— Здравствуйте, господин Шэнь, — служащая в униформе с приветливой улыбкой вышла из-за прилавка, держа в руках композитный лук. — Это запрошенный вами боевой лук «Звёздный стрелок» нулевой серии. Корпус изготовлен из новейших композитных материалов, весит ровно двадцать килограммов. Для натяжения тетивы требуется значительная сила... дальность стрельбы... в пределах пятидесяти метров легко пробивает шкуру большинства хищников первого ранга.
Слушая подробное описание, Шэнь Байлянь невольно цокнул языком от восхищения — недаром это считается одним из самых смертоносных видов оружия. Обычный боевой лук нулевой серии в руках ученика воина с физическими показателями от 5.0 способен эффективно поражать хищников F-класса на дистанции до пятидесяти метров. Если же использовать другое оружие — нож, копьё или меч — для убийства хищника F-класса понадобится как минимум воин стадии Установления Судьбы. Поистине атака с другого измерения!
Конечно, у лука есть и недостатки: сложность прицеливания на большой дистанции, ограниченная дальность и мощность, зависящие от материала, а также высокие требования к взрывной силе. К тому же, пятьдесят метров — на самом деле довольно короткая дистанция. Сейчас скорость Шэнь Байляня достигает двадцати пяти метров в секунду, а некоторые неклассифицированные хищники и хищники первого ранга движутся ещё быстрее.
Шэнь Байлянь взял лук в руки, оценивая его. Вес был идеальным — не слишком лёгкий, не слишком тяжёлый, удобный в хвате, полностью соответствующий его требованиям. Если бы лук был чересчур лёгким, это снизило бы точность стрельбы. Жаль только, что нельзя проверить его без выстрела, почувствовать непосредственно.
Работавшие здесь люди, несомненно, были лучшими продавцами — умение читать настроение клиента было для них базовым навыком.
— Господин Шэнь, если хотите попробовать, — с доброй улыбкой предложила служащая, — у нас есть небольшой тир за магазином, вы можете воспользоваться им.
— Хорошо, — Шэнь Байлянь кивнул и обернулся к Ли Мэнъи, которая увлечённо поглощала сладости, и его глаз невольно дёрнулся.
«Это точно воин?» — подумал он, глядя на девушку, чьи губы были измазаны кремом. На маленьком столике перед ней красовались три чашки молочного чая и поразительное разнообразие сладостей: профитроли, вишнёвый чизкейк, пудинги — всего понемногу.
— Что, хочешь попробовать? — заметив взгляд юноши, Ли Мэнъи лучезарно улыбнулась и подняла маленький пудинг.
— Нет, — Шэнь Байлянь решительно отказался. — Я пойду испытать лук. Пойдёшь со мной?
— Нет, я лучше подожду тебя здесь, — сказав это, Ли Мэнъи отправила весь пудинг в рот, и её лицо мгновенно озарилось выражением абсолютного блаженства. Казалось, в её мире не существовало ни единой заботы или тревоги.
Шэнь Байлянь последовал за сотрудницей, и вскоре они оказались в просторном, ярко освещённом тире. По периметру помещения были расставлены различные луки, стрелы и мишени. Внутри уже находилось более десятка хорошо одетых старшеклассников. Несколько из них окружили юношу с правильными чертами лица, не смея даже пошевелиться.
Старшеклассник стоял, расставив ноги на ширине плеч, пальцы ног направлены вперёд, боком к мишени. Затаив дыхание и сосредоточившись, его глаза мгновенно заострились. Он натянул тетиву, и затем...
Вжух! Вжух! Вжух!
Всего за три с небольшим секунды три стрелы вылетели одна за другой, словно потоки света, безошибочно поразив мишень на расстоянии пятидесяти метров. Виртуальный дисплей тут же показал результат — 10 очков, 10 очков, 9 очков.
— Ого, брат Юнь, ты такой крутой! — восхищённо выдохнул один из зрителей.
— Брат Юнь, научи нас! Есть какой-нибудь секрет? — подхватил другой.
Зрители разразились восторженными похвалами, и старшеклассник по имени брат Юнь мгновенно оказался в центре внимания. Его лицо сияло от удовольствия, а яркие глаза искрились уверенностью и гордостью.
Шэнь Байлянь лишь мельком взглянул на эту сцену и снова переключил внимание, повернувшись к сотруднице.
— Если инвентарь будет повреждён, мне не придётся отвечать за это? — спросил он.
— Обычно ученики воинов не могут повредить его, — терпеливо объяснила сотрудница. — Но даже если это произойдёт, вам не придётся нести ответственность.
— Хорошо.
Шэнь Байлянь подошёл к стрелковой позиции, вытащил тренировочную стрелу и, используя традиционный способ стрельбы большим пальцем, наложил стрелу, натянул тетиву, затем отпустил.
— Братец, твоя поза неправильная, легко... — брат Юнь, увидев небрежную стойку Шэнь Байляня, нахмурился и с добрыми намерениями подошёл, чтобы дать совет, но не успел договорить.
Вжух-шу-у-у!
Бам!
В воздухе раздался пронзительный звук. Тренировочная стрела, неся с собой порыв ветра, в момент попадания в мишень пробила её насквозь. Ударившись о твёрдую стену позади, осколки стрелы разлетелись во все стороны, подобно распускающимся цветам фейерверка. Виртуальный дисплей над мишенью немедленно показал результат — 8 очков.
В одно мгновение весь тир погрузился в полную тишину. Все застыли, уставившись на высокого стройного юношу. Даже улыбка на лице сотрудницы застыла.
— Что-то случилось? — спокойно спросил Шэнь Байлянь, повернувшись к подошедшему брату Юню. — Шум был слишком сильным, я не расслышал.
— Нет, ничего, ничего, — брат Юнь, глядя на спокойное выражение лица собеседника, почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он невольно сглотнул и с неловкой улыбкой указал на руку Шэнь Байляня. — Я просто хотел напомнить, не забудь надеть защитные перчатки.
— А, спасибо, — Шэнь Байлянь взглянул на свою руку, спокойно поблагодарил и больше не обращал внимания на брата Юня. С его нынешней прочностью кожи и мышц ему совершенно не требовалась защита.
Шэнь Байлянь посмотрел на свой результат стрельбы и слегка нахмурился. Хотя он и не зафиксировал основы стрельбы из лука в своей панели, но, как говорится, освоив один метод, освоишь и тысячу других. Будь то стрельба из лука или владение ножом, основные принципы приложения силы имеют общие черты, особенно после того, как он постиг технику Рассекающий Сталь. К тому же, Шэнь Байляню не не хватало Силы, а его восприятие и зрение были невероятно острыми.
Поэтому, стреляя по неподвижной мишени на такой дистанции, Шэнь Байлянь требовал от себя стабильного результата не менее девяти очков. Он взял ещё одну тренировочную стрелу, выстрелил, затем сделал паузу на несколько секунд, чтобы осмыслить ощущения, потом снова наложил стрелу, выстрелил, и так повторял снова и снова.
В тире теперь раздавались только пронзительные звуки выстрелов. После нескольких десятков выстрелов виртуальный дисплей на новой мишени обновлялся практически в режиме реального времени — показатели стабилизировались на уровне девяти очков и выше, с вероятностью попадания в десятку около пятидесяти процентов. Через несколько минут почти сотня тренировочных стрел была израсходована.
— Хорошо, возьму этот лук, — удовлетворённо сказал Шэнь Байлянь, убирая боевой лук и подходя к сотруднице, чья улыбка выглядела натянутой. — Тех стрел, что вы ранее представили, дайте по сотне каждого вида, и разрывных стрел тоже сотню.
— Хорошо, — в мгновение ока улыбка сотрудницы словно зимний снег растаяла, уступив место искренней радости — это был крупный заказ.
В реальности из двух компонентов — лука и стрел — самыми дорогими были стрелы, поскольку являлись незаменимым расходным материалом. Одна разрывная стрела стоила тысячу валюты великой Ся. Но цена полностью соответствовала качеству.
— Господин Шэнь, пожалуйста, подождите у стойки администратора, — с едва сдерживаемым волнением произнесла сотрудница. — Для покупки разрывных стрел необходимо зарегистрировать личные данные. Я сейчас распечатаю документы и сразу подойду.
Не желая терять ни секунды, она тут же убежала.
— Хорошо, — Шэнь Байлянь кивнул, а затем вышел, держа в руках боевой лук нулевой серии. Он ещё не расплатился, поэтому было неуместно убирать его в пространственное кольцо — это могло вызвать недоразумения.
После того, как они ушли, тихий тир мгновенно взорвался бурным обсуждением.
— Ого, кто этот парень? — воскликнул один из присутствующих.
— Какой-то монстр из какой школы, такой сильный! — подхватил другой. — Натягивал боевой лук нулевой серии почти сотню раз подряд и даже не запыхался. Почему я о нём раньше не слышал?
— Постойте, вам не кажется, что этот человек выглядит знакомо? — спросил довольно худой старшеклассник. Он задумался на мгновение, затем резко поднял голову и воскликнул: — Кажется, это Шэнь Байлянь!
— Что?! Мой кумир был так близко, а я его не узнал!!! — раздался полный горечи вопль.
Вслед за волной удивлённых и полных сожаления возгласов весь тир наполнился стонами разочарования. Шэнь Байляня до смерти замучили папарацци, различные сплетни и, самое неприятное, его детские смущающие истории, которые были вытащены на свет божий. По совету Вэй Пэна, он упомянул об этом Кун Чжаоу. И не прошло и половины дня, как под влиянием таинственных сил всё незаконное содержание было удалено, включая мемы с Шэнь Байлянем и нелегальные фотографии... Не успев широко распространиться, всё это было уничтожено в зародыше.
Так что неудивительно, что некоторые студенты не знали, как выглядит Шэнь Байлянь. Однако его имя они не забудут в течение ближайших десятилетий.
— Так вот он какой, Шэнь Байлянь! — брат Юнь, глядя в направлении, куда ушёл юноша, крепко сжал кулаки, а затем медленно разжал их, внезапно ощутив беспомощность. Он слышал разговоры о Шэнь Байляне.
Судя по стойке и технике, Шэнь Байлянь должен был быть полным новичком в стрельбе из лука. Но от абсолютного невежества до мастерства ему потребовалось менее десяти минут, чтобы превзойти результаты полугодовых усердных тренировок самого брата Юня.
Шэнь Байлянь не знал, что его непреднамеренная демонстрация навыков нанесла такой удар по уверенности старшеклассника. Впрочем, даже если бы он знал, то не стал бы сочувствовать брату Юню. Путь боевых искусств настолько жесток, что если ты не можешь выдержать даже такую неудачу, то лучше возвращайся домой продавать сладкий картофель. Если небо обрушится, найдутся высокие люди, которые его подопрут.
В небе время от времени можно было увидеть быстро пролетающие летательные аппараты, которые вскоре исчезали из поля зрения, оставляя в небе белоснежные следы. Прохожие, проходя мимо автобусной остановки, не могли удержаться, чтобы не оглянуться.
Девушка в белоснежном платье, лёгком и воздушном, излучала нежность и мягкость, а юноша, одетый просто, держался с достоинством, в его взгляде читались решимость и отвага, окружавшие его неописуемым очарованием. Нежность девушки и холодность юноши дополняли друг друга, создавая противоречивую, но гармоничную картину, мгновенно притягивающую взгляды прохожих.
— А-а-а... — Ли Мэнъи запрокинула голову, глядя на горящий, словно пламя, закат на горизонте, потянулась и, несмотря на усталое лицо, улыбнулась краешком губ. — Сегодня действительно был напряжённый день.
— Тебя, случайно, не от переедания так разморило? — безжалостно подколол её Шэнь Байлянь.
— Отвали, — Ли Мэнъи сверкнула глазами и недовольно взглянула на него, но внезапно, будто вспомнив что-то важное, с искренним интересом спросила: — Кстати, мы знакомы так долго, но я никогда не спрашивала о твоей мечте. Так какая она у тебя?
— Хм-м... — Шэнь Байлянь задумался лишь на мгновение, а затем без колебаний произнёс: — Вершина пути боевых искусств, Боевой Бог!
— А-а... — Ли Мэнъи выразила недовольство, надув губки. — Как скучно, все отвечают одинаково.
— Все?
— Ага, — Ли Мэнъи прикрыла лицо руками, не обращая внимания на его вопрос. На её лице появилась мечтательная улыбка, а голос стал нежнее, когда она продолжила говорить, словно сама с собой: — Моя мечта — когда я стану взрослой, завести котёнка, а потом в университете найти парня, который мне понравится, встречаться с ним, выйти замуж, родить детей, а спустя несколько десятков лет быть похороненными вместе. Разве это не романтично?
Шэнь Байлянь сидел рядом, наблюдая за людской рекой, текущей перед ними, и впервые по-настоящему внимательно вслушивался в девичью болтовню.
Дзинь!
Подъехал автобус.
— Ладно, мне пора, — Ли Мэнъи подняла свой рюкзачок с мишкой и, направляясь к автобусу, добавила: — Сегодня было очень весело провести с тобой время.
— Мне тоже, — кивнул Шэнь Байлянь. С тех пор, как Вэй Пэн влюбился, он привык всюду ходить один, но в целом сегодняшний день оказался на удивление приятным.
Вдруг, когда девушка уже собиралась войти в автобус, она резко остановилась и повернулась. Её чёрные волосы красиво взметнулись, а взгляд, пронзив толпу, безошибочно нашёл юношу.
— Ты забудешь меня? — спросила она негромко, но отчётливо.
Шэнь Байлянь прищурился, не понимая, ослепило ли его золотое солнце или ему просто показалось, и только когда девушку уже почти втиснула в автобус нетерпеливая толпа, он наконец открыл рот.
— Нет!
Бум!
Пламя взметнулось к небу, едкий запах пороха растёкся по полю боя. Повсюду лежали трупы, земля была усеяна разорванными останками красных волчьих псов.
Топ! Топ! Топ!
Под дуновением лёгкого ветерка дымовая завеса постепенно рассеивалась. Вместе с шуршащими шагами из клубов дыма медленно проступала стройная фигура.
Вжжж...
Луч красного лазера скользнул по изуродованным останкам красного волчьего пса.
«Дзинь!»
【Боевой отчёт загружен, поздравляем 9527 с получением 5 очков военных заслуг, оставшиеся военные заслуги: 321 очко.】
— Чёрт, снова только пять, — тихо проворчал Шэнь Байлянь, с раздражением выключая виртуальные AR-очки. Оглядывая окружающий дым, он с сожалением произнёс: — Когда же я наконец накоплю 3000 военных заслуг?
Это были руины небольшого городка, относящиеся к временно установленной третьей буферной линии. Хищники, которых допускали сюда, в основном были не входящими в ранги. Шэнь Байлянь находился здесь уже два дня, но до сих пор ему попадалась лишь мелкая рыбёшка, за убийство которой давали всего по одному очку военных заслуг. Красный волчий пёс перед ним был одним из хищников с наивысшей наградой, которых он встретил, стоимостью в пять очков.
В этот момент в костном проводнике-наушнике раздался голос Дуань Увэя:
— Малыш Шэнь, малыш Шэнь, ты меня слышишь?
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026