Пэк Ёыль, у которой пробуждение способностей гида произошло накануне ЕГЭ, сразу после рассвета была уведена сотрудниками Штаба для прохождения обследования. Девятнадцатилетняя Пэк Ёыль долго стояла неподвижно, сжимая в руках свою фотографию.
Многолетние усилия в один миг растаяли, словно мираж. В руках Пэк Ёыль теперь был не пропуск на экзамен, а удостоверение личности, подтверждающее, что она — гид.
— Спешить некуда, так что можете готовиться не торопясь. Если пожелаете, лицо можно не раскрывать. Однако от внимания журналистов не уйти, так что огласка неизбежна. И пусть ваше лицо не будет опубликовано на официальном сайте, все всё равно узнают, как выглядит гид Пэк Ёыль.
— Тогда… пока что я предпочту повременить с этим.
— Хорошо. Я передам ваши слова.
Тем временем Ким Юра закончила лечение.
— Синяк не такой серьезный, как казалось. Опухоль почти спала, только цвет все еще насыщенный.
— Благодарю.
Вскоре после завершения процедур вышел Хан Ихён, и они вдвоем покинули здание.
До Гон подошел ближе к окну и проводил взглядом уезжающих Пэк Ёыль и Хан Ихёна. Он смотрел, пока машина не превратилась в крохотную точку и не исчезла окончательно.
— Отпуск на целую неделю?
Стоило им добраться до дома, как Пэк Ёыль в изумлении округлила глаза от слов Хан Ихёна.
— Да. Поскольку директор управления отклонил ваше предложение о выездах на места происшествий, он предложил компенсацию. Если за месяц выполните норму, получите неделю отдыха. Исключение составляют только экстренные вызовы.
— …Это время вычтут из уже имеющегося отпуска?
— Нет, это предоставляется отдельно.
Пэк Ёыль была так рада, что ей хотелось подпрыгнуть на месте.
Всего месяц мучений — и неделя отдыха! К тому же, сверх положенного!
Это была достойная компенсация!
Пэк Ёыль не могла сдержать восторга и так и светилась, однако лицо Хан Ихёна оставалось мрачным. Заметив неладное, Пэк Ёыль обернулась к нему.
— Он сказал что-то еще?
— Дело в том…
Хан Ихён помедлил, а затем тяжело вздохнул:
— Похоже, через месяц нам придется отправиться в заграничную командировку.
— За границу? Куда именно?
Одаренные не могут просто так въезжать в чужую страну. Если что-то случается, разбирательство идет по законам того государства, поэтому без особой необходимости одаренных за рубеж не посылают.
Однако были и исключения — командировки.
Причины для них бывают разными, но обычно это помощь в зачистке врат. Так было и на этот раз.
— Говорят, в Великобритании возникли проблемы с вратами 2-го ранга. Они открылись около десяти дней назад, но до сих пор остаются на первой стадии, поэтому из них постоянно лезут Чудовища. Они обратились к нашей стране за помощью.
— А, я слышала об этом.
Пэк Ёыль тоже была в курсе.
В Великобритании врата открываются не так часто, но, как ни странно, если это случается, они держатся не меньше недели.
— Но разве в Англии нет эсперов S-ранга?
Великобритания отличалась тем, что эсперы S-ранга там встречались крайне редко. Однако число эсперов A-ранга более чем вдвое превышало средние показатели других стран, поэтому нехватку силы они компенсировали количеством людей.
— К несчастью, эти врата имеют плохую совместимость с их эспером S-ранга.
— Тогда понятно, у них нет другого выхода, кроме как просить помощи у других государств.
С вратами 2-го ранга эсперам A-ранга, сколько бы их ни было, справиться тяжело. Если, конечно, речь не о ком-то вроде Хан Ихёна.
— Значит, отдыхаем неделю, а через три — в Англию?
— Да.
— До этого времени я буду усердно проводить вам гайдинг.
«Нужно сделать как можно больше за эту неделю, чтобы он, не дай бог, не сорвался в Выход из-под контроля, пока меня не будет рядом».
Пэк Ёыль предчувствовала, что эта неделя не будет спокойной.
— …Гид Пэк Ёыль.
— Да?
— Мы летим вместе. Вы тоже отправитесь со мной.
— …В Англию?
Хан Ихён кивнул, избегая ее взгляда.
Пэк Ёыль захлопала глазами.
Командировки эсперов — дело привычное, но с гидами все иначе. Гиды — слишком ценный ресурс для страны, поэтому их редко отправляют за рубеж.
Эсперов, нуждающихся в гайдинге, изначально не посылают в такие поездки, а если они и едут без партнера, то пользуются услугами местных гидов.
Пэк Ёыль была уверена, что Хан Ихён полетит один.
— Ваше состояние всё еще нестабильно, поэтому… Мне очень жаль, правда.
Хан Ихён резко вскочил со своего места.
Погруженная в свои мысли Пэк Ёыль вздрогнула и спросила:
— Вы куда?
— Я должен сказать, что это невозможно. Это слишком опасно.
Видя, как Хан Ихён уже надевает обувь, Пэк Ёыль покачала головой:
— Хватит. Я просто поеду с вами.
— Но…
— Вы что, сможете принимать гайдинг от какого-то другого гида?
На этот вопрос Хан Ихён, успевший надеть только один ботинок, побледнел, но кивнул:
— Смогу. Должен смогу.
— Да бросьте. Еще сорветесь в Выход из-под контроля.
Хан Ихён, видимо, и сам так думал, поэтому в итоге снял обувь и послушно вернулся.
— Эспер Хан Ихён.
Пэк Ёыль окликнула его.
В глубине души она была ему благодарна. Хотя ее жизнь круто изменилась именно из-за него, ему самому в это время тоже пришлось несладко.
Тяжелый синдром отторжения гайдинга — это все равно что аллергия на кислород. Гайдинг для эспера так же важен, как дыхание.
Хан Ихён ни разу не обошелся с ней грубо. Наверное, все эсперы так ведут себя со своими гидами, но Пэк Ёыль впервые видела эспера, который проявлял бы такую заботу.
К тому же, ее, как гида C-ранга, нередко презирал прежний партнер, так что она прекрасно понимала: поведение Хан Ихёна — не норма.
Хан Ихён всегда вежливо называл ее «гид Пэк Ёыль», обращался на «вы» и не позволял себе никаких неприятных прикосновений. Он даже наклонялся пониже, когда она хватала его за волосы, чтобы ей было удобнее.
Сначала она пыталась найти в нем хоть какой-то изъян, но теперь перестала. Просто не могла.
Он не спрашивал, почему она не хочет идти в больницу, не давил на нее и не попрекал тем, что у них такая большая разница в рангах.
Если всё то, что он делал для нее этот месяц, было лишь игрой, то он — великий актер. Но Пэк Ёыль почему-то чувствовала, что это не так.
Пэк Ёыль признала это.
Хан Ихён ей нравился.
— Вообще-то, эти слова мне стоило сказать еще при первой встрече.
Пэк Ёыль встала и поправила одежду.
Пригладила волосы, разгладила складки на футболке.
Закончив прихорашиваться, она протянула Хан Ихёну руку.
— Здравствуйте, я Пэк Ёыль.
— …….
— Не знаю, как далеко нас заведет судьба, но я хочу, чтобы мы с вами, эспер Хан Ихён, оставались в хороших отношениях до самого конца.
Хан Ихён пристально посмотрел на протянутую руку.
«Неужели не пожмет?»
В тот момент, когда тревога уже начала нарастать, Хан Ихён ответил на рукопожатие. Его большая ладонь обхватила руку Пэк Ёыль.
Хватка не была слишком сильной, но та уверенность, с которой они держали друг друга, приносила покой.
Пэк Ёыль с облегчением произнесла:
— Давайте постараемся.
— …Я тоже рассчитываю на вас.
В тот день Пэк Ёыль впервые увидела улыбку Хан Ихёна.
— …В связи с этим, необходимо скорректировать количество партнеров для гидов A-ранга.
— Причина?
— Исследования ведутся, но пока никаких заметных результатов достичь не удалось.
С некоторых пор число пробуждающихся одаренных росло с каждым годом. Проблема заключалась в том, что эсперов становилось в разы больше, в то время как число гидов оставалось крайне низким. Гидов и так всегда не хватало, а из-за постоянного притока нуждающихся в них эсперов ситуация стала критической.
Более того, с этой бедой столкнулась не только Республика Корея, но и весь мир. Этот вопрос уже несколько лет обсуждался на международных саммитах как один из самых серьезных, и Корея с США, как страны с наиболее развитыми технологиями, возглавляли исследования в этой области.
— В Японии за последние полгода не пробудилось ни одного гида, поэтому они обратились за помощью к Китаю.
В густонаселенном Китае гидов рождалось сравнительно много, но количество эсперов превышало их число в десятки раз. Из-за того что первые врата в Японии открылись в Фукусиме после аварии на АЭС, там часто появлялись мутировавшие Чудовища, принося колоссальный ущерб.
Никто не насмехался над Японией, вынужденной просить помощи у тех, с кем прежде враждовала. Южная Корея столкнулась с той же проблемой сокращения числа гидов и понимала всю серьезность ситуации.
Именно поэтому была заключена сделка с Великобританией.
Для окончательного согласования условий оперативник Штаба отправился в Англию под видом командировки, и с тех пор прошло уже больше двух месяцев.
— Никаких вестей от него не было?
Если подумать, все намеченные сроки уже прошли.
Хотя поездка должна была занять максимум месяц, регулярно приходили сообщения о задержках. Ничего экстренного не случилось, просто требовалось больше времени — гласили краткие отчеты.
Однако последнее такое сообщение пришло неделю назад.
— Проведите расследование.
Учитывая все обстоятельства, До Гон отдал приказ Ким Юре. Стоявшая в углу Ким Юра коротко ответила: «Да».
— Оперативник для сопровождения гида Пэк Ёыль уже назначен?
Со Джухван выпрямился и доложил:
— Да, я нашел человека.
Предполагая, что об этом спросят на сегодняшнем отчете, он за эти несколько дней изрядно попотел, подыскивая кандидатуру. Со Джухван уверенно расправил плечи.
Выбор казался ему безупречным.
— Его зовут Пэ Джунсу. Возраст — двадцать девять лет. Несмотря на молодость, у него уже есть опыт работы личным оперативником гида A-ранга. Пэ Джунсу считается одним из самых перспективных…
Это был талантливый сотрудник, заполучить которого мечтал любой гид. Со Джухван, выманивший его с помощью взяток и связей, не ждал похвалы. Он просто надеялся, что всё пройдет гладко.
Однако, взглянув на лицо До Гона, Со Джухван понял, что его надеждам не суждено сбыться.
— …Одного «перспективного» недостаточно. Да, я тоже так думаю. Поэтому у меня есть еще одна кандидатура.
Со Джухван лихорадочно соображал на ходу.
Обновлено: 10.04.2026