Белый Грот? Сюй Сяошоу и Му Цзыси переглянулись — по растерянным лицам было видно, что название это им ни о чём не говорит.
Мо Мо с досадой пояснила:
— «Белый Грот» — это крупное межпространственное образование в Округе Тяньсан. Из дюжины окрестных городов только там появлялся Призрачный зверь, отчего это место и прославилось.
— Несколько лет назад там случился пространственный прорыв. Священный Зал не успел отреагировать, и наружу вырвалось множество тварей из иного мира. Жертв было очень много.
— Позже нашествие удалось остановить, почти всех существ выследили и уничтожили, а потом объявили, что угрозы больше нет, но… — Она горько усмехнулась. Продолжать не было нужды.
Сюй Сяошоу всё понял. Он спросил:
— Значит, ты была где-то рядом?
— Я всегда там была… — в глазах Мо Мо промелькнула едва уловимая печаль, и она, погрузившись в воспоминания, продолжила:
— Не все рождаются в богатстве. Некоторые…
— Наверное, такова судьба! — Она улыбнулась, словно принимая свою участь, и больше ничего не добавила.
— Возле межпространственных разломов вообще-то жить нельзя, но некоторым людям… им просто не по карману жильё в городе.
— Хижина в глуши, клочок земли — этого едва хватает, чтобы выжить. Таков мир за пределами богатых домов.
— Я не просто была где-то рядом… — Она посмотрела на Сюй Сяошоу, и в её взгляде не осталось и тени волнения.
— Это был мой дом.
Сюй Сяошоу замолчал.
Только сейчас он осознал: в любом мире есть люди, которые тратят все свои силы лишь на то, чтобы просто выжить. Так живут обычные люди, но разве с духовными практиками не то же самое? Разница лишь в способах.
Личико Му Цзыси сочувственно скривилось, и стоило ей открыть рот, чтобы что-то сказать, как Мо Мо посмотрела на неё и произнесла:
— Всё в прошлом.
Они поняли, что Мо Мо не хотела говорить о прошлом.
Что случается с обычными людьми, когда на них нападают твари из иного мира? Ответ был очевиден.
Сюй Сяошоу встал и торжественно произнёс:
— Я, Сюй Сяошоу, слов на ветер не бросаю!
— Что? — ошеломлённо подняла голову Мо Мо, не понимая, куда снова свернула его мысль.
Му Цзыси тоже ничего не понимала и смотрела на него как на дурака.
— Я считаю тебя другом! — пояснил Сюй Сяошоу и, помедлив, добавил:
— Если нужна будет помощь, просто скажи.
— И кстати, меня очень интересуют Призрачные звери…
В его глазах читалось предвкушение.
Впрочем, интерес у него вызывали не столько сами Призрачные звери, сколько запечатывающая сила Человека из серого тумана.
С самого начала его пути единственной угрозой для его пассивных навыков была сила «запечатывания».
Даже такие могущественные противники, как Старейшина Сан или Человек в маске, не могли ничего поделать с его пассивными навыками.
Это навело его на мысль: «А что, если найти способ противостоять этой силе? Или даже овладеть ею? Тогда я стану непобедимым!»
Сюй Сяошоу вспомнил о красном Вращающемся диске. Шанс выиграть что-то стоящее становился всё ниже, но каждый выпавший пассивный навык подходил ему как нельзя лучше.
Например, «Нескончаемый Поток Жизни», «Кулинарное мастерство», «Проворство»…
Все эти навыки появлялись в такой последовательности и в такое время, словно система предугадывала его нужды и давала именно то, чего ему не хватало.
Вспомнив, как в Изначальном Дворе красный интерфейс уничтожил лазурного дракона, Сюй Сяошоу ещё больше уверился, что система обладает неким подобием разума.
Пусть она и была с подвохом, но точно знала, что ему нужно.
«Может, раз уж я столкнулся с силой запечатывания, в следующий раз мне выпадет „Мастерство запечатывания“?»
От этой мысли Сюй Сяошоу не удержался и глуповато хихикнул, но тут же спохватился, что он не один, и поспешно прикрыл рот рукой.
Обе девушки потрясённо уставились на него.
Сюй Сяошоу поспешил сменить тему и с самым искренним видом обратился к Мо Мо:
— Поверь мне, если тебе что-то понадобится — обязательно скажи. Будем чаще общаться и… — тут он осёкся. Чаще общаться? Это же всё равно что поддерживать связь с Человеком из серого тумана!
Самоубийство, да и только!
— Впрочем, можно и не общаться. Голубиной почты хватит, — решительно кивнул Сюй Сяошоу, довольный своей идеей.
Му Цзыси насмешливо хмыкнула у него за спиной:
— Сюй Сяошоу, это не ты ли только что говорил мне, что в этом мире нельзя доверять никому, кроме себя?
Сюй Сяошоу лишился дара речи.
«Ну и злопамятная же ты! — подумал он. — Хорошему не учишься, а всякую ерунду запоминаешь!»
— Этому тебя учил твой почтенный наставник. Я лишь передал его слова, но сам с ними не согласен.
Сюй Сяошоу взмахнул рукавом и заявил:
— Самое важное в этом мире — друзья! Как говорится, без братьев нет пути!
Му Цзыси оставалось лишь молчать. «И хорошее, и плохое — всё ты сказал. Как тут поспоришь?»
«Получено „Проклятие“. Очки пассивности +1».
— Кстати, а когда он очнётся? — встревоженно спросил Сюй Сяошоу.
— Точно не знаю, но, думаю, скоро, — нахмурилась Мо Мо. — Может, через три-пять дней, максимум — через неделю.
«Неделя? И это — максимум? — у Сюй Сяошоу чуть голова не треснула. — Максимум — это три-пять лет! Эту тварь ведь разнесло на куски!»
Мо Мо горько усмехнулась:
— Он очень быстро восстанавливается. Даже если он не сможет двигаться как раньше, сознание к нему вернётся даже быстрее, чем я думаю.
— А может, он уже очнулся…
У Сюй Сяошоу волосы на голове зашевелились, и он поспешно отступил на пару шагов.
«Вот же чудовище, — подумал он. — Как такая мерзость вообще может существовать?..»
— Не пугай меня!
— Я серьёзно, — усмехнулась Мо Мо. Она-то уже привыкла.
А вот видеть Сюй Сяошоу таким напуганным ей ещё не доводилось.
Когда Человек из серого тумана завладел её телом, она не потеряла сознание полностью, а скорее наблюдала за их битвой со стороны. Картина была размытой и прерывистой, но она в общих чертах видела, как Сюй Сяошоу шаг за шагом заманивал врага в ловушку, копил силы для контратаки и в итоге сокрушил его. Золотой гигант, в которого он превратился, произвёл на неё ошеломляющее впечатление.
И трудно было поверить, что вне боя этот парень — такой трус…
— Есть какой-нибудь способ? — с надеждой спросил Сюй Сяошоу. — Чтобы он не очнулся.
— Есть!
Сюй Сяошоу спросил просто так, ни на что не надеясь, и от неожиданности даже растерялся:
— Какой?
Мо Мо достала из своего кольца белый камень размером с кулак, от которого не исходило ни малейших духовных колебаний.
— Это «Камень Печати». Одно из двух заданий, ради которых он послал меня сюда.
— Второе — «Печать жизненной силы», которая у тебя.
Сюй Сяошоу замер, потом взял камень и принялся внимательно его разглядывать, но не нашёл в нём ничего примечательного.
Однако стоило ему влить в камень немного духовной энергии, как тотчас же возникла знакомая аура запечатывания.
Сюй Сяошоу мысленно направил туман на Му Цзыси. Девушка тут же обмякла, пошатнулась и едва не упала.
— Сюй Сяошоу! Ты что творишь?! — взревела Му Цзыси и тут же бросилась на него с кулаками.
Сюй Сяошоу среагировал мгновенно: он перехватил её кулачок и лёгким толчком отбросил девушку назад.
«Получено „Проклятие“. Очки пассивности +1».
— Хе-хе, я просто проверял. Чего ты такая буйная?
Му Цзыси испепеляла его взглядом.
«Получено „Проклятие“. Очки пассивности +1».
Сюй Сяошоу не обратил на неё внимания. Он снова посмотрел на «Камень Печати», и в его глазах загорелся огонь.
«Вот это сокровище!»
Он только что мечтал овладеть силой запечатывания, чтобы стать непобедимым, и вот, пожалуйста, сокровище само пришло в руки!
— Спасибо, — Сюй Сяошоу повернулся к Мо Мо и сложил руки в знак благодарности.
Мо Мо не сразу нашлась, что ответить.
(Конец главы)
Обновлено: 12.02.2026