Глава 178. Ты знаком с этой нищей? (14)
Цин была поражена во время своего первого визита в город Чжанвань.
Вполне естественно, что соотношение мужчин и женщин должно было сильно исказиться теперь, когда появился Нефритовый Кирин.
Хотя число женщин несколько сократилось после вчерашнего зрелища, но оно сократилось совсем незначительно.
«Откуда, черт возьми, взялась эта одержимость? К тому же, что тут вообще происходит? Почему все такие?»
Цин наклонила голову, увидев странное зрелище.
Казалось, что две из каждых трех женщин носили потрепанную, изношенную, грязную одежду, их волосы были распущены, и они выглядели как нищие.
Их одежда кричала о нищете, но их лица были напудрены, а губы накрашены.
Этого было достаточно, чтобы задаться вопросом, не пришел ли на Центральные Равнины странный тренд.
Это был «тренд на нищету», который возник из-за того, что Нефритовый Кирин вчера заявил, что грязные нищенки – его типаж.
— Совершенно здоровые люди ведут себя как нищие? Просто чтобы привлечь внимание какого-то парня? Боже.
Такой была резкая оценка Цин (нищей).
Видя эту орду не-нищих нищих, она почувствовала, что почти может понять инстинктивное отвращение Пэн Дэсана к женщинам.
Как бы то ни было, Цин слышала лишь то, что Клан Пэн из Хэбэя обосновался в Даосском Храме Чжанваня, но она понятия не имела, где находился этот Даосский Храм Чжанваня.
Но в указаниях не было нужды.
Она просто пошла в направлении, где женщины, называющие себя нищенками, были наиболее многочисленны, и вскоре оказалась полностью окружена этими подражателями.
Один переулок был полностью заполнен нищенками, кружившимися в большом вихре. Среди этого нищенского хаоса возвышались ворота с большой табличкой, на которой было написано: Даосский Храм Чжанваня.
Когда Цин приблизилась к главным воротам, враждебные взгляды женщин тут же метнулись в ее сторону.
Однако Цин уже была ветераном, когда дело касалось Нефритового Кирина. Она привыкла к этой ужасающей враждебности.
Она даже выпятила грудь, которая и так выпирала, и расправила плечи.
«А? Хм-м. Почему это так приятно? Стоп… откуда взялась эта гордость? Куда-то не туда меня занесло».
Цин на мгновение растерялась.
Страж у ворот Даосского Храма Чжанваня, похоже, тоже растерялся. Увидев Цин, остановившуюся перед воротами, он просто разинул рот, как идиот.
— …
— Воин? — привела его в чувства Цин.
— Ах! У Молодой Госпожи есть дела в Даосском Храме Чжанваня? Если вы собираетесь посетить храм, пожалуйста, запишите свое уважаемое имя в гостевую книгу, и я объявлю о вашем прибытии.
— Я Симэнь Цин, внешняя ученица Секты Божественной Девы. Разве о моем прибытии не сообщили заранее?
— Ах, Мисс Симэнь! Действительно, нам сообщали, что вы сегодня приедете!
Когда Цин вошла в Даосский Храм Чжанваня и пошла дальше, она увидела вдалеке знакомую фигуру.
Она никогда не видела никого такого высокого на Центральных Равнинах, так что это должна была быть Пэн Чаолэй.
— Ого, не Цин’эр ли это? — воскликнула Пэн Чаолэй, приближаясь к ней. — Боже мой, я увидела внезапный ослепительный свет издалека, и это оказалась ты, Цин’эр. Такая сияющая красота! Я слышала, что ты придешь сегодня.
— Госпожа Пэн, как ваши дела? — поприветствовала ее Цин.
— О боже, ты стала идеальной небесной девой, не так ли? — подметила Пэн Чаолэй, оглядывая ее.
Цин нарушила свою красивую походку и озорно ухмыльнулась.
— Хе-хе. Мне это не идет, верно?
— Вовсе нет, — заверила ее Пэн Чаолэй. — Даже будучи женщиной, я была поражена. Я думала, что ты такая же легкая на подъем, как и я, но, может, нет?
— Я именно такая, — призналась Цин. — Но мой учитель строг.
— Ах, Матриарх! Кстати, Цин’эр? Почему ты называешь меня «Госпожа Пэн»? Ты хочешь огорчить меня? Как насчет Старшей Сестры?
— Э-э. Это звучит как-то неловко, — поморщилась Цин.
Ей не нравилось обращение «Старшая Сестра». Она назвала свою Названую Сестру «Старшей Сестрой» всего один раз, потому что та выглядела очень расстроенной, но в тот момент, когда это обращение сорвалось с ее губ, мурашки пробежали по всему телу; это был более фундаментальный, физиологический страх.
Выражение лица Цин было эффективнее сотни слов, поэтому Пэн Чаолэй, прочитав (или, скорее, просто увидев) ее нежелание, сменила тон.
— Тогда зови меня по имени. Просто Чаолэй. «Госпожа Пэн» слишком официально. Давай, попробуй. Чаолэй.
— Да, Чаолэй. Я поняла.
— Кстати, — спросила Чаолэй, взглянув на талию Цин, — куда ты дела дадао, который я тебе дала? Почему у тебя какой-то тонкий длинный клинок?
— Ну, он был слишком тяжелым и большим, поэтому я не брала его с собой, — объяснила Цин. — Моя Названая Сестра, которая должна была сопровождать меня в этот раз, слаба, поэтому мне было немного неловко оставлять его с ней.
— Дадао великолепен во всех отношениях, но у него действительно есть эта небольшая проблема, — признала Чаолэй с улыбкой.
Даже сама Пэн Чаолэй носила тонкую саблю на поясе, потому что очень небольшая проблема с портативностью дадао была просто слишком небольшой.
— Ах, Цин’эр, я слышала эту историю, — сочувственно сказала Чаолэй. — Ах, наша добрая Цин’эр так настрадалась.
— Что, Сан все разболтал, да? — спросила Цин, приподняв брови.
— Ну, что я могла сделать, когда он попросил меня о помощи?
Чаолэй пожала плечами.
Затем она добавила объяснение. Видимо, обеспокоенная слухами, Пэн Чаолэй предложила сегодня притвориться Нищим Цветком и прогуляться с братом, чтобы разрешить всю эту ситуацию. И она предложила Цин присоединиться к ним.
— Отец не знает, так что, пожалуйста, притворись, что и ты не знаешь, — предупредила Чаолэй. — Он немного зол на моего брата, но дай ему пару дней, и он будет вести себя так, будто ничего не произошло. О, но... значит, вы были вместе вчера?
Глаза Пэн Чаолэй заблестели.
«Похоже, Чаолэй неправильно поняла отношения между Саном и мной».
Цин тихо усмехнулась и ответила:
— Чаолэй, Сан и я просто друзья. Во-первых, если бы у меня были такие чувства, разве Сан стал бы водиться со мной? Он бы понизил голос и выгнал меня, сказав: «Исчезни». Именно потому, что мы просто друзья, я остаюсь единственной подругой Сана.
— Хм-м.
— Так вот, я тут подумала… — Цин заговорщицки наклонилась, — а как насчет того, чтобы устроить Сану вечеринку в честь того, как он якобы потерял девственность? Представь, какое кислое у него будет лицо.
Увидев, как глаза Цин сверкают чистым желанием подразнить его, Пэн Чаолэй пробормотала:
— Ха-а, впереди его ждет тяжкий путь…
— Ну, я не буду настолько сильно его дразнить…
— Нет. Просто ты такая красивая, а этот глупый идиот… — вздохнула Чаолэй, а затем просветлела. — Что касается той вечеринки… это было бы возможно, если бы мы были в поместье клана, но это будет чересчур в чужом доме. Приезжай в Клан Пэн в следующем году. Давай устроим грандиозное празднование первой годовщины, чтобы подразнить его как следует. Как насчет этого?
— Хм-м. Поскольку день уже прошел, ожидание следующего года звучит неплохо.
— Верно же? Тогда это обещание! Ты должна прийти! — настаивала Чаолэй. — Сегодня 21 апреля, так что приходи на неделю раньше… Да, прибудь к 15 апреля.
— Хорошо, Чаолэй. 15 апреля.
Пэн Чаолэй очень умело добилась обещания.
Не осознавая того, что она попалась в ловушку, Цин радостно кивнула.
После этого она пошла отдать дань уважения Правителю Клана Пэн, Пэн Сяню.
«Хм? А правильно ли это? Не нужно ли приветствовать главу Даосского Храма Чжанваня первым?»
Пока Цин размышляла, Пэн Чаолэй пояснила, что, поскольку она пришла сюда в качестве гостя Клана Пэн, то отдать дань уважения Правителю Клана Пэн первым было бы правильнее.
Даосский Джентльмен Пэн Сянь оказался исключительно сердечным человеком.
— Юная Мисс! Добро пожаловать! — прогремел он. — Я так много слышал о вас от нашей маленькой синички. Действительно замечательно увидеть ваше лицо!
— Отец, — вмешалась Пэн Чаолэй с легким раздражением, — сколько, по-твоему, мне лет, что ты все еще называешь меня синичкой? Особенно перед гостем.
— Ха-ха! В глазах твоего отца ты всегда будешь такой же маленькой и милой, как синичка… нет, даже милее!
Пэн Сянь от души рассмеялся.
Цин была сбита с толку.
«Речь идет об обычных синицах? Или синицы Центральных Равнин – это хищные птицы размером с орла?»
Цин, не знавшая о том, что Пэн Чаолэй родилась раньше срока и была в тот момент размером с ладонь, не могла не задаться вопросом, шла ли речь о каком-то другом виде синиц.
— Ох, прошу прощения, — продолжил Пэн Сянь, его тон слегка изменился, — мой сын доставил некоторые неприятности, Юная Мисс. Он всегда меня не слушает, но я действительно не знаю, что творится в его голове. Он всегда выглядит таким угрюмым.
— Ах. Думаю, я понимаю вас, — сочувственно произнесла Цин. — О, если позволите узнать, есть ли ласковое прозвище, которым вы называете Сана?
Ее глаза сверкнули в надежде собрать больше материала для подшучивания.
Но это была осечка.
— Сан? Это хорошо! — кивнул Пэн Сянь. — Но у этого проказника должна быть какая-то милая черта, чтобы заслужить ласковое прозвище. Все, что он умеет делать, это подергивать бровями, когда говоришь ему что-то. Ц-ц-ц.
— Хе-хе. Я понимаю, что вы имеете в виду, — мягко ответила Цин.
— Юная Мисс действительно полна грации, — одобрительно заметил Пэн Сянь. — В нашей семье не придирчивы к манерам, так что это редкость, но теперь, когда я вижу это… Да, это хорошо! Очень хорошо!
Что именно было так хорошо, Цин не знала, но она понимала, что ее приняли от всего сердца.
После этого она коротко и приятно побеседовала с главой Даосского Храма Чжанваня, прежде чем подготовиться к прогулке.
Пэн Чаолэй засунула под одежду льняную ткань, завязав ее так, чтобы получилось подобие большой груди, а затем закрыла лицо вуалью.
Цин в этот момент подумала: «Неужели я действительно выгляжу так внушительно со стороны?»
Но Пэн Дэсан кивнул с глубоким удовлетворением.
— В чем дело, Сан? Я... такая статная? — спросила Цин, разглядывая маскировку Чаолэй.
— Моя сестра примерно на дюйм выше, — объяснил Пэн Дэсан. — Но если грудь большая, это естественным образом сказывается на осанке, верно? Сестра, не могла бы ты немного сгорбить плечи? Хм, это идеально.
Действительно, как только она сгорбила свои внушительные плечи, она стала выглядеть почти идентично Нищему Цветку.
Это было вполне естественно, учитывая, что определяющими чертами были вуаль, рост и грудь.
— Мы пройдемся туда-сюда, затем разделимся, и моя сестра покинет город, — продолжил Дэсан, излагая план. — Тогда эти отвратительные слухи должны закончиться. Но нам нужно, чтобы собралось много зевак.
— А? Сан, ты еще не выходил на улицу, да? — спросила Цин. — Весь город просто кишит нищими. Женщины, одевшись как нищенки, чтобы привлечь твое внимание, выстроились в ряды.
— Хм? — Пэн Дэсан выглядел озадаченным. — Они не разошлись и все еще здесь, увидев вчерашнее зрелище? Насколько же более позорное поведение мне нужно продемонстрировать, чтобы они потеряли ко мне интерес?
Естественно, Пэн Дэсан был шокирован.
Не зная что сказать, Цин просто предложила утешение:
— Держись. Я не знала, что они будут такими упорными.
— Черт возьми. Я так сойду с ума, — пробормотал он.
Затем Цин щелкнула средним пальцем.
— В таком случае, — предложила она с лукавой ухмылкой, — давайте просто посмотрим, как далеко они готовы зайти. Как собака, преследующая свой хвост.
* * *
В тот момент, когда они трое вышли из Даосского Храма Чжанваня, со всех сторон раздались огорченные вздохи.
Нефритовый Кирин появился в окружении двух женщин слева и справа от него.
Одной из них была несравненная красавица, которая вошла в храм около шичена назад, но она держалась на некотором расстоянии. Той, что крепко прижималась, нежно держалась за руку и излучала флюиды возлюбленной женщины, была вчерашняя нищенка.
Хотя женщины вокруг испытали облегчение от того, что несравненная красавица, похоже, была отвергнута, но… какого черта вытворяла эта нищенка?
Звук скрежета зубов последовал за вздохами; звук настолько резкий, что у вас бы заболели зубы, если бы вы услышали это.
Более того, они щеголяли по городу, прижавшись друг к другу.
Женщины, чьи глаза стали свирепыми, следовали за ними, словно разгневанные бандиты.
Когда они прошли примерно один круг…
— Молодой Господин Пэн! Как… как вы могли так поступить! Как…
Некая девушка преградила им путь, выпустив поток негодования с глазами, полными слез.
Но ее красота была необычайной. С поразительными глазами, носом и губами, высокая и стройная.
— Мисс Мужун, — сказал Пэн Дэсан безразличным тоном. — Вы говорите так, будто я причинил вам неудобства. Мы просто влюбленные, прогуливающиеся вместе, не могли бы вы отойти в сторону?
Цин инстинктивно осмотрела грудь мисс Мужун.
«Хм? Она ведь не плоская. Малыш сказал, что у него только одна старшая сестра. С таким уровнем красоты она, кажется, соответствует Пяти Цветкам Мурима».
— Н-нет! Я не могу! — закричала женщина. — Как вы можете гулять с женщинами по обе стороны, оставив меня позади! Это слишком! Чего именно мне не хватает?
— Я беспокоюсь, что другие могут неправильно понять, — холодно ответил Пэн Дэсан. — Разве у нас с мисс Мужун была какая-то особая связь?
— Как... как вы можете такое говорить! — пробормотала она. — Я бы даже предпочла, чтобы это была красивая леди рядом с вами, но как вы могли выбрать эту грязную нищенку? Она же отвратительна!
— Эй, следи за словами, — пробормотала Пэн Чаолэй себе под нос, все еще в образе нищенки. — Указывать пальцем и говорить гадости прямо кому-то в лицо... это уже чересчур.
Не подозревая, что ее репутация стремительно падает в глазах Пэн Чаолэй, всеобщей «Старшей Сестры», Мужун Цзюхуэй устроила истерику.
В этот момент Цин многозначительно прочистила горло, и Пэн Дэсан, чей голос постепенно становился ниже, сверкнул глазами.
— Хм. — Пэн Дэсан задумчиво постучал пальцем по подбородку, играя роль. — Если подумать, то мисс Мужун, возможно, права. Мне нравится вид нищих, но не более того. Помимо ночных развлечений, в ней нет ничего, что действительно удовлетворяло бы меня. Ха!
С этими словами Пэн Дэсан сбросил с себя руку Пэн Чаолэй. Выложившись на полную, Пэн Чаолэй вскрикнула и жалко рухнула на землю с глухим стуком.
— М-молодой Господин? — вскрикнула Пэн Чаолэй. — Как вы можете… Разве вы не обещали вечно меня лелеять?
— Знай свое место, — усмехнулся Пэн Дэсан. — Ты действительно думала, что такая ничтожная девка, как ты, может вступить в великий Клан Пэн из Хэбэя?
— Как вы могли... Я... — Пэн Чаолэй драматично всхлипнула, оторвав взгляд от земли. — Теперь, когда вы наигралась, я вам больше не нужна? После того, как вы вчера играли с моим телом, как зверь, как вы можете!
— Разве не таковы мужчины? — презрительно усмехнулся Пэн Дэсан. — Если подумать, раз мне нравится типаж нищенки, я могу просто нарядить красивую девушку соответствующим образом. Нет смысла связываться с настоящей нищенкой, не так ли? К тому же, из-за твоего отвратительного лица я даже завтрак пропустил. Прикрой это отвратительное лицо и проваливай.
— Ладно! Я поняла! — вызывающе заявила Пэн Чаолэй, вскакивая на ноги. — Эти жалкие рукава… Вот! Я их оторву!
Она развернулась, схватилась за свое плечо и с треском оторвала рукав, обнажив внушительные мышцы руки.
— Вы сказали, что вам нравятся безрукавки, но я была слишком застенчива, чтобы подчиниться! — продолжила она, сгибая раскрытую руку. — Но для Молодого Господина я готова на все…
— Ха! Для такой, как ты, этого недостаточно — пренебрежительно прервал ее Пэн Дэсан. — Хватит, проваливай. Быстро.
На этом Пэн Чаолэй устроила впечатляющее представление с жалким воем, вскочила и убежала.
Женщины на ее пути были сбиты ее крепким мускулистым плечом и отброшены в сторону, почти кувыркнувшись в воздухе.
Таким был побег Нищего Цветка, напоминавший кавалерийскую атаку.
Обновлено: 12.02.2026