- Кроме того, Пэй Цзыцзин в своём донесении сообщил, что после того, как один из курсантов усомнился в источнике разведданных Чжо Ванъина, тот не только начал давить на этого курсанта, но и вознамерился избавиться от него.
- Когда курсант, проигнорировав его сведения, собственным методом уничтожил главную базу мятежников на звезде Воды и Огня, Чжо Ванъин даже заявил, что этот курсант не является образцовым военным, который подчиняется приказам.
Император изумлённо выпучил глаза:
- Такое и вправду было?! Предоставленные им данные едва не привели к полному уничтожению наших элитных пилотов?!
- В донесении Пэй Цзыцзина написано именно так. К сожалению, это лишь слова самого Пэй Цзыцзина, и изначально донос предназначался не Тэаньцзюй. Однако мы получили донесение от курсантов с лётной тренировочной базы, и после расследования выяснилось, что его содержание совпадает с донесением Пэй Цзыцзина в вышестоящие инстанции. Поэтому мы объединили дела, и теперь этим занимается Тэаньцзюй.
Император на мгновение замер.
- Так донос был не напрямую вам? А куда Пэй Цзыцзин донёс изначально?
- В Военный совет высшего командования, - ответил Хо Юйшэнь.
- Военный совет высшего командования? Кто там дежурный начальник штаба?
- На этот раз им оказался Чжо Кэи.
- Тоже по фамилии Чжо? Какие у него отношения с Чжо Ванъином?
- Возможно, это совпадение. Чжо Кэи - аристократ, к тому же он сейчас виконт. Он двоюродный дядя Чжо Ванъина.
- Хе-хе, какое забавное совпадение… Так значит, дело застряло у него?
- …Нельзя сказать, что застряло… Когда мы взялись за дело, по слухам, оно всё ещё находилось на стадии рассмотрения.
Император Таньтай Хунюань пришёл в ярость.
- Такое важное дело, а они, чёрт возьми, всё ещё процедуры соблюдают!
Он взмахнул рукавом и немедленно приказал:
- Чжо Ванъин вступил в сговор с мятежниками на звезде Воды и Огня, он предатель и двурушник, его преступлению нет прощения!
- Передайте мой указ, тщательно проверьте Чжо Ванъина, а также Чжо Кэи!
Однако Хо Юйшэнь выразил лёгкое сомнение и с ледяным, суровым видом спокойно сказал:
- Ваше Величество, насчёт ошибки в разведданных Чжо Ванъин всё время твердит, что его обманули. Возможно, он и не вступал в сговор с мятежниками… К тому же у нас нет убедительных доказательств, нужно время для расследования. Может, он просто глуп, а не зол.
Но эти слова лишь подлили масла в огонь.
Император Таньтай Хунюань вспыхнул от гнева:
- Ты слишком мягкосердечен! Как можно было обмануться в таком важном деле?! Думаешь, глупость - это оправдание?!
- Я не боюсь, что ты плохой, не боюсь, что ты злой, я боюсь, что ты глупый!
- Бездарный полководец уморит всю армию!
- Разрушительная сила одного дурака может быть страшнее, чем сам враг!
- Это и есть некомпетентность! Зачем мне такой бездарный офицер?! Это даже хуже, чем добровольный сговор с мятежниками! Сначала всыпьте Чжо Ванъину сто ударов плетью, а потом расстреляйте! И ещё, раз в семье Чжо появился такой идиот, остальные там тоже умом не блещут, незачем им зря переводить продовольствие!
- Чжо Ванъин сговорился с мятежниками, и пусть даже это не привело к большой беде, разве он этого не хотел?! Очевидно, он просто неспособен, а кто-то другой оказался умнее!
- Раз они смогли продвинуть такого человека на столь высокую должность, может ли семья Чжо утверждать, что они тут ни при чём?
- Всех предателей - истребить весь род!
- Ваше Величество, для истребления рода требуется совместное одобрение Кабинета министров и Совета Старейшин, - тут же сказал Хо Юйшэнь. - К тому же Чжо Кэи - виконт, а не простолюдин. И он является дежурным начальником штаба Военного совета высшего командования. Чтобы его арестовать, помимо вашего указа, необходимо также согласие Кабинета министров, военных и Совета Старейшин.
Император Таньтай Хунюань хмыкнул и язвительно произнёс:
- Военный совет высшего командования… Как внушительно! Похоже, моё слово уже ничего не значит…
Его лицо стало ещё мрачнее. Он прошёлся взад-вперёд, заложив руки за спину, затем обернулся и спросил:
- За какую область он отвечает в Военном совете высшего командования?
- Он отвечает за снабжение.
Император тут же с кривой усмешкой сказал:
- Снабжение, да? Ну что ж, прекрасно, что с ним, что без него - разницы никакой… Сделаем так. Он ведь виконт, не так ли? Вопросы титулов не касаются ни Кабинета министров, ни военных, ни Совета Старейшин.
- Передайте мой указ: лишить семью Чжо титула!
- Чжо Ванъина расстрелять! А виконта Чжо Кэи отдать Тэаньцзюй для строгого допроса!
Император Таньтай Хунюань неторопливо добавил:
- Так ведь это не будет считаться истреблением рода, верно?
Хо Юйшэнь, сделав сокрушённое лицо, будто собираясь снова возразить, тихо сказал:
- Ваше Величество, может, вы ещё подумаете? Чжо Кэи хоть и аристократ, но всё же высокопоставленный военный. Лишить титула - это одно, но вы не можете просто так забрать его для допроса…
Император Таньтай Хунюань вспыхнул от гнева и, указав на него, воскликнул:
- Я сказал расследовать, значит, расследуй! Хватит отговорок! Не волнуйся, никто не станет тебе мешать!
- Они будут слишком заняты борьбой за освободившийся титул, кому есть дело до тебя?!
С ледяным лицом и явным нежеланием Хо Юйшэнь ответил:
- …Ваше Величество, всё же дайте мне указ, иначе мне будет трудно отчитаться. Вы же знаете, военные меня недолюбливают.
Император Таньтай Хунюань сочувственно похлопал его по плечу.
- Тебе нелегко, но ничего не поделаешь, моё слово теперь не закон. Хорошо, я дам тебе указ.
С этими словами он приказал составить указ, затем поставил на него императорскую печать и отдал Хо Юйшэню.
Хо Юйшэнь слегка поклонился императору, после чего развернулся и медленно удалился.
Писарь-слуга императора лично проводил его.
Когда они вышли из дворца и оказались на просторной площади, писарь-слуга наконец не выдержал и заговорил.
- Генеральный инспектор Хо, вы мастерски сводите личные счёты под видом служебного долга!
Выражение лица Хо Юйшэня оставалось неизменно холодным и ледяным. Он не только не ответил, но даже не удостоил его взглядом, продолжая идти вперёд.
Явно не желая сдаваться, писарь-слуга зловеще проговорил:
- Все говорят, что маршал Хо - истинный военный, который никогда не опускается до интриг, но надо же, надо же…
Хо Юйшэнь сделал вид, что не слышит, и лишь поднял голову, взглянув на небо.
Писарь-слуга тоже посмотрел на небо и продолжил:
- Генеральный инспектор может отрицать, но это бесполезно! До того, как вы "заступились", Чжо Ванъину грозил лишь расстрел.
- Но стоило вам вымолвить слово, как Чжо Ванъин не только сам пошёл под расстрел, но и его семью лишили титула!
- Бывает ли более действенное "заступничество"?!
Хо Юйшэнь остановился, посмотрел на писаря-слугу и лишь слегка кивнул, словно говоря, что сделал всё, что мог, и больше заступаться не в силах.
- Я много лет служу при императоре, и память у меня, к счастью, неплохая, - холодно усмехнулся писарь-слуга.
- Виконт Чжо Кэи, один из начальников штаба Военного совета высшего командования, ответственный за снабжение войск.
- В тот год, когда вы одержали великую победу, вас не только не повысили, но и лишили всех военных полномочий, вышвырнув из действующей армии в Тэаньцзюй, где вы стали лишь мечом в руках его величества.
- Если я правильно помню, среди тех высокопоставленных военных, которые активно интриговали и выжили вас, был один генерал-лейтенант - тот самый виконт, двоюродный дядя Чжо Ванъина, Чжо Кэи!
- Его величество император сейчас в ярости и, вероятно, даже не помнит, кто такой этот виконт.
- Но я думаю, вы не могли забыть!
Хо Юйшэнь остановился и, повернувшись к писарю-слуге, внезапно смахнул пылинку со своего плеча.
- Ты заступаешься за Чжо Ванъина? - холодно произнёс он. - Неудивительно, что он был так уверен в своей безнаказанности, даже когда его обвинили в сговоре с мятежниками.
Затем он поднял руку перед лицом писаря-слуги, демонстрируя диктофон.
- Я записал каждое твоё слово. А вот захочешь ли ты, чтобы его величество император услышал то, что ты только что сказал, будет зависеть от твоего дальнейшего поведения. И не вздумай предупреждать Чжо Кэи. Если он сбежит, ты займёшь его место.
Кровь разом отхлынула от лица писаря-слуги.
Он потому и вступился за семью Чжо, что его возлюбленная была из этого рода.
Теперь женщин из семьи Чжо просто лишат дворянства, но пропасть между аристократами и простолюдинами была непреодолимой. Как он мог смириться с тем, что его любимая невеста вдруг из аристократки превратится в простолюдинку?!
Высказать всё Хо Юйшэню - это было самое малое, он уже придумал, как будет действовать, чтобы помочь семье Чжо.
Но Хо Юйшэнь всего лишь одним диктофоном погасил весь его гнев.
Ноги писаря-слуги задрожали, он едва сдерживался, чтобы не рухнуть перед Хо Юйшэнем на колени.
Хо Юйшэнь с тем же ледяным безразличием повернулся и ушёл.
Обновлено: 19.01.2026