Джоэл на мгновение замешкался и внимательно посмотрел на лицо старушки перед ним, чтобы убедиться, что она не знает истинной личности Хогвартса.
– Здесь всё неплохо. Одноклассники очень дружелюбные, – ответил он.
– Это хорошо, – кивнула старушка с радостью, – Я просто боялась, что, если ты уедешь отсюда, тебе будет сложно найти общий язык с другими...
Джоэл понял, что приют «У» не был таким страшным, как он себе представлял. Судя по отношению директора и обстановке комнат, которые он видел ранее, этот приют казался вполне обычным.
– Директор Фейнман, вы знаете, как я сюда попал? – спросил он, наблюдая за её лицом.
– Ах... – Директор Фейнман вздохнула, – Дай-ка подумать. Это ведь было так давно.
– Десять лет назад, осенью, хрупкая молодая женщина привела тебя в приют «У». – Директор сделала глоток воды и попыталась восстановить в памяти события. – Я видела, что ей было плохо. Это казалось странным, поэтому я помогла ей войти в дом и налила стакан воды.
– После этого, после этого... – Директор Фейнман нахмурилась, – Как ни странно, я не могу вспомнить.
Она сразу же взяла стопку папок со стола и сказала:
– Давай посмотрим. У каждого ребёнка, который поступает в приют, есть дело, где записаны причины, по которым он стал сиротой.
– Нет, его здесь нет. Может, я положила его в шкаф? – пробормотала она себе под нос.
Джоэл сделал глоток воды, чтобы успокоить своё беспокойное сердце.
– Почему я не могу найти? – Директор Фейнман выдвинула все папки из шкафа. Джоэл заметил, что ей тяжело, и поспешил помочь.
– Ты тоже можешь поискать дела детей, которые поступили десять лет назад, – сказала она, взглянув на папку в его руке и отложив её. – Это должно быть 1981 год.
1981, 1981... Джоэл внимательно перебирал каждую папку. Имя ребёнка и год поступления были указаны чётко. Однако, как бы они ни искали, дело Джоэла найти не удавалось.
– Что-то не то... – Директор Фейнман покачала головой, – Может, я случайно потеряла его? Этого быть не должно...
Она с трудом поднялась с места:
– Я позвоню в Социальный совет. У них должна быть твоя информация.
Директор Фейнман набрала номер и сделала пометки в своей записной книжке. Через некоторое время она положила трубку и протянула блокнот Джоэлу.
– Они сказали, что твои родители погибли в автокатастрофе. Ты выжил чудом, и государство отправило тебя в приют «У».
– Возможно, я просто забыла ранее. Мне правда жаль, – улыбнулась она, – Я совсем запуталась, но скоро у меня будет меньше забот. Этот приют вот-вот закроют.
– Что вы имеете в виду? – нахмурился Джоэл.
– Одна компания по недвижимости присмотрела эту землю. Они предложили высокую цену и хотят построить офисные здания. – С помощью Джоэла директор Фейнман вернула папки на место. – Сейчас общество развивается всё лучше, и число детей, нуждающихся в приюте, значительно сократилось. Поэтому правительство решило закрыть наш приют.
Закончив с папками, директор Фейнман села на стул и тяжело дышала. Она была уже слишком старой. Если бы приют не нашёл подходящего управляющего, она бы давно ушла на пенсию.
– Многие из твоих друзей уже уехали в школы-интернаты, и у меня сейчас не так много работы. Я закончу все дела здесь через два года, а потом смогу вернуться домой и провести остаток жизни в спокойствии, – сказала она с улыбкой. – Я скучаю по пшеничным полям в моём родном Уилтшире. Каждый сезон сбора урожая я могу уловить аромат солода, даже находясь в доме.
– Лондон слишком шумный, до такой степени, что им трудно дышать, – покачала головой директор Фейнман. – Я устала от этого места.
Она внезапно вспомнила:
– Кстати, я прибрала твою комнату. Хочешь посмотреть?
Джоэл, словно тронутый её словами, последовал за ней в комнату рядом с её кабинетом. Она была похожа по размеру и обстановке на комнату в «Дырявом котле», но здесь был дополнительный стол.
– Твой бывший сосед, Макканн, уехал в колледж. Вряд ли ты увидишь его снова, поэтому я убрала его кровать.
– Кстати, мы сможем поговорить вечером после ужина, – сказала директор Фейнман, её глаза загорелись. – Здесь мальчишки очень непослушные. Они совсем не такие, как ты был в детстве – спокойный и серьёзный. Мне с ними не о чем говорить.
Джоэл посмотрел в её глаза и кивнул в знак согласия.
Изначально он не хотел оставаться в приюте, но, приехав сюда, чтобы узнать, почему он стал сиротой, он получил два разных ответа.
Действительно ли директор Фейнман всё забыла? Джоэл в это не верил. Многие дети в приютах были брошены или потеряли родителей в авариях, а тех, кого родители сами привели сюда, было мало.
Декан Фейнман, должно быть, был глубоко впечатлён таким редким событием. Как он мог это забыть?
Он всегда чувствовал, что что-то не так. Покинув приют, он отправился в «Дырявый котёл», чтобы забрать свои вещи и сову. По дороге туда и обратно он продолжал размышлять над этой загадкой.
Многое произошло десять лет назад, в 1981 году. Но больше всего Джоэля поразила история мальчика, который выжил, – Гарри Поттера. Благодаря магии крови, которую установила его мать Лили, Волан-де-Морт не смог убить его, и проклятие смерти обернулось против самого тёмного мага.
Может ли быть, что родители прежнего владельца тела как-то связаны с Волан-де-Мортом и Орденом Феникса? Возможно, они были не обычными маглами, а волшебниками с внушительной магической силой?
Джоэль чувствовал, что жизнь прежнего владельца его тела окутана тайной, и он никак не может разгадать её.
Он решил воспользоваться каникулами, чтобы разобраться в истории своей жизни и избавиться от беспокойства.
– Это сова? – В кабинете директора приюта У директор Фейнман с любопытством разглядывал Бобби, спавшего в клетке.
– Да, учитель школы выдал по одной каждому ученику и попросил нас заботиться о них.
– Ваша школа действительно замечательная. Та женщина в зелёной мантии, которая забирала тебя, выглядела как настоящий хороший учитель, – пробормотал декан Фейнман. Джоэль понял, что он говорил о профессоре МакГонагалл.
В приюте У было немного детей, и вместе с Джоэлем и деканом Фейнманом их было всего семь, включая двух мальчиков, которых Джоэль видел в коридоре.
Средства, выделяемые государством на содержание приюта и детей, были вполне достаточными. По крайней мере, еда здесь была не хуже, чем в Хогвартсе. По вечерам детям даже давали молоко и печенье, чтобы они лучше росли.
Джоэль беседовал с деканом Фейнманом до самого отбоя. Старик, похоже, давно не находил человека, с которым можно было бы поговорить. Он готов был рассказать Джоэлю обо всём, что видел и слышал за последний год, даже о своём сыне, который работал на Лондонской фондовой бирже, но не навещал его уже полтора года.
Джоэль большую часть времени молча слушал. Он понимал, что старик долго держал всё в себе. В этом приюте настоящим взрослым был только декан Фейнман. Обычно он не мог ни с кем поделиться своими чувствами, а просто тихо выполнял свою работу.
В каком-то смысле он был так же одинок, как и дети из приюта У.
Обновлено: 18.01.2026