Тётушка Чэнь подмигнула Ся Чуцзянь, опустила большой узел со спины и прошептала:
- Да, снова ходила на охоту. Не поверишь, скоро зима, звери в лесу Инозверей как раз нагуливают последний осенний жирок, такие упитанные!
Сказав это, она огляделась по сторонам, убедилась, что никого нет, и начала доставать вещи из узла.
- Чуцзянь, это женьшень из-под красной сосны, очень полезный для здоровья. Твоя тетя такая слабая, ей точно пригодится.
- А это дикий мёд старого баньяна. Старые баньяны в лесу Инозверей, наверное, уже стали духами. Дикие пчелы, которые строят на них ульи, тоже наверняка стали духами. Возьми, говорят, он особенно полезен для женского здоровья…
- И вот еще, ребрышки трюфельной нососвиньи, которая питалась дикими чёрными трюфелями. Я помню, ты их очень любишь, оставила тебе целую грудинку. В этот раз пойманная нососвинья была особенно большой, я её разделала прямо за городом, мясо продала в городские рестораны… - рассказывала тётушка Чэнь, доставая множество вещей и протягивая их Ся Чуцзянь.
Ся Чуцзянь сильно смутилась и замахала руками, отказываясь:
- Тётушка Чэнь, вам так нелегко дается поход в лес Инозверей, правда, не нужно мне ничего давать. За те три года, что моя тетя в больнице, вы заботились обо мне, как родная тетя, я не могу больше жить за ваш счет…
Тётушка Чэнь нахмурилась, изображая гнев:
- Чуцзянь, ты что, меня презираешь?! Хоть у меня и нет постоянной работы, но я каждый месяц хожу в лес Инозверей собирать остатки, и зарабатываю больше, чем твой дядя Чэнь! К тому же, эти вещи ничего не стоят, я их просто нашла в лесу Инозверей. Не берешь, потому что брезгуешь, что я мусор собираю?
Сердце Ся Чуцзянь потеплело.
- Тётушка Чэнь, лес Инозверей полон опасностей, как это можно назвать сбором мусора? Если бы я брезговала, то была бы просто неблагодарной… - видя, что отказаться невозможно, она приняла подарки.
К тому же, женьшень из-под красной сосны действительно был хорошим средством для укрепления здоровья. В аптеке он стоил баснословных денег, да и не факт, что купишь настоящий. Ся Чуцзянь действительно хотела достать для тети хороший женьшень, чтобы поддержать ее силы.
И теперь у нее были деньги, ей больше не нужно было жить за чужой счет.
Если бы у тётушки Чэнь был умный браслет, Ся Чуцзянь тут же перевела бы ей деньги.
Она твердо решила, что, вернувшись из больницы, снимет наличные и отдаст тётушке Чэнь.
- Вот так-то лучше! Мы же соседи, к тому же ты одноклассница моей дочери. Когда твоя тетя была здорова, она тоже очень заботилась о моей дочке, даже помогала ей с уроками. И по совести, и по справедливости, я должна о тебе заботиться, - добродушно рассмеялась тётушка Чэнь, кивнула ей и снова завязала узел.
Ся Чуцзянь тоже нужно было отнести вещи домой.
Собирая их, она с любопытством спросила:
- Тётушка Чэнь, в лесу Инозверей действительно так хорошо?
Казалось, там было много диковинных птиц, зверей и редких растений, о которых она даже не слышала.
Рука тётушки Чэнь замерла, она отвела взгляд и немного неестественно сказала:
- Лес Инозверей слишком опасен. Когда я пошла туда в первый раз, тоже сильно пострадала. Потом стала ходить только по краю леса, у самого города Мулань, там и осмеливаюсь подбирать то, что другие не взяли.
Заметив, что Ся Чуцзянь явно загорелась желанием, тётушка Чэнь серьезно предостерегла ее:
- Чуцзянь, я тебя не пугаю, но ты знаешь, почему лес Инозверей так называется?
- …Потому что там водятся инозвери?
- Вот именно, и это не обычные дикие звери! Ты видела десятиметрового тигра? Видела питона, который, свернувшись кольцами, похож на гору? А еще есть огнедышащие летяги, ядовитые фазаны. А что касается травы, кустарников и больших деревьев, то все они могут убить в мгновение ока! - тихо рассказала тётушка Чэнь Ся Чуцзянь об опасностях леса Инозверей. - И еще, самое опасное место в лесу Инозверей - это Крайний Север. А в самом сердце Крайнего Севера находится так называемая Запретная Зона Жизни! Я не слышала ни об одном человеке, кто бы отправился на Крайний Север и вернулся живым! Подумай сама хорошенько!
Тётушка Чэнь наконец-то собрала свой большой узел, подняла руку и взъерошила волосы Ся Чуцзянь.
- Молодая девушка должна хорошо учиться, поступить в хороший университет, а потом найти стабильную работу. Иначе придется, как тётушке Чэнь, в старости рисковать головой на окраине леса Инозверей, чтобы заработать на жизнь. Вот что значит: если в юности не приложишь усилий, в старости будешь собирать мусор!
Ся Чуцзянь моргнула:
- Тётушка Чэнь, сейчас плата за обучение в университете такая высокая. Вы же знаете мое положение. Если я захочу поступить в университет, мне тоже придется копить деньги на учебу.
- Вообще-то, болезнь твоей тети неизлечима, ее просто не вылечить, зачем тратить столько денег впустую? Тебе нужно и о себе подумать, - с сочувствием посмотрела на Ся Чуцзянь тётушка Чэнь и тихо посоветовала.
Ся Чуцзянь поджала губы, пригладила волосы рукой и серьезно сказала:
- Это не пустая трата денег. Если можно спасти жизнь, то никаких денег не жалко.
- Но ты ведь уже продала вашу квартиру, теперь снимаешь жилье. Если бы твоя тетя узнала… - вздохнула тётушка Чэнь. - И еще, в следующем году у тебя выпускные экзамены. Я слышала, ты в последнее время часто пропускаешь школу, наверное, ухаживаешь за тетей в больнице? А как же твоя учеба? Ты еще хочешь поступать в университет?
Дочь тётушки Чэнь была одноклассницей Ся Чуцзянь, училась в той же старшей школе. Наверное, она рассказала матери о ее делах.
Ся Чуцзянь знала, что тётушка Чэнь желает ей добра, но их ситуации были разными, и нельзя было всех мерить одной меркой.
Она слегка улыбнулась:
- Я поняла, я подумаю об этом. Вы заняты, а мне нужно идти.
Ее тетя, Ся Юаньфан, уже три года лежала в Императорской больнице № 892 города Мулань.
◆ ◆ ◆
Ся Чуцзянь взяла термос для еды и на парящем поезде внутренней линии добралась до палаты, где лежала ее тетя.
Она лежала в одноместной палате. Не самой дорогой и роскошной VIP-палате, но с круглосуточным уходом.
Годовое содержание обходилось более чем в десять тысяч бэйчэнь.
Три года назад Ся Чуцзянь приняла решение продать их единственную дешевую квартиру, и только тогда у нее появились деньги, чтобы обеспечить тете лучший уход, который был ей по силам.
Стоя у двери палаты, Ся Чуцзянь уже собиралась постучать, но дверь открылась.
Из палаты выходил лечащий врач тети, Шэнь Цзюньи.
Ся Чуцзянь быстро улыбнулась и поздоровалась:
- Врач Шэнь, вы на обход?
Шэнь Цзюньи был интеллигентным мужчиной средних лет, с бледным лицом, глубокими, яркими и живыми глазами, в уголках которых залегли глубокие морщинки.
Он был одет в белый халат, его брови всегда были слегка нахмурены, и он постоянно выглядел озабоченным.
Увидев Ся Чуцзянь, он тоже кивнул в знак приветствия:
- Чуцзянь пришла. Твоя тетя все так же, не приходит в себя.
Ся Чуцзянь заглянула в палату и серьезно сказала:
- Мне нужно с вами поговорить. Кстати, я принесла вам свежую кашу с ребрышками, меня тетя научила ее готовить, ваш любимый вкус. Как раз к вашему завтраку.
Шэнь Цзюньи не стал отказываться, взял у нее термос, кивнул и посторонился, пропуская ее внутрь.
Ся Чуцзянь тихо вошла и подошла к кровати Ся Юаньфан.
Из-за многолетней болезни ее кожа была изможденной, бледной, без единого признака крови.
Волосы были тусклыми и желтоватыми, на подушке осталось много выпавших волос.
Она исхудала до костей, совершенно не похожая на ту элегантную, утонченную женщину с интеллигентным видом, какой была раньше.
Ся Чуцзянь осторожно поправила одеяло Ся Юаньфан и тихо вышла.
У двери палаты уже ждала сиделка, обеспечивающая круглосуточный уход.
Ся Чуцзянь вежливо кивнула ей в знак приветствия и последовала за Шэнь Цзюньи.
Шэнь Цзюньи проводил ее в свой кабинет.
Открыв термос, Шэнь Цзюньи разлил кашу по двум мискам, одну протянул Ся Чуцзянь:
- Давай, поедим вместе.
Ся Чуцзянь действительно давно не ела настоящей еды, кроме отвратительных низкосортных питательных растворов.
Она облизнула губы, не в силах устоять перед ароматом нормальной пищи, молча взяла миску и медленно начала есть.
Шэнь Цзюньи ел кашу и разговаривал с ней.
- Чуцзянь, я повторю то, что говорил три года назад: болезнь твоей тети - это генетическое заболевание. В нашей Империи Бэйчэнь это неизлечимо, не трать больше деньги зря.
Он спокойно посмотрел на Ся Чуцзянь, в его глазах мелькнула едва заметная боль.
Он был знаком с тетей Ся Чуцзянь, Ся Юаньфан, и ему было очень больно видеть ее в таком состоянии.
Ся Чуцзянь молчала, беспокойно ерзая на стуле, и тихо спросила:
- …Правда нет никакого способа? Вы только скажите, какие лекарства нужны, кого найти, или может нужно отправить ее в головную имперскую больницу на звезде Бэйчэнь, я на все согласна! О деньгах не беспокойтесь.
Звезда Бэйчэнь была столичной планетой Империи Бэйчэнь.
Она только что получила крупную сумму денег. Даже в таком дорогом месте, как звезда Бэйчэнь, на эти деньги можно было многое сделать.
Шэнь Цзюньи с некоторым удивлением взглянул на Ся Чуцзянь.
Он прекрасно знал финансовое положение этой тети и племянницы.
С тех пор как Ся Юаньфан три года назад внезапно потеряла сознание, она так и не очнулась.
Из-за этого она потеряла работу и медицинскую страховку.
Все медицинские расходы оплачивала Ся Чуцзянь из своего кармана.
Он также знал, что для обеспечения Ся Юаньфан наилучшего лечения, три года назад, всего лишь четырнадцатилетняя Ся Чуцзянь решительно продала их единственное имущество - ту дешевую квартиру - за тридцать тысяч бэйчэнь.
Ся Юаньфан все это время находилась в коме.
Ся Чуцзянь была еще несовершеннолетней, поэтому при продаже квартиры именно Шэнь Цзюньи, как лечащий врач, написал справку, подтверждающую, что владелица квартиры Ся Юаньфан утратила дееспособность. Только так через адвоката Ся Чуцзянь, единственная родственница и несовершеннолетняя, получила право продать квартиру.
Но этих денег хватило лишь на три года пребывания Ся Юаньфан в больнице.
Он знал, что у нее нет лишних денег на поиски других методов лечения, поэтому и советовал ей подумать о прекращении лечения.
- Откуда у тебя деньги? - не удержался от вопроса Шэнь Цзюньи.
Взгляд Ся Чуцзянь немного забегал, она не ответила на этот вопрос, лишь настойчиво спросила:
- Врач Шэнь, скажите мне, неужели совсем нет никаких шансов?! Я слышала, Медицинская Корпорация Ли утверждает, что может вылечить любую болезнь? Раньше они даже победили такие болезни, как рак, почему же генетические заболевания неизлечимы?
В Империи Бэйчэнь имперские больницы считались государственными учреждениями для простолюдинов, но кроме них существовали и очень дорогие частные клиники.
Подавляющее большинство простолюдинов Империи Бэйчэнь не имели денег на лечение в частных клиниках.
А Медицинская Корпорация Ли владела самыми передовыми частными больницами в Империи Бэйчэнь.
Обновлено: 19.01.2026