Глава 92 — 7.16

Когда гости подошли посмотреть на полученный мной подарок, я заметила, что некоторые из них пристально смотрят на Великого мага и других влиятельных фигур, пытаясь завязать разговор. Хотя собрались только члены знатных семей уровня графа или выше, даже среди них существовала четкая иерархия. - Рисс, нет, леди Кейден. Харт, спеша привлечь мое внимание к себе, случайно назвал меня по имени, и все вокруг это отчетливо услышали. Любопытные взгляды, интересовавшиеся моими отношениями с герцогом Стиа, обратились на меня, но я притворилась, что ничего не замечаю. - Я-я в полном восторге от подарка учителя! - Хо-хо-хо, это правда? Я так рад, что он понравился моей малышке. - Леди Кейден - ученица Великого мага? - Верно, этот ребенок - мой самый младший ученик. После Ринисс я больше не планирую брать учеников. Когда я обратилась к Великому магу как к своему учителю, внимание, к счастью, переключилось в его сторону. - Чтобы Великий маг взял тебя в ученики, должно быть у тебя экстраординарный магический талант. К сожалению, это не так. У меня нет собственной магической силы, и я вынуждена полагаться на Ашриэля, к тому же у меня нет никаких магических знаний, что вынуждает меня не спать всю ночь и заниматься. Проглотив эту печальную правду, которую я не могла заставить себя произнести вслух, я выдавила улыбку. - Отойди в сторону, Ашриэль Дилат. С этого момента я буду сопровождать леди Кейден. - О чем ты говоришь? Разве ты не знаешь, что партнеры не меняются в течение всего дня? Позади меня двое мужчин о чем-то нелепо спорили, но я притворилась, что не замечаю этого, хотя по моей спине струился холодный пот. Великий маг, стоявший неподалеку, казалось, уловил их напряжение и оглянулся. - Хо-хо, Ашриэль тебе очень поможет. Поняла, моя дорогая? - Да. Благодаря вмешательству Великого мага Харт был оттеснен в сторону, а Ашриэль встал рядом со мной. Похоже, Великий маг благоволил Ашриэлю как своему ученику. Среди тех, кто подошел, была и Надя. - Что происходит? Мне тоже любопытно. Радостно воскликнула она, приближаясь, и, возможно, из-за ее статуса дочери маркиза, люди расступились перед ней. Подойдя ближе, она прищурилась, глядя на меня. - Вы... Наблюдая, как она внимательно изучает меня, словно пытаясь что-то вспомнить, я тихо вздохнула. Надя Диер, вспомнив о важном факте, нахмурилась. - Вы - служанка в доме Стиа, так ведь? Тот факт, что я когда-то была горничной, невозможно было скрыть, если только не заставить замолчать всех, кто работал в поместье герцога Стиа. Я даже прогуливалась по рынку, и там были такие люди, как мистер Ногуэль из книжного магазина, которые хорошо меня знали. Я уже призналась, что наши пути с Надей пересекались раньше, и мои родители посоветовали, что было бы лучше открыто признать, что я была горничной, а не пытаться это скрывать. - Я думаю, мне следует объяснить эту часть. Мой отец, который наблюдал за ситуацией, выступил вперед. - Я понимаю, что некоторые из вас удивлялись, как это у меня вдруг появилась взрослая дочь. Граф, который смотрел на меня с неодобрением, отвел взгляд и отвернулся в сторону. - Такие сомнения понятны. Я тоже считал, что окончательно потерял свою дочь. Мой отец, вассал герцога Стиа, начал рассказывать, как он посетил поместье спустя долгое время и увидел меня, похожую на дочь, которую он потерял в детстве. Как и планировалось, он завершил рассказ словами о том, что в результате расследования было подтверждено, что я была пропавшей дочерью графа и графини Кейден, что, казалось, удовлетворило большую часть собравшихся. Поскольку Ашриэль Дилат, величайший маг Империи, поручилась за мою родословную с семьей Кейден, а Харт Стиа выступил в качестве свидетеля, никто не посмеет оклеветать меня. Однако всегда есть исключения. Надя, скрестив руки на груди, оглядела меня с ног до головы, не пытаясь скрыть своего презрения. - Хм, понятно. Даже если вы аристократка по происхождение, факт того, что вы прожили часть жизни как служанка - неизменен. Мне не показалось, что у нее был снисходительный тон. - Подумать только, ты была той самой служанкой, которая молила меня, - это вызывает ностальгию. Значит, мое зловещее предчувствие все-таки не обмануло… Надя Диер, действительно соответсвует первому впечатлению властной дамы, которая изо всех сил старалась раздавить меня, как раздавила мой любимый яблочный пирог. Но вспылила не я, а кто-то третий. -...Что? - Эта служанка однажды встала на пути у моей кареты, и я простила ее. Она выглядела такой жалкой, вся в пыли. Надя говорила с притворной жалостью, но в ее глазах светилось веселье. Я вдруг почувствовала благодарность за то, что такая женщина не успела спутаться с главными героями. Я приложила все усилия, чтобы сохранить нейтральное выражение лица. - Ты помнишь, как просила прощения, не так ли? У тебя был такой жалкий вид, что я чуть не выпорола тебя, но решила быть великодушной. Когда Надя захихикала, несколько человек, включая графа средних лет, который и так не одобрял меня, тоже рассмеялись. Но их смех длился недолго. - Вы хотите сказать, что обидели Рисс? О, Харт. Пожалуйста, не веди себя так, будто между нами что-то есть! Теперь, когда стало известно, что я была горничной в доме Стиа, как вы думаете, что произойдет, если вы намекнете, что между такой служанкой, как я, и хозяином дома произошло что-то особенное? Поползут слухи, что я коварная девушка, и моя репутация пострадает… Могло ли это быть сделано намеренно? - Гм, ваша светлость. Мой отец незаметно подал знак Харту, который, казалось, пришел в себя и откашлялся, но не переставал сверлить Надю взглядом.