Крейсер под командованием Ся Чуцзянь первым вошёл в червоточину.
После четырёх часов пути в первой червоточине они достигли второй стационарной червоточины.
Войдя в неё, они также провели четыре часа в пути, прошли вторую червоточину и достигли третьей.
И снова переход.
Так, после трёх переходов, прошло двенадцать часов.
Когда они вышли из третьей стационарной червоточины, звезда Изумрудной Топи, находящаяся в серой зоне звёздной карты, наконец показалась из серого тумана, словно зелёный изумруд в бескрайнем космосе.
Ся Чуцзянь стояла у иллюминатора в капитанской каюте, любуясь прекрасным видом звёздного неба, и вздохнула.
– Я-то думала, что на звёздной карте этот сектор отмечен серым, потому что он не принадлежит ни одной стране.
– А теперь поняла, что это лишь одна из причин.
– Другая причина в том, что этот сектор действительно серый!
Словно серо-белый густой туман окутывал этот сектор.
Из-за этого зелёная планета выглядела серо-зелёной, очень спокойной и умиротворяющей, как лес в сумерках или поле в утреннем тумане.
Как же красиво!
Но в то же время здесь не было никаких внешних электромагнитных сигналов.
Чтобы узнать, что находится в этом сером секторе, нужно было лично туда войти.
Ся Чуцзянь цокнула языком, размышляя, как военные вообще узнали координаты этого места.
Неужели они здесь уже не в первый раз?
Ся Чуцзянь не удержалась и, подняв руку, сделала серию снимков через иллюминатор на камеру своего умного браслета.
Вернувшись к главной консоли на своём рабочем столе, она хотела было отдать приказ о подготовке к прибытию, как вдруг в области шеи, где висело ожерелье "Красная Паучья Лилия", она почувствовала лёгкое покалывание.
Это Цилу хотела что-то сказать?
Ся Чуцзянь задумалась.
За все двенадцать часов полёта она ни разу не общалась с Цилу.
Ся Чуцзянь тут же отдала приказ Гу Чжунцзиню.
[Капитан]: Капитан Гу, прекратить движение, ждать приказа.
Затем она отдала приказ пилотам, включая Мао Юнгуй, и Сунь Цзяхао с его людьми, готовиться к посадке.
После этого она вошла в небольшую комнату в капитанской каюте, а затем в ванную комнату.
Только там она активировала ожерелье на шее, надела полностью закрытый шлем от меха "Шао Сымин" с чёрным визором, закрывающим половину лица.
Вскоре в шлеме раздался милый детский голосок Цилу.
– Хозяйка! Эта планета не так проста!
Ся Чуцзянь: …
Это же очевидно!
Конечно, не так проста, иначе зачем бы им поручать особую военную операцию?
Ся Чуцзянь коротко ответила:
– Говори по делу, не тяни.
Детский голосок Цилу, казалось, на мгновение прервался, а затем произнёс:
– Хозяйка, с этой планетой что-то не так…
Ся Чуцзянь с любопытством спросила:
– Что именно не так?
Цилу ответила:
– Данные о растительности и животных сильно отличаются от данных империи Бэйчэнь.
Уголок рта Ся Чуцзянь дёрнулся:
– …И это странно? Цилу, ты лучше меня знаешь, что это другая планета, в серой зоне системы Бэйчэнь.
– Ты знаешь, что такое серая зона? Это ещё неисследованная область. Разве странно, что она отличается?
– Странно было бы, если бы она была такой же!
Цилу, казалось, не знала, как объяснить. Спустя некоторое время она сказала:
– Но на звезде Изумрудной Топи десять тысяч лет назад жили нормальные люди. Тогда её население превышало сто миллионов.
– В то время различные природные условия звезды Изумрудной Топи были очень похожи на обитаемые планеты в системе Бэйчэнь.
– Но десять тысяч лет назад на этой планете произошли огромные изменения, в результате которых все нормальные люди погибли.
– Выжили лишь некоторые изначально ненормальные, мутировавшие виды.
– Эти существа называют себя скорбными, говоря, что они чудом избежали смерти.
Ся Чуцзянь подумала, что, оказывается, скорбные не произошли от нормальных людей.
Это было интересно.
Но Ся Чуцзянь сделала вид, что ей всё равно, и, вскинув брови, спросила:
– И это всё? Что ещё?
– То, что ты говоришь, уже было в материалах базы…
– К тому же, прошло уже десять тысяч лет, какие бы большие изменения ни произошли, они должны были утихнуть, так?
Детский голосок Цилу всё ещё звучал немного встревоженно:
– Хозяйка, основная причина гибели всех нормальных людей на этой планете до сих пор неизвестна.
– Империя Бэйчэнь не знала тогда и не знает сейчас.
– Хозяйке лучше быть осторожнее.
– И ещё… – Цилу, казалось, хотела что-то сказать, но колебалась.
Ся Чуцзянь с любопытством спросила:
– …События десятитысячелетней давности, в базе данных Цилу тоже есть записи?
Внимание Цилу переключилось, и её детский голосок тут же задрожал от гордости:
– В базе данных Цилу есть записи о самых давних событиях!
– Правда? А есть записи о том, как появилась Цилу? – неожиданно спросила Ся Чуцзянь.
Цилу, не подумав, ответила:
– Есть!
Ся Чуцзянь тут же спросила:
– Так как же появилась Цилу?
Цилу: …
Она, кажется, поняла, что попалась, и в её детском голоске прозвучали нотки гнева:
– Что хозяйка имеет в виду?!
– Цилу – это результат эволюции и итерации искусственного интеллекта меха "Шао Сымин"! Хозяйка разве не знала?!
Ся Чуцзянь решила не усугублять и, посмеиваясь, сказала:
– О-о-о! Вот оно что! Вот оно что! Я в последнее время плохо сплю, голова не работает, забыла, забыла… Цилу, не обижайся!
Затем она незаметно сменила тему:
– Цилу, ты говоришь, что десять тысяч лет назад на звезде Изумрудной Топи жили нормальные люди?
Детский голосок Цилу всё ещё недовольно хмыкал:
– Да, хозяйка! Хмф!
Ся Чуцзянь: …
У кого она научилась этому "хмф"?
Звучит даже мило.
Но Ся Чуцзянь ей об этом не скажет.
– Цилу, не наглей… – спокойно предупредила её Ся Чуцзянь.
Цилу помолчала немного, и её детский голосок вернулся к норме, но с ноткой обиды:
– Хозяйка, Цилу не наглеет. Цилу просто грустно…
Уголок рта Ся Чуцзянь дёрнулся:
– Цилу, ты – искусственный интеллект, у тебя нет такой человеческой эмоции, как "грусть".
Детский голосок Цилу серьёзно ответил:
– …Цилу научится.
Ся Чуцзянь хотела было сказать, что искусственный интеллект не может научиться "грусти".
Но потом подумала, что это было бы слишком жестоко.
Цилу вела себя с ней как ребёнок, и она невольно начала относиться к ней как к ребёнку.
На самом деле так не должно быть.
У искусственного интеллекта нет возраста, только итерации.
Она собралась с мыслями, но не стала продолжать эту тему и спросила:
– Цилу, а десять тысяч лет назад, к какому государству системы Бэйчэнь принадлежала эта звезда Изумрудной Топи?
Цилу ответила:
– Она не принадлежала ни одному из нынешних государств. Но десять тысяч лет назад на звезде Изумрудной Топи было государство Саньхэ, которое объединило всю планету.
– Вскоре после объединения на этой планете произошли огромные изменения, и более ста миллионов нормальных людей погибли всего за несколько десятков лет, а государство исчезло.
Ся Чуцзянь сказала:
– Нормальные люди погибли, а скорбные? Они и были теми ненормальными людьми?
Цилу ответила:
– Да, скорбные изначально были ненормальными людьми, жившими на звезде Изумрудной Топи. В то время они не пользовались уважением в обществе и были вытеснены на его окраины.
– После больших изменений многие скорбные тоже погибли.
– Позже очень немногие из них претерпели дальнейшие мутации, стали ещё более ненормальными и смогли выжить.
Ся Чуцзянь задумчиво произнесла:
– Значит, Цилу беспокоится, что причина, по которой так быстро погибло столько нормальных людей, всё ещё существует на этой планете?
Цилу уклончиво ответила:
– Это одна из причин… В общем, хотя прошло уже десять тысяч лет, то, что империя Бэйчэнь до сих пор не знает причины, уже о многом говорит. Так что хозяйке нужно быть очень осторожной!
Ся Чуцзянь похвалила Цилу:
– Цилу, ты права! Это такая серьёзная проблема, а на базе об этом ни слова не сказали, как будто это простое задание, где нам нужно просто собрать боевые заслуги…
Она тоже хмыкнула:
– Я так и знала, что всё не так просто!
Она тогда ещё отправляла сообщение Пэй Цзыцзину, чтобы спросить, но тот сказал, что ей не следует задавать вопросы, а нужно просто выполнять приказ.
Сейчас отправлять сообщение Пэй Цзыцзину было уже поздно.
Звёздная Сеть империи Бэйчэнь не покрывала этот серый сектор.
Ся Чуцзянь поняла, что Цилу что-то скрывает, и, сменив тему, продолжила расспрашивать:
– А что ты имела в виду, говоря, что данные о растительности и животных отличаются?
Цилу ответила:
– Согласно данным десятитысячелетней давности, на звезде Изумрудной Топи была только морская растительность.
– Десять тысяч лет назад на звезде Изумрудной Топи не было и таких животных, как летающая рыба долголетия.
– Однако в то время было существо под названием звёздный феникс, которое жило в космосе, но прилетало в моря звезды Изумрудной Топи для охоты, а также перед смертью возвращалось в моря звезды Изумрудной Топи для размножения.
Ся Чуцзянь с любопытством спросила:
– У тебя есть изображения звёздного феникса?
Цилу вывела на визор Ся Чуцзянь несколько изображений.
На фоне бескрайнего звёздного неба плыла гигантская рыба, но у неё были крылья, и она напоминала огромную птицу, которая, расправив крылья, могла бы закрыть небо.
Каждый раз, когда она взмахивала своими перепончатыми крыльями, в космосе поднимались магнитные бури.
Её бесконечно длинное тело было покрыто серебристо-белой чешуёй, похожей на рыбью, но время от времени по ней пробегали сине-фиолетовые электрические разряды.
Её голова была невероятно большой, составляя десятую часть всего тела.
На голове росли причудливые рога, похожие на опоры, уходящие в неизведанные глубины космоса.
Глаза были кристально чистыми и прозрачными, с выражением кротости и доброты.
Это делало её облик не таким уж и страшным.
По сравнению с грозным и устрашающим видом летающей рыбы долголетия, которую им показывали на базе, она выглядела гораздо миролюбивее.
И без сравнения не было бы и понимания.
Раньше она считала летающую рыбу долголетия очень большой, но по сравнению со звёздным фениксом, та была не просто младшим братом, а прапраправнуком, по размеру они были как небо и земля.
Судя по изображениям, которые показала Цилу, один звёздный феникс был размером с половину звезды Изумрудной Топи.
А Ся Чуцзянь, глядя на изображение звёздного феникса, просто остолбенела.
Он был огромным, во много раз больше, чем истребитель типа "Летучая Мышь" Хо Юйшэня, который был размером с космическую крепость!
Обновлено: 14.02.2026