– Господин посол Корбетт, – Денделс взглянул на нескольких старших лидеров партии Патриотов, стоявших рядом, и вздохнул, – После голосования Федерального провинциального собрания мы официально решили начать переговоры о перемирии и мире с Оранской партией. Они состоятся послезавтра.
Оранская партия, о которой он говорил, была роялистской партией, поддерживавшей бывшего голландского консула Вильгельма V. Название партии происходило от титула Вильгельма – принц Оранский.
Колбе нахмурился, встал и заявил громким тоном:
– Господин спикер, позиция французского кабинета такова: без мирных переговоров компромисса не будет!
– Вам и вашей армии нужно лишь одержать одну победу и продержаться хотя бы пять дней. Великая Франция сделает всё остальное, и в конечном итоге вы сможете сорвать контратаку принца Оранского!
Лицо Денделса покраснело, он сжал кулаки и произнёс:
– Господин посол, мы не хотим сдаваться! Но вы же знаете, Вильгельмина – наш кузен и предатель. Она привлекла прусскую армию и повсюду распространяет слухи, что мы её похитили...
Колбе слегка кашлянул, отвел взгляд и произнес небрежно:
– На мой личный взгляд, принцесса Оранская просто выполнила свой долг, и это не должно считаться предательством.
Денделс на мгновение замер, затем вспомнил, что этот посол представляет короля Франции Людовика XVI.
Он почувствовал горькую иронию. Ещё один диктатор, помогающий голландскому народу сопротивляться диктатору.
Возможно, это печаль и бессилие маленькой страны.
Денделс не стал развивать эту тему и продолжил:
– Сейчас в Амстердаме находятся более 20 тысяч прусских солдат, которые требуют, чтобы мы освободили Вильгельмину. Боже, она даже не в наших руках!
– А у нас всего 7 тысяч солдат, и их вооружение значительно уступает прусскому.
Это был план Вильгельмины, чтобы помочь своему мужу вернуться к власти – появиться с помпой в Гааге, привлечь внимание повстанцев и заставить их арестовать её. Конечно, повстанцы, испугавшись её статуса прусской принцессы, быстро отпустили её. Однако она заявила, что всё ещё находится в плену у партии Патриотов, и потребовала, чтобы Пруссия прислала войска для её спасения. На самом деле она тайно сбежала в приграничный город Неймеген и укрылась там.
Колбе кивнул:
– Я не прошу вас победить пруссаков, просто дайте им понять, что они столкнутся с яростным сопротивлением.
– И я слышал, что 300 французских юношей добровольно прибыли, чтобы помочь вам сражаться, сочувствуя вашему положению. Они привезли более 2 тысяч мушкетов и, кажется, пушки.
– 2 тысячи ружей и пушки? – Настроение Денделса немного улучшилось. – Это как раз то, что нам нужно! Откуда вы доставили пушки? Но разве 300 человек не слишком мало?
Колбе сразу же возразил:
– Возможно, кто-то украл пушки с французского корабля. Учтите, что Франция оказала вам помощь в размере 600 тысяч ливров, но не отправляла войска.
– О, не думайте, что 300 человек – это мало. Большинство из них – артиллеристы. Вы же знаете, один хороший артиллерист может изменить ход всей войны. Помните, это, возможно, ваш единственный шанс сохранить власть!
Денделс обменялся взглядами с коллегами и сказал Колбе:
– Господин специальный посол, нам всё же нужно обсудить это.
– Пожалуйста.
Всего через час партия Патриотов проголосовала за прекращение мирных переговоров, оборону Амстердама и борьбу с прусской армией.
Два дня спустя более дюжины купцов, ремесленников и даже людей, одетых как нищие, проникли в восточный приграничный город Неймеген различными путями и вскоре встретились с двумя французскими шпионами.
В маленьком доме на окраине Неймегена эти люди собрались в круг. Лейтенант Фуату, ответственный за операцию, указал на восточную сторону карты Неймегена, лежащей на столе, и сказал:
– Вильгельмина, вероятно, скрывается в поместье графини Липп и редко выходит.
– Вам нужно за эти дни изучить дороги и обстановку в городе. Мы нанесём удар, когда она отправится в церковь в это воскресенье.
…
Версальский дворец.
Жозеф сидел в шезлонге, наслаждаясь солнечным светом зимнего дня, и зевнул.
Законопроект о налогах всё ещё проходит процедуру в Верховном суде. Из Нидерландов пока нет новостей. Полиция только начала свою работу, и пока ничего нового...
С тех пор как он оказался в этом мире, впервые у него появилось немного свободного времени.
Однако доктор Ламарк, казалось, боялся, что Жозефу будет скучно, и принёс ему рафинированный салицин, который он просил в прошлый раз.
Жозеф поспешно сказал, что в будущем сам пришлёт кого-нибудь забрать его, чтобы не утруждать доктора ехать из Парижа.
Проводив Ламарка, Жозеф взял большой флакон с почти белым порошком, открыл крышку и понюхал. Запаха спирта не было вообще, порошок был очень чистым.
В кабинете он открыл коробку, где лежали глицерин, розовое эфирное масло, а также другие необходимые принадлежности и весы для точного измерения. Он тщательно отмерил 1000 граммов глицерина, 60 граммов розового эфирного масла и 22 грамма салицина, затем смешал всё в большой стеклянной колбе.
Раствор постепенно приобрёл розово-фиолетовый оттенок, наполнив комнату ароматом эфирного масла. От салицина не осталось и следа. Затем Джозеф, следуя пропорции один к трём, добавил воду, создавая первую порцию "ангельской воды".
Он нахмурился, глядя на большую бутылку с жидким содержимым. Как косметическое средство оно выглядело слишком простым. Подумав, он решил добавить загуститель. Схватив подсвечник со стола, он вынул свечу из высококачественного пчелиного воска. Воск растопился в глицерине, и, непрерывно помешивая, Джозеф добился густой и непрозрачной консистенции.
– Похоже на средство для ухода за кожей, – с удовлетворением кивнул он. Он набрал немного "ангельской воды" пальцем и нанёс на тыльную сторону ладони. Средство легло гладко, оставив ощущение увлажнения и лёгкий цветочный аромат.
Через полчаса не возникло никаких побочных реакций – ни аллергии, ни раздражения. Джозеф вызвал своего косметолога и попросил нанести средство на его лицо. Затем косметолог и его помощник, следуя указаниям, разлили густой розово-фиолетовый гель в продолговатые стеклянные флаконы объёмом 7 унций. Каждый флакон поместили в изящную деревянную коробку с надписью "Ангельская вода".
Несмотря на ловкость рук, работа заняла у них до трёх часов дня, пока они не заполнили около 50 бутылок.
Убедившись, что кожа косметола чувствует себя прекрасно, Джозеф приказал Эману отправить 40 бутылок в один из известных парижских бутиков для реализации. Цена за флакон составила 15 ливров. Оставшиеся 10 бутылок он взял с собой, чтобы преподнести королеве Марии. Кто, как не она, мог стать лучшим рекламным лицом для нового косметического средства? И всё это – абсолютно бесплатно.
В коридоре Джозеф быстро подсчитал: себестоимость одной бутылки "ангельской воды" составляла чуть больше 1 ливра. Основные затраты шли на глицерин, который в ту эпоху получали из оливкового масла, что делало его дорогим. А вот салицин, активный ингредиент, обходился совсем дёшево.
За одну бутылку он выручал 15 ливров. После вычета расходов на транспортировку и продажу чистая прибыль составляла минимум 12 ливров и 10 су!
– Женщины приносят больше всего денег, – не удержался он от улыбки. – Мастер Ма был прав.
Обновлено: 18.01.2026