Глава 16 — Глава 16

Глава 16. Настоящий мужчина умеет гнуться Тони провёл ночь неспокойно. Проснулся он уже после одиннадцати утра, но дальше валяться в постели не стал — встал и вышел в гостиную. В зале был только Хэппи. Увидев босса, он тут же указал на коробку с едой на столе, словно демонстрируя драгоценность. – Босс, может, пообедаете? Тони молча кивнул и огляделся. Хэппи сразу понял, кого он ищет, и пояснил: – Пеппер уже в штаб-квартире. Она велела дождаться, пока вы проснётесь, и сразу отвезти вас туда. – Хорошо. Тони не стал спорить. Доев, надел элегантный костюм, привёл себя в порядок и сел в машину к Хэппи. Они мчались по улицам Нью-Йорка, и вскоре перед ними появилось здание штаб-квартиры Stark Industries в Манхэттене. Несмотря на то, что множество журналистов уже ждали начала пресс-конференции внутри, у входа всё равно толпились репортёры, жаждущие сенсации. Как только они заметили машину Хэппи, тут же ринулись к ней, словно стая голодных волков, — будто их даже не пугала мысль оказаться под колёсами. Ну и отлично: если бы их сбил Тони Старк, это стало бы новостью мирового масштаба. К счастью, служба безопасности Stark Industries знала своё дело. Менее чем за пять минут они проложили в толпе коридор, и машина беспрепятственно въехала на территорию. – Эти ребята совсем спятили, – пробормотал Хэппи. – Босс, вы придумали, что скажете на конференции? – Что? Тони отвлёкся от размышлений. Он был целиком поглощён идеей усовершенствования своего железного костюма, и посторонние вопросы его не интересовали. – Ах, я же забыл... Наверное, Пеппер уже подготовила для вас речь. – Да, Пеппер всегда на высоте. На самом деле Тони уже всё решил сам – и следовать указаниям Пеппер он не собирался. Когда они прибыли на место, Тони прищурился, едва выйдя из машины. Обадайя, который ждал здесь неизвестно сколько времени, радостно улыбнулся, быстро подошёл и распахнул объятия: – Тони, как прекрасно! Я так рад, что с тобой всё в порядке. – Эх, – Тони выставил руку, преграждая путь к объятиям, и усмехнулся. – А вот мне, Обадайя, отлично не становится при виде того, что ты в порядке. Обадайя слегка смутился, но усилием воли сохранил улыбку. Он подмигнул Хэппи, наблюдавшему за этой сценой, и сказал: – Хэппи, зайди внутрь. Нам с Тони нужно поговорить наедине. – Нет, не нужно, – резко оборвал Тони. – Мне не о чем с тобой говорить. Он даже не пытался сохранить видимость приличий – и не только потому, что Обадайя чуть не убил его. Хуже всего была измена. Предательство случается один раз, но последствия длятся вечно. Как можно доверять человеку, который уже вонзил нож в спину? Сунув руки в карманы, Тони прошёл мимо Обадайи, даже не взглянув на него. Хэппи, не понимая, что происходит, лишь беспомощно развёл руками и поспешил следом. Обадайя стиснул зубы. Для такого избалованного человека, как он, подобное унижение было хуже пощёчины. Как этот мальчишка смеет не ценить его доброту?! – Проклятый выскочка! – прошипел он про себя. – Ты забыл, кто поддерживал компанию после смерти твоего отца? Да, я сделал тебе больно, но ты же жив! Разве нельзя забыть это и двигаться дальше? Но он не был бы собой, если бы не умел сдерживать гнев. Глубоко вздохнув, Обадайя снова растянул лицо в улыбке и бросился за Тони. «Гибкость – вот ключ к успеху», – напомнил он себе. Сейчас главное – успокоить Тони, сохранить влияние в «Старк Индастриз». А уж потом… потом он найдёт способ избавиться от этого наглеца и отплатить за сегодняшнее унижение. Когда Тони зашёл в лифт, Обадайя ловко отстранил Хэппи, втиснулся внутрь и резко нажал кнопку закрытия дверей. Хэппи опоздал на долю секунды – створки сомкнулись прямо перед его носом. Тони и Обадия остались вдвоём в лифте. Тони нахмурился. – Обадия, ты просто бесстыжий. На твоём месте я бы уволился, нашёл себе тихое место для пенсии и больше не появлялся передо мной. Обадия засуетился: – Тони, я просто хотел извиниться. Увидев холодное выражение лица Тони, Обадия разозлился сам на себя. С громким стуком он опустился на колени. Тони округлил глаза: – Эй, что ты творишь? – Я знаю, это полностью моя вина. Обадия разыграл такой спектакль, что даже профессиональные актёры позавидовали бы. Глаза его были влажными, а на лице читались искренние раскаяние и сожаление. – Я не должен был нападать на тебя исподтишка. Но этот дьявол пригрозил: если я не сделаю, как он скажет, то умру на месте. У меня дома четверо детей... Младшая, Дженни, ей всего четыре года. Ты же её помнишь? Ты её любимчик. Я не хотел, чтобы они так рано остались без отца... Вот и совершил ужасную ошибку в помутнении рассудка. К концу речи по его щекам уже катились слёзы. Тони на несколько секунд остолбенел, потом покачал головой и фыркнул: – Думаешь, я просто так тебя прощу? – Тони, я знаю, что не заслуживаю твоего прощения. Но я хочу хотя бы остаться рядом с тобой, помогать тебе... чтобы как-то загладить вину. – Угх... Тони вздохнул, затем резко сжал кулак и со всей силы ударил Обадию в лицо. Тот свалился на пол, не успев даже осознать произошедшее. Обадия почувствовал, как половина лица онемела. С трудом подняв голову, он уставился на Тони. Тони на секунду задумался, а потом посмотрел на него с многозначительным выражением. – Вот тебе ответный удар. Второго шанса не будет. Понял? Как раз в этот момент лифт остановился. Тони вышел, обернулся в дверях и бросил напоследок: – Кстати, у тебя отвратительный вкус. Он пошёл дальше, пробормотав так тихо, что никто, кроме него, не услышал: – Четыре ребёнка... Да у тебя их даже двух нет... – Железный Повелитель? Какое странное название! – ??? Обадия не понял последнюю фразу Тони, но уловил начало. Он обменял удар в лицо на прощение, и эта поездка того стоила. Он вытер кровь с уголка рта, взгляд его стал мрачным. – Тони, ещё неизвестно, кто будет смеяться последним. – О, Тони, наконец-то ты пришёл! За кулисами Пеппер, нервничая, с облегчением вздохнула, увидев его. – Вот, это речь, которую я подготовила. Хочешь что-то изменить? Тони бегло просмотрел листок, смял его и выбросил в урну. – Не надо. Мой вариант лучше. – Твой?! Пеппер рассмеялась зло: – Тони, пожалуйста, не устраивай скандал прямо сейчас. – Скандал? Да я пытаюсь всё уладить как взрослый человек. Он подмигнул, стараясь её успокоить: – Не переживай, положись на меня. С этими словами он толкнул дверь и спокойно вышел на сцену, где сверкали сотни вспышек. Лёгким движением он поправил микрофон. – Эй, ребята, вы уже поели? Вижу, что да. Тони улыбнулся. – Так, направьте камеры сюда — и только мой хороший ракурс, хорошо? Готовы? Тогда слушайте. Под взглядами сотен журналистов он поднял средний палец и чётко произнёс: – Видишь это, Билли? Клянусь, я найду тебя и надеру тебе задницу! (Конец главы.)