Глава 15 — [Межсценарье]: Черное озеро.

Лукас медленно заговорил. - Я… В моей голове тут же пронеслись тысячи всевозможных отговорок, в большинстве своем неимоверно глупых. Однако произошло то, чего я никак не ожидал. Лукас посмотрел на меня открыто и доверчиво. - Я просто следую приказам Вашего высочества. Нет ничего, что я хотел бы спросить. Я ваш меч и щит – блокирую и режу в соответствии с вашими приказами. Не верю. Не верю, что у него нет никаких вопросов или подозрений, но он говорит, что доверяет мне. Последует за мной во что бы то ни стало. Я растроганно всхлипнул. Лукас, обещаю, как вернемся, выдам тебя сотню всевозможных премий. - Отлично! – Я указал на портал. – Готов ли ты войти со мной в пасть ада? С каменным лицом Лукас кивнул. - Я с радостью дойду до его глубин, если это будет ради вас, Ваше высочество. Я слегка поднял уголки губ, глядя на столь искреннее выражение без тени сомнения. Ты не знаешь, но мы совсем недавно прошли этот ад, Лукас. И пройдем снова. Еще раз, вместе. Проглотив слова, я похлопал Лукаса по плечу. Тот блекло улыбнулся. С приготовлениями мы закончили быстро – не нужно многое готовить, если ты собираешься всего лишь на разведку. Я подошел к вратам, и перед глазами вновь высветилось окошко системы. [Телепорт] [Пожалуйста, выберете пункт назначения:] [Озерная переправа] [Заблокированная зона] [Заблокированная зона] [Заб…] Из всего списка сейчас я могу попасть лишь в одно место: озерная переправа. По мере зачистки уровней, количество доступных мест возрастет, а пока я выбрал «озерную переправу» и активировал телепорт. Энергия врат пришла в движение, кружась и завиваясь, я уже было шагнул внутрь, но Лукас остановил меня, вставая спереди. - Я буду первым, Ваше высочество. Если внутри будут монстры, я разберусь с ними, ради вашей безопасности. - Не стоит переживать. – Я попытался подвинуть его в сторону, но огромный золотистый ретривер даже не сдвинулся. – На той стороне безопасно. - И все же. – Не дав мне возразить, Лукас прыгнул внутрь. С громким вздохом я последовал за ним. На несколько минут меня ослепило, а все тело казалось парило в воздухе. А еще кто-то выключил свет. *** [Загрузка… Перемещение…] [Герои могут становиться сильнее с помощью экипировки, которую можно достать в подземельях, или выковать в кузнеце] Че за?... Не выкидывай подсказок из ниоткуда, ты дрянная система! Уже поздно казаться дружелюбной игрой! Поздно! *** С яркой вспышкой я оказался на той стороне. Перед моими глазами медленно прорисовывалось огромное озеро с неестественно темной, почти черной водой. - Мы на месте. – Меня немного мутило, но в целом все было неплохо. Я встряхнул головой и огляделся. Нас переместило неподалеку от переправы, прямо на берег черного озера. Озера, которое является родиной монстров. Ада, из которого они появляются. Так выглядит данж западного мира. Озерная вода кружилась и плескалась причудливыми водоворотами, утягивая за собой в бездну, сам того не заметив, я склонился над ней. - Ваше высочество! – Голос Лукаса был тревожен, и я тут же обернулся, замечая его спину, стоящую на краю причала. - Что? - Посмотрите! – Он указал на противоположную сторону озера, и я посмотрел туда. Меня ударило дрожью. С жутким грохотом вода поднималась, делилась на две части, кипела и булькала, оглашая все побережье невыносимым шумом. И с оголенного дна поднимались монстры. Со скрежетом и скрипом, один за одним они восставали из песка, облачённые в доспехи, пустые и бледные. Воздух заполнил лязг металла. Железная фантомная армия. Я стиснул зубы. - Оживший легион… Почему именно они!? Порождение уровней в игре немного рандомно: на ранних этапах монстры выбираются случайно из определенного списка, однако все они лишь низкоуровневые монстры, что значит такой безумной сложности как в туториале не будет. За одним маленьким исключением, которое мы с вами сейчас наблюдаем. - За что!? – Я едва не вопил в отчаянии. – Почему из всех вариантов именно ожившие доспехи! Все было бы отлично, выпади на этом уровне гоблины, виверны, русалки, но не гребанная армия мертвых! Едва удерживая себя в спокойствии, я открыл статусное окно. [Информация о врагах – 1 уровень] [Ур. ???: 1] [Ур. 5 оживший живой доспех: 1052] Так, видимо вопросительные знаки - это босс, а количество рядовых монстров перевалило за тысячу… Слава богам, у них лишь пятый уровень! Я перевел взгляд на выползающих из озера монстров. Отвратительная нереалистичная сцена тысячи оживших и дребезжащих доспехов, карабкающихся по песку, вывших и падавших с лязгом. Ожившие мертвецы, и все они направлялись на север, в Кроссроуд. - Так это… Это монстры, с которыми нам предстоит бороться в этот раз. – Лукас посмотрел на меня с взволнованным лицом. – Ваше высочество? Я застыл, глядя на ужас этого треклятого озера. - Ваше высочество, вы в порядке? Вы бледны, может вы плохо себя чувствуете? - Лукас… - Кажется я уже говорил это в туториале, но… - Мы в жопе. Снова. Бл**ь! *** Я перезапускал “Empire defense” семьсот сорок один раз. У меня просто не было других вариантов. Каждый раз, когда ситуация становилась непреодолимо тупиковой, я сбрасывал игру и начинал сначала, и каждый раз причины были различны. Начиная смертью Лукаса и уничтожением всей команды, бывало даже я перезапускал игру после того как накосячил с финансовой документацией города, и заканчивая тем, что мне просто никак не выпадал высокий ранг из-за плохой удачи. Я правда пытался держаться как можно дольше. Потому что я мог учиться в этих безвыходных ситуациях, мог учиться на собственных ошибках, получал опыт в конце концов. Поэтому я держался до последнего, однако везде есть исключение. Исключение, когда я перезапускал игру сразу же, даже не пытаясь ничего сделать. Фантомный легион. Для меня эти монстры олицетворяют конец, ведь не важно, как отчаянно я пытаюсь пройти первый уровень с ними, конец очевиден. Провал. Десять раз я пытался одолеть их, но каждый раз все летело в тартарары. Либо во время битвы, либо после нее, даже когда мне удавалось выиграть – последствия были необратимы. Фантомный легион – самые отвратительные монстры, которое могут попасться на первом уровне. Я помассировал виски. Эти ублюдки на самом деле лишь броня, движимая призраком, однако они невосприимчивы к физическим атакам. А большинство солдат в городе – обычные люди. В отличии от Лукаса они не могут разрушить призрачное ядро, или использовать магию, как Лили или Юпитер. Они могут лишь сражаться с копьем и обычным мечом. А что если более тысячи этих ублюдков нападут одновременно? Обычные монстры хотя бы умирают, когда в них попадают стрелы, ядра или копья с мечами, но ожившие доспехи не помрут так просто. Они призраки как-никак. Призраки в отвратительно крепкой броне. Просто противостоя им, мы понесем очередные немыслимые потери. Было бы в разы проще, если бы пати, оружие и обороны были чуть сильнее, но мы на первом уровне. Все что у нас есть: ничего. Абсолютное ничего! Мне просто нужно было немного удачи… Просто чтобы на первом уровне не появились эти придурки, неужели я так много прошу?! Один раз – случайность. Два раза – уже совпадение. После такого у меня появилось небезосновательное чувство что кто-то нарочно пытается усложнить мне жизнь… Мы с Лукасом спешно вернулись в Кроссроуд, и я открыл окно информации. [Уровень 1] [Время до начала: 2 дня 23 часа] Три дня. Через три дня эти ублюдки заявятся в Кроссроуд. Времени мало, но хватить должно. Мне просто нужно сделать все возможное. Снова. - Айдер! – Я заорал прямо с порога, и Айдер спешно появился на лестнице, поправляя очки. - Звали? Госп’Лорд! - Что с войсками? - На данный момент мы наняли пятьсот двадцать шесть человек! Последние годы число постоянной армии Кроссроуда было где-то в районе трех тысяч человек. И большинство из них погибли в туториале. А сейчас пусть и добавилось больше сотни наемников, ситуация лучше не стала. Эш, …. ПРИДУРОК! Я снова проклял человека, чье тело занял. Будь это любой другой монстр, мы бы справились и таким составом, но это был фантомный легион. - Сколько еще можно нанять? Айдер замялся. - Мы уже рекрутировали всех наемников в городе, и я найму еще, как только они появятся, но… - Нам больше некого нанимать, да? - По крайней мере в этом городе. - Тогда отправь кого-нибудь в соседний город и позаимствуй войска там! Пообещай двойной оклад, если надо! Кроссроуд был городом на отшибе – самым крайним в западных территориях, но не единственным здесь. Хотя, соседей можно было игнорировать - чтобы добраться до ближайшего поселения требовалось несколько дней беспрерывной езды, но на безрыбье и рак рыба. - И отправь сообщение в империю. Сообщи, что монстры снова начали атаковать и запроси максимальное подкрепление. Записывающий мои слова Айдер замер и поднял на меня взгляд. - Вы уверены насчет этого, милорд? Запрос помощи у империи в итоге приведет к кое-каким последствиям, но это случится лишь к середине игры, и пусть я отчаянно старался этого избежать, ситуация сейчас была патовой. - Все в норме. Зови. - Хорошоооо! - И позови каменщиков, плотников, кузнецов и алхимиков. Нет, не позови, а прикажи им явиться! Кроссроуд был главным поставщиком магических камней, а в связанной с ними сфере производства работало бесчисленное множество людей… Я использую их всех. - Но если вы сделаете это, магическая отрасль понесет убытки… - У нас город на грани уничтожения, производство магических кристаллов так и так не выживет без него. Меньше слов, больше дела! - Понял. Вышлю повестки сейчас же. Я отдал еще несколько менее значительных приказов. Напоследок, уже отпуская Айдера, я дал ему последнее поручение. - И позови членов команды. - Всего способны сражаться девять человек. Как вы планируете их организовать? Я открыл системное окно, и не глядя объединил пятерых новых героев, включая Юпитер в одну команду. Себя, Лили, ДЭмиена и Лукаса я определил в другую. - Вот так. Скажи всем об этом по пути. - Но мисс Лили пока не может нормально передвигаться… - Сейчас это не важно. Мне немного стыдно перед Лили, которая готовилась покинуть войска из-за травмы, но сейчас я просто не могу оставить героя ранга R позади. - Времени нет, шуруй! - Поняяяяяяял! – Айдер выбежал из поместья. Я отослал Лукаса, сказав ему готовиться к битве вместе с новыми членами команд, когда те прибудут, а сам заперся у себя в комнате. Я сидел на кровати, а передо мной в воздухе плавало окошко системы. Я долго думал над этим, но так ни к чему и не пришел. Видимо и времени нормально решить у меня нет. [Выбор класса] Из всего списка я выбрал последнее. [Командир] У этой игры ненормальная сложность. Не только появившаяся в туториале королева пауков, но и фантомный легион – худшие среди худших кошмаров для новичков. Чем сложнее игра, тем разнообразнее должны быть опции. Ставлю все на скрытый класс. Все равно терять скоро такими темпами будет нечего. [Желаете выбрать «Начинающий командир» своим классом?] [да\нет] Черт, будь по-твоему. Да. Трясущейся рукой я осторожно нажал на плавающую передо мной кнопку. [Эш (EX) сменил класс на «Начинающий командир»] Система поздравила меня с выбором класса небольшой веселенькой мелодией, никак не соответствующей моей ситуации, и снова стала гадкой собой. - Что? Я во все глаза смотрел на появившееся в воздухе уведомление. Какого черта?!