— Магистр меча?
По пути в Павильон Духовных Сокровищ Сюй Сяошоу резко обернулся и посмотрел в сторону задней горы Внутреннего двора.
Он силой вдавил беспокойно дрожащую «Сокрытую Скорбь» в Ножны Черного Водопада и повесил их на пояс. С разрешения декана он мог теперь носить ножны в открытую, больше не пряча их.
— Сюй Сяошоу, кто-то прорвался к Мастерской Воле Меча? — с любопытством спросила Му Цзыси. После встречи с Лэй Шуансином она испытывала перед этой силой какой-то первобытный страх.
Слепец, что мог играть с воином уровня королевского престола и в итоге уйти живым. И хотя никто не знал, куда забросил его Е Сяотянь своим приемом «Небесный переход», было ясно одно: если этот человек выжил, в будущем он станет великой фигурой!
Сюй Сяошоу молча кивнул. Новое Намерение меча, зародившееся вдали, конечно, уступало силе Лэй Шуансина, но в нем уже виднелись зачатки Мастерской Воли – силы, во много раз превосходящей его собственную.
— Магистр меча… В Духовном дворце не так уж много людей, способных достичь этого уровня!
— Если это на задней горе, то… Су Цяньцянь?
От этой мысли у Сюй Сяошоу екнуло сердце.
Неужели такое совпадение? Прорваться к уровню Магистра меча именно в тот момент, когда должны нагрянуть Святые Рабы?
Невозможно!
На задней горе точно что-то случилось!
Он задумался: будь он одним из Святых Рабов, стал бы он устраивать такое масштабное представление, чтобы спасти всего лишь одну Ло Лэйлэй? Может, и стал бы. Но убить двух зайцев одним выстрелом – разве не прекрасно?
Его взгляд застыл. Сюй Сяошоу все понял.
«Снег Безымянной Могилы!»
Судя по цели Человека в маске в прошлый раз, он жаждал заполучить этот знаменитый меч. Раз уж ему все равно пришлось явиться, разве он упустит шанс попытаться снова?
— Младшая сестра Му, иди в Павильон Духовных Сокровищ и найди там этого Проклятого старика. Если найдешь, скажи ему немедленно отправляться на заднюю гору. А если его там не будет, оставайся и жди! — распорядился Сюй Сяошоу.
— Ты собрался на заднюю гору? — тут же разволновалась Му Цзыси. — И что ты там будешь делать? Думаешь, сможешь их одолеть?
«Получено +1 Очки пассивности за насмешку».
Сюй Сяошоу потерял дар речи.
Ну и прямолинейная же у него младшая сестра! Неужели нельзя было сказать как-то поделикатнее? Да, он их не одолеет, но как можно не пойти, когда на кону стоит его новый дом? К тому же, там ведь еще одна сестренка!
Сюй Сяошоу взглянул на панель информации:
«Очки пассивности: 15944».
Хотя после выхода из Врат Тяньсюань он и получил несколько тысяч очков пассивности благодаря всеобщему изумлению, львиная доля – целых десять тысяч! – досталась ему от нефритового камня с энергией меча. Но сейчас даже этого казалось маловато.
Он перевел взгляд на раздел навыков:
«Пассивный кулак (Накоплено силы: 3.14%)».
Он еще не видел эту духовную технику в деле, но раз система даровала ее после поглощения двойной врожденной силы, мощь должна быть предсказуемо велика. Сюй Сяошоу помнил, что в прошлый раз, когда он смотрел, заряд был 2.11% – результат безумной тренировки под двумястами восьмьюдесятью тысячами потоков энергии меча на Утесе Черного Водопада. Невероятно, но всего один нефритовый камень добавил больше одного процента.
«В бою с равными по силе это может сойти за козырь или даже решающий удар, но против Святых Рабов…»
Сюй Сяошоу колебался, но, спустя мгновение, решился и отбросил все сомнения. Бывают моменты, когда не нужно ждать полной готовности, чтобы броситься в бой. Иногда нужно просто поддаться порыву. Ради родных, ради друзей, ради того, что дорого сердцу!
— Немедленно ищи Старейшину Сана! Это твое задание, живо!
Му Цзыси открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. Она не считала, что способна помочь в таких серьезных делах. То, что ей удалось развеять иллюзию декана, было чистой удачей, она и сама не поняла, как это вышло. Нельзя же доверять свою жизнь везению! Поэтому, сглотнув ком в горле, она лишь кивнула и ушла.
«Учитель! Только если я найду учителя, Сюй Сяошоу вернется живым!» — думала девушка, срываясь на бег.
Проводив ее взглядом, Сюй Сяошоу наконец с облегчением выдохнул и бросился в сторону задней горы.
«Наверняка не я один подумал о Человеке в маске. Старейшина Сан или Старейшина Сяо наверняка тайно защищают Су Цяньцянь».
«Да, точно так и есть!»
«А если нет…»
«Просто взгляну издалека, меня не должны заметить. Отличный план, главное – не лезть на рожон!»
«Она всего-то разок назвала меня „братцем Сяошоу“. Мы не так уж и близки, чтобы я ради нее рисковал жизнью».
«Да, именно так. И в самом, самом крайнем случае… кому-то ведь нужно будет забрать тело…»
...
На задней горе царила прохладная ночь. В небе сгустилась Мастерская Воля Меча, соткав из воздуха десятки тысяч смертоносных клинков.
Но стоило Су Цяньцянь завершить прорыв, как Человек в маске щелкнул ее пальцем по лбу. Брызнула кровь. Вся ее грозная аура мгновенно угасла, и девушка без чувств рухнула на землю.
Человек в маске постоял мгновение, а затем, глядя на нее, вздохнул:
— Ненависть – и впрямь величайший двигатель прорыва…
С глухим стуком все, что было поднято в воздух волей меча, посыпалось обратно на землю, вздымая тучи пыли. Прах к праху. Даже Мастерская Воля Меча, столкнувшись с этим человеком, была повержена в одно мгновение.
— Грядут великие перемены. Меч я пока заберу. Когда наберешься сил, придешь и вернешь его, — произнес Человек в маске, глядя на лежащую на земле в белых одеждах девочку. Он небрежно закинул белоснежный гигантский меч себе за спину и взмыл в воздух.
Однако не успел он подняться, как его сотряс приступ жестокого кашля. Прикрыв рот рукой, он сплюнул кровь. Когда луну затянули тучи, Человек в маске в сгустившейся тьме сменил маску, а старую, пропитавшуюся кровью, стер в порошок и развеял по ветру.
«Осталось последнее дело…» — он поднял голову к луне, проглянувшей сквозь облака, и в его глазах блеснул интерес.
— Вэнь Мин, где же ты?
Раздался лязг меча, вынимаемого из ножен.
Человек в маске обернулся и увидел неподалеку окровавленный силуэт, показавшийся ему смутно знакомым. И лишь когда тот направил на него свой клинок, он вспомнил.
— Раны зажили? — усмехнулся Человек в маске.
Сяо ЦиСю дрожал. Он не ожидал, что Человек в маске вернется. Его нынешний удар меча внешне походил на тот, что он нанес в прошлый раз, но внутренний настрой был совершенно иным. И все же он должен был нанести этот удар – не ради себя, но ради Су Цяньцянь!
— Похоже, ты уже знаешь, кто я. И все равно смеешь поднимать на меня меч? — хмыкнул Человек в маске.
— Положи меч! — яростно крикнул Сяо ЦиСю.
— Хех, жалкая бравада.
Человек в маске склонил голову, глядя на лежащую Су Цяньцянь:
— Девочку я тебе оставлю. Меч – никогда.
«Снег Безымянной Могилы» за его спиной протестующе загудел, но, привязанный обычной бечевкой, не смел шелохнуться.
Сяо ЦиСю поспешно притянул к себе Су Цяньцянь духовной энергией и, проверив ее дыхание, с облегчением выдохнул, убедившись, что она в порядке.
Слава богу, она жива! Но знаменитый меч нельзя было терять!
— Положи меч, — повторил он.
Во взгляде Человека в маске промелькнула насмешка. Он сделал шаг вперед, и Сяо ЦиСю застыл, словно пораженный молнией, но не отступил ни на полшага.
— Ты забавный… В моем списке слабейших противников ты – Единственный, кто осмелился поднять на меня меч дважды!
(Конец главы)
Обновлено: 12.02.2026