«Ты ведь ненавидишь Культ Демонов. Терпишь, хотя до безумия хочешь вырваться. Тебе вовсе не хочется быть Молодым Главой Культа. Ты просто хочешь жить обычной жизнью. Разве я не права?»
Откуда она узнала?
Слова ребенка озвучили мечту, о которой он молил каждую ночь.
Небесный Демон был знаком с его отцом. Время от времени он навещал отошедшего от дел отца, они выпивали по чарке и он уходил.
Они не вели долгих бесед, но и врагами не казались. Атмосфера между ними была спокойной и теплой.
Поэтому Ак У Рён и представить не мог, что этот человек убьет его родителей лишь для того, чтобы сделать его Молодым Главой Культа.
В тот день, когда погибли родители, Ак У Рён, по своей глупости, спал.
Посреди сна мать внезапно разбудила его и без лишних слов затолкала в кухонный ларь для зерна. Наказала ни в коем случае не издавать ни звука.
Затем послышался незнакомый мужской голос, требующий что-то отдать.
Когда прозвучал ответ, что отца нет, крики людей и звуки ломающейся мебели слились в единый хаос.
Что-то определенно пошло не так.
Он хотел выбраться наружу, но не мог. Если бы он вышел, то умер бы напрасной смертью.
Если с родителями что-то случится, месть ляжет на его плечи. Если погибнет и он, некому будет отомстить за них.
Шум продолжался еще какое-то время. Лишь когда все стихло, Ак У Рён осторожно выбрался из ларя. Приоткрыв кухонную дверь, он заглянул во двор.
Там стоял он.
Небесный Демон возвышался над телами его родителей, распростертых в ужасающих позах.
Стиснув зубы, Ак У Рён наблюдал, как Небесный Демон вонзает меч в сердце его отца, а затем снова спрятался в ларе.
Однако Небесный Демон в итоге нашел его и сделал Молодым Главой Культа.
Притвориться, что он ничего не помнит, было легко.
Тогда он был всего лишь трехлетним ребенком. Было бы страннее, если бы он что-то помнил.
Став Молодым Главой Культа против своей воли, он был вынужден терпеть суровые тренировки, но даже это было ему под силу.
Что может быть трудным, если это ради мести за родителей?
Из-за того, что он отдал Каменное молоко пустоты девочке, ему потребовалось в тысячи раз больше усилий, но он был готов к этому, ведь это был его собственный выбор.
Но он не мог отказаться от своей мечты. Желание жить обычной жизнью не исчезало, как бы он ни старался его подавить.
И вот, этот ребенок так легко заговорил о его мечте. О той самой мечте, которую он сам запрятал глубоко внутри, потому что она причиняла слишком много боли.
Когда он вышел из Зала закрытого совершенствования вместе с девочкой, Ак У Рёну казалось, что он видит сон.
Он знал, что это безумие. Знал, что этого ни в коем случае нельзя делать, но предложение ребенка было настолько сладким, что от него невозможно было отказаться.
Словно сушеная хурма, которую она когда-то положила ему в рот.
Ак У Рён сжал кулаки.
Сможет ли он отомстить за родителей после того, как принял помощь от этого ребенка? Сможет ли он сдержать клятву не оставлять в Культе Демонов даже травинки?
Разрываясь от противоречий, Ак У Рён все же принял сумку, которую протянула девочка.
Ноги двигались сами собой. С каждой ступенью лестницы его шаги становились все быстрее.
Стоит выйти отсюда — и он свободен. Наконец-то. Свобода, о которой он так мечтал, была прямо перед ним.
Тяжелый глухой звук падения донесся сквозь шум дождя.
Ак У Рён обернулся. Сквозь туман он увидел на земле неясный белесый силуэт.
Это была она.
Девочка лежала без сознания. Только тогда он вспомнил её неестественно холодное тело и посиневшие губы.
В то же мгновение жажда свободы бесследно исчезла.
— Юная госпожа! — Ак У Рён, не теряя ни секунды, взлетел по лестнице.
Вернувшись в комнату, Со Рён широко раскрыла глаза от удивления. Внутри царил беспорядок, будто кто-то в спешке проводил обыск. Шкатулка, которой девочка дорожила как сокровищем, была пуста.
— Что случилось?.. — Со Рён поспешно поставила поднос и начала рыться в ящиках. — Исчезла.
Сумка, которую она принесла несколько дней назад по просьбе девочки, пропала бесследно. Неужели... Юная госпожа сбежала?
Она видела, что та была разочарована ситуацией с Молодым Главой Культа, но не думала, что это станет такой проблемой.
Культ Демонов был именно таким местом. Раз уж она родилась дочерью Владыки Культа, ей следовало привыкнуть к его законам. Однако девочка, похоже, вместо того чтобы привыкнуть, решила сбежать.
Это была её вина — она забыла, насколько необычным был этот ребенок, и потеряла бдительность. Нужно было продолжать убеждать и объяснять.
Она сидела в оцепенении, а затем резко вскочила. Сейчас было не время сидеть сложа руки. Её не было всего около часа. С её детским шагом она не могла уйти далеко.
Если поторопиться, можно было перехватить её до того, как она доберется до деревни. Со Рён распахнула дверь и замерла. Прямо перед ней стоял Ак У Рён, держа девочку на руках.
— Юная госпожа!
Лицо девочки было бледным, в нем не было ни кровинки. Оставить её всего на час, и она вернулась полуживым трупом...
Со Рён зажала рот рукой, едва сдерживая крик. Ак У Рён тихо сказал ей:
— Где постель?
— Постель... она ею не пользуется. Говорит, неудобно.
— Стели одеяло.
Со Рён в спешке расстелила шелковое борё. Ак У Рён уложил на него девочку. Взяв её за запястье, он почувствовал, что её даньтянь был совершенно пуст. Что же она такого сделала, что внутренняя сила нэйгун так истощилась?
Девочка была устойчивее любого другого к холоду, но это только при наличии внутренней силы. Без нэйгун она не могла выдержать и малейшей стужи. Это было побочным эффектом того, что с детства она подвергалась воздействию Ледяных искусств Бин Ын Соль.
А теперь она еще и попала под зимний дождь, так что обморок был неизбежен.
Ак У Рён начал вливать свою энергию в тело ребенка.
— Ха-а... — С губ девочки сорвался выдох. К её бледному лицу постепенно начал возвращаться цвет. Посиневшие губы порозовели.
Лишь когда он полностью наполнил даньтянь девочки, Ак У Рён отпустил её руку.
— Приготовь горячую воду.
— А, да, слушаюсь!
Со Рён опрометью бросилась в ванную. Ак У Рён закрыл глаза, прислонившись головой к стене. Когда девочка упала, в его голове все помутилось.
В тот миг ни свобода, ни месть не имели значения. В голове была лишь одна мысль: он должен спасти её.
Этот ребенок был ядом. Смертельным ядом, который проникает незаметно и разрушает тело и душу.
Ак У Рён с горечью усмехнулся и открыл глаза. Затем он открыл мокрую сумку и начал доставать её содержимое одно за другим.
— ...Просто невероятно.
Из сумки появлялись самые разные вещи. Снаряды Красной Стены, на стоимость одного из которых можно купить целый дом; Золотая мазь и лекарство от внутренних ран, которые дороже золота того же веса; и даже Гу, цену которого и вовсе невозможно определить.
Там были все подарки, которые старейшины дарили девочке. Старейшины все уши прожужжали, хвастаясь тем, как девочка радовалась этим подаркам. И она отдала всё это мне...
Ак У Рён вздохнул и вытащил из самой глубины черный мешочек. Даже не зная, что внутри, он чувствовал исходящую от него легкую прохладу.
— Это...
Открыв мешочек, Ак У Рён лишился дара речи от изумления. Внутри было полно Цветов меча, которые девочка явно создала с помощью своей внутренней силы нэйгун.
Как она умудрилась сделать их так быстро? Как она смогла вырастить Цветы меча, которые с трудом даются даже мастерам клинка? Да еще и так, чтобы они сохраняли форму. Внезапная догадка пронзила его сознание. Кажется, теперь он понял, почему её даньтянь опустел.
— Так ты создавала это...
Она сказала, что положила в сумку вещи, которые можно выгодно продать, и теперь её замысел был очевиден. Она свято верила, что Цветы меча можно дорого продать, и создавала их, пока её внутренняя сила нэйгун не иссякла. Ради него.
Неизвестно, кто ей это нашептал, но это была полная нелепица. Подумать только — продавать Цветы меча. Ак У Рён приложил руку к груди, где странно щемило, а затем его лицо посуровело.
Нужно было строго предупредить ребенка. Чтобы она больше никогда не совершала таких безрассудных поступков. Если он оттолкнет её от себя, она больше не будет так поступать. Они с этой девочкой — яд друг для друга, поэтому правильнее было держаться на расстоянии.
Ак У Рён начал складывать вещи обратно в сумку, но его рука замерла на черном мешочке. Перед глазами отчетливо стоял образ ребенка, который, не щадя себя, старался ради него. Он немного поколебался, а затем спрятал черный мешочек за пазуху.
— М-м... — В этот момент девочка застонала и медленно открыла глаза. Её мутный взгляд постепенно сфокусировался. Она посмотрела на потолок, пытаясь понять, где находится, и вскоре заметила Ак У Рёна. Её невинные глаза широко распахнулись.
— Почему... ты здесь?
— Следите за тем, чтобы ваша внутренняя сила нэйгун не исчерпывалась.
— Я же сказала тебе уходить... Сказала жить свободно...
— Юная госпожа.
Ак У Рён спокойно посмотрел в лицо плачущей девочки, чей голос дрожал от слабости.
— Мне не нужна еда, так что не приходите в Зал закрытого совершенствования. Будет ли вам больно, упадете ли вы или умрете — не берите в голову. Это меня ужасно раздражает.
— Это из-за меня? Из-за того, что я упала... ты отказался от свободы, чтобы помочь мне?
— Не заблуждайтесь. Вы не настолько важны для меня.
Девочка смотрела на него снизу вверх не по-детски спокойным и глубоким взглядом. Словно просила не лгать.
«Нет, это не ложь. Ты для меня никто. Ты всего лишь дочь врага. Дочь врага...»
Ак У Рён не выдержал внезапного порыва и схватил девочку за шею. Затем он склонился и прошептал ей на ухо:
— Так что больше не смей поступать по-своему. Пока я не переломил эту тонкую шею.
Девочка судорожно вздохнула. Её крошечное личико было сковано ужасом. Ак У Рён холодно посмотрел на неё и вышел.
Я — драгоценная дочь величайшего злодея мурима.
Обновлено: 10.04.2026