Доротея наблюдала за этой сценой с циничным выражением лица.
Хорошо, что я не взяла с собой Ронни.
Если бы она увидела, как её Леди продают, словно товар на рынке, Ронни, несомненно, была бы потрясена до глубины души.
Она могла бы даже, стиснув зубы, заявить, что убьёт здесь всех.
Хотя Ронни была бесконечно вежлива с Доротеей и Оловянным Рыцарем, которых можно было назвать её благодетелями, она также была воином, способным хладнокровно убить одного-двух бандитов.
Это было не то, чего хотела Доротея.
Крушить всё подряд и зарабатывать дурную славу было не в её стиле. Более того, если бы всё пошло по такому сценарию, Доротея не смогла бы получить товар, который она выиграла на торгах за свои деньги, или, точнее, за деньги, которые она «получила» от Коломбо.
Глядя на девушку на сцене, а вернее, на «нечто в форме девушки», Доротея слабо улыбнулась.
* * *
После аукциона.
Лорду Альберт-Сити было трудно сдержать расползающуюся по лицу ухмылку.
— Ха-ха-ха, я не ожидал, что будет столько пылких участников. Когда весть дойдёт до главной семьи Львиного Герцога, они так просто это не оставят. Подумать только, они хотят заполучить её даже с таким риском.
Лорда удовлетворяла не только цена, за которую её продали, но и зрелище участников, напрягающих жилы на шее в погоне за одной-единственной рабыней.
Наслаждаться позорным поведением самопровозглашённой «благородной крови» было одним из извращённых удовольствий Лорда.
В этом смысле он, возможно, даже был благодарен Коломбо за предоставленное столь приятное зрелище, но...
— Мой Лорд. Коломбо настойчиво просит аудиенции у вас.
— Успокойте его и отправьте прочь.
То было то, а это — это.
Если бы девушку продали за цену, удовлетворяющую лорда, он бы поддержал «независимость» Коломбо.
Таков был контракт, заключённый лордом с Коломбо, и девушка действительно была продана за высокую цену.
Оставалось только, чтобы лорд сдержал своё обещание, но лорд не собирался этого делать.
Дело было не в том, чтобы проигнорировать или проявить неуважение к Коломбо, нет, его решение было принято в знак признания его потенциала.
Сейчас он кланяется в пояс, но если он вырастет, то станет тем, кто сможет сожрать меня, и ещё останется.
Конечно, чтобы достичь такого уровня, потребуется довольно много времени, и уже старый лорд вряд ли доживёт до тех пор... но это не означало, что ему нужно вскармливать молодого волка.
С точки зрения Коломбо, он, вероятно, думал, что лорд не станет мелочиться и портить себе репутацию, даже составив контракт, но изначально бандиты были бесстыжими, а с возрастом становились ещё бесстыднее.
Надо ли говорить, что старик, бывший старый бандит, не был исключением.
Что ж, он не из тех, кто так легко отступит. Он будет продолжать искать мои слабые места, так что это должно меня развлечь на некоторое время...
Бах!
— О-остановите их! Вторжение!
От внезапного шума глаза лорда, погружённого в раздумья, расширились.
Недоумевая, что происходит, он посмотрел из окна вниз, на главные ворота, и увидел Коломбо и его банду, пытающихся прорваться внутрь, вырубая стражников у ворот.
Но это было тщетно.
Лорд вложил немало средств в свою защиту, и внутренние помещения замка были полны искусных убийц.
Два рыцаря в тяжёлых доспехах надёжно блокировали главные ворота, и когда другие солдаты без разбора ринулись в бой, банда Коломбо оказалась в ситуации, когда они не могли ни наступать, ни отступать.
— Б-босс! Зачем вы это делаете?!
— П-подождите! Я не знал! Я тут ни при чём!
Некоторые из бандитов что-то кричали с растерянными выражениями лиц, но солдаты замка не слушали их и хладнокровно истребляли банду.
Поняв, что выхода нет, бандиты неохотно сопротивлялись, но с самого начала разница в их уровне была слишком велика.
Коломбо и несколько его приближённых проявили боевой дух, буквально не щадя своих тел, но это длилось лишь мгновение.
Вскоре и они стали холодными трупами под клинками солдат.
Наблюдая за этой сценой, лорд цокнул языком.
— ...Я его переоценил? Не смог стерпеть даже минутного унижения.
Возможно, Коломбо действовал на опережение, опасаясь, что лорд может заставить его замолчать, но даже в этом случае его поступок был слишком поспешным и глупым.
Испытывая разочарование от того, что его суждение оказалось неверным, лорд не пренебрёг своими обязанностями.
— Уничтожить всех членов банды Коломбо в пределах владений. Дайте понять городскому сброду, что значит поднять на меня меч.
— Да.
После того как поклонившийся вассал покинул комнату, лорд остался один на один со своими мыслями.
Почему-то он не мог отделаться от чувства, что его провели, но оно было мимолётным.
В конце концов, лорд не понёс никаких потерь от этого инцидента.
Однако день спустя...
До него дошли жалобы на то, что проданная на аукционе девушка превратилась в лужу крови. Только тогда лорд осознал истинную природу своего беспокойства.
Обновлено: 10.04.2026