Глава 23 — Глава 23

Глава 23. Рождение Супермена Вжик! Один за другим раздались резкие звуки тормозов, и перед зданием «Осборн» одновременно остановилось несколько чёрных автомобилей. Акционеры группы «Остин» начали выходить из машин. Среди них выделялся крупнейший держатель акций — представитель военных, генерал Росс. Он поднял голову, взглянул на небоскрёб перед собой, и на его лице мелькнуло едва заметное оживление. – Готов, Осборн? Это твой последний шанс. Сегодня был день, когда стороны должны были подвести итоги. Большая группа людей — акционеры, секретари, телохранители — с напористой уверенностью направилась прямо в лабораторию, где разрабатывали сыворотку суперчеловека. Норман и группа исследователей уже ждали их. Он встретил гостей улыбкой: – Генерал Росс, давно не виделись. Вы прекрасно выглядите. – Это… Осборн? Увидев заметно помолодевшего Нормана, генерал не скрыл удивления: – Ты выглядишь… так. – Удивительно, не правда ли? Но это ещё не всё. Норман усмехнулся и раскрыл ладонь — в ней лежал пистолет. Телохранители мгновенно напряглись. Они инстинктивно схватились за оружие, наставив стволы на Нормана. Но ближайший к нему охранник вдруг обнаружил, что его кобура пуста. Он растерянно уставился на пистолет в руке Осборна: – Когда вы… Почему моё оружие у вас? – Только что. Норман пожал плечами: – Не волнуйтесь, я просто хотел показать генералу Россу один фокус, вот и всё. Он сжал пистолет обеими руками, и твёрдый ствол медленно согнулся в дугу, а затем завязался узлом. Все замерли в оцепенении. Генерал Росс не смог скрыть возбуждения: – Вы уже создали препарат для усиления человеческого тела?! – Поправка: это сыворотка суперчеловека. Норман повертел в руках скрученный пистолет: – Разве не очевидно? Вот, забирайте обратно. Он протянул искалеченное оружие охраннику, который взял его с выражением полного недоумения. Пистолет отлетел обратно в руки телохранителя. Тот от отчаяния попытался выровнять оружие, но как ни старался — сдвинуть его не удалось. Глаза генерала Росса загорались всё ярче. – Онорман, ты настоящий гений! Ты совершил то, что не под силу больше никому! Я знал, что не ошибся в тебе! – Ха, генерал Росс, пока не стоит так радоваться. Норман и бровью не повёл при виде такой резкой перемены в его отношении. Спокойно приняв похвалу, он обнял генерала за плечи и лично провёл его в лабораторию, остановившись перед матовой стеклянной стеной. Остальные выстроились сзади. – В конце концов, лучше один раз увидеть. Было бы идеально, если бы вы лично оценили эффект сверхчеловеческой сыворотки. Генерал Росс оглянулся, сияя улыбкой: – Норман, ты действительно превзошёл все ожидания. Это прекрасно, просто прекрасно. – Благодарю за комплимент, генерал. Но хватит слов — давайте познакомимся с добровольцем! Норман взмахнул рукой, и стеклянная стена мгновенно стала прозрачной. За ней генерал увидел красивого юношу, прикованного внутри прочной экспериментальной капсулы. Вокруг суетились люди в белых халатах, словно пчёлы вокруг улья. Вдруг сзади раздался возглас: – Норман, разве это не твой сын Гарри?! – М-м? Сын? Под всеобщими изумлёнными взглядами Норман кивнул: – Да, это мой сын, Гарри Осборн. Посмотрите, разве он не вылитый я? Он действительно выдающийся. Вздох… Зал ахнул. Генерал Росс посмотрел на Нормана, и в его душе впервые появилось чувство уважения. Даже он лишь позволил своей дочери приблизиться к гениальному Брюсу Беннеру, пытаясь расположить его к себе… но Норман пошёл дальше — поставил родного сына на эксперимент. По сравнению с ним, генерал выглядел просто новичком. – Это не обязательно, Норман. Совсем не обязательно, – генерал Росс волновался, что если эксперимент пройдёт неудачно, Норман может сойти с ума. Он не мог пойти на такой риск и пытался отговорить его. – Я уже понял твою решимость и уверенность. Этого достаточно. Освободи его и пусть войдёт кто-нибудь другой. – Нет, это моё личное решение и желание самого Гарри. Норман обернулся и окинул озадаченным взглядом всех присутствующих: – Вы считаете, что это опасность, катастрофа? Нет, это должно быть даром Божьим. Если не ухватитесь за него, сами навлечёте на себя гнев небес. Так что, дамы и господа, откройте глаза и станьте свидетелями рождения сверхчеловека! Затем он повернулся и поднёс ко рту микрофон: – Гарри, ты меня слышишь? Ты готов? – Конечно, я готов. С точки зрения Гарри, он не видел толпу людей снаружи. Он всё ещё был погружён в восторг от того, что станет сверхчеловеком, но в нём оставались небольшие сомнения. – Пап, а какой процент успеха у этой сыворотки? – На данный момент — сто процентов. – Хм, тогда я спокоен. Генерал Росс едва заметно скривился. Пока что только Норман получил инъекцию сыворотки, поэтому процент успеха, естественно, был стопроцентным. _Но если ты провалишься, этот процент резко упадёт до пятидесяти, глупыш._ Норман успокоил своего наивного сына, согласовал детали с доктором Стромом, ответственным за эксперимент, и отдал приказ на начало инъекции: – Вперёд, Стром. – Эх... Чувствуя огромное давление, доктор Стром поднял указательный палец, глубоко вдохнул и с силой нажал на красную кнопку перед собой. Клапан открылся, и зелёная сыворотка сверхчеловека потекла по трубке, медленно проникая в тело Гарри. – Ааах! Тело Гарри внезапно выпрямилось в спазме, глаза расширились, а черты его красивого лица исказились в гримасе, делая его пугающим. – Гарри, держись, это только начало, – подбадривал его Норман. – Пап... не волнуйся... я ещё выдержу, – с трудом прошептал Гарри. Доктор Стром сглотнул и продолжил вводить сыворотку сверхчеловека в тело Гарри. [7%... 13%... 45%... 71%...] Когда прогресс достиг 80%, глаза Гарри побелели, а вены на лице вздулись, отчего некоторые из присутствующих женщин затаили дыхание. Норман оставался спокоен: – Стром, продолжай. Гарри справится. – Нет, Норман, он больше не выдерживает. – Слушай меня, продолжай! Доктор Стром беспомощно закрыл глаза и ввёл последнюю порцию сыворотки прямо в тело Гарри. – А-а-а! Тело Гарри дёрнулось, он вскрикнул, затем бессильно уронил голову и замер. – Гарри? Гарри! Откройте дверь! Норман стремительно вбежал в кабину, схватил Гарри за плечи и крикнул: – Гарри, очнись! Никто из присутствующих не заметил, как Леви, принявший облик странного существа, бросил светящийся шар в тело Гарри и исчез, словно его и не было. Следующее мгновение под напряжёнными взглядами всех, кто был рядом, Гарри внезапно открыл глаза! (Конец главы)