Люди — существа эмоциональные, что уж говорить о воинах с кипящей в жилах кровью? Даже немногочисленные девушки в такой напряжённой обстановке раскраснелись от возбуждения, и лишь ограничения системы сдерживали их — иначе они бы давно ринулись в бой.
Шэнь Байлянь и Гао Лэй стояли в разных концах арены, но в момент, когда их взгляды пересеклись, между ними возникло необъяснимое взаимопонимание. Не произнося ни слова, они поняли намерения друг друга. Всего два слова крутились в голове каждого — зачистить арену!
На гигантском табло над Колизеем обратный отсчёт постепенно сменялся: 10, 9, 8... 3, 2, 1, 0. В момент, когда цифры обнулились, Древнеримский Колизей словно зажёгся невидимой силой, атмосфера мгновенно накалилась до предела.
— Поединок начинается! — величественный и торжественный голос прогремел над Колизеем, подобно древнему колоколу, эхом разносящемуся сквозь реку времени.
Виртуальные фигуры, до этого безмолвно сидевшие на трибунах, разом поднялись. Крики и возгласы восторга доносились со всех сторон, накатывая как морские волны — одна за другой, сотрясая сердца каждого присутствующего. А на арене участники внезапно почувствовали, что невидимые оковы исчезли, и они снова могли свободно двигаться.
— Действуем по плану, — раздалась короткая команда.
Бум!
Словно в спокойное озеро швырнули огромный камень — тишина мгновенно рассеялась, испытуемые пришли в движение. Разделившись на группы согласно ранее определённым позициям, они взяли на прицел Шэнь Байляня и Гао Лэя. Хоть они работали вместе впервые, но уже проявляли зачатки слаженности.
Те, кто смог продержаться в испытании диких земель до седьмого дня и при этом решился прийти в пункт снабжения, обладали физическими показателями не ниже 2.0, взрывной скоростью более 13 м/с, а максимальная сила удара одной руки составляла не менее тонны. В прежние времена этих людей называли бы сверхлюдьми. А теперь, когда они собрались на одной арене, чтобы атаковать двоих, можно было только представить, какую мощь они способны высвободить.
Бах! Клац!
Всего за несколько секунд на арене разразилась безумная битва, наполненная звуками сталкивающихся клинков и разлетающимися вокруг яркими искрами. Виртуальные зрители на трибунах ещё громче кричали и подбадривали бойцов, и в такой атмосфере адреналин у испытуемых зашкаливал, заставляя их высвобождать ещё большую силу.
Вжух! Вжух! Вжух!
Меч двигался словно разъярённый дракон — за одно мгновение подобный вспышке клинок пронзил сердца троих противников, превратив их в пустоту, стирая с арены Колизея.
— Слабаки, — процедил Гао Лэй, чья скорость казалась невероятной. С физическими показателями 4.5 его скорость передвижения достигала 19 м/с, а его меч оставлял в воздухе призрачные следы. Все испытуемые на арене были для него лишь овцами на заклание. — Они просто до неприличия слабы!
Шаги Гао Лэя были мастерски отточены. Сделав несколько отталкивающих движений, он словно призрак стремительно вырвался из окружения и, подняв голову, прокричал в сторону Шэнь Байляня:
— Ускоряемся!
— Понял! — Шэнь Байлянь коротко ответил, его тесак двигался с неудержимой силой, подобно косе самой смерти.
Звон~!
Вжух! Вжух! Чвак!
Техника владения клинком была острой и стремительной. Даже если кто-то мог блокировать атаку юноши, под его силой, подобной падающей горе, руки противников немели, не в силах удержать оружие. В следующее мгновение Драконоруб, подобный свирепому тигру, рассекал их на куски.
Время шло, и более десятка фигур уже рассеялись в пустоте. Колизей, только что полный звуков столкновений клинков, постепенно затихал. Если ничего непредвиденного не произойдёт, бой скоро закончится.
— Братья, переходим к плану Б! — Ян Цзысюань широко раскрыл глаза от ярости, его лицо исказилось гримасой — очевидно, в нём разгорелось настоящее пламя гнева. — Нельзя позволить им уйти без единой царапины!
Он высоко поднял правую руку, и его яростный рык перекрыл оглушительный гул виртуальных зрителей, разнёсшись по всему Колизею. Эти испытуемые в своих школах были элитными учениками, которым суждено поступить на боевой факультет, поэтому у них, естественно, была своя гордость. Они могли принять поражение, но не такое унизительное. Даже если придётся вцепиться зубами, они должны были вырвать хоть кусок плоти у противника!
— Нельзя позволить им уйти невредимыми! — эхом разнеслось по арене.
Услышав это, остальные испытуемые изменились в лице. Больше не экономя силы, они выстроились в боевой порядок: четверо отвлекали внимание, один противостоял в лобовой атаке, а остальные прятались за его спиной. Затем они подняли ногами песок с земли, чтобы ограничить обзор Шэнь Байляня и его напарника.
В Парящем городе, в большом конференц-зале, рядом с Хэ Хайчжоу появилось ещё десятка полтора виртуальных проекций — наблюдателей от различных боевых школ. Они отвечали за отбор выдающихся участников испытания, чтобы получить преимущество на предстоящих вступительных экзаменах по боевым искусствам.
На пустом пространстве впереди были уменьшенные виртуальные копии боевых сцен из разных пунктов снабжения. Места сражений различались: леса, горные вершины, Древнеримский Колизей, городские улицы... Все эти боевые арены были выбраны случайным образом с единственной целью — проверить способность участников адаптироваться к самым непредсказуемым ситуациям.
— Удивительно, что девушка так умело владеет алебардой, — произнёс один из наблюдателей.
— Как её зовут? Есть ли информация? — поинтересовался другой.
— Ли Хунлин, 17 лет, чистокровная человеческая раса, трёхзвёздный талант, физические показатели 5.4, не имела контакта с драгоценными лекарствами. Владеет оружием: меч, алебарда, кнут.
— А психологическая устойчивость? Были ли какие-то аномальные явления?
— Пока не обнаружено.
В великой Ся для поступления в школу боевых искусств существовало одно чрезвычайно важное, хоть и не оглашаемое публично требование — психологическая устойчивость. Особенно в мире, где пали божества, древние высшие божества постоянно искали способы вернуться, используя якорные точки. Любой воин со слабым разумом имел высокий риск стать проводником божеств на планете Земля. В этом вопросе как в великой Ся, так и в других боевых зонах применялся один подход — пресекать любой риск ещё в зародыше.
— Те двое учеников в пятом пункте снабжения тоже неплохи, — заметил кто-то, — хотя техника владения тесаком у того парня кажется ещё довольно сырой, он уже несколько раз открывался.
— Шэнь Байлянь, 17 лет, чистокровная человеческая раса, тёмная лошадка этого испытания, Средняя школа Бочжоу №3, двухзвёздный талант, физические показатели 3.6.
— 3.6? Боюсь, эти данные уже устарели, — усмехнулся один из присутствующих.
— Действительно, это информация полумесячной давности.
— Эти дети все замечательные, — Хэ Хайчжоу, наблюдая за выступлением всех «второстепенных персонажей» в пятом пункте снабжения, невольно расплылся в тёплой улыбке.
В отличие от наблюдателей боевых школ, интересовавшихся лишь выдающимися талантами, он как представитель военных больше обращал внимание на тех, кто составлял костяк. И выступление этих юных учеников заставляло его видеть блестящее будущее великой Ся.
По мере того как время шло, несмотря на то, что испытуемые демонстрировали весь свой потенциал, им всё равно не удавалось преодолеть пропасть в уровне силы. Менее чем за несколько минут в Колизее остались только Шэнь Байлянь и Гао Лэй. По сравнению с началом боя их одежда стала намного более потрёпанной. На руке Гао Лэя даже виднелись несколько кровавых отметин — следы от удара кнутом одной из девушек.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026