Когда Линь Ся вернулся на место, где застрял лось, животное всё ещё было там.
Только теперь оно уже не боролось: прислонив голову к дереву, лось испускал белую пену – очевидно, он был близок к смерти.
С этого ракурса Линь Ся заметил очень глубокую рану на шее животного.
Она выглядела так, будто её нанесли ножом, но кровь уже остановилась.
Однако в этом девственном лесу не могло быть ножа. Возможно, он поранился о какой-то острый камень, а потом, испугавшись, начал метаться и застрял в Дереве Черной Груши.
Как только Линь Ся собрался уходить, лось вдруг посмотрел на него.
Хотя его Глаз был налитым кровью, Линь Ся, вероятно, понял его послание.
Лось просил о помощи.
Но Линь Ся не хотел рисковать. Он просто хотел спокойно зарабатывать деньги для своей сестры.
К тому же, если такое животное умрёт – значит, так тому и быть, а он сможет попробовать лосятину на вкус.
Какая ему разница до диких животных? Он уже проявил небывалую доброту, не пристрелив его и не приступив к разделке сразу.
Линь Ся отвернулся и ушел, оставив лося, который вновь отчаянно забился в ловушке.
Когда он вернулся в деревянный дом, солнце уже клонилось к закату, а в небе появилась оранжево-красная заря.
Трупный запах внутри дома ещё не выветрился. Линь Ся открыл все окна для вентиляции, затем набрал ведро воды из колодца и тщательно отмыл оставшиеся следы крови на полу.
Когда он закончил, стало совсем темно.
Ночь в лесу наступает быстро: едва солнце скрылось за горизонтом, как всё вокруг померкло. К счастью, в доме было электричество, и Линь Ся включил свет, мгновенно осветив комнату.
Он достал из холодильника немного еды и быстро приготовил ужин.
Во время еды взгляд Линь Ся невольно упал на квадратный стол, стоявший в углу.
Он проглотил еду, отложил миску и палочки, подошел к столу и поднял брусок черного дерева.
Древесина была длиной около фута, совершенно черная, словно покрытая слоем черной краски.
Но присмотревшись, можно было понять, что чернота исходит изнутри, а не является поверхностным покрытием.
一 «Молиться нужно не богам, а самому себе».
Линь Ся вернул брусок на место, повернулся и продолжил ужинать.
Поев, он быстро убрался, проверил окна, двери и дробовик, убедился, что всё в порядке, и лёг в кровать.
Кровать была относительно чистой, а постельное бельё – новым комплектом, который, вероятно, регулярно присылала компания.
Дробовик лежал прямо у подушки, в пределах досягаемости.
Ночь в девственном лесу была беспокойной. Снаружи раздавались звериные крики, похожие на вой призраков.
Постепенно дыхание Линь Ся выровнялось, и его сознание начало туманиться.
Однако, как только он почти заснул, кровать внезапно слегка задрожала.
Линь Ся открыл глаза и уставился в потолок, решив, что это просто его воображение.
Но затем последовала ещё одна лёгкая вибрация.
На этот раз он был абсолютно бодр и понимал, что это не иллюзия. Сонливость Линь Ся мгновенно улетучилась, и он насторожился.
Он нахмурился, перевернулся и приложил ухо к кровати.
Бум, бум, бум…
Тяжелые шаги доносились издалека, звук становился всё отчетливее.
Судя по силе вибрации, это было крупное животное.
Причем оно приближалось к деревянному дому.
Линь Ся резко сел и схватил дробовик, лежавший у подушки.
Ощущение металла немного успокоило его. Он быстро проверил магазин – полный, шесть патронов.
Бум, бум, бум.
Звук приближался, и Линь Ся уже слышал шаги снаружи.
Это нечто вошло во двор, а затем остановилось прямо перед окном.
На улице стало тихо. Линь Ся затаил дыхание, крепко сжимая дробовик, и уставился на окно.
Лунный свет, проникавший сквозь стекло, падал на пол серебристым пятном, нижняя половина которого была перекрыта огромной черной тенью.
Тень венчалась рогами, создавая беспорядочный силуэт, похожий на протянутые руки демонов.
Ладони Линь Ся вспотели.
Он вспомнил лося, застрявшего между деревьями днём, его налитые кровью Глаза и то, как отчаянно он боролся, когда Линь Ся уходил.
«Неужели?»
«Неужели это он?»
«Как такое возможно…»
В следующее мгновение стекло окна с грохотом разлетелось в Сокрушение!
Огромная голова лося протиснулась сквозь оконный проем. Осколки стекла разлетелись, и несколько из них чиркнули по лицу Линь Ся, оставив легкое жжение.
Его гигантские рога, покрытые грязью и кровью, едва не выломали всю оконную раму. Деревянная рама издавала надрывный скрежет.
Это был тот самый лось.
Он каким-то образом сумел освободиться!
Голова лося почти полностью заняла проём, и его налитые кровью глаза впились в Линь Ся, сидящего на кровати.
Животное широко раскрыло пасть, из которой непрерывно капала пена, смешанная с кровью. Густой, резкий смрад ударил прямо в нос Линь Ся.
一 Чёрт!
Линь Ся без раздумий поднял дробовик и выстрелил.
Бах!
Звук выстрела оглушительно прозвучал в деревянном доме, заставив уши Линь Ся зазвенеть.
Пуля попала точно в морду лося, мгновенно пробив кровавую дыру в левой щеке.
Лось испустил пронзительный крик, бешено замотал головой. Рога врезались в оконную раму с оглушительным грохотом.
Он отчаянно пытался протиснуться внутрь, чтобы своими острыми рогами заколоть Линь Ся насмерть!
Деревянная рама издавала невыносимый треск, щепки летели во все стороны, и всё окно шаталось.
Его передние копыта уже касались подоконника, и всё тело изо всех сил протискивалось внутрь.
К счастью, его огромные рога намертво застряли в раме, став главным препятствием для движения.
Линь Ся перезарядил дробовик и снова выстрелил.
Бах!
На этот раз он попал возле правого Глаза лося. Кровь, смешанная с какой-то жидкостью, брызнула наружу.
Крик лося стал еще пронзительнее, весь деревянный дом затрясся, инструменты, висевшие на стенах, попадали вниз.
Линь Ся отступил на шаг и снова перезарядил.
Бах!
Ещё один выстрел, попавший в нос лося.
Вся морда лося была в крови, но его Глаза, налитые кровью, по-прежнему впивались в Линь Ся, полные ярости и досады.
Наконец, он осознал, что не сможет протиснуться.
Или, вернее, он понял, что, если продолжит, то просто умрёт от потери крови.
Лось издал последний гневный рёв и резко отдёрнул голову.
В тот момент, когда рога выскользнули из рамы, всё окно окончательно рухнуло, и дерево с кирпичами осыпалось вниз.
Лось прорычал что-то на Линь Ся и, развернувшись, бросился прочь, во тьму.
Линь Ся воспользовался моментом, подбежал к окну и выпустил несколько пуль в удаляющуюся спину животного.
Бах! Бах! Бах!
Патроны закончились. Звуки выстрелов эхом разнеслись в ночном небе, отражаясь в лесу.
Но лось продолжал бежать. Хоть и спотыкаясь, хоть и израненный, он изо всех сил рвался вглубь леса.
Лишь когда его силуэт исчез, и стали слышны только удаляющиеся шаги, Линь Ся опустил ружье.
Он тяжело дышал. Холодный пот пропитал его насквозь.
Обновлено: 19.02.2026