— Хон Йерим! Хон Йерим — одна из оперативников, возвращающихся в страну в этот раз, и она курировала сразу трёх гидов А-ранга в США. Она почти само совершенство...
Со Джухван вернулся к своему обычному спокойному тону.
— Да, всё верно. Она должна быть не просто близка к идеалу, она обязана быть идеальной. Я и сам считаю, что трёх гидов А-ранга всё ещё недостаточно.
— Здесь совершенно нет подходящих людей. Вы точно по адресу обратились?
Со Джухван склонил голову.
— Прошу прощения.
Со Джухван лишь бегал глазами. Ему никто больше не приходил на ум. Раз уж так вышло, оставалось только просить дать ему больше времени, даже если за это придётся выслушать ругань.
— Если вы дадите мне ещё немного вре...
— Ничего не поделаешь.
«Он даст мне время?»
Со Джухван с надеждой поднял голову.
— Подходящих людей нет, а времени мало.
— ...
Со Джухвану нечего было сказать, кроме слов извинения, поэтому он лишь облизнул пересохшие губы.
— Оперативник, ответственный за Пэк Ёыль...
— Директор управления.
Прежде чем До Гон успел договорить, вмешалась Ким Юра.
Ким Юра, которая всегда скрывалась в тени, сделала шаг вперёд.
— Поступил сигнал от 2-й группы А-ранга. Расположение врат, появление которых ожидалось на окраине Хангана в Ёыйдо, изменилось. Новое место... в районе Пентхауса, примерно в пяти километрах отсюда.
— Свяжитесь с эспером Хан Ихёном. Немедленно.
До Гон, не успев даже накинуть пиджак, отдал приказ Со Джухвану.
Врата сменили положение и теперь находились неподалёку от дома Хан Ихёна.
Прошло четыре дня.
За это время Хан Ихён и Пэк Ёыль быстро сблизились.
Пэк Ёыль узнала о Хан Ихёне много нового.
— Ого, так значит, эспер Со Джухван — ваш ответственный оперативник?
— Да. Я попал в Штаб ещё совсем ребёнком, и в то время он был оперативником, который меня обучал. По мере того как я рос, он естественным образом стал моим куратором.
Хан Ихён оказался эспером, которому государство уделяло куда больше внимания, чем предполагала Пэк Ёыль.
Подумать только, эспер А-ранга, которому и самому не зазорно было бы иметь куратора, числится его ответственным оперативником. Определенно, S-ранг — это совсем другой уровень.
Пэк Ёыль вальяжно наслаждалась отпуском.
Сумасшедшие условия.
Поверить только, целая неделя отдыха. Даже когда она была обычным гидом С-ранга, до того как стать партнером Хан Ихёна, ей лишь однажды удалось отдохнуть так долго. Тогда она была ещё более занята, чем сейчас. Работа партнером Хан Ихёна изматывала физически — она часто теряла сознание прямо на поле боя, но до этого каждый её день был словно Война.
Если бы можно было вернуться в то время, Пэк Ёыль до проверки банковского счета, возможно, и согласилась бы, но нынешняя Пэк Ёыль, знающая остаток на карте, думала иначе.
Жизнь сама по себе — это череда страданий. Всем тяжело, и всё вокруг — дерьмо. Разница лишь в том, будет это дерьмо без гроша в кармане или же в достатке. Пэк Ёыль предпочла бы второй вариант. Потому что если вокруг сплошное дерьмо, да ещё и денег нет — это было бы совсем обидно.
— Я съем ещё одну порцию мороженого...
Она только собиралась спросить, не хочет ли он тоже.
Хан Ихён внезапно вскочил с места. Пэк Ёыль растерялась от того, как резко изменилась атмосфера вокруг него.
«Может, мне не стоит больше есть мороженое?»
В холодильнике, который она случайно открыла, было полно «Хаген-Даз» со всевозможными вкусами. Пэк Ёыль уже съедала по одной банке в день.
Пока она чувствовала неловкость, Хан Ихён подошёл к окну и резко отдёрнул полузакрытую штору. Только тогда Пэк Ёыль почувствовала неладное и встала рядом с ним перед огромным окном гостиной.
В небе сияла ясная синева.
Пэк Ёыль, прожившая с Хан Ихёном больше месяца, уже могла примерно считывать его состояние.
— Эй.
Просто ей не хотелось в это верить.
— Ведь нет, правда?
— ...Да.
Бип! Бип! Бип!
Словно подтверждая его слова, Браслет на руке Пэк Ёыль громко запищал. Она примерно догадывалась о содержании экстренного сообщения, поэтому, даже не глядя на экран, просто отключила звук.
Бип! Бип! Бип!
Однако оповещения продолжали звучать. Это был Браслет Хан Ихёна, брошенный где-то в гостиной. Пока он искал устройство, Пэк Ёыль посмотрела в окно.
У-у-у-у-и-и-и!
Снаружи завыли сирены, а люди, казавшиеся сверху маленькими точками, в спешке бросились врассыпку.
[Чрезвычайная ситуация. Чрезвычайная ситуация. В течение 60 минут ожидается появление врат и выход чудовищ. Просим граждан немедленно эвакуироваться. Повторяю...]
— Гид Пэк Ёыль.
— ...
Пэк Ёыль обернулась. Глядя на Хан Ихёна, стоявшего с браслетом в руке, она тяжело вздохнула.
— Экстренный вызов?
Хан Ихён кивнул.
Пэк Ёыль приняла это без лишних слов. Что ж, она отлично отдыхала целых три дня. Честно говоря, она и не надеялась, что за всю неделю не случится ни одного экстренного вызова, так что сильного разочарования не испытала.
Они немедленно покинули Пентхаус и прибыли на место. Там уже находились До Гон и Со Джухван.
— Ихён.
— Это те врата, появление которых не ожидалось?
— Нет. Похоже, мы неверно поймали Резонанс. Ошибка в координатах. Прости, что вызвал. Скоро прибудет 2-я группа А-ранга, побудьте здесь до тех пор.
Молча слушавшая Со Джухвана Пэк Ёыль почувствовала облегчение. Это значило, что как только прибудет 2-я группа А-ранга и появятся чудовища, они смогут уйти.
— Гид Пэк Ёыль.
— Здравствуйте, директор управления.
«Ох, ну зачем он заговорил со мной?»
Пэк Ёыль хотела поскорее скрыться от взгляда начальника, который наблюдал за ней некоторое время, но её перехватили прямо перед попыткой улизнуть.
Пэк Ёыль, которая уже наполовину развернулась, натянула максимально вежливую улыбку и повернулась к До Гону.
— Как ваша рана?
— Теперь всё в порядке.
Синяки сошли уже через два дня.
До Гон мельком взглянул на лоб Пэк Ёыль, с которого уже сняли повязку.
— Если с гидом Пэк Ёыль что-то случится, некому будет успокоить эспера Хан Ихёна, так что всегда будьте особенно внимательны к своему здоровью и безопасности.
— ...Да, я поняла.
До Гон протянул руку для рукопожатия. Пэк Ёыль, погружённая в свои мысли, машинально пожала её.
Услышав слова До Гона, Пэк Ёыль снова осознала своё положение. Неважно, насколько хорошо Хан Ихён к ней относится или как сильно он от неё зависит.
Обычно считают, что гид — это зависимая сторона. Но всё как раз наоборот.
Государству нужны эсперы, эсперам нужны гиды, а гидам нужно государство. Государство давит на гидов, гиды — на эсперов, а эсперы — на государство.
Одним словом, это симбиоз. Поэтому с теми, кто обладал способностью мульти — будучи эспером, мог проводить гайдинг — было крайне сложно иметь дело. Из-за этого люди с такими способностями чаще всего становились бродягами, которых нигде не жаловали.
В случае с До Гоном Штабу повезло, что у него правильные идеалы и преданное сердце, иначе управление им доставило бы массу хлопот.
Как бы то ни было, Пэк Ёыль сама сделала этот выбор. Тюрьма или роль партнера Хан Ихёна. Пэк Ёыль выбрала второе и получила соответствующую награду. А значит, она должна отдавать что-то взамен.
Закончив размышления, Пэк Ёыль взяла за руку Хан Ихёна, который только что закончил разговор с Со Джухваном.
— Гид Пэк Ёыль?
Хан Ихён, явно растерявшись, замялся. Пэк Ёыль тихо прошептала:
— Сегодня ведь ещё не было.
Судя по всему, врата откроются раньше, чем прибудет 2-я группа А-ранга. Лучше было провести гайдинг заранее. Пока она, закрыв глаза, концентрировалась, исследователь, ходивший вокруг со странным прибором, замер.
— Врата вот-вот откроются! Ранг, как и ожидалось, третий... А, нет!
Лицо исследователя внезапно побледнело. Он истошно закричал:
— Это 2-й ранг!
Появились мутировавшие врата.
— Мутировавшие врата... — пробормотал кто-то.
Мутировавшие врата. Как и следует из названия, это врата с аномалиями, отличающиеся от обычных. Типичный пример — когда ранг при появлении не совпадает с прогнозируемым.
В зоне формирования врат возникает специфический Резонанс, и чем сильнее его колебания, тем выше ранг врат. Проще говоря, врата — это дом для монстра. Чудовище может существовать, только пока есть врата. К слову, существа 1-го ранга могут появляться где и когда угодно даже без врат.
Случаи появления мутировавших врат редки. Радовало лишь то, что из-за смены координат здесь, на всякий случай, уже находились сразу два эспера S-ранга.
К счастью, врата открылись не в самом Хангане, а на территории какой-то стройплощадки.
— Ах, неудачное место, — тихо выдохнул Со Джухван.
На стройке было полно опасных предметов, а из-за того, что у здания был готов лишь каркас, вероятность падения с высоты была очень велика.
Будь на их месте обычные эсперы, он бы за них переживал, но на душе у Со Джухвана было по-обычному спокойно. Ведь это были До Гон и Хан Ихён. За них переживать не стоило.
Хан Ихён, принимавший гайдинг до последнего момента, беспокоился о Пэк Ёыль, которая мгновенно притихла, и то и дело оглядывался на неё.
— Я буду рядом с ней.
Со Джухван придержал Пэк Ёыль и жестом велел Ихёну идти.
В тот миг, когда До Гон и Хан Ихён встали перед вратами, их центр дрогнул, и наружу вырвалось чудовище.
Квээ-э-эк!
Из врат хлынуло сразу три существа 2-го ранга, пропорциями напоминающих людей. Чудовище, с тела которого стекало нечто вязкое, похожее на грязь, резко подпрыгнуло и приникло к земле.
Если это были чудовища 2-го ранга, то те двое, что стояли против них, были настоящими монстрами.
Едва твари бросились в атаку, как острые, словно у богомолов, лапы лишь рассекли воздух — Хан Ихён и До Гон уже сменили позиции.
Кри-кри.
Две антенны на головах монстров лихорадочно задвигались. Они искали следы присутствия людей. Одно из них попыталось уклониться от стремительно приближающегося человека, но в тот же миг его голова слетела с плеч.
Квии-и-ик!
В отличие от первого крика, этот был полон агонии.
Сама мысль о том, что какая-то тварь способна чувствовать боль, была неприятна. Хан Ихён, снёсший голову монстру, нахмурился. Он уклонился, и мимо его лица пролетело что-то склизкое.
Это была слюна другого чудовища.
Обновлено: 10.04.2026