Глава 246 — Глава 246. Прозрение!

Лицо старейшины Сана было необычайно серьезным. Он быстро барабанил пальцами по подоконнику, словно обдумывая, с чего лучше начать. — Призрачные звери в этом мире — сущая напасть! Эти первые слова прозвучали леденяще холодно. Он пристально посмотрел на Сюй Сяошоу и продолжил: — Такие существа зарождаются только в других измерениях, и вероятность их появления — одна на десять тысяч. Однако, хоть вероятность и мала, если взглянуть на весь континент… — На землях Пяти Регионов и в бескрайних океанах почти каждые несколько минут возникает пространственный разлом. — Иными словами, за один день появляется по меньшей мере несколько десятков, а то и сотен Призрачных зверей! — И сила их практически никогда не бывает ниже уровня королевского престола! Сюй Сяошоу был ошеломлен. Он слышал рассказы Мо Мо о Призрачных зверях, но теперь понял, что ее знания были далеко не полными. Впервые получив настолько ясное представление об этих тварях, он испытал настоящий шок. — Десятки, сотни? И все на уровне королевского престола? — на лице юноши отразилось полное недоверие. Но тут он вспомнил о Человеке из серого тумана. Если бы не сдерживающие законы малого мира Врат Тяньсюань, то с той скоростью, с какой росла его сила, он бы уже давно превзошел уровень королевского престола! Теперь Сюй Сяошоу до конца понял, что имел в виду старейшина Сан, когда говорил: «Ты должен радоваться, что еще жив». Черт, да эти твари — просто ненормальные! В другое время, в другом месте ему бы точно пришел конец! Старейшина Сан лишь слегка кивнул: — И это лишь те Призрачные звери, которых удалось обнаружить. Те, что скрываются, или те, что находятся за пределами Пяти Регионов, — вот настоящая беда, худшая из худших! — Пространственные разломы появляются уже бесчисленное множество лет. За эти годы было запечатано и уничтожено несметное число Призрачных зверей, но такие удары привели лишь к тому, что выжившие стали еще ужаснее. — А теперь представь, что будет, если все эти существа объединятся? Вопрос застал Сюй Сяошоу врасплох. Честно говоря, с его нынешним уровнем развития ему было трудно даже вообразить подобную картину. — Конец света? Вымирание человечества? Старейшина Сан на мгновение потерял дар речи. — Не все так страшно, — усмехнулся он. — В конце концов, это всего лишь крысы, которых все гонят и бьют. Пусть они и крупнее, и разрушительнее, но они все равно остаются крысами. — Всегда найдутся те, кто специализируется на борьбе с Призрачными зверями. Но пока не прекратятся разломы, тайные вылазки не закончатся. — Кто с ними борется? — спросил Сюй Сяошоу. — Священный Зал! — ответил старейшина Сан. Сюй Сяошоу тут же вспомнил о Цзян Бяньяне. — Они? Тот парень, конечно, был неслаб, но если сравнивать его с Человеком из серого тумана… Старейшина Сан отвесил юноше подзатыльник и раздраженно бросил: — Священный Зал не просто так стал первой силой на континенте. То, что ты видел, — лишь крошечный осколок на верхушке айсберга! — В Священном Зале есть особая организация, ответственная за сдерживание Призрачных зверей. Она называется «Алые Одежды». — Алые Одежды? — Сюй Сяошоу вскинул бровь. Он вспомнил, как в ночь второго нападения Человека в маске старейшина Цяо упоминал неких «Белых одежд». — В чем разница между «Алыми Одеждами» и «Белыми одеждами»? — Одни убивают Призрачных зверей, другие — людей. От такого простого, грубого, но предельно ясного ответа у Сюй Сяошоу мороз пробежал по коже. Он задумчиво произнес: — Значит, Священный Зал существует, чтобы истреблять Призрачных зверей и поддерживать мир во всем мире? «Поддерживать мир во всем мире…» Уголок губ старейшины Сана тронула насмешливая ухмылка. — Можно и так сказать! — равнодушно бросил он. — Но какое это имеет отношение к Святым Рабам? — не заметив странного выражения на лице старика в соломенной шляпе, снова спросил Сюй Сяошоу. Ему казалось, что старейшина Сан явно ушел от темы. — Вернемся к предыдущему вопросу… — Старейшина Сан бросил на него взгляд, уселся прямо на землю и, похлопав по ней, предложил Сюй Сяошоу сделать то же самое. Лишь после этого он продолжил: — Каждый Призрачный зверь невероятно силен, но у них почти нет стремления к сотрудничеству. — Но из любого правила есть исключения. Что, если среди этих существ появится тот, кто захочет подчинить себе весь свой род? Или найдется кто-то, кто пожелает использовать их ужасающую силу для достижения собственных целей? Сюй Сяошоу, который уже начал было присаживаться, резко выпрямился и удивленно воскликнул: — Так значит, Человек в маске — это Призрачный зверь? Старейшина Сан застыл в недоумении. «Что за ход мыслей?» «Получено сомнение. Очки пассивности +1». Старик еще не успел ничего сказать, но Сюй Сяошоу по его реакции уже все понял. Успокоившись, он сел и произнес, словно рассуждая вслух: — Раз этот вариант отпадает, значит, конечная цель Святых Рабов — Призрачные звери? Старейшина Сан почувствовал, как в груди закипает раздражение. Ему хотелось высказаться, но было негде, так что оставалось лишь скрепя сердце кивнуть. Сюй Сяошоу погрузился в раздумья, бормоча себе под нос: — Если верить твоим словам, Человек в маске явился во дворец за Призрачным зверем, но ведь они явно искали Снег Безымянной Могилы… — И в тот момент они совершенно не знали о существовании Мо Мо. — Неужели… Мо Мо тоже из Святых Рабов? Старейшина Сан презрительно усмехнулся. Как будто какой-то мальчишка способен распутать такое сложное дело! Он достал флягу с вином, сделал глоток и приготовился наблюдать, как далеко Сюй Сяошоу зайдет в своих догадках. Юноша все еще хмурился, долго размышляя, пока его лицо внезапно не озарило понимание. — Нет, Мо Мо не может быть одной из Святых Рабов… Ведь, судя по ее рассказу во Вратах Тяньсюань, она не имела с ними никаких дел и даже не знала об их существовании. Все, что с ней случилось, произошло из-за Белого Грота, где она и стала носителем Призрачного зверя… — Белый Грот? Сюй Сяошоу почувствовал, что нащупал еще одну ниточку. Он потрясенно посмотрел на старейшину Сана и выпалил: — Я понял! Старейшина Сан вздрогнул, когда услышал про Белый Грот. Как он вообще до этого додумался? Не давая ему опомниться, Сюй Сяошоу, чьи мысли теперь неслись как поток, продолжил: — У Святых Рабов действительно была цель. На первый взгляд они искали знаменитый меч, но на самом деле все их приготовления были ради… Ножен Черного Водопада? — Ножны Черного Водопада принадлежали Восьмому Бессмертному Меча и не имели никакого отношения к Призрачным зверям. Но раз они их искали, значит, связь все-таки есть! — По словам Мо Мо, она стала первым «Носителем призрачного зверя», и произошло это рядом с Белым Гротом. — Белый Грот… Учитывая ничтожную вероятность появления Призрачных зверей, тот, на которого охотятся Святые Рабы, — это именно он. — Следовательно, они на самом деле искали Мо Мо, но не смогли ее найти и решили отправиться в Белый Грот за подсказками? Сюй Сяошоу посмотрел на абсолютно ошеломленное лицо старейшины Сана и все понял. Он продолжил: — Врата в другие измерения не открываются просто так, особенно в такой малый мир, где зародился Призрачный зверь… Сюй Сяошоу на мгновение замолчал, а затем решительно закончил: — Грядут волнения в Белом Гроте? Он снова откроется? Старейшина Сан не выдержал и вскочил на ноги с искаженным от ужаса лицом. «Получено сомнение. Очки пассивности +1». — А что до Ножен Черного Водопада… наследие Восьмого Бессмертного Меча будет явлено миру? Или… появится Юсыцзянь? Бряк! Фляга с вином выпала из рук старейшины Сана. Он, пошатываясь, отступил на несколько шагов. «Получено сомнение. Очки пассивности +1». — Заполучив ножны, они получат преимущество? А затем в Белом Гроте смогут ухватить Призрачного зверя за задницу… тьфу, то есть найти его след? Старейшина Сан глубоко вздохнул, но прежде чем он успел что-то сказать, Сюй Сяошоу многозначительно улыбнулся. — Проклятый старик, ты ведь не просто так велел мне вернуться в течение месяца. Неужели все это было ради Белого Грота? У старейшины Сана перехватило дыхание, и он рухнул на землю. — Это… «Получено сомнение. Очки пассивности +1». «Получено сомнение. Очки пассивности +1». «Получено сомнение. Очки пассивности +1». (Конец главы)