Глава 249: Ночные Байки о Привидениях
Парад призрачных ночей.
Бедствие, неизбежно возникающее при упадке и возрождении духовной энергии.
Тысячу лет назад Облачный Континент уже пережил подобную катастрофу. Монстры и призраки, порождённые духовной энергией, повсюду сеяли хаос.
Чжоу И инициировал создание Павильона Весеннего Ветерка, а позже к нему присоединилась Секта Дан Дин. Бесчисленные совершенствующиеся объединили усилия, чтобы подавить катастрофу, в конечном счёте сведя её к минимуму.
И даже при этом число погибших от рук призраков исчислялось миллионами!
Потери на других континентах были ещё более трагичными. Совершенствующиеся стремились избежать бедствий эпохи упадка, и, когда некому было контролировать мстительных духов и свирепых призраков, поползли слухи о призраках, поглощающих целые города, и страдания внутри были неисчислимы.
— В наши дни нет совершенствующихся, способных покорять демонов и изгонять призраков, а скудная духовная энергия не может поддерживать совершенствование. Всё зависит от простых людей, барахтающихся как могут. По сравнению со временем упадка, единственным преимуществом являются технологии.
С горечью подумал Чжоу И и слегка покачал головой. Он не питал оптимизма по поводу использования технологий для покорения демонов и изгнания призраков.
Нынешние технологии работали против обычных душ, но перед лицом истинных мстительных духов и свирепых призраков они были лишь для виду.
Несколько дней назад Сяо Жань получил оружие нового образца — громовое ружьё, разработанное Следственным Бюро специально для борьбы с призрачными сущностями.
Будучи активированным, оно выбрасывало высоковольтные электрические разряды в радиусе двадцати метров.
В настоящее время большинство призрачных сущностей погибали при первом же контакте. Можно сказать, что даже ребёнок, держа в руках такое ружьё, мог истреблять призраков.
— Всё дело в том, что люди, держащие оружие, слишком слабы.
Подумал Чжоу И.
Мстительные духи и свирепые призраки — не дураки и не тупицы, чтобы идти в лобовую атаку на громовое ружьё.
Они наверняка применят такие техники, как зарывание в землю, невидимость, одержимость, иллюзии и тому подобное, не говоря уже о могущественных призрачных сущностях, способных высвобождать Инь Ша и призрачных монстров.
Чжоу И нахмурил брови, размышляя о методах решения проблемы хаоса, вызванного призрачными сущностями.
— Лучший вариант — это, конечно же, совершенствование. Боевые искусства укрепляют Ци-Кровь, не подпуская призраков. Второй вариант — защитные одежды. Просто нанеся на них несколько запретов Земной Ша, можно оградить себя от вторжения свирепых призраков!
Задумался Чжоу И.
Он размышлял, как лучше поступить, и решил, что оба варианта можно осуществить одновременно.
— Сейчас не те времена, когда нужно было основывать секту и отбирать учеников, передавать им знания и навыки, а затем отправлять их истреблять демонов и изгонять призраков, на что ушли бы десятилетия или даже столетия. Слишком утомительно, да и эффект ограничивается небольшой территорией.
Подумал Чжоу И.
Удобство, обеспечиваемое современными технологиями, не требует особых усилий. Стоит лишь загрузить техники совершенствования в интернет, и миллиарды людей увидят их.
Если хоть один из ста поверит, и один из ста поверивших преуспеет в совершенствовании, то, когда призраки распоясаются и начнут вредить простым людям, они смогут спасти бесчисленное количество жизней.
— Бедный даос и вправду не стремится быть спасителем, но нельзя же просто стоять в стороне и ничего не делать, когда есть возможность помочь…
Подумал Чжоу И.
Попытка превратить свой мобильный телефон в магическое сокровище была важной причиной. Телефон, полностью состоящий из формаций и запретов, не выдавал никакой личной информации.
Заслуга спасения мира не так ценна, как безопасность и тайна.
Конечной целью совершенствующихся часто является бессмертие, но для Чжоу И это было бременем.
Бип-бип-бип!
Чжоу И размышлял о проблеме, касающейся жизней миллионов людей, когда зазвонил телефон, сообщая о новом сообщении. Открыв его, первое, что он увидел, — эротическое изображение.
«Фото», — гласила надпись.
Номер Шестнадцать:
«Брат Белый Дракон, у меня температура тридцать девять, скорее приезжай и изгони зло для меня!»
«Бедный даос уже в пути»
Отозвался Чжоу И. Он тщательно изучил Ваньцзюань Даоцзан и был весьма сведущ в этом деле.
Дабы уберечь девушку от зла и нечисти, он поспешно вызвал частную машину и направился прямиком в Южный Город.
По пути фонари по обе стороны улицы ярко освещали окрестности за окном автомобиля, мимо сновали толпы людей. Небесная Столица ныне — главный город Девяти Континентов, с населением более ста миллионов человек.
— Ради великого дела изгнания зла бедный даос не может сидеть сложа руки!
Решил Чжоу И.
*******
Следующим утром.
Улица Лучшего Учёного.
Чжоу И, собрав волосы в пучок Хуньюань и облачившись в тёмно-синий даосский халат, прогуливался по улице, заложив руки за спину.
Будь он на улицах своей прежней жизни, он, чего доброго, привлёк бы немало внимания. Но в Великой Чжоу даосский халат — один из официально признанных видов приличной одежды.
Прошло уже три года с тех пор, как он вернулся на Облачный Континент из Восточного Моря, и порой ему всё ещё казалось, будто всё это сон.
Старик в длинном халате сосредоточенно листал короткие видеоролики, время от времени набирая критические замечания и сетуя на упадок нравов в обществе, но всё равно не мог удержаться от того, чтобы поставить лайк и подписаться!
Девушка в дворцовом платье переоделась в платье с фениксом для прямой трансляции, и вдруг сотни ракет взмыли ввысь, и главным спонсором оказался отрёкшийся от престола император.
Министры кабинета министров использовали облачную связь для совещаний, и сегодняшние заголовки пестрели новостями о том, как две крупные шишки поливают друг друга грязью в социальных сетях, и кто знает, какой проныра сделал скриншот и продал его газетам за кругленькую сумму.
Таким вот образом всё гармонично искажалось!
— Как жаль, как жаль, Дом Весеннего Ветра пережил смену династий и эпохальные перевороты, но в конце концов пал сто лет назад!
С сожалением подумал Чжоу И.
Он огляделся по сторонам, прохаживаясь взад и вперёд по улице. Проходя мимо студии «Гуфан», он заметил, что она опечатана, обнесена красно-белой лентой, и дежурят патрульные, вооружённые до зубов.
Снаружи собралось с десяток зевак, наблюдающих за шумихой.
Студия, существовавшая на протяжении трёх поколений, была одним из первых антикварных магазинов на улице Лучшего Учёного, сколотив немалое состояние на перепродаже вещей, уплывших с Северного Рынка.
Чжоу И поздоровался с владельцем магазина «Цзиньшигэ»:
— Хозяин Чжао, что случилось со стариной Гу?
— Ходят слухи, что его подозревают в расхищении гробниц и продаже культурных реликвий за границу, да и не в единичных случаях, а целых двадцать-тридцать лет за решёткой светит.
Отозвался хозяин Чжао, вздохнув.
— Старина Гу выглядел таким добродушным и благочестивым, да и семейное состояние, сколоченное тремя поколениями, было немалым, как он мог пойти на такое?
Чжоу И усмехнулся:
— Богатые всегда хотят стать ещё богаче!
— А вот и нет.
Отозвался хозяин Чжао, оглянувшись по сторонам и понизив голос.
— Яслышал, что у старины Гу дома хранилось сокровище, и один воротила из усадьбы Юнчан хотел купить его, но сделка сорвалась, и в отместку они подстроили ему обвинение!
Побеседовав ещё немного, Чжоу И договорился с хозяином Чжао о чаепитии в «Цзиньшигэ» через пару дней.
Вернувшись в ломбард, он издали заметил карету, припаркованную у входа. Сяо Жань и молодой человек стояли по обе стороны, словно привратники.
— Сяо, что ты опять здесь делаешь, не при исполнении ли служебных обязанностей?
Спросил Чжоу И.
— Учитель, прошло уже больше полугода с моего последнего визита!
Отозвался Сяо Жань.
— Время летит быстро.
Заметил Чжоу И. Его ощущение времени сильно отличалось от обычных людей.
Ему казалось, что времена года сменяются в мгновение ока, а один сеанс напряжённого совершенствования мог длиться несколько поколений.
Молодой человек поклонился и отдал честь:
— Младший Ли Чао благодарит вас, Учитель, за переданные знания!
Чжоу И окинул его взглядом с головы до ног, слегка кивнув:
— Я ведь всего лишь передал тебе рецепт лекарственного отвара, и не посвящал ни в какие техники боевого совершенствования.
Большая часть твоих достижений сегодня — твоя собственная заслуга.
Ли Чао возвышался над Чжоу И, будучи ростом более восьми футов, с широкой спиной и узкой талией, источая ауру власти одним лишь своим видом.
В эту эпоху даже кухонные ножи приходилось держать на замке, и простые люди были лишены какого-либо воинского духа, не говоря уже о боевых искусствах, в которых бои ставятся во главу угла. Почва для совершенствования отсутствовала.
Чжоу И распахнул дверь:
— Проходите.
Сяо Жань поспешил последовать за ним:
— Учитель, чем вы занимались в последнее время?
— Днём болтаю с людьми, а ночью — с призраками.
Отозвался Чжоу И, говоря правду. По мере того как призрачных сущностей становилось всё больше, их, естественно, влекла духовная энергия ломбарда.
Здесь появлялись мужчины и женщины из всех слоёв общества.
Ломбард был холоден и тих днём, но каждый вечер здесь царило оживление и шум.
Ли Чао был здесь впервые, но не стал стесняться, а выпалил сразу к делу:
— Учитель, мы с Сяо Жанем взялись за дело от Следственного Бюро, расследуем вред, причинённый колдовством. После неоднократных неудачных попыток выследить преступника и по мере появления новых жертв мы пришли просить вашего совета.
Сяо Жань, зная нрав Чжоу И, верил в честную торговлю или «кто рано встает, тому Бог подает». Он достал из-за пазухи кольцо и протянул его обеими руками:
— Вот, недавно приобретённая вещица, говорят, погребальный предмет царя Чу Великой Ци, найденный на его пальце. По словам моего старшего товарища, поблизости было много золотых и серебряных драгоценностей, но он превыше всего ценил железное кольцо!
— Царь Чу…
Чжоу И на мгновение задумался, а затем протянул руку и притянул к себе железное кольцо — самое обычное кольцо-хранилище в Мире Совершенствования.
Ценность железного кольца не могла сравниться и с сотой долей магического сокровища, но для Чжоу И оно хранило особые воспоминания — о мимолётном знакомстве, когда-то состоявшемся, а теперь крышка его гроба была взломана.
— Расскажите-ка, что за колдовство вредит людям?
Спросил Чжоу И, отложив кольцо в сторону.
— Дело произошло месяц назад, поначалу его сочли самоубийством, но именно Сяо Жань почувствовал ману…
Ли Чао подробно описал ситуацию:
— После тщательного расследования, похоже, что злоумышленник умеет управлять жуками. На органах жертв обнаружены следы от укусов…
Чжоу И сложил пальцы для гадания, но не смог обнаружить и следа преступника, что слегка раззадорило его любопытство.
— Это не управление жуками, это утончённое искусство Гу!
Заметил Чжоу И.
Обновлено: 19.02.2026