Глава 60 — Глава 60 – Грабительство могил и кража (3)

Теперь я могу думать о днях, когда использовал псевдонимы, убегая, как о воспоминаниях. …Или, по крайней мере, так я думал до вчерашнего дня. «Ах, жизнь действительно…» Оказавшись снова в похожей ситуации, я понял, что яркое разочарование тех дней возвращается, и это не то, что я могу просто отмахнуться как от воспоминания. Я проглотил проклятие, глядя на гиганта молний, выползшего из глубин руин. Гуманоидная форма, составленная из ярко вспыхивающих молний. В левой руке он держал обугленную верхнюю часть тела решателя. Рассеивающийся пепел проникал в тело грозового шторма, испуская искры. За спинами решателей, противостоящих гиганту молний, ползли скопления носителей Серебряной Нити Аргириона. Головная боль охватила меня, когда я наблюдал эту сцену издалека. Как до этого дошло? --- Ортес не планировал этот хаос с самого начала. Изначально он просто хотел проникнуть на более глубокие уровни, чтобы проверить наличие Талисмана Грома. Однако вскоре он заметил нечто странное. Ежедневные команды раскопок должны были состоять из одной для поверхности и одной для глубоких уровней. Но в момент отправления было три группы. Краткий взгляд показал, что, помимо нескольких магов Башни Торреса, ведущих команды поверхности и глубоких уровней, третья группа отличалась. Третья группа состояла из магов Башни Торреса, смешанных с неизвестной группой. Их одежда была одинаковой. Неужели они из другой башни? Ортес спросил у окружающих решателей о третьей группе. Он чувствовал, что люди были немного дружелюбнее, когда он закрывал всё лицо визором, а не показывал своё настоящее лицо, но Ортес считал это лишь своим воображением. — Ох. Кажется, это компания с эксклюзивным контрактом с Башней Торреса. На самом деле, кроме поверхности и глубоких уровней, есть ещё средний уровень. Там, вероятно, сосредоточены основные системы управления руинами. — Удобное оправдание, что туда могут ходить только доверенные люди. — Сговор раздражает, но что поделаешь? Просто предположи, что это компания, управляемая родственником какого-то высокопоставленного лица в Башне Торреса. Команда раскопок среднего уровня, специально управляемая высокопоставленными чиновниками, включая менеджера участка. Ортес запомнил эту информацию на случай, если не найдёт Талисман Грома на глубоких уровнях. --- На глубоких уровнях Ортес, под псевдонимом Утис, проявил себя выдающимся образом. Проход разделялся на пять путей. Те, кто выбирал ложный путь, были бы поглощены древним проклятием. Без колебаний Ортес пошёл к второму проходу справа. — Эй! Ты не знаешь, какой путь безопасен, нельзя просто туда идти… — Удача на моей стороне. В конце прохода была каменная дверь с вращающимися кольцами, которые нужно было расположить в определённом порядке. Решатели мучались, пытаясь расшифровать язык Эпохи Магов на стенах или найти подсказки в фотографиях уже раскопанных артефактов. — Чёрт. Это головоломка Эпохи Магов. Нужно правильно расположить последовательность из трёх символов— — Удача на моей стороне. С резонирующим звуком, наполнившим большое пространство, каменная дверь медленно открылась в сторону. Ортес почувствовал ожидающие взгляды решателей на себе, но ему было всё равно. «Мы всё равно не увидимся после этой работы!» За визором Ортес прищурил глаза, используя имеющуюся у него информацию, чтобы углубиться в руины. Учитывая текущий темп раскопок, «спускаться» казалось более подходящим, чем «продвигаться». Всё больше решателей начали следовать за Ортесом. Для них он был уникальным решателем, специализирующимся на древних руинах. Ортес не давал никаких указаний тем, кто следовал за ним. Он ожидал, что некоторые люди соберутся. Однако он продолжал быстро обходить ловушки, используя свои глаза, потому что всегда мог сказать: «Моя удача иссякла» и вернуться, не вызывая вопросов. В момент, когда Ортес почувствует присутствие Талисмана Грома, он планировал остановить все раскопки и вернуться. Он намеревался позже вернуться один, чтобы украсть Талисман, когда никого не будет рядом. По сути, текущая экспедиция была лишь подготовкой к краже. Ортес продолжал моргать, надеясь обнаружить Талисман Грома. «Что-то не так». Идеально созданный артефакт, такой как Талисман Грома, должен был быть обнаружен немедленно. Но даже после углубления в руины признаков Талисмана не было. Ортес посмотрел на металлическую дверь впереди. За ней был прямой проход с единственной комнатой в конце. В тот момент, когда Ортес почувствовал что-то за дверью, он снова закрыл глаза. Что бы это ни было, это не Талисман Грома. Необычно плотная концентрация энергии молний была собрана. Если бы там был Талисман Грома, энергия молний не была бы сосредоточена в одном месте, как будто запечатана, а постоянно излучалась бы. «Чёрт. Он что, на средних уровнях?» Ортес развернулся. Десятки решателей теснились в узком проходе, все смотрели на него. Это были не только решатели. В какой-то момент прибыли десятки полностью вооружённых магов Башни Торреса, наблюдая за каждым движением Ортеса. Игнорируя их взгляды, Ортес шагнул вперёд. — Погоди, ты не пойдёшь дальше? Ортес ответил без колебаний. — Моя удача иссякла. За этой дверью только несчастье. --- Маги Башни Торреса были ошеломлены новостью. Медленные раскопки глубоких уровней внезапно начали стремительно продвигаться. Новичок-маг Башни Торреса, возглавлявший исследование глубоких уровней, поднялся, задыхаясь. — Какой-то сумасшедший в визоре… Он обезвреживает все ловушки, утверждая, что ему везёт, и идёт вперёд! Сначала они подумали, что это просто безумие сумасшедшего. Один или два раза шанс 1/5 мог быть случайностью. Но когда количество обойдённых ловушек превысило то, что можно сосчитать на одной руке, лидер бросился на поверхность. С такой скоростью они могли бы достичь конца глубоких уровней сегодня! Маги Башни Торреса переглянулись. Хотя было принято предоставлять некоторую долю собственности на найденные артефакты решателям, они не могли позволить Великому Духу Молний, запечатанному на глубоких уровнях, попасть в их руки. Великий Дух Молний был причиной, по которой Башня Торреса раскопала эти руины. Дух на острове Кретера был не похож на других. В отличие от обычных духов, рождённых из природной энергии, этот дух когда-то был хозяином башни на этом острове. Искусство превращения людей в духов. Древняя магия, которой жаждала Башня Торреса. Было хорошо известно, что духи, будучи эфирными, двигались в Эфирном Пространстве свободнее, чем люди. Однако попытки взломать Эфирное Пространство, контролируемое Десятью Заветами, часто приводили к разложению духов, поглощению их маны. Мощные духи уже были связаны контрактами или контролировались Десятью Башнями. Башня Торреса стремилась создать плацдарм для взлома Десяти Заветов через искусство превращения в духов. Внезапное появление незваного гостя угрожало отнять древнюю магию, воплощающую стремления их фракции. Поспешив на глубокие уровни, маги Башни Торреса увидели именно то, что описал лидер. Человек в визоре с лёгкостью обезвреживал древние ловушки и головоломки. Иногда бормоча: «Удача на моей стороне», все могли сказать, что это не просто удача. Эти ловушки нельзя было преодолеть одной лишь удачей. Человек в визоре, должно быть, пришёл с какой-то уверенностью и подсказками. Таким образом, когда человек в визоре отвернулся от запечатанной лаборатории хозяина, маги Башни Торреса ожидали, что он начнёт переговоры, требуя денег или секретов. Но требований не последовало. Оставив лишь жуткое предсказание: «За этой дверью только несчастье», он направился обратно на поверхность. Решатели, сосредоточившие внимание на человеке в визоре, теперь повернули взгляды к магам Башни Торреса, побуждая их принять решение. Маги Башни Торреса переглянулись. — Кто он? Шпион другой фракции? — Его контракт гласит Утис. Определённо псевдоним. Мы понятия не имеем. — Кто-нибудь видел, как он возился с дверью? — Нет. Он просто посмотрел на неё и отошёл. Никаких следов проклятий или чар не обнаружено. Маги снова переглянулись. По обычаю, артефакты, обнаруженные конкретным исследователем, должны быть переданы этому исследователю, но… Утис отказался от раскопок. Движимые жадностью, маги закричали. — Если мы сегодня сломаем печать на этой двери, мы удвоим вашу плату! Тот, кто сыграет ключевую роль в её открытии, получит вознаграждение в пять раз больше! Башня Торреса решила довериться своей жадности, а не предупреждениям, движимая желанием украсть знания Десяти Заветов. --- Я ожидал, что решатели набросятся, но не предполагал, что даже маги Башни Торреса с поверхности спустятся вниз. «Ну, если они услышат, что глубокие уровни могут быть полностью раскопаны за полдня, они захотят проверить из любопытства». Это было мне на руку. С таким количеством отвлечённого персонала проникнуть на средние уровни должно быть проще. Я почувствовал, что кто-то следует за мной. Я всё равно планировал снять визор и усиленный костюм. Костюмы с питанием от маны слишком громоздки для скрытности. Я вошёл в проход, который отметил ранее. Сложная структура задержит любого, кто попытается меня найти. Достаточно времени, чтобы снять костюм и избежать внимания решателей. Усиленный костюм, который я приобрёл на месте, был прост в использовании, вход и выход осуществлялись через отверстие сзади. Если знать, как им управлять, надевание или снятие занимало всего несколько секунд. Даже после снятия костюма у меня было немного времени до прибытия преследователей. Я решил оставить костюм там как приманку. Жалко его бросать, но он не был незаменимым. Даже если бы я подождал ещё несколько дней, я бы не нашёл времени, когда надзор Башни Торреса был бы таким слабым. Сейчас было время действовать. --- Те, кто следовал за Утисом, обнаружили его стоящим неподвижно, словно окаменевшим. «Почему он остановился?» В крайнем напряжении решатели осмотрели окрестности. Ничего. Там ничего не было. Только звук дыхания наполнял проход. Один решатель набрался смелости подойти к Утису. — Эй! О каком несчастье ты говоришь— Как только решатель коснулся плеча Утиса, его фигура накренилась. Крах! Визор отделился от тела Утиса, когда оно ударилось о землю. Внутри визора и усиленного костюма ничего не было. Только жуткая пустота.