Глава 155 — Глава 154. По ком звонит молот (1)

Глава 154. По ком звонит молот (1) Естественно, в любом крупном городе должны быть мастерские, в том числе по металлу, поэтому, выйдя из кареты у гостиницы, они решили спросить дорогу к ним. Но чего-то здесь явно не хватало. — Если подумать, никто так и не вышел поприветствовать нас. Хотя Цин этого и не ожидала, отсутствие обычного приветствия заставило ее почувствовать себя опустошенной. Когда вы чего-то не знаете, вы просто спрашиваете того, кто знает. Но так уж вышло, что в их группе был мускулистый чудак, который отвечал на все даже без вопросов. — В Чжумадяне нет какого-то особого ортодоксального зала боевых искусств, Старшая Сестра. — Э? Почему? — Во-первых, разве этот город не используется как крупный правительственный оплот? Ортодоксальные залы боевых искусств обычно редки в городах, где сильно влияние правительства. Кланы (местное дворянство) не могут укорениться в городах, контролируемых правительством. Скорее, даже изначально созданные там залы в конечном итоге оказываются вытеснены. Более того, ортодоксальные залы боевых искусств в основном состоят из благородных людей, которые не подчиняются правительству. Это стало еще более заметно после вмешательства Небесного Императора Боевых Искусств. Когда правительство заимствует силу Мурима, это обычно делается для совершения грязных дел, которых оно стыдится, поэтому ортодоксальные залы боевых искусств не реагируют на такие запросы. Однако неортодоксальные залы боевых искусств состоят из ублюдков, которые активно сотрудничают с правительственными чиновниками. Поскольку почти все их дела изначально грязные, они только рады браться за правительственные поручения. Поэтому в городах, контролируемых правительством, ортодоксальных сект почти не было, зато процветали неортодоксальные. — Разве это не опасно? Если город кишит неортодоксальными ублюдками… — Хотя юго-восточные Центральные Равнины, где сильно влияние Неортодоксального Пути, безусловно, имеют такой аспект, нет ни одной неортодоксальной секты, которая осмелилась бы тронуть ортодоксального мастера боевых искусств в Хэнани. Потому что расположение этого города для подобных действий было довольно неблагоприятным. На севере были Шаолинь и Союз Нищих, на юге – Клан Чжугэ, на востоке – Клан Намгун, а на западе – Секта Удан. Если бы Неортодоксальная Фракция попыталась вызвать переполох, полагаясь на поддержку правительства, объединенные силы Ортодоксальной Фракции мгновенно уничтожили бы ее. — Так что в лучшем случае их злодеяния ограничатся игнорированием, как будто нас не существует, Старшая Сестра. — Хм. Прибыв на улицу с мастерскими, Тан Нана взяла на себя руководство и повела группу за собой. Цин ничего не знала о мастерских, и даже Чжугэ Ихён, который любил поговорить, не был экспертом в области игл. Однако Тан Нана тоже не была таким уж надежным проводником. — Эй, ты, подмастерье. Кто лучший мастер по иглам в этом городе? Такой резкий неформальный разговор с незнакомцем вполне соответствовал репутации Говорящего Ядовитого Цветка. Она вела себя как идиотка уровня чихуахуа только с Цин, но на самом деле она была высококлассной злодейкой. Бедный подмастерье оказался больше поражен ее ослепительной красотой, чем внезапной неформальной речью. — Эй. В чем дело? Ты меня игнорируешь? — Нет, нет, ни за что. Но кого вы подразумеваете под мастером по иглам? Какой мастер в мире зарабатывает на жизнь тем, что делает лишь иглы? — Хм? В мире очень мало мастеров, которые специализируются на одних лишь иглах. Только в семьях врачей, таких как Клан Тан, которые также владеют кузней, есть мастер по иглам. Как и сказал подмастерье, сколько же игл должен продавать ремесленник, чтобы специализироваться только на них? Только если бы врачи со всего мира съезжались к нему. — Тогда где врачи в этом городе достают иглы? — Ну, если просто расплющить металлическую трубку, сделать тонкой и длинной, то получится игла… Тан Нана глубоко нахмурилась. Это было возмутительным заявлением, которое врач просто не мог пропустить мимо ушей. — Что это за глупости? Забудь об этом. Тогда кто лучший мастер по металлу в городе? — Это, должно быть, старик Бан, но сейчас он... Подмастерье попытался что-то сказать, но Тан Нана, которая уже потеряла терпение, тут же рявкнула на него: — Ты слишком много болтаешь. Куда мне идти? — Прямо, затем второй переулок направо… Подмастерье подробно объяснил дорогу, что заняло немало времени. Удивительно, но Тан Нана кивнула и сказала с выражением полного понимания: — Младший Брат Чжугэ? Ты запомнил это? — Конечно, Старшая Сестра Тан. — Тогда пойдем. Цин кивнула, увидев эту сцену, и задумалась: «Люди должны оставлять то, что они не могут сделать сами, другим. Даже если она кажется шарлатаном, она все равно врач, который умеет пользоваться головой». Чжугэ Ихён, полностью продемонстрировав свой статус умнейшего мудреца среди мускулистых мужчин, успешно запомнил сложные указания, произнесенные всего один раз. Наконец, оказавшись у Кузни Семьи Бан, которая, как говорят, была лучшей в городе, Цин спросила: — Хм. Чжугэ, это то самое место? Это было здание, которое, похоже, давно не использовалось. На открытом пространстве перед мастерской свежие сорняки уже проросли до высоты щиколотки. Учитывая, что была ранняя весна, и даже сакуры еще не расцвели, это означало, что за этим местом вообще не ухаживали. — Старшая Сестра, мы пришли в нужное место. Смотрите. Кузня Семьи Бан. Чжугэ Ихён указал на вывеску, валяющуюся на земле. На вывеске, сделанной из железной пластины, как и подобает кузне, были четко выгравированы три иероглифа «Кузня Семьи Бан», выполненные изящной каллиграфией. — Просто взглянув на вывеску, становится ясно, что это необычайный мастер. Однако… Даже если Чжугэ Ихён не был специалистом в вопросах игл, кузня Клана Чжугэ была известна на весь мир своим мастерством. Поэтому он мог оценить уровень мастерства лишь по иероглифам, выгравированным на вывеске. — Ну, узнаем, когда зайдем. Алло? Есть кто-нибудь здесь? — сказала Цин, зайдя в мастерскую, которая выглядела почти как заброшенный дом. — Хм? Они обанкротились? И когда она огляделась внутри, внезапно... Ее глаза встретились с глазами старика, тихо выглядывающего из тени. — А-а-ай! Черт, вы меня напугали... Цин издала неподобающий леди, громкий возглас. Но это длилось лишь мгновение. Единственное, чего она боялась, это призраков или внезапного ядерного щелбана от учителя, а не простого старика, который на нее уставился. — Простите, дедушка? С вами все в порядке? Вы меня напугали. — Теперь вы даже женщин используете?! Убирайтесь! Даже если я умру, я не собираюсь ковать оружие для вас, ублюдки! — яростно закричал старик. — Э? Нас интересуют иглы, а не оружие. — Ха! Разве метательные иглы не являются оружием? — Нет, я говорю о длинных медицинских иглах. Таких, которые врачи используют для акупунктуры. Вы понимаете? Иглы. На лице старика тут же отразилось недоумение. — Вам нужны иглы? Вы не собираетесь просить меня ковать мечи? — У меня уже есть меч. Зачем мне использовать другой меч, когда у меня есть тот, что дал учитель? — сказала Цин, постукивая по ножнам. Только тогда старик успокоился. — Кхм. Значит, вы действительно пришли за иглами... У меня давно не было клиентов... но иглы довольно дорогие. — Ах, минутку. Мне не нужны новые. Тан Нана протянула сломанную иглу. Как только старик Бан увидел ее, он глубоко вздохнул. — Ох, как вы сломали такую ​​драгоценную иглу? Просто взглянув на нее, можно сказать, что это, несомненно, божественная реликвия, которая появляется на свет раз в эпоху. — Можно ли ее восстановить? Старик внимательно осмотрел поперечное сечение. — Тц-тц. Какая сила должна была быть приложена, чтобы эта превосходная игла сломалась вот так? Как говорится, «не бросайте жемчуга перед свиньями». Похоже, инструмент божественный, но мастерство владельца далеко не на высоте. — Что? Что только что сказал этот старик? — Но, к счастью, поперечное сечение чистое, так что скрепить две части не составит труда. Лицо Тан Наны стало ярко-красным. — Да что ты понимаешь, старик? Ты бы видел эту стальную мышцу, обернутую Внутренней Ци! Было бы проще воткнуть иглу в камень. — Ах. Значит, эта молодая леди занималась иглоукалыванием? Этот старик совершил глупую ошибку. — Хмф. Тан Нана фыркнула. — А где вторая половина иглы? — Э-э. Ну… Тан Нана посмотрела на Цин. — Кстати… старик, у тебя нет тонких щипцов? Нам нужно вытащить кое-что застрявшее в теле… Сломанная игла застряла в плече Цин, и только крошечный кончик слегка торчал наружу, поэтому ее нельзя было вытащить без подходящего инструмента. Торчащая часть была слишком короткой, чтобы схватить руками, а ногти скользили по металлу и не позволяли воспользоваться силой. Даже обычные щипцы не могли крепко ухватить такую тонкую иглу. К счастью, среди инструментов, которые старик собрал за всю свою жизнь, управляя кузней, были щипцы для захвата железных игл. — Ладно. Вытаскиваю? — осторожно спросила Тан Нана. — Если ты сломаешь и эту часть иглы пополам, я действительно не оставлю этого просто так. Я прокричу в своей победной речи на Турнире Затаившегося Дракона, что Тан Нана – врач-шарлатан, который убивает пациентов. — Тц. Тан Нана, державшая щипцы, внезапно напряглась. Цин прищурилась. — В чем дело? Такого ведь не случится, верно? — Это все из-за тебя, Цин'эр! Твои мышцы твердые, как камень… нет, даже как Десятитысячелетнее Холодное Железо, так что если игла не выдержит и сломается... — Да, это моя вина, полностью моя вина, разумеется. — Что ж, в любом случае… Эй, посмотри туда! — А? Что там? Фшух! Повернувшая голову Цин вдруг ощутила, как из нее что-то вытащили. Затем последовал вздох облегчения. — Фух, игла вышла благополучно. — Как подло. Ты отвлекла меня… — Да ладно. Сработало ведь. Тан Нана рассмеялась и похлопала Цин по спине.   * * *   А потом старик Бан принялся разжигать огонь. Цин, которая ничего не смыслила в работе с металлом, особо не интересовалась этим зрелищем. — Если подумать, не является ли старик Бан потомком Бан Чи? — Ах, Старшая Сестра! Вы знаете Бан Чи! Он был действительно величайшим кузнецом всех времен! — Э-э, да… Цин просто произнесла свои мысли вслух, не рассчитывая на какой-либо ответ. «Этот парень точно с Центральных Равнин? Он случайно не всезнающий дух, способный выходить за рамки времени и пространства?» — На самом деле, работа в кузне тяжелая и утомительная, и не приносит большого дохода. Фактически, если вы недостаточно искусны как ремесленник, чтобы накопить немного богатства, даже жениться будет нелегко... Поэтому очень часто ремесленники подбирают сирот, воспитывают их и передают им свои навыки. Конечно, в большинстве случаев они заменяют заработную плату стоимостью обучения, поэтому подмастерья обычно ничем не отличаются от слуг, которым просто предоставляют комнату и питание. Некоторые ремесленники со сложными характерами даже относятся к ним как к рабам, пока те не окажутся полностью измотаны, а затем выгоняют их. — Вот почему у многих кузнецов фамилия Бан. Это означает, что они подражают величайшему ремесленнику среди ремесленников. — Хм. — Ах. Говоря о Бан Чи, я не могу не упомянуть Бокшинджок и его прекрасную историю любви. Бокшинджок – это сокровище Бан Чи, которое исчезло навсегда, флейта, сделанная из Десятитысячелетнего Холодного Железа... Цин тут же протянула руку в сторону. Затем Кён Похи достала откуда-то флейту и вложила ее в эту руку. Это произошло благодаря Чой Люну, который передал ей свои учения. — Чжуги. Это Бокшинджок, который, как говорят, исчез навсегда. — ...это действительно Десятитысячелетнее Холодное Железо. Это действительно та самая флейта? Как уже говорилось, кузня Клана Чжугэ была довольно известна, и Чжугэ Ихён обладал достаточными знаниями. Он мог с первого взгляда распознать характерный матовый темно-синий вид Десятитысячелетнего Холодного Железа. — Конечно. Не подделка же. — Боже мой, какое сокровище… Цин удалось временно запечатать рот выдающегося болтуна, вложив Бокшинджок в его руку. Однако покой для ее ушей, наступивший после долгого времени, продлился недолго. — Что происходит, старик? Кто сказал, что ты можешь разжечь огонь? — Разве мы не говорили тебе прикрыть свою лавочку? — Кто здесь? Какие бесстрашные ублюдки осмелились нарушить законы Секты Намэн… Это произошло благодаря группе головорезов, которые зашли внутрь с мечами в руках. Цин, увидев их Плохую Карму, ярко улыбнулась.