих коллег и начальников в надежде прожить немного дольше.
За спинами магов, распростёршихся на земле, решатели и наёмники направили на них оружие. Ортес поднял руку, чтобы остановить их.
— Хорошо. Тогда расскажите всё, что произошло, не упуская ни единой детали.
---
— …Вот как всё было.
Это был отчёт Ортеса после возвращения с поля. Карисия, у которой был включён голографический экран, смотрела экстренный бюллетень, объявляющий официальный указ об уничтожении Башни Торреса.
— Черви Серебряной Нити взбесились, уничтожив ретранслятор связи… Так ты собрал оставшихся людей на острове Кретера и передал их ближайшей башне перед возвращением?
— Да. Я пытался связаться с Бласфемией, чтобы передать ситуацию им, но коммуникационное оборудование не работало должным образом. У меня не было другого выбора.
Ортес продолжил объяснять.
Чтобы избежать отслеживания, она не посещала башню напрямую, а отправила решателя в качестве посыльного, и, инструктируя их забрать связанных магов Башни Торреса на окраине города, она использовала личность Инспектора Бласфемии, так что беспокоиться не о чем, и так далее.
Карисия указала на журнал электронной почты, отображённый на коммуникаторе Ортеса в стиле нарукавника.
— Что это?
— Ах. Это запись разговора с жрецом Эниалия, с которым я связался ранее. Я получил сообщение, пока ждал на окраине города, чтобы передать магов из Торреса.
『Я не уверен, как пройдёт голосование. Божественный Культ, похоже, считает разумным оставить Аргирион в покое, если это может ослепить Десять Башен.』
『Есть также те, кто подозревает, что ты, возможно, не настоящий пророк Фойбоса, а шпион Десяти Башен.』
『Пророческую ауру, уникальную для пророка, могут почувствовать только те, кто встречался с ним лично. Мне неприятно это просить, но если ты можешь показать доказательства того, что ты пророк…』
Доказательством того, что он пророк Фойбоса, было бы пророчество. Ортес пожал плечами.
— Я сказал им, что скоро будет издан указ об уничтожении Башни Торреса за их союз с Аргирионом. Я думал, они могут усомниться, подозревая, что я инсайдер Бласфемии, но, к счастью, похоже, они поверили.
Не было причин не верить. Союз между Башней Торреса и Аргирионом был чем-то, о чём даже Бласфемия не знала.
— Скоро Божественный Культ должен будет укрепить свою позицию по отношению к Аргириону. Однако до окончательного голосования культа ещё есть немного времени. Тем временем я пересмотрю план по вербовке Лампадаса.
---
Решатели, поднимавшиеся из глубин руин, медленно делили оставшуюся еду.
Их тела были измотаны, но разум оставался острым.
Качество воздуха изменилось. Скоро они доберутся до поверхности!
Группа, обнаружившая остатки Утиса, провела в глубинах несколько часов, а может, и дней.
Сначала они пытались сразу вернуться на поверхность. Однако, осторожно продвигаясь вперёд—
Грохот! Визг!
Звук ревущего грома смешался с человеческими криками в диссонансной какофонии. Затем весь глубокий уровень задрожал, за чем последовал звук обрушения.
Не трудно было догадаться, что произошло. Как и предсказал Утис, что-то ужасное было выпущено.
Высвобождённое бедствие сметало людей. Решатели выжили, оказавшись изолированными в темноте.
Но в то же время путь, по которому они собирались выбраться, был заблокирован. Они могли бы пробиться через обломки с помощью магии, но…
Они боялись ловушек, скрытых в завалах, и возможности привлечь что-то, что могло откликнуться на использование магии, поэтому не решались двигаться.
Громкий шум прекратился, и наступила тишина. После двух приёмов пищи в темноте решатели решили подняться обратно на поверхность.
Они не планировали идти тем же путём, который использовали при исследовании глубин. Учитывая, что эпицентр пророчества находился в том месте, нельзя было предсказать, что могло измениться.
Они решили полностью использовать свои навыки исследователей руин и обойти заблокированный проход, прорубая новый путь. Лучше умереть, бросая вызов, чем медленно погибнуть в темноте.
— Я вижу! Я вижу свет!
Крикнул ведущий товарищ. Решатели, укреплявшие проход, чтобы предотвратить дальнейшие обвалы, бросились вперёд и пробили землю.
Наконец, яркий солнечный свет озарил их волосы.
Наслаждаясь воздухом поверхности, решатели оглянулись вокруг. Что-то было не так. Они могли понять признаки разрушений, но…
Не было никаких признаков жизни.
Даже после обыска всего острова Кретера не осталось и следа человеческого присутствия. Один из них пробормотал в пустоту.
— Утис (Ουτις)…
Сущность, названная «Никто».
Но даже этот «Никто» не остался на острове Кретера.
Обновлено: 18.01.2026