Глава 31 — Глава 31

Придворные рыцари были заняты обустройством лагеря. Карлс сказал, что хочет осмотреться, и исчез; Арвен заняла его место рядом со мной. Я посмотрел на нее мгновение, прежде чем войти в карету. — Ваше Высочество. Аделия склонила голову. Рядом с ней я увидел простыню, идеально застеленную, без единой складки, и аккуратно уложенную подушку. Я удивлялся, почему она не выходит из кареты. Оказывается, она была занята подготовкой этого. Мечник S-класса выполняла обязанности горничной. Это было похоже на нарезку мяса легендарным мечом. — Ха! — О, Ваше Высочество, вам что-то не нравится? У Аделии было тревожное выражение лица. Она действительно беспокоилась, что сделала ошибку. Несколько дней назад это же лицо выглядело так, будто она хотела сожрать Рыцарей-Тамплиеров. Это было действительно странное сочетание: слабая и услужливая, но жаждущая крови и войны. Я должен усердно работать, чтобы сделать ее человеком, достойным ее грозной черты и таланта. — Вы хотите, чтобы я приготовила все заново, Ваше Высочество? Она дрожала, как будто не знала, что делать. — Нет, все в порядке. Сказав это, я лег и закрыл глаза. Моя голова была заполнена сложными мыслями. Цепь маны, сердце маны. Когда я соревновался с рыцарями с двойной цепью, я больше узнал о них. Когда я открыл глаза в этом теле, каждый день был чередой разочарований. Я наблюдал за людьми с бесконечными возможностями, отягощенными этими цепями маны. Однако они считают, что это превосходит сердца маны. Это высокомерно и глупо, — подумал я. Однако, встретив Рыцарей-Тамплиеров лично, мои мысли изменились. Во время моего пребывания в крепости я бесчисленное количество раз использовал силу [Суждения]. Благодаря этому я проверил все качества окружающих меня рыцарей. Большинство из них обладали талантами C-класса. Я редко видел B-класс. На этом уровне они не смогут достичь порога Мастера Меча, даже если потратят всю свою жизнь на совершенствование и оттачивание своих навыков. Если они создадут удивительную карму, они, вероятно, смогут превзойти ее, но это будет нелегко. Если бы они родились в прошлом, с сердцами маны, самое большее, чего они могли бы достичь, — это Эксперт Меча. Им пришлось бы тренироваться всю свою жизнь, чтобы достичь даже этого. Однако, с их двойными цепями, они уже достигли статуса Экспертов Меча в своем юном возрасте 20-30 лет. Увидев это, я больше не мог отрицать изменения, которые принесли цепи маны. Никто больше не сможет совершать сверхчеловеческие подвиги, как в прошлом. Однако навыки среднего мечника резко возросли. Нет сверхлюдей, больше мечников. Спустя 400 лет люди стали слабее… и стали сильнее. Дядя был одним из пяти рыцарей с четырьмя цепями в королевстве. Даже не видя его полной силы, я мог составить хорошее представление о его навыках. В прошлом он был бы человеком, ищущим трансцендентности. Цепи маны только связывали бы его и ограничивали. Но, с нынешним состоянием человечества, больше не осталось возможностей для построения кармы за пределами экстраординарного уровня. Больше не было необходимости быть сверхчеловеком. Поэтому я решил. Прошлое останется прошлым. Я буду наблюдать за новым веком без предвзятости. Только после этого я смогу судить, что было действительно лучше. — Чистый лист, — улыбнулся я. — Как когда я родился мечом и был принесен в этот мир. Это хороший настрой. Я услышал знакомый голос. Когда я поднял голову, я увидел лицо дяди в окне кареты. — Еще не поздно. Ты знаешь, о чем я думаю? — сказал он, слегка улыбнувшись, прежде чем продолжить. — Если ты будешь усердно стараться с этого момента, ты сможешь вернуть все в норму. К тому же, ты уже завоевал сердца рыцарей. Какого черта? Слова дяди были действительно абсурдными и не имели никакого контекста. — В отличие от придворных рыцарей, Рыцари-Тамплиеры — это люди разного происхождения, и они были заперты в этой крепости. Их знания о дворянах очень скудны. На самом деле, некоторых дворян, которые посещали их, принимали как чужаков, — объяснил дядя. Я не знал об этом. Я думал, что все рыцари одинаковы. Я не знал об их отличии от придворных рыцарей, которые пришли со мной. Во-первых, они только называли мне свои имена перед тем, как наши мечи встречались. Они больше ничего мне не говорили. Я понятия не имел о них. В моих глазах они были просто рыцарями. Воинами, с которыми я должен сражаться. — Поскольку они были такими, ты заявил о себе радикальным, но эффективным способом, — продолжил дядя. О чем он говорит? Я просто сражался, чтобы повысить уровень своего Мухун-си. Однако дядя, казалось, думал, что у меня был более серьезный мотив моих действий. — Хотя этого недостаточно, чтобы получить полную поддержку всех рыцарей в королевстве… Только услышав эти слова, я понял, о чем говорил дядя. — Йорк Уиллоуден — выдающийся рыцарь и опытный политик. Если возникнут какие-либо разногласия, голос Рыцарей-Тамплиеров имеет значение в обсуждении. Мой дядя думал, что я сражался, чтобы сделать Рыцарей-Тамплиеров своими. Нет, абсолютно нет. Мне просто нужны были победы, чтобы включить их в свою поэму. Во-первых, был ли я в их пользу или нет, для меня это не имело значения. Моей единственной заботой было вернуть свою силу. Силу, которой я обладал в прошлом. — Другие принцы не смогли бы так быстро поладить с Рыцарями-Тамплиерами. Выражение лица дяди было странным. Оно было веселым. Казалось, он гордится. Не может быть, этого не может быть. — Это было очень разумное решение, — улыбнулся он. Дядя действительно хвалил меня. Я был смущен. В один странный день мой дядя, который всегда считал меня мусором, похвалил меня. — Ты сумасшедший? — Я был смущен. Дядя, который должен был быть в ярости от этого, не обиделся. — Кажется, ты не помнишь нашу ставку, — сказал он. — Нашу ставку? Победить Третьего Принца? Дядя покачал головой. — Нет. Двойная цепь. Я поставил, что ты не сможешь победить рыцаря с двойной цепью. — А… Это верно. Я уже несколько раз побеждал рыцарей с двойной цепью. Более того, они считались элитой в королевстве. Ставка окончена. Победитель получит плату. Но… о чем была ставка? Я не мог вспомнить цену, которую мы назначили. — Как и обещал, с этого момента я окажу тебе полную поддержку. Только услышав слова дяди, я вспомнил, на что была ставка. Опека и полная поддержка дяди. — Когда мы вернемся, я официально объявлю о своей позиции. Глаза дяди ярко сияли. Он выглядел более решительным, чем я когда-либо видел его раньше. — Рыцари-Тамплиеры и Командир Третьего Легиона. Он звучал как генерал, которому предстоит великая битва. — Этого будет достаточно, чтобы начать все сначала. Поговорив сам с собой, сделав выводы в одиночку и приняв решение в одиночку, дядя ушел. — Нет, дядя! Я поспешил позвать его обратно. Он оглянулся на мгновение, затем продолжил идти. Доверься мне. Его глаза, казалось, говорили. Я сам все сделаю. Я понятия не имею, что он собирается делать. — Ваше Величество. Бейл Балахард сделал краткий отчет королю по возвращении. Как всегда, король просто пожал ему руку, как будто хотел, чтобы он ушел, но Бейл внезапно шагнул вперед. — Я хочу сделать то, что откладывал. Король, который откинулся на спинку трона, выпрямился, заметив его странное поведение. — Говори. — С этого момента я постараюсь должным образом служить опекуном Первого Принца. Король напрягся. — Ты говоришь о том, чтобы быть его опекуном как его дядя, или как глава семьи Балахард? Его тон был таким же жестким, как и выражение лица, но Бейла Балахарда не волновала реакция короля. — И то, и другое, Ваше Величество. Это было то же самое, что он сказал Первому Принцу по пути назад. По прибытии во дворец он официально объявит о своей позиции. — Как глава семьи Балахард, как Командир Третьего Легиона, как Капитан Черных Улан, как Рыцарь Четырех Цепей… Все эти Балахарды будут опекунами Первого Принца. Он не хотел, чтобы это звучало как объявление войны, но он не мог сдержать решимость в своем голосе. Король усмехнулся. Его острые глаза имели другое выражение. Оно отличалось от презрения, которое король проявлял ко мне в последнее время. Глаза короля сверкали легким восхищением. — Хорошо. Я буду иметь это в виду. Голос короля был таким же острым, как и его глаза. — Так должно было быть с самого начала, но я слишком отошел от этого, — сказал мне дядя с сожалением. — Теперь Его Величеству ничего не останется, кроме как думать о чести семьи Балахард всякий раз, когда он имеет дело с тобой. Сказав это, он сказал, что мы будем заняты в будущем, и что нам многое предстоит сделать. Затем он ушел, не дожидаясь моего ответа. Придворные рыцари выразили свои поздравления после ухода дяди. — Поздравляю, Ваше Высочество. Теперь многое изменится в будущем. Пожалуйста, будьте готовы, — сказал Карлс. Я видел людей, которые притворялись, что не смотрят на меня. У каждого проходящего мимо слуги, горничной и рыцаря изменились мысли и эмоции. Я понял, что мир вокруг меня изменился с этим объявлением.