Разведчики вернулись к банде и доложили:
— В караване девять охранников. Командует дядя Хун. Остальные: три воина, создающие основание, и пять воинов Сферы привлечения ци.
— Девушка, вероятно, Дун Цинфан. Мужчина рядом с ней, судя по всему, её одноклассник. Он очень силён. В деревне один сражался против сотни жителей.
— Возможно, он уже способен создавать основание.
Третий мастер кивнул:
— Информация совпадает. Пусть это всего лишь ученик, он ничего не изменит.
— Но с побережья до сих пор не вернулись странности, — тревожно добавил разведчик. — Точно ли артефакты Храма на Утёсе работают?
Третий мастер ударил его по голове.
— Не сомневайся. Обычные странности обходят нас стороной.
Разведчик поспешно улыбнулся:
— Я сам это проверил. Даже подходя близко, они меняют направление.
Третий мастер холодно фыркнул:
— Тогда к делу. Рассредоточьтесь так, чтобы чувствовать дыхание друг друга.
— Цель одна: добраться до заброшенного Храма Городского бога. Пусть странности первыми вступят в бой.
— Дядя Хун станет приманкой. Как только он покинет храм, мы приблизимся. Ждём, пока он и охрана ослабнут, и действуем по моему приказу.
Люди разошлись по темноте.
Всего в группе было восемнадцать человек. Среди них находились три воина, создающих основание, несколько воинов Сферы привлечения ци и опытные охотники.
Обычная охрана компании Дун была вдвое малочисленнее. Если бы не дядя Хун, у банды имелось преимущество.
В обычных условиях разбойники не решились бы напасть на коммерческий караван. За такими грузами стояли могущественные компании, а после нападения Истребители Демонов начинали масштабную охоту.
Но на этот раз главарь Танланг сам нацелился на караван. План готовился давно, были привлечены другие банды и артефакты Храма на Утёсе.
Кто-то даже должен был увести дядю Хуна. Помощник соответствующего уровня явно находился среди сообщников. У Танланга и его заместителя Белого Волка как раз имелась сила области алхимии.
В заброшенном храме охранники и сотрудники компании пытались отдохнуть, но тревога не отпускала. После ухода из деревни они чувствовали себя гораздо менее защищёнными.
На пороге храма Линь Фэн и дядя Хун замолчали.
Линь Фэн развёл костёр. Ночью в дикой местности температура резко падала, и огонь хотя бы создавал ощущение безопасности.
С наступлением темноты к храму начали приближаться странности.
Дядя Хун заметил спокойное лицо Линь Фэна:
— Ты уже сталкивался с ними?
Линь Фэн кивнул:
— И убивал.
— Неудивительно, что мисс Дун так о тебе заботится, — усмехнулся Хун.
Линь Фэн густо покраснел. Он понимал, что Дун Цинфан значит для него, иначе не согласился бы на эту поездку. Но сопровождение каравана было и хорошей тренировкой.
— Отдыхайте, дядя Хун. Я сам посторожу.
— Нет, старые руки ещё пригодятся.
Ветер пронёсся над храмом. Над воротами возник Безликий.
— Иду, — сказал Хун.
Но он не успел двинуться. Вспышка света, и странность взорвалась, оставив клочок ткани.
Дядя Хун увидел маленький духовный меч в руке Линь Фэна.
— Это же меч, который изготовил мастер Хуан.
— Хорошее оружие.
Хун довольно усмехнулся:
— Мисс Дун явно приготовила его для тебя. Остальное не моё дело.
Они продолжили стоять у ворот. Странности подходили одна за другой, но не успевали приблизиться к храму. Линь Фэн заранее направлял меч и уничтожил каждого Безликого.
Дядя Хун наблюдал с всё большим восхищением. После боя в деревне он уже знал о крепком теле Линь Фэна, но теперь увидел, как легко юноша управляется с духовным оружием.
Без точного контроля такой Безликий не погиб бы мгновенно.
Ночь углублялась. Линь Фэн время от времени выпускал меч, а между атаками они с Хуном разговаривали.
Оба сохраняли спокойствие лишь внешне. Малая мантра золотого света помогала Линь Фэну расширять восприятие.
Сначала он не считал ситуацию опасной. Но после слов дяди Хуна понял: любовное вино было лишь частью чужого плана.
Хун опасался нападения на караван. Линь Фэн чувствовал, что настоящей целью может быть он сам.
К полуночи вокруг храма появилось слишком много странностей. Линь Фэн уже уничтожил множество Безликих, но их становилось не меньше, а больше.
Вдалеке внезапно погас странный луч света.
Обновлено: 05.08.2026