Мягкий солнечный свет стал нестерпимо жгучим.
Это знак того, что Бог Солнца очень внимательно следит за происходящим.
Конечно, ведь все происходит в его храме, как ему не обратить внимание?
Вопрос был в том, вмешается Бог Солнца или нет.
Сальютарис отличается от других мест.
Это город, посвященный Богу Солнца, поэтому свет моего нимба не достигает его.
Это означает, что Бог Солнца может вмешиваться, пусть и ограниченно.
Для меня, кто тратит большую часть своих сил на защиту поселения, это плохая новость.
Чтобы убить Служащего Луне в такой ситуации, нужно действовать молниеносно, атаковать прежде, чем он успеет среагировать.
Чтобы выждать подходящий момент, я медленно разжал кулак.
Увидев мою ослабевшую руку, Служащий Луне рассмеялся.
[Ты понял?]
[Что?]
[Если ты убьешь меня, явится Бог Солнца.]
Служащий Луне охранял потухший жертвенник в центре храма.
Я поддерживал разговор, продвигаясь вперед.
Проходя мимо гладко отполированных колонн из зеленого камня.
На каждой колонне, мимо которых я проходил, было выгравировано множество имен.
Наверное, это те, кто посвятил свою веру и жизнь Культу Небесных Тел.
Большинство из них, должно быть, покоятся в Эллизиуме или стали ангелами снаружи.
Служащий Луне быстро заметил, что мое внимание привлекли имена на колоннах.
[Когда все забыли о милости Солнца, когда все указывали лишь на тень, которую Солнце не задумывало...]
Служащий Луне опустил руку в жертвенник и, играя с пеплом, сказал:
[Это те, кто помнил о милости Солнца и взирал на мир, освещенный Солнцем.]
[В итоге они оказались неправы.]
Видимо, мой ответ ему не понравился. Движения его руки, перетирающей пепел, стали резче.
Похоже, он собирался возразить, поэтому я указал пальцем наружу.
[Солнце больше не освещает мир.]
[Это была лишь щепотка соли.]
[Соли?]
[Этого было совершенно недостаточно, чтобы сохранить милость Бога Солнца в этом прогнившем мире.]
Служащий Луне вынул руку из жертвенника. Атмосфера наполнилась меланхолией.
Его тусклый взгляд блуждал по храму.
[Тех, кто здесь записан, было недостаточно. Мы были беспечны. Слишком беспечны...]
Его затуманенные глаза, неспособные отличить прошлое от настоящего, были полны сожаления.
[Если бы все в мире восхваляли Бога Солнца, если бы имя Бога Солнца возносили еще выше, мы бы предотвратили это.]
[И как, по-твоему, его можно возносить еще выше?]
С точки зрения людей, Бог Солнца был высокомерным наблюдателем.
Он не вмешивался в дела людей и всегда полагался на своих подчиненных, Культ Небесных Тел, поэтому точек соприкосновения с ним почти не было.
Но с точки зрения бога все иначе.
Сравнивать его с другими богами, цепляющимися за веру, просто нелепо.
Бог Солнца — настоящий абсолют, способный жить без веры людей.
Какой смысл восхвалять бога, который не нуждается в помощи, который и сам прекрасно живет?
Ведь людям от этого ни холодно, ни жарко.
Именно в этот момент реакция Служащего Луне стала острой.
[По крайней мере, мы могли бы кричать чаще и громче, чем те, кто восхваляет других богов.]
Тусклый серебряный свет на мгновение вспыхнул.
[Те, кто смеет считать милостивый солнечный свет чем-то само собой разумеющимся. Я должен был умолять Бога Солнца наказать их.]
[Ты хочешь бичевать тех, кто не поклоняется тебе?]
[Он не знал, потому что Он совершенен и без веры. Он не знал низменной природы ничтожных смертных.]
Я уже прошел мимо десятка колонн из зеленого камня.
Чем дальше я продвигался, тем мрачнее становились надписи на колоннах.
Если снаружи имена были выгравированы четко и правильно, то внутри штрихи становились неровными и начинали разрушаться.
[Нельзя давать тем, кто не верит. Их вера проистекает только из нужды, и сколько бы ты ни давал, ты не получишь их веры.]
Тон Служащего Луне постепенно становился все более агрессивным.
[Но я понимаю. Я и сам когда-то был таким. Я не стану порицать врожденные ограничения тех, кто не вознесся. Мне нужна их вера.]
Он говорил так, но эмоции внутри него кипели.
И не зря.
[Тогда почему ты так же относишься к Богу Солнца?]
Это была прелюдия, чтобы придать логику его собственным утверждениям.
Служащий Луне размахивал испачканной в пепле рукой и повышал голос.
[Бог и человек взаимосвязаны. Только обняв нужды друг друга, они становятся совершенными. Как я мог не гневаться, когда человеческие жрецы и богословы несли подобную чушь?]
Только что подавляемые эмоции вырвались наружу.
Вкус, настолько соленый, что горький, острый и терпкий вкус, от которого немеет язык, запах полностью сгоревшей рыбы.
[Что вы можете дать Ему, что вы так важничаете?]
Когда все это смешивается воедино, эмоция обретает четкие очертания.
[Вы даже не можете отдать Ему свою ничтожную веру!]
Злоба.
В тот момент, когда Служащий Луне вытянул свою злобу, я тоже мгновенно вытянул свою враждебность.
- Уникальное чудо, Рассеянный мир
- Защитное чудо, Хвост кометы
Серебряный свет сам по себе не опасен.
Все атаки Служащего Луне осуществляются через серебряный свет.
Единственный способ противостоять им — стереть его другим светом.
Я складываю кончики пальцев и вырезаю каждую из них, созданным мной ярко-голубым звездным светом.
Так как это столкновение света, взрыва не было.
Только звук развевающегося одеяния, которое я носил.
В этот момент инстинкт предупредил меня.
Бум!
Когда я рефлекторно взмахнул рукой...
Моя рука отбила не что иное, как знамя.
[Ты тоже божество небесного тела, значит, ты видел Его темные воспоминания.]
На знамени был изображен символ солнца. Солнце и множество небесных тел, вращающихся вокруг него.
Такую картину можно увидеть где угодно, но мое внимание привлекло другое.
Вышитые золотой нитью рисунки извивались.
И на это извивающееся изображение откликнулись колонны из зеленого камня.
[Тогда ты знаешь и происхождение моего имени.]
- Уникальное чудо, Исповедание веры.
* * *
Колонны из зеленого камня, поддерживающие храм, взрываются и раскалываются.
Сила взрыва сама по себе угрожающа, но нельзя игнорировать и разлетающиеся осколки зеленого камня.
Все эти осколки — не просто физическая сила.
Если не заметить этого и допустить попадание, это приведет к мгновенной смерти.
Служащий Луне втайне надеялся на это, но суждение бога, создающего звезды, было быстрым.
[Как жалко.]
Он резко отпрыгнул назад, отступая.
Осколки зеленого камня, нацеленные на Творца Звезд, потеряли свою цель.
Осколки летели, теряя цель, и, сталкиваясь друг с другом, еще больше рассыпались.
Жаль, но это было ожидаемо.
Служащий Луне был скорее спокоен, чем разочарован или встревожен.
[Противник, ты думал, я буду просто смотреть, как ты приближаешься?]
[Кажется, ты потерял рассудок.]
Два бога противостояли друг другу, разделенные мерцающим в воздухе пространством, заполненным мелкими осколками.
Разрушенные взрывом колонны из зеленого камня выглядели так, будто с них содрали всю плоть.
Но не все они были уничтожены.
Гораздо больше колонн остались нетронутыми, даже когда осколки сталкивались друг с другом или вонзались в стены.
Не меньше двадцати.
Творец Звезд разочарованно цокнул языком и поправил позу.
Внутреннее пространство храма, окруженное стеной с изображением ярко-синей карты небесных тел, само по себе было ловушкой.
Он чуть не попался, зная, что весь Сальютарис — это ловушка.
Если бы это был не сам Творец Звезд, а кто-то другой, например, человеческий паладин или ангел, он бы сразу умер.
Для божества по имени Служащий Луне это была неожиданная смертоносная сила.
Конечно, у Творца Звезд есть воспоминания о человеческой жизни.
Он прекрасно знал, что Служащий Луне сильнее, чем кажется.
Проблема была в другом.
Творец Звезд снова сложил кончики пальцев и сказал:
[Покажи, что ты скрываешь.]
Это не козырь.
Если бы бог без нимба мог увернуться, Наблюдающая Смерть даже не предупредила бы.
Просто он знал, что тот все равно не покажет, и сказал это.
[Хорошо.]
Но Служащий Луне был богом, движимым не разумом, а безумием.
[В моей вере нет ни капли лжи, поэтому я не стыжусь.]
Серебряный свет заструился.
Имена, выгравированные на колоннах, начали стекать вниз.
Даже прямые штрихи размягчились и, стекая по колоннам, упали на пол.
Хотя имена были выгравированы, а не написаны чернилами, они впивались в пол храма и собирались вместе.
Именно в этот момент Творец Звезд бросился вперед.
- Бум, бум, бум!
Тррррррррр.
В тот момент, когда изношенное одеяние впитало свет, даже острые осколки зеленого камня не смогли его пробить.
Творец Звезд взмахнул краем своего одеяния, отражая летящие осколки.
Он отразил их, но из-за плотной завесы огня не мог двигаться.
Только тогда он полностью осознал предназначение колонн из зеленого камня.
Эти колонны — последняя линия обороны, созданная для защиты храма, оплота Культа Небесных Тел.
И, почувствовав, что не может остановить трансформацию Служащего Луне, Творец Звезд должен был искать другую выгоду.
[Для начала, с одним покончено.]
Около двадцати колонн взорвались одновременно.
Он устранил мешающие препятствия перед началом настоящей битвы.
Творец Звезд стряхнул с одеяния острые осколки.
Осколки зеленого камня, падая на пол, разбивались еще раз.
Творец Звезд отбросил ногой эти осколки и сказал:
[Бог Солнца действительно утомителен. Он закрутил простую ловушку в двойную, тройную петлю.]
Перед Творцом Звезд был уже не серебряный.
Струящийся серебряный свет давно растаял и образовал лужу на полу.
Остался только гладко отполированный зеленый камень.
Человеческая фигура без глаз, носа и рта, сделанная из зеленого камня.
Но в каждом суставе был виден разрыв, и в этих швах задерживался слабый серебряный свет.
Это напоминало куклу на шарнирах.
Это скорее жутко и зловеще, чем величественно.
Творец Звезд знал причину этого.
[Назови свое настоящее имя.]
Существо, сбросившее серебряную оболочку, со странным движением скрипнуло.
Оно скрипело и издавало смех, полный восторга.
[Ах, настал день, когда я снова могу произнести это имя...]
Оно грустило, отчаивалось и радовалось тому, что может назвать свое истинное имя.
Как и подобает безумному богу, эмоции были беспорядочно перемешаны.
Но последней оставшейся эмоцией был гнев.
[Служащий Зеленый.]
Служащий Зеленый поднял правую руку к небу.
[Показатель веры, угодный Богу Солнца, доказательство веры.]
Творец Звезд уже знал о происхождении Служащего Зеленого.
После того, как Бог Солнца решил положить конец Эпохе Братских Звезд, те, кто пожертвовал собой, стремясь только к победе.
Бесчисленные расы, которые осознали свой конец ради будущего жизни и приняли смиренную эвтаназию.
Из этого происхождения могло произойти только одно имя.
[Делайте так, как делали мы.]
Бог Мучения, Служащий Зеленый.
Обновлено: 16.01.2026