Забвение — важная штука.
Конечно, забывать слишком много — это уже болезнь, но не все воспоминания делают человека счастливым.
Некоторые воспоминания тёмные, вязкие и тяжёлые, они давят на человека всю оставшуюся жизнь.
Именно поэтому я отправился к выжившим, спасённым из Преисподней.
Я знал, что там произошло.
Как только я вошёл во временный приют, то услышал тяжёлые вздохи.
— Что же делать? Надо же хоть что-то съесть…
— А ночью вообще беда. Как только свечи гасят, у людей глаза дичают, жалко смотреть.
Я пригляделся и понял, что женщины правы.
Спасённые люди сидели, свернувшись калачиком, и ничего не делали.
Они лишь смотрели в тарелки с жидким супом пустыми глазами.
Дыхание у них было такое слабое, что казалось, стоит отвернуться, и оно вовсе прервётся.
В конце концов, некоторые из тех, кто наблюдал за ними издалека, начали цокать языками.
— Тц-тц-тц… Дух совсем иссяк. Люди с таким лицом долго не протянут.
— Что же там внизу такое творилось? Даже паладины молчат, когда их просят рассказать о своих подвигах.
— Говорят, драконы заживо людей глотают.
— …Наверняка всё ещё хуже. Чтобы мы там себе ни представляли.
Слова мужчины, кивающего с мрачным видом, были правдой.
Драконы, ушедшие под землю, отказались от мечты о свете.
Падшие из-за проклятия холодной крови, они утратили всё своё былое благородство.
Они забыли те времена, когда рассекали небеса взмахами крыльев, и вместо того, чтобы бороться с проклятием, приняли его.
В отличие от Угасающего Дыхания, драконы отвернулись от света, предпочли тьму и отдалились от него.
Это решение, должно быть, и привело драконов к столь плачевному падению.
Я мог говорить об этом, потому что заглянул в тёмные воспоминания Бога Солнца и провёл несколько экспериментов.
Элизиум — это не просто рай.
Элизиум, плоть бога, сам звёздный свет — это единственное средство против проклятия смерти, наложенного давным-давно Братскими Звёздами.
Конечно, полностью снять проклятие невозможно, но то, что его можно ослабить, уже доказано. Об этом говорят результаты экспериментов с филинами и волками.
Свет Элизиума замедляет голод и старение живых существ.
Но стоит добровольно отказаться от Элизиума… живое существо ждёт лишь одно.
Голод заставляет не только убивать других.
Он пожирает разум и дух, самое ненужное для выживания.
А после того, как разум и дух съедены, существо, терзаемое бесконечным голодом и болью, начинает охотиться за душами других.
Придя к этому выводу, я не мог не задаться вопросом, который долгое время игнорировал.
Так что же такое Бездна?
Меня смущало то, что я считал это просто Макгаффином и не придавал значения.
Словно тяжёлый камень лежал у меня на сердце.
Я подошёл к людям, охваченным шоком, и воззвал к Наблюдающей Смерти.
— О Наблюдающая Смерть.
[Слушаю тебя.]
Мысли Наблюдающей Смерти отличается от мыслей других богов.
Сейчас, когда смерть переполняет мир, Наблюдающая Смерть могла поддерживать себя и без храма.
Это естественно, ведь люди как никогда остро ощущают присутствие смерти.
Изначально она отдала мне почти всю свою силу, но в этом хаосе она вновь обретала её.
И хоть она и не обладала таким всеобъемлющим знанием, как Обменивающийся Мудростью, но всё же знала то, что мне было нужно.
— Вы говорили о зелёном и синем богах. Но что такое Бездна и Преисподняя?
Но Наблюдающая Смерть не ответила сразу, а напомнила мне о моём долге.
[Сначала займись делом.]
Эти слова вернули моё внимание к людям.
…Я слишком увлёкся любопытством.
Передо мной были люди, умирающие под гнётом тяжёлых воспоминаний.
Нужно делать то, что должно.
Я поднял правую руку и подошёл ближе к свернувшимся людям.
- Осуществляющее право, Приятное Забвение.
Иногда лучше не помнить.
Можно отложить воспоминания до тех пор, пока человек не сможет с ними справиться, пока не появится тот, кто его поддержит.
В этом и заключалась сила Приятного Забвения.
Глаза, широко распахнутые и ничего не видящие, постепенно обретали осмысленное выражение.
Губы, шептавшие бессвязные слова, смыкались.
Прерывистое дыхание постепенно выравнивалось.
Но самое главное…
- Уррррр.
— …
Люди, которые до этого сидели неподвижно, даже когда им давали суп, зашевелились.
Они схватили миски руками, которыми до этого обнимали колени, и вместо горьких слёз во рту у них появилась сладкая слюна.
Из-за дрожи в руках они не могли удержать ложку, поэтому поднесли миски ко рту.
Хлюп, хыып.
— …Хык.
Они отхлёбывали по глотку, всхлипывали и вытирали щёки грязными руками.
Но миски с супом из рук не выпускали.
К тому времени, как помогавшие в приюте женщины заметили, некоторые уже опустошили свои миски.
— Ох, уже всё съели?
— Если хотите ещё, подходите с мисками. Я налью добавки.
После этих слов люди один за другим встали и направились к котлу, в котором поварёшка мешала суп.
Вскоре звук всхлипываний стал тише, а звук поглощения еды — громче.
Именно тогда Наблюдающая Смерть заговорила со мной.
[Ты не заставил их забыть всё.]
— Я лишь облегчил их ношу.
Лучше горькая правда, чем сладостная ложь.
Наблюдающая Смерть молча выслушала эту мысль, промелькнувшую у меня в голове.
[…Бог Солнца так не поступал.]
Я не стал торопить мёртвого бога.
[Ты спрашивал о Бездне. Слушай, Бог, создающий звёзды.]
Я знал, что стоит подождать, и она сама всё расскажет.
[Единственный противник Бога Солнца.]
* * *
В Эпоху Братских Звёзд, когда все живые существа страдали в бесконечной борьбе, Бог Солнца, сжалившись над ними, решил положить конец Эпохе Братских Звёзд и пошёл по пути ереси и коварства.
Он использовал предательство, стравливание, подстрекательство и всевозможные интриги.
Более того, он прибегал к этим уловкам не только против Братских Звёзд.
Чтобы обеспечить себе победу, Бог Солнца использовал различные тактики, а также предавал живых существ, чтобы усыпить бдительность Братских Звёзд.
[Как Бог Избрания, он мог даровать жизнь и отнимать её.]
Что ещё хуже, у Бога Солнца было множество божественных сущностей.
[Как Бог Предвидения, он мог открыть путь к победе.]
— И он использовал это, чтобы предавать живых существ?
[Разве можно отличить того, кому предначертана победа, от того, кому предначертано поражение, если бог уже предрешил исход?]
Слова витиеватые, но смысл ясен.
____________
Витиеватый — замысловатый, лишенный простоты.
____________
Бог Солнца подтасовывал результаты.
[Бесчисленные живые существа, бесчисленные расы жили и умирали по воле Бога Солнца.]
Братские Звёзды уничтожали побеждённых.
Но Бог Солнца уничтожал ведомые им расы независимо от того, победили они или проиграли.
Это был исключительный случай, когда даже базовая вера в то, что победа принесёт спасение, была растоптана.
[И всё же, именно поэтому были те, кто следовал за Богом Солнца.]
Естественно, были и те, кто противился такому решению.
Но гораздо больше рас, чем я ожидал, смиренно приняли решение Бога Солнца.
Причина была проста и… удручающа.
[Те, кто знал, что им не спастись, но желал спасения хотя бы будущим поколениям.]
Расы, принявшие решение Бога Солнца, были подвергнуты эвтаназии в медленно опускающемся облаке.
И Бог Солнца, видя, как верующие в него расы смиряются и принимают смерть, сожалел об этом.
Но он никогда не отменял своих решений.
Поэтому его называли Богом Прошлого.
Именно в этот момент Наблюдающая Смерть произнесла неожиданное слово.
[Следствием всего этого и стал зелёный камень.]
— Зелёный камень?
Зелёный камень — это не твёрдый минерал вроде алмаза или сапфира.
Это просто камень, мерцающий зелёным светом, красивый, но не более того.
Однако в этом мире зелёный камень, похоже, имеет особое значение.
Наблюдающая Смерть объяснила, почему зелёный камень считается драгоценностью и почему этих драгоценных камней так много.
[След живых существ, убитых Богом Солнца. Вот что такое зелёный камень. Бог Солнца тосковал по уничтоженным им расам, сожалел о своём решении и собирал зелёные камни.]
— Да он просто сумасшедший.
Сам убивал, сам сожалел и собирал останки.
Как ни крути, а в голове вертелось лишь одно:
«Сумасшедший».
[Похоже, ты не вник в тёмные воспоминания Бога Солнца.]
— Не вник?
[Латная перчатка и доспехи Бога Солнца. Зелёные камни появились на них именно тогда. С тех пор, как он, будучи Богом Прошлого, истребил свою расу, он сам вставил их туда.]
— Зачем?
Это было кощунственно, даже если отбросить его якобы любовь к живым существам.
Вставлять в себя осколки трупов… у меня аж мурашки по коже.
Но, услышав продолжение истории, я потерял дар речи.
[Обещание, которое другие Братские Звёзды давали впустую. Клятва, что он сдержит его. Шрамы и кровавые следы, которые он сам себе нанёс, чтобы доказать, что не бросает слов на ветер.]
Я вознесу вас к звёздам.
Обещание, которое Братские Звёзды давали, не задумываясь, он исполнит вместо них.
Наблюдающая Смерть, как сущность, хранящая те воспоминания, знала и клятвы, которые Бог Солнца давал себе тогда.
[…Зелёный камень — это труп. Мир стоит на груде трупов из зелёных камней. Бездна — не исключение.]
Вот почему Бог Солнца так ненавидел Бездну.
[Бездна — это груда трупов Братских Звёзд.]
— …
[Отбросы, оставшиеся после того, как некогда сияющие звёзды лишились всего тепла и света. И в то же время последняя месть Братских Звёзд, не приемлющих победу Бога Солнца и живых существ.]
Сказав это, Наблюдающая Смерть горько усмехнулась.
[Бог, создающий звёзды, Бог Солнца давно сошёл с ума. Приятное Забвение поняло это и предложило забыть, но Бог Солнца не принял этого.]
— Последняя месть? Значит, Бог Солнца не победил?
[Он был бесконечно близок к всезнанию и всемогуществу, но всё же не был таковым. Он знал, что сходит с ума, но не знал, как избавиться от безумия.]
— Если бы он забыл…
[Забыть — значит предать всех живых существ, которых он создал и убил. Так он думал.]
…Я больше не мог задавать вопросы.
Я просто не знал, что сказать.
Наблюдающая Смерть, казалось, была довольна этим.
[Это Служащий Зелёный.]
Служащий, зелёный?
Почему-то мне вспоминается бог с похожим именем.
Неужели…
И Наблюдающая Смерть подтвердила мои догадки.
[Первая божественная сущность, созданная Богом Солнца. Тот, кого называли Служащим Зелёным. След первого вознёсшегося живого существа…]
Только тогда я почувствовал, что все кусочки головоломки встали на свои места.
— Вы намеренно скрыли цвета. Чтобы никто не догадался, не зная подробностей.
Служащий Луне — зелёный.
Бог, рассыпающий серебристый свет, зелёный, потому что произошёл от зелёного камня.
Тот, кто не знает правды, ни за что не сопоставит цвета и божественные сущности и будет атакован.
[Таков Бог Солнца. Это последняя истина, которую я знаю.]
Похоже, миссия Наблюдающей Смерти на этом окончена.
Мёртвый бог предпочёл не возрождаться, а передать всё мне.
Я чувствовал, как её мысли угасают.
[Я — Наблюдающая Смерть. Я наблюдал за смертью всех живых существ, которых Бог Солнца спас и убил…]
— …
[Теперь я буду наблюдать и за смертью Бога Солнца.]
— Тогда останьтесь ещё ненадолго.
Это была надёжная божественная сущность.
Если бы у неё было время, она бы восстановила силы и сражалась вместе со мной.
Но Наблюдающая Смерть лишь горько усмехнулась в ответ.
[Понадобится жертва, чтобы создать солнце.]
— …
[Не печалься и не скорби. Я лишь наблюдал, так пусть же так и будет.]
Бог, разрешивший множество моих сомнений, уже давно смирился со своей смертью.
[Бог, создающий звёзды, юный бог. Остерегайся Служащего Луне. Он — изначальная божественная сущность и скрывает свою силу, если ты будешь беспечен, то станешь жертвой его козней.]
Напоследок Наблюдающая Смерть показала свой окутанный чёрной мантией облик и улыбнулась.
[Не показывай мне свою смерть.]
С этими словами она исчезла.
Я остался совсем один.
Вернее, скоро останусь.
Теперь, когда четвёртая печать Бога Солнца снята, Культ Небесных Тел не будет сидеть сложа руки.
На оставшихся божественных сущностей начнётся настоящая охота.
А значит…
Нужно покончить с этим безумием, отправившись в оплот Культа Небесных Тел.
В Сальютарис, где ждёт Бог Солнца.
Обновлено: 16.01.2026