Усилия не всегда вознаграждаются.
Даже если не терпишь неудачу, даже если достигаешь определенных успехов.
Потому что критерии неудачи у меня и у других людей разные.
Особенно если речь идет о существах, обладающих разной силой.
Люди верят, что боги всеведущи и всемогущи. Они говорят, что бог, который не является всеведущим и всемогущим, не достоин веры.
Закон джунглей применим даже к трансцендентным существам, сбросившим оковы смертности.
Боги разделили свои владения, избегая столкновений, чтобы сохранить лицо трансцендентных существ, но суть не изменилась.
Бог должен быть сильным. Вера — это вера в то, что мой бог самый сильный.
И вера вознаграждается только тогда, когда твой бог побеждает других богов и достигает вершины.
Поэтому внимание людей в основном сосредоточено на силе.
Когда кто-то проповедует веру в своего бога, люди, слушающие его, спрашивают.
Он силен? Намного сильнее других богов?
Если он слаб, то почему нужно верить и следовать богу, который слабее других?
Простой, но очень важный вопрос.
Но даже сила — это всего лишь залог. Это как объявление о вероятности того, что вера будет вознаграждена.
То, что действительно интересует людей, лежит в более меркантильной и рациональной плоскости.
Что он может сделать для своих верующих?
Этот вопрос задавался по-другому в далекие времена, когда отношения между богом и человеком были вертикальными.
Что произойдет, если разгневать его?
Это было действительно смешно.
Люди часто заблуждались. Они думали, что боги выбрали их.
На самом деле все было наоборот.
Не бог выбрал человека. Человек выбрал бога.
Поэтому... его можно выбросить, как старую обувь, на том основании, что он слабее других богов.
Доказательством тому были крики, раздававшиеся то тут, то там в поселении, где на мгновение воцарился уют.
— Где ваши боги?! Скажите, что делают ваши боги!
— Что…?! Ты знаешь, кому ты обязан тем, что ешь, одеваешься и спишь!
— Он воздвиг голубое солнце, чтобы предотвратить приход черного солнца и тьмы. Разве ты не знаешь, почему демоны не вторглись в мир!
Человек тычет пальцем в человека, на шее вздуваются вены.
В голосе слышен гнев, в налитых кровью глазах — блуждающая ярость.
— Мир остывает!
— Сегодня холоднее, чем вчера, а завтра будет холоднее, чем сегодня. С самого начала было нелепо, что солнце голубое. Изначально причина, по которой мир остывает... разве это не из-за ваших богов?
— Что?
— Разве не ваши боги бросили нас в холод, забирая тепло мира, чтобы стать новым солнцем!
И обида всегда направлена на ближайшего.
Среди них выделялась группа новоприбывших беженцев. Недоверие беженцев было невообразимым, а вера в меня была ничтожной или вовсе отсутствовала, поэтому они не стеснялись нападать.
Независимо от того, что я делал, недоверчивые споры обострялись с каждым днем.
Лучший способ — это спуститься самому, положить конец разногласиям между людьми и залатать дыры, но... я не делал этого не потому, что не знал.
Я был связан по рукам и ногам, даже когда сыпались слова, полные взаимного недоверия и обид.
Было слишком много дел.
Дел, которые мог сделать только я.
— Сегодня немного меньше, чем вчера?
— О чем ты, все так же, как вчера. Ух, зябко. Давай поскорее закончим и пойдем погреемся у огня.
Я изо всех сил, буквально из последних сил, изо всех сил удерживал небо, которое постоянно кренилось.
Потому что были люди, которые шли, потирая руки.
Впервые с тех пор, как я стал богом, я обливался холодным потом.
Тогда я впервые узнал, что мои капли пота расплавили металл.
Но усилия не всегда приносят результаты.
- Скрип. Скрип-скрип.
Небо медленно кренилось, издавая звук, похожий на скрежет стекла.
И каждый раз, когда небо кренилось, неизменно раздавались голоса обиды.
— Что, черт возьми, делает этот бог Творец Звезд? Он не может остановить холод, пайки с каждым днем уменьшаются... Он вообще настоящий бог?
— Говорят, Бог Солнца разгневался. Вот почему Культ Небесных Тел выискивал тех, кто поклоняется последнему богу!
Иногда разговоры возникали даже среди тех, кто верил в меня.
Так было с теми, кто молча стоял на своем месте, когда беженцы шумно проходили мимо.
— Тьфу, неблагодарные твари.
— ...Нет. В их словах есть доля правды.
— Ант, что ты такое говоришь? Ты... ты забыл, кто исцелил твою мать?
— Не знаю. Может быть, он просто обманул людей.
— Эй!
— ...Мне нужно время, чтобы подумать. Герин, тебе тоже стоит немного подумать.
К сожалению, мне нужно было беспокоиться не только о кренящемся небе.
Потому что фермеры, которые били мотыгами по замерзшей земле, встали на колени и взмолились.
— Великий Крёстный отец звёзд, Юный отец. В таком случае мы не сможем даже посеять семена, не говоря уже о стеганой одежде, чтобы одеть всех.
— Я знаю, что вы беспокоитесь о холоде. Конечно. Но, пожалуйста, сжальтесь над теми, кто каждую ночь хватается за гниющие ноги и греется на солнце...
— И, и еще нужна пшеница! Мука у, уже закончилась!
Фермеры не зря молились мне.
Если я изменю свою силу на тепло и сконцентрирую ее, то смогу сделать землю достаточно теплой, чтобы рос хлопок.
Я растапливаю замерзшую землю, сею семена, а затем использую силу Растущей Жизни, чтобы заставить их расти как можно быстрее.
Проблема была простой, но смертельной.
Если я сконцентрирую свою силу, которую сейчас разбросал по всему поселению, то придет холод.
Все, кроме полей, окажется под влиянием Бога Солнца, и холод мгновенно наступит.
Я не мог просто отказаться от чего-то одного. Ресурсы важны, и тепло важно.
Все, что я мог сделать, — это минимизировать ущерб.
[Позвони в колокол три раза.]
Каждый раз я слышал знакомый смех.
[Придет холод.]
Насмешка, смешанная с презрением и пренебрежением, жалостью и сожалением.
Когда иней, осевший на поле, растаял, на поселение обрушилась сухая метель.
Когда ростки в мгновение ока выросли и вытянулись, за глинобитными стенами раздался плач детей.
Когда фермеры ликовали и падали на колени, увидев мгновенно выросшие и колышущиеся колосья и пушистый хлопок.
Под крышей, покрытой осыпающимся снегом, раздался гневный крик.
— Вы еще не поняли? Период похолодания становится все короче и короче!
— Виновник — Творец Звезд! Бог, который никогда не был зарегистрирован в пантеоне, тот, кто пытается отнять тепло мира, — это не Бог Солнца, а Творец Звезд!
— Нас обманули, черт возьми. Нас обманули!
Бог сильнее человека.
Поэтому бог, который сильнее человека, должен нести ответственность за большинство проблем. Это было очевидно, даже если бог не был всеведущим и всемогущим.
Это потому, что люди не следуют за богом только потому, что он добр.
От бога требуется не добро или зло, а сила или слабость.
Нужно было признать.
Тот факт, что Бог Солнца пока намного сильнее меня.
Я опасно приблизился к самому краю, но мне не хватило самой малости, чтобы дотянуться.
Но это не было недосягаемой звездной высью.
У меня было право бросить вызов Богу Солнца, и у меня был способ помочь себе в этом.
Кстати, люди, которые сузили свое мнение, пришли к такому же выводу, как и я.
Бартол, наблюдавший за волнениями и конфликтами людей, преклонил колени перед алтарем и помолился.
— Творец Звезд, мы готовы. Пожалуйста, веди нас к новому небу своим солнцем и положи конец всем заблуждениям.
Бартол — мой партнер с тех пор, как я был человеком. На этот раз я не мог игнорировать или пренебрегать этим.
Хотя мне трудно двигаться, потому что я держу небо... разговор возможен.
[Священник, вы уверены?]
Я давно не вспоминал прошлое, поэтому мой тон тоже вернулся к старому.
Но, похоже, для Бартола содержание моих слов важнее, чем мой дружелюбный тон.
— Т, Творец Звезд. О чем вы?
[Для создания нового солнца нужна жертва. Вы знаете.]
— Ну...
Видя, что он все еще в замешательстве, я рассмеялся.
[С завтрашнего дня готовьтесь к настоящему похолоданию. В будущем будет намного холоднее, чем сейчас.]
Настоящее похолодание. Жертва для солнца. Вопрос, уверен ли он.
Старый священник, который перебирал три данных подсказки, вскоре побледнел.
— Н, неужели. Вы собираетесь принести в жертву божественность?
Именно так.
Есть только два способа создать солнце.
[Я не могу принести в жертву людей.]
Выбор был между тем, чтобы принести в жертву богов или живых.
* * *
Замерзший труп не разлагается легко.
Потому что даже маленькие существа, которые должны были бы грызть следы смерти, съеживаются.
Более того, если костер давно остыл, то день, когда он растает, никогда не наступит.
Под палаткой, которая рухнула, не выдержав веса толстого слоя снега.
Высунувшаяся и окрашенная в фиолетовый цвет рука не была исключением.
Труп будет смыт белым и сухим зимним песком, и он будет стираться понемногу, очень медленно.
И даже это исчезнет, когда окажется под черными облаками.
Черные облака, которые переваливаются через горный хребет и, как тяжелый туман, накрывают землю.
Мир погружался в море чернил, которое клубилось и поднималось.
Конечно, даже если бы не было черных облаков, мир уже давно был погружен в тень.
В густой тьме расплывчатые формы больше не имели никакого значения.
Существа, чье дыхание остановилось, навсегда погрузятся под черные облака, где не будет ни единого луча света.
- Если не произойдет что-то неожиданное.
И неожиданность произошла с фальшивым солнцем, которое с трудом освещало мир.
Вспыыых-.
Расплавленные формы мгновенно обретают границы.
Брошенный грубый горшок, суп из травы, который был в нем, разбросанная обувь, грубо обрубленные куски дерева.
И, наконец, даже тот, кто сидел на нем и бесцельно проводил время.
Существо в детских доспехах оглядело лагерь, куда вернулся слабый свет, и вскоре подняло глаза к небу.
Единственное место, где остались живые, звезда, мерцающая над ним.
Фальшивое солнце, которое было темным, неестественно колыхалось.
Это нестабильное колыхание возвращало миру свет.
Совсем немного, но... ученый, интересующийся небесными телами и богами, наверняка бы сказал.
Сейчас новая звезда, новое солнце пульсирует.
[Ты пожертвовал туманом.]
Река, которая просто текла, отражает мир на своей поверхности.
Мир, который был окрашен в пепельный, серый или черный цвет, восстановил насыщенность.
Зрелище, которого жаждали многие люди с тех пор, как мир стал черным.
[Противник, я уважаю твое решение, несмотря на твое низкое происхождение.]
Это относилось и к Богу Солнца.
[Я благодарен за то, что ты последний противник, который прославит победу, которую я одержу.]
И в тот момент, когда Бог Солнца сделал шаг.
Мертвые боги тоже начали двигаться.
Обновлено: 16.01.2026