Глава 23: Честная Девушка
Императорский Мавзолей раскинулся у южного подножия Горы Вечной Жизни.
Территория мавзолея занимала по пятьдесят ли в каждом направлении, окруженная горами и обращённая к реке Сушуй на севере.
Гробницы в Императорском Мавзолее располагались с запада на восток, всего насчитывалось семнадцать могильных ям.
Чжоу И без труда миновал охрану и оказался перед новейшим надгробием императора Чунмина.
— Император – и впрямь самое неразумное существо в мире. Пёс-Император потратил больше тридцати лет на поиски бессмертия, не посещая двор, и при этом строил Императорский Мавзолей целое десятилетие.
— Вы не знаете, старший. Когда строили Императорский Мавзолей, мой отец служил в Строительном Департаменте Министерства Работ.
Хуан Юйнянь появилась из Нефритовой Заколки:
— По словам отца, как только гробница Пса-Императора была достроена, чтобы сохранить тайны мавзолея, десятки тысяч ремесленников были заживо погребены.
Чжоу И слегка кивнул:
— Я что-то такое слышал. В то время был большой переполох, и Лун Ни лично отправлял войска на подавление.
Армия Императорского Двора не могла победить повстанцев по всему государству, зато отлично умела угнетать простой народ. Вскоре всё стихло.
Хуан Юйнянь сказала:
— Пёс-Император всю свою жизнь был тупоголовым правителем, но на смертном одре сотворил доброе дело, тайно опекая генерала Ли.
— Неизвестно, благо это или зло.
Чжоу И посмотрел на великие достижения, высеченные на надгробии, и сказал:
— Отныне ты будешь жить в гробнице Пса-Императора и использовать её по полной.
Когда он учил историю, в книгах лишь упоминалось, что некоторые императоры были некомпетентны. У Чжоу И не было личного опыта, и ему было трудно испытывать к ним какую-либо враждебность.
Но, прожив эпоху императора Чунмина, он увидел и услышал всё своими глазами.
Человек человеку волк – эти три легких слова описывали множество трагических или абсурдных судеб.
Другие, такие как "лёгкое наказание", "бойня", "великий голод", "истребление трёх поколений", "более половины погибло" и т. д., были просто намечены. В отличие от цветистого языка на надгробиях, лишённого каких-либо эмоций, они казались ещё более холодными и жестокими.
— Помни, если однажды у тебя будет сила, помоги мне сжечь труп Пса-Императора и развеять его прах по ветру!
Чжоу И нашёл укромное место, его Истинная Ци меча пронзила мавзолей, ощутив огромную гробницу внутри, и поместил туда Хуан Юйнянь вместе с Нефритовой Заколкой.
Ци Меча обрушила землю на входе, и через некоторое время все следы исчезли.
*******
Небесная Тюрьма.
Оставшиеся души были полностью очищены, и холодный, мрачный воздух почти рассеялся.
Тюремные надзиратели обсуждали это много дней, но в итоге, поскольку это было к лучшему, махнули рукой.
С тех пор, как Чжоу И принял меры по искоренению злодеев, он номинально всё ещё оставался тюремным надзирателем, но по условиям содержания был равен капитану Чжу, и ему выделили отдельную комнату.
Он нанял ремесленников, чтобы те отремонтировали и изысканно украсили её, поставил мебель из красного дерева, купил высококачественный чайный сервиз, заварил чай Лунцзин, собранный до сезона дождей, и жил на работе комфортнее, чем дома.
— Зачем мне заботиться о высоких залах власти и далеких реках и озерах? Лучше культивировать бессмертие!
Чжоу И практиковал Технику Гуйюань уже полгода. Его Врожденная Истинная Ци полностью трансформировалась в Ману, в несколько раз увеличив эффективность поглощения Духовной Энергии из небес и земли.
Хотя изначально это были всего лишь десятые доли процента, прогресс был существенным!
Культивационная Мана имеет значительные преимущества перед боевой Истинной Ци. Она лучше настроена на великий Дао вселенной, обладает чистой и духовной природой, которая меняется по желанию.
Например, Истинная Ци могла затвердевать в формы, такие как мечи, ножи и кулаки, но детали получались грубыми. Мане же требовалось лишь мысленное усилие, чтобы превратиться в реалистичную ладонь.
В этот день.
Чжоу И медитировал, когда внезапно почувствовал, что кто-то вошёл в его комнату и тихо приземлился на балку над головой.
— Слезай!
Порыв Ци Меча пронёсся мимо, и Гость на Балке не успел увернуться и упал, изящно перевернувшись в воздухе, чтобы устойчиво приземлиться на пол.
— Как ты посмел ко мне заявиться?
Чжоу И хорошенько рассмотрел Старого Бая и должен был признать, что мужчина не только сохранил свою привлекательность, но и стал ещё лучше, добавив к своей щеголеватой внешности зрелого и уверенного шарма за последнее десятилетие.
Раньше он разбивал сердца юных девиц своей смазливой внешностью, а теперь, вероятно, мог очаровать бесчисленное количество молодых женщин.
— Неслыханно, чтобы Грандмастер Врожденного царства прятался в Небесной Тюрьме и разносил еду!
Глаза Старого Бая вспыхнули завистью, но, вспомнив трагическую судьбу семьи Цан, он почувствовал и некоторое облегчение.
— Старина Чжоу, я собираюсь жениться и специально приехал пригласить тебя быть свидетелем.
Друзья жениха, по сути, были его свитой, оставаясь рядом с женихом, чтобы отбиваться от излишнего количества выпивки, дабы он не слишком напился и смог консуммировать брак.
Чжоу И удивлённо воскликнул:
— Ты, прохвост, и вправду женишься? Какая девушка обладает таким очарованием?
— Принцесса Жунчан.
Старый Бай достал из-за пазухи красное приглашение, украшенное золотой нитью, и выглядело оно весьма роскошно.
Чжоу И был слегка ошарашен, а затем презрительно фыркнул:
— Ты, мерзавец, совсем потерял стыд. Повеселился, оставил за собой след из завоеваний, а теперь хочешь остепениться и навредить честной девушке?
Принцесса Жунчан – законная дочь Дунъянского князя государства Фэнъян.
В тюрьме Старый Бай не раз хвастался, что случайно попал в княжеский дворец, балансировал на грани жизни и смерти и, используя свою внешность, покорил сердце принцессы Жунчан, прежде чем сбежать.
Старый Бай отложил приглашение и взял чайник, сделав несколько больших глотков.
— Ты мне брат или нет? Неужели думаешь, что я хочу жениться? Всё дело в том, что у них на меня есть компромат.
— Что у них на тебя есть, и нужна ли тебе моя помощь?
Брови Чжоу И поползли вверх. Дело было не только в том, что Старый Бай был его благодетелем, но и в том, что они были близкими друзьями.
На протяжении многих лет, когда Старый Бай время от времени посещал Божественную Столицу, он искал Чжоу И, чтобы выпить и поболтать, привозя с собой местные деликатесы и забавные диковинки из разных мест.
Напившись, они расходились в разные стороны. Чжоу И продолжал охранять тюрьму, а Старый Бай – странствовать по миру.
Чжоу И завидовал беззаботной жизни Старого Бая, а Старый Бай восхищался безразличием Чжоу И к славе и богатству. Их отношения были похожи на отношения благородных мужей, чьё общение чисто, как вода.
— Когда-то, чтобы сбежать, я обменялся знаками привязанности с принцессой Жунчан. Я думал, это просто шутка, но кто бы мог подумать, что девушка окажется такой настойчивой? Прошли годы, а она не забыла.
Старый Бай вздохнул:
— Дунъянскому князю ничего не оставалось, кроме как смотреть, как взрослеет его дочь. Он нанял нескольких лучших экспертов и разослал их по всем землям, чтобы найти меня – либо чтобы я женился на его дочери, либо…
Чжоу И больше не мог сдерживаться, указал на дверь и сказал:
— Вон! Вон отсюда!
— Ха-ха, не забудь прийти вовремя!
Старый Бай больше не мог сохранять скорбное выражение лица, которое сменилось триумфальной улыбкой. Наконец-то он снова взял верх.
*******
Пятнадцатый день месяца был благоприятным днём для свадьбы.
Чжоу И заранее отпросился, знакомясь со сложными и тщательно разработанными свадебными процедурами.
Капитан Чжу, услышав, что дочь выдает замуж княжеская резиденция Дунъянского князя, поразился широким связям Чжоу И и бесстыдно попросил приглашение, сославшись на желание расширить свой кругозор.
Капитан был человеком, стремящимся к успеху, и не упустил бы такой возможности.
В тот день.
Резиденция Юнчан была украшена красным шелком. От нового дома Старого Бая до княжеской резиденции по обеим сторонам дороги выстроились пионы, а земля была усыпана лепестками разных цветов.
Стоимость одних только украшений вдоль дороги составила десятки тысяч лянов серебра.
Не говоря уже о новом доме Старого Бая в Юнчане, который находился рядом с Императорским Дворцом. Земля там была настолько ценной, что её нельзя было измерить золотом и серебром.
— Только потому, что ты красив, тебе можно делать всё, что вздумается?
Чжоу И посмотрел в зеркало, потрогав свое лицо.
— Я ведь тоже ничего!
Одним из преимуществ маны перед Истинной Ци было то, что она постоянно питала тело, приближая его к совершенству. Вот почему в Мире Совершенствования все мужчины красивы, а женщины не бывают уродливы.
После целого ряда процедур, наконец, привезли княжну.
В банкетном зале семьи Бай.
Старый Бай, следуя за старейшинами княжеской резиденции, ходил от стола к столу, произнося тосты и беседуя, знакомясь с различными королевскими и маркизскими семьями.
Чжоу И оставался рядом с ним, тихо передавая свой голос:
— Дунъянский князь действительно хорошо к тебе относится, представляя таким образом всех своих родственников новому зятю?
— Возможно, так родители проявляют любовь к своим детям.
Старый Бай, ещё вчера беззаботный, внезапно зазвучал иначе, когда действительно женился.
Обновлено: 14.01.2026