Глава 15 — Глава 15

Глава 15: Журналисты и пергамент Здание «Глобал Таймс». – Эдди, мне нужна информация из первых рук. Где она? – Извини, я её ещё не получил. Ты же знаешь, Старк ненавидит интервью, особенно с мужчинами. – Хватит болтать. Мне плевать на процесс, меня волнует только результат. Ты вообще понимаешь, что весь мир следит за этим делом? И как важна эта новость для нас. Одним словом – ты справишься или нет? Если нет – я передам задание другому. – Я… – Ладно, выйди и позови ко мне Каролину. – Хорошо. Похожий на хулигана молодой человек уныло вышел из кабинета, подошёл к высокой блондинке и пробормотал: – Каролина, главный хочет тебя видеть. – Боже мой! Почему он вдруг меня вызывает? Неужели хочет отчитать? Эдди горько усмехнулся и покачал головой: – Вряд ли. Уверен, это что-то хорошее. – Ну слава богу! Спасибо, Эдди. – Не за что. Мрачный, он вернулся на своё место. Он же был золотым репортёром «Глобал Таймс»! Но только из-за того, что не был красивой женщиной, которая могла бы понравиться Тони Старку, ему приходилось упускать такую громкую новость?! – Чёртов Тони Старк! Почему у него такие жёсткие предпочтения?! Чем больше он думал, тем сильнее злился. Видеть, как эта «чайная» девчонка радуется, ему не хотелось, и он просто схватил сумку и ушёл. Через некоторое время Эдди шёл по тёмному переулку. Фонари тускло мигали, и время от времени свет вовсе пропадал. Внезапно поднялся сильный ветер, и пыль ударила Эдди в лицо. Он уже хотел прикрыть глаза рукой, как вдруг ему прямо на лицо прилетел кусок пергамента. Эдди вздрогнул, быстро содрал его, швырнул на землю и пару раз пнул: – Чёрт возьми! Даже ты решил надо мной поиздеваться?! Он уже собирался уходить, но вдруг заметил, что на пергаменте что-то написано. Поднял, разглядел – и оторопел. [Эдди, хочешь узнать правду о похищении Тони Старка?] – Чья это шутка? Эдди огляделся, но не заметил никого подозрительного. Почему-то ему стало не по себе. Он быстро смял пергамент и выбросил его, после чего поспешил домой. Включил свет, опустился на диван. Только он собрался перевести дух, как вдруг заметил на столе тот же самый лист с той же надписью. – Чёрт возьми! Я же его выбросил! Как он здесь оказался? От страха Эдди подскочил и отпрянул подальше. Прошло несколько минут, ничего странного не происходило, и он понемногу успокоился. Осторожно подошёл к столу и, не прикасаясь к пергаменту, пробормотал: – Эй, кто ты такой? Я предупреждаю – не шути со мной. Я набожный католик. Хм... Ты спросил, хочу ли я знать? Конечно, хочу! Ну, давай, отзовись хоть как-нибудь! Он долго говорил, но пергамент лежал неподвижно. Эдди усмехнулся: – Да тут ничего страшного. Наверное, кто-то просто разыгрывает меня. Он взял пергамент, достал ручку из внутреннего кармана пиджака и под написанным вопросом вывел: «Да, хочу знать». Чернила постепенно высохли, а затем... под его ответом начало проявляться новое послание. Эдди оторопел, выпучив глаза. Он отставил пергамент, сделал большой глоток газировки и задумался. Смутное ощущение подсказывало ему, что он наткнулся на что-то необыкновенное. В глазах загорелся азарт. – Завтра я отправляюсь на пресс-конференцию «Старк Индастриз»! Время летело быстро, и вот наступило утро. Тони Старк моргнул, стараясь разогнать усталость в глазах, но на его лице появилась довольная ухмылка. В руке он держал небольшое круглое устройство размером с ладонь, которое переливалось голубовато-белым светом, выглядело впечатляюще. – Создать миниатюрный арк-реактор... Не такая уж сложная задача. В главном офисе «Старк Индастриз» установлен огромный арк-реактор, во много раз больше того, что стоит здесь. До Тони никто и не думал, что его можно уменьшить и использовать как источник энергии для силового костюма. Самая важная часть стальной брони завершена, и дальше работа пойдет куда проще. Тони потянулся, зевнул и вышел из лаборатории. В гостиной на первом этаже Хэппи лежал на диване, крепко обнимая подушку и громко похрапывая. Тони покачал головой и рассмеялся, глядя на другого гостя: – Пеппер, не могу поверить, что ты смогла просидеть здесь целую вечность и не разбудила Хэппи. – Потому что у меня беруши, – ответила Пеппер, снимая их и улыбаясь. Тони достал из холодильника две бутылки с напитком и протянул одну Пеппер: – Ты уже пришла в себя? – Да, я и не пострадала. Просто нужно поспать, и всё будет в порядке. Она взяла бутылку, покрутила её в руках: – Я узнала про состояние Роуди. У него только небольшие царапины. Через пару дней он восстановится. – Отличные новости. Это стоит выпить. Тони поднял бутылку и сделал большой глоток. Холодная жидкость освежила его и прогнала остатки сонливости. Пеппер кивнула: – Да, хорошо, что все в порядке. Но... Она запнулась, и улыбка слегка потускнела: – Я видела видео. Хотя очевидно, что ты действовал вынужденно, лучше бы провести пресс-конференцию, чтобы этим не воспользовались недоброжелатели. – Ладно, делай как считаешь нужным. Даже такой повес, как Тони, в этой ситуации чувствовал неловкость. Разве ему нужно объяснять, что он оказался в безвыходном положении? Вряд ли. Любой нормальный человек на его месте поступил бы так же, не говоря уже о таком эгоисте, как Тони Старк. К тому же, в конце концов он всё же спас Пеппер, так что теперь был с ней в расчёте. Обдумав всё, Тони почувствовал облегчение и даже позволил себе пошутить: – Ну что, прочитала? Уже собираешься увольняться? – Нет, – Пеппер покачала головой. – Не стану бросать работу с такими плюсами. Просто… немного разочарована. Наверное, я слишком многого хотела. Тони промолчал. Между ними повисла тишина, но тут проснулся Хэппи. Увидев их, он сонно вытер уголок рта и спросил: – Я ничего не пропустил? – Нет, Хэппи, ты молодец, – ответил Тони, поднимаясь с кресла. – Разве что храпишь во сне – мог бы и потише. Он направился к лестнице: – Пойду посплю. О пресс-конференции поговорим после. – Тони, подожди! – Пеппер остановила его. – Я договорилась, чтобы журналисты приехали в штаб-квартиру к десяти утра. – Пусть подождут. Если потом вручим им конверты с благодарностью, никто жаловаться не станет. Тони скрылся наверху, а Пеппер развела руками, обращаясь к Хэппи: – Нам повезло с таким щедрым боссом, правда? – Правда, – кивнул Хэппи, затем понизил голос: – А я правда так громко храплю? – Ну… да, немного, – улыбнулась Пеппер. (Конец главы)