При этих словах бровь Жизель сильно дёрнулась.
Удивительно, как один и тот же факт мог рассказать две разные истории.
Когда разговор вела Жизель, то, что даровала главная семья, было милостью и добрым участием.
Но когда историю излагала Доротея, то, что совершила главная семья, было предательством и грязным заговором.
Конечно, слова странствующей ведьмы и слова Герцогского дома Леннарт, одной из самых престижных семей на континенте, были несравнимы по своему влиянию.
Учитывая фундаментальную разницу в их положении, даже если бы «подрывные слухи» распространились, ущерб для герцогского дома был бы крайне минимальным.
Однако для Жизель фон Леннарт как «личности», а не как для Герцогского дома, ущерб мог быть значительным.
Власть, которой обладал род Львиного Герцога, была велика, но борьба за власть внутри него была ещё более ожесточённой.
Когда ведьма распространит эту историю среди других ветвей семьи, была достаточная вероятность, что конкуренты используют этот инцидент как предлог для атаки на положение Жизель.
Жизель не могла не осознавать присутствие меча у своего пояса.
Она была способным человеком. И эта способность включала в себя и «силу».
Если бы Жизель была на месте девушки, когда ту похитили, она бы сама перебила врагов, невзирая на плохую охрану.
Если бы она сейчас сразила эту наглую ведьму, все вопросы можно было бы решить просто.
— ...Ха-а. Хорошо. Излагайте свои требования.
Однако Жизель не выбрала этот метод.
Отбросив личные симпатии и антипатии, ведьма перед её глазами имела заслугу спасения одного из представителей рода Львиного Герцога.
По мнению Жизель, сразить её просто за неуважение, игнорируя эту заслугу, было бы бесчестно.
— Это деньги?.. Или мне написать вам рекомендательное письмо к другой знатной семье?.. Скажите мне, чего вы хотите.
— Я возьму деньги. Но это компенсация за их спасение, деньги за молчание — отдельно.
— Что?..
— Дайте этой девчонке шанс.
При указании Доротеи девушка сделала испуганное выражение лица.
— По сути, вы хотите сказать, что собираетесь вернуть себе владения, потому что не можете доверять этой девчонке, верно?.. Тогда, если она докажет свои способности или заслуги, проблем не будет, не так ли?..
— Насколько я помню, вы согласились, что у неё нет способностей.
— Да, такова она «в настоящее время». Позже всё может быть иначе.
Доротея сделала шаг назад и огляделась.
А затем, словно обращаясь ко всем присутствующим, а не только к Жизель, она сказала:
— В любом случае, эти владения поднял отец этой девчонки, верно?.. Так ли странно просить дать его ребёнку один шанс доказать свою состоятельность?..
— ...
Никто не открыл рта, но Жизель поняла.
Атмосфера, царившая среди вассалов, изменилась.
Чувство вины, на которое они закрывали глаза ради владений, верность покойному лорду.
Эти эмоции слились в один комок, вызвав сильную рябь в их сердцах.
Разве это не нормально?.. Учитывая то, что сделал лорд, разве мы не можем дать его ребёнку хотя бы шанс?..
Если юная леди действительно изменится и докажет свои способности, это хорошо, а даже если и нет, мы сделали всё, что могли, так что больше нет причин для беспокойства, верно?..
Жизель посмотрела на девушку.
Она наблюдала и оценивала ценность слабой юной леди, которая, несмотря на то, что здесь обсуждалась её собственная судьба, просто качалась из стороны в сторону, не в силах даже толком говорить.
Даже если дать ей короткую отсрочку, не казалось, что эта бесхарактерная девушка вырастет в противника, который мог бы угрожать положению Жизель.
...Неплохое событие, чтобы полностью завладеть сердцами вассалов и создать трогательную историю для распространения.
Закончив свои расчёты, Жизель открыла рот:
— Очень хорошо. Я даю вам годичную отсрочку. Этого времени должно быть достаточно, чтобы вы больше не могли оправдываться тем, что слишком молоды, чтобы выполнять свою роль.
— Нет, не коротковато ли?.. Даже если она подрастёт за год, она не перестанет быть ребёнком.
— По Имперским стандартам, она уже взрослая. Даже по стандартам Королевства, где церемонии совершеннолетия проходят позже, чем в Империи, через год она станет взрослой. Разве это не достаточный срок?..
— А?..
— Хм-м?..
Доротея издала ошарашенный звук, и Жизель тоже была удивлена этой реакцией.
Доротея посмотрела на внешность девушки.
— Я думала, она как минимум на три-четыре года младше меня.
— А, понятно. Вы ошиблись в этом. Представители рода Львиного Герцога, как правило, стареют медленнее других. Взамен они имеют долгую продолжительность жизни и дольше сохраняют свою лучшую форму.
Услышав этот новый факт, Доротея кивнула.
Затем она внезапно посмотрела на Жизель.
Красивая женщина с интеллигентным выражением лица. Она думала, что для того, кто должен быть назначен новым Лордом, она выглядит довольно молодо для простого аудитора, но если то, что она только что сказала, правда, её реальный возраст может быть довольно высоким.
— ...Моя внешность и возраст не сильно отличаются.
— Я, в общем-то, не спрашивала.
— Молчать.
И так, серьёзная, но несколько глупая конференция подошла к концу.
Обновлено: 10.04.2026