Глава 237 — Глава 236: Иллюзорная Матрица Очищает Сердце (2)

Глава 236: Иллюзорная Матрица Очищает Сердце (2)   Сияние Формации постепенно угасло, и Е Юнь медленно открыл глаза. По мере того как всплывали различные воспоминания, радость разливалась по его лицу. — Сердечно благодарю за наставления, почтенный бессмертный. Произнёс Е Юнь, поклонившись. Формация Очищения Сердца была подобна иллюзии, дурманящей разум. Пережив всевозможные невзгоды, включая дилеммы и искушения, с которыми он столкнулся после расширения Красного Альянса, теперь он размышлял о них, имея наготове множество запасных планов. — Ты и вправду прошёл её! Дитя Духовного Женьшеня не скрывало удивления. Оно и вправду не ожидало, что смертный сумеет преодолеть испытание Очищением Сердца, и выдохнуло в сторону Е Юня облачко зелёного дыхания. Зелёное дыхание слилось с телом Е Юня, наполнив его бурлящей жизненной силой, исцелив все скрытые раны и хронические болезни. Он почувствовал небывалую лёгкость, словно помолодел на десяток лет. Под напором жизненной силы его Ци-Кровь собралась в даньтяне, взрывоподобно конденсируясь. Но и это ещё не всё. По мере того как жизненная сила текла по его конечностям и костям, последовательно сформировалось ещё шесть отверстий, прежде чем она окончательно иссякла. — Благодарю вас, почтенный бессмертный! Е Юнь вновь поклонился. Дитя Духовного Женьшеня кивнуло: — В будущем не дай этой бессмертной судьбе пропасть впустую. Бай Шиюй приблизился к нему. — Почтенный бессмертный, а можно и мне попробовать Очищение Сердца? Спросил он. — Не знаю, как насчёт остальных, но ты точно провалишься. Отрезало Дитя Духовного Женьшеня. Всё ещё не желая мириться с отказом, Бай Шиюй не переставал умолять, пуская в ход то ласку, то напор, пока, наконец, не вступил в Формацию Очищения Сердца. Полчаса спустя он проснулся с пронзительным криком. — Что такое Шиюй пережил? С любопытством спросил Е Юнь. Лицо Бай Шиюй залилось краской, он мялся и запинался, не в силах членораздельно описать свой опыт. Он лишь упомянул, что потерпел неудачу на последнем шаге. Дитя Духовного Женьшеня хмыкнуло: — У этого парня слишком много любовных связей. Его настигла любовная катастрофа, и однажды его лодка перевернётся, и он окажется в воде. — Ха-ха-ха! Услышав это, все от души расхохотались, выражая Бай Шиюй лёгкую зависть, но в то же время предостерегая его, чтобы он извлёк из этого урок. Девушка в Красном нахмурилась, положила руку на эфес меча и, бросив на Бай Шиюй искоса взгляд, несколько раз шумно вздохнула, прежде чем, наконец, подавив гнев, поклонилась: — Почтенный бессмертный, я тоже хотела бы попробовать Очищение Сердца! Услышав её слова, Бай Шиюй позеленел лицом, желая остановить её, но не в силах назвать причину. Выражение лица Дитя Духовного Женьшеня стало загадочным. Оно видело, как в иллюзии девушка в гневе изрубила всех его возлюбленных, что и вывело Бай Шиюй из Формации Очищения Сердца, напугав до полусмерти. Подглядывать за чужими тайнами и вправду оказалось весьма занимательно! — Конечно, по очереди. Очистить сердце может каждый. Отозвалось Дитя. Девушка в Красном села, скрестив ноги, внутри формации, плотно сдвинув брови. Вскоре на её лице промелькнули гнев и разочарование. Она прошла через различные иллюзии и сумела спокойно преодолеть их все. — Интересно, интересно! Дитя Духовного Женьшеня, будучи ни мужчиной, ни женщиной, а всего лишь Искусством Трансформации, никогда не испытывало любовных чувств. Видя, как Бай Шиюй и Девушка в Красном делают разный выбор в своих сценариях, оно смутно уловило нечто. Чтобы совершенствоваться, Духи и Монстры должны выдержать испытания мира смертных, чтобы постичь Дао. Предания о бедных учёных, влюбляющихся в Духов и Монстров, были не беспочвенны. Конечно, существовали и кратчайшие пути, такие как поглощение Живых Душ. — Благодарю вас, почтённый бессмертный. Девушка в Красном почувствовала, как внутри неё клокочет жизненная сила, а Ци-Кровь конденсируется. Ещё больше её радовало, что кожа стала подобна нефриту, а яркие глаза и блестящие зубы сияли ещё лучезарнее, прибавляя уверенности в победе над этими мелкими бесами! Впоследствии остальные члены Красного Альянса по очереди проходили Очищение Сердца, и большинство из них потерпели неудачу. Дело было не в том, что они не могли выдержать пытки, а скорее в том, что они терялись в искушениях, сопутствующих успеху. Дитя Духовного Женьшеня тоже не скупилось, награждая пятерых прошедших испытание глотком своего дыхания. Слепой почувствовал острую боль в глазах, словно тысячи иголок вонзились в них, кровавые слёзы хлынули ручьём. Ему казалось, будто в глазницах копошатся насекомые. Даже пройдя Очищение Сердца, он не смог сдержать крик. Разум, может, и не поддался пыткам, но тело всё ещё чувствовало боль! Спустя долгое время боль слепого утихла, он рухнул на землю и медленно открыл глаза, увидев голубое небо и белые облака. Несколько раз протерев глаза, чтобы убедиться, что это не иллюзия, он поспешно поднялся и отвесил земной поклон. — Благодарю вас, бессмертный мастер! — Пустяки. Отмахнулось Дитя Духовного Женьшеня, не делая различий в обращении, поскольку тысячелетняя жизненная энергия, заключённая в нём, считала человеческую плоть и кости чем-то ничтожным. *******   Год спустя. Таверна. Чжоу И, склонившись над счётами, увлечённо щёлкал костяшками, подсчитывая золотые монеты, заработанные за день. Всего за три коротких года можно было отчётливо почувствовать, что богачи становятся всё скупее и скупее, что разительно отличалось от той щедрости, которую они проявляли при первой встрече. Самые кардинальные изменения произошли в семье Лу. В прошлом году, после случайной смерти Лу Бо, междоусобица между ветвями достигла апогея, что привело к распаду тысячелетнего клана. Главная ветвь всё ещё держалась на плаву, кое-как выживая на наследство предков. Вторая и третья ветви присягнули на верность новым аристократическим семьям. Остальные разлетелись, как птицы и звери, прихватив с собой золото и фамильные сокровища, чтобы основать новые ветви на землях Великой Чжоу. — Такие действия, скорее всего… Заметил Чжоу И. — Скоординированное решение семьи Лу. Рассеявшись, словно звёзды по небу, они наверняка сумеют сохранить своё наследие! Чжоу И слегка покачал головой. Тысячелетний клан пережил бесчисленное количество бурь, просуществовав с прежней эпохи до наших дней, и выработал множество стратегий, чтобы приспособиться к смене династий. Сейчас новая знать, может, и кажется торжествующей, подобно первым аристократам Да Цянь, Дацин и так далее. Но через несколько сотен или тысячу лет те, чьи родословные выдержат испытание временем, всё равно будут принадлежать к старинным аристократическим родам. *******   Ян Ли подмёл пол и убедился, что столы и стулья расставлены ровно, прежде чем, поклонившись, произнёс: — Хозяин, я откланяюсь. — Отдохни немного. Отозвался Чжоу И, сложив пальцы в заклинание и улыбнувшись. — Сегодня твоё состояние процветает, и тебя может ожидать значительная возможность. Зная, что хозяин Сунь — выдающийся человек и благодетель семьи Ян, поддержавший его младших братьев и сестёр, позволив ему продавать арахис и анисовые бобы, Ян Ли послушно посторонился. — Научился ли ты читать за эти годы, разнося газеты? Поинтересовался Чжоу И. Ян Ли кивнул: — Большинство иероглифов узнаю, но писать пока не очень получается. — Это уже очень хорошо. Похвалил Чжоу И. — Вне зависимости от того, настали ли трудные времена или процветание, не забывай учиться. — Я запомню ваше наставление, хозяин. Поклонившись, согласился Ян Ли, находя эти слова несколько неуместными, словно они перекликались с предсмертным наказом его отца много лет назад. В этот момент спустились вниз Бай Шиюй, слепой и повар, все трое отвесили глубокий поклон в знак уважения. — Благодарим вас, хозяин, за вашу защиту! Хором произнесли они. Чжоу И отмахнулся рукой. — Не стоит благодарности. Как владелец таверны, я обязан обеспечивать безопасность своих гостей. — Лидер Альянса намеревался лично поблагодарить вас, но я остановил его, сказав, что вы не любите мирские дела и не стоит вас в это впутывать. Пояснил Бай Шиюй. — Ты и вправду меня понимаешь! Чжоу И пристально посмотрел на Бай Шиюйя и произнёс: — В последнее время меня осенило кое-что, и я собираюсь уйти в затворничество для углублённого совершенствования. Хорошо, что вы вернулись. Отныне я поручаю тебе управление таверной. Бай Шиюй нахмурился. — Хозяин, если Красный Альянс доставляет вам неудобства, мы найдём другое место для наших собраний… — Я и вправду ухожу в затворничество! Перебил его Чжоу И. — Не так давно я встретил старого друга, и должен проводить его в последний путь. Меня долго не будет. — В таком случае, не смею отказываться. Бай Шиюй сложил руки в знак приветствия и произнёс: — Я пока присмотрю за таверной. Как только вернётесь, хозяин, она вновь будет в вашем распоряжении! — Пусть будет так. Согласился Чжоу И, достав с груди нефритовый кулон с облачным узором. Он разломил его пополам с тихим треском и произнёс: — В будущем используйте это в качестве знака. Секретный рецепт «Белого Вина из Грушевых Цветов» спрятан под прилавком, там же и бухгалтерская книга посетителей. Не мешкая ни секунды, он взмыл в воздух и исчез в ночи. — Хозяин Сунь и вправду неординарный человек! Воскликнул Бай Шиюй, бережно убирая нефритовый кулон, а затем, повернувшись к Ян Ли, с улыбкой спросил: — Юный Друг Ян, не желаешь ли вступить в Красный Альянс? *******   Несколько месяцев спустя, в глубинах Восточного Моря, за миллионы миль отсюда, на безымянном острове. Чжоу И достал тусклую серую каменную бусину, которую исследовал с тех пор, как раздобыл её. Каждый вечер, возвращаясь в свой скит для совершенствования, он практиковал Проклятие. — Цвет слегка поблёк, но я всё ещё не могу разглядеть, что внутри! Пробормотал он. — Печать этого предмета намного превосходит печать Сокровища Императора Дракона. Скорее всего, это не дело рук очередного Демонического Императора, а, возможно, работа древнего эксперта Трансформации Божественности… Прочитав Ваньцзюань Даоцзан, Чжоу И глубоко проникся техникой самозапечатывания, берущей своё начало в древних традициях. Помимо огромного потребления энергии, у неё не было других недостатков, и она считалась чудесным методом избежать бедствий! Как и эта серовато-зелёная каменная бусина, неразрушимая и непроницаемая, даже предок Трансформации Божественности был бы бессилен против неё, не имея иного выбора, кроме как ждать, пока печать не рассеется сама собой. Предок Трансформации Божественности не был похож на Чжоу И, обладающего бесконечной жизнью для практики Проклятия Чёрной Ведьмы. Даже если бы он терпеливо ждал рядом с ней, он бы первым истлел в прах, пока бы проходили тысячелетия. Когда ещё существовал Мир Совершенствования, подобный предмет можно было бы хранить внутри секты, и, когда печать будет снята, его бы убили преемники. В эту эпоху, когда даже секты канули в Лету, последний выход из положения перестал быть таковым! — Поразмыслив, я пришёл к выводу, что только я — враг этой техники! Пробормотал Чжоу И. — Все эти старые призраки такие хитрые, должны бы прятаться надёжно в Девяти Континентах, но раз за разом попадаются мне в руки. Неужели это судьба? Чжоу И посмотрел на небо, слегка покачал головой и установил вокруг каменных бусин несколько слоёв Формаций и Запретов. Вдали от берега он вновь принялся проклинать, как когда-то проклинал Императора Дракона много лет назад, непрерывно накладывая проклятия, и Алтарь Демонического Бога становился всё более отзывчивым, подпитываемый его бесконечной жизнью. Раздался треск, похожий на хохот демонов из преисподней. Не успел глазом моргнуть, как прошло пятнадцать лет, и пыльная каменная бусина стала полупрозрачной. Сквозь мутную дымку можно было различить фигуру внутри. Чжоу И внимательно изучил стиль одеяния и, сравнив его с записями в Даоцзане, смог предположить личность запечатавшего себя. — Небесный Монарх Юаньлин из Секты Единой Ци! Воскликнул Чжоу И, поражённый.