Где-то в горах.
Два человека в черных плащах с мечами смотрели на лес: один стоял, другой лежал.
Стоящего звали Ман Тянь, он излучал ауру, способную сожрать человека. Лежащего – Сы Шуй, он был весь в крови, с пулевым отверстием в боку.
一 Капитан, Большой Верблюд ушел в чащу. Я не смог его остановить.
Сы Шуй держался за кровоточащую рану и тяжело дышал.
Ман Тянь кивнул. Он так сжал меч в руке, что суставы пальцев побелели.
一 Большой Верблюд уничтожил целый город Хуася. Ночной Дозор рано или поздно заставит его заплатить по счетам!
一 А пока, я отнесу тебя обратно.
Ман Тянь прикрепил меч к поясу, поднял Сы Шуя и направился из леса.
…
一 Здесь даже холодильник есть?
В деревянном доме Линь Ся открыл холодильник в гостиной. Там были продукты, мясо, яйца и молоко – хватит на месяц.
Он обошел дом, чтобы ознакомиться с условиями проживания.
Оснащение было полным.
Были и плита, и холодильник, а во дворе даже колодец.
В сарае за домом хранилось лесозаготовительное оборудование: несколько обычных новых бензопил, несколько бензопил с порванными цепями и пара неиспользованных канистр бензина.
(Для удобства далее будем называть их просто «бензопилы».)
На крыше дома стояли солнечные батареи, что не позволяло скатиться к первобытной эре.
«Деревянный дом…»
一 Неплохо, 一 сказал Линь Ся, 一 Условия здесь лучше, чем я ожидал.
Единственная проблема – одиночество. Он оставался один в этой глуши, даже поговорить не с кем.
Но вспомнив о зарплате в тридцать тысяч, Линь Ся решил, что с одиночеством вполне можно смириться.
Закрыв дверь деревянного дома, он, прихватив дробовик, отправился в горы.
Линь Ся решил сначала осмотреть Рощу Черной Груши и заодно уничтожить диких зверей поблизости.
Предыдущий дровосек, вероятно, был убит каким-то зверем.
Обычно дровосеки с дробовиками не боятся диких зверей.
Вероятно, его застали врасплох, поэтому Линь Ся решил сначала разведать и, по возможности, уничтожить прячущихся животных, чтобы не повторить его судьбу.
Лучше действовать первым…
Линь Ся шел по тропе рядом с деревянным домом, направляясь в сторону Северной горы.
Внутри Северной горы лес был полон звуков животных: пение птиц, стрекотание цикад, рев – все смешалось в непрерывный хор.
Время от времени он видел мелких животных: белок, ласок, зайцев, фазанов, обезьян…
Но они не представляли для него угрозы, и Линь Ся не стал их трогать.
Через несколько минут Линь Ся остановился, нахмурился, глядя на тропу, и поднял ружье.
На краю тропы лежали сломанные саженцы, срезы были свежими, и из них сочился сок.
Такая сила удара явно принадлежала не мелкому животному.
Линь Ся крепко сжал дробовик, снял с предохранителя и последовал по следам.
Сломанные саженцы вели в глубь леса. По пути встречались примятые кусты и оторванная кора.
На земле виднелись глубокие отпечатки копыт. Судя по размеру, это был крупный зверь.
«Не медведь ли?» – пробормотал Линь Ся про себя.
Но судя по форме отпечатков, это не медведь. Он видел, что следы медведей, даже в мультфильмах, выглядят иначе.
Пройдя немного, Линь Ся услышал звуки.
一 Ху-ху-ху…
Это был не рев, а тяжелое сопение, а также треск бьющихся о что-то деревьев.
Линь Ся замедлил шаг, спрятался за большим деревом и осторожно выглянул.
Это был… лось?
Он был аномально огромен: высота в холке – более трех метров, а длина тела – больше шести метров, целиком похож на небольшой грузовик.
Этот гигантский лось отчаянно боролся. Его рога застряли между двумя деревьями Черной Груши. Деревья тряслись от его ударов, кора была содрана, обнажая желтую древесину.
Глаза лося были налиты кровью, из пасти летела слюна с красноватым оттенком. Четыре его толстые ноги рыли землю, переворачивая почву вокруг.
Судя по всему, он долго боролся, его шерсть была мокрой от пота, и чувствовался сильный животный запах.
«Застрявший лось…»
Линь Ся затаил дыхание, прижавшись к дереву.
«Такой размер… это же ненормально», – подумал он.
Он не помнил, чтобы лоси бывали такими большими.
Он молча наблюдал: лось продолжал бороться, но никак не мог освободиться.
Линь Ся решил уйти.
Обычно лоси не агрессивны, но этот был другим.
Сейчас он был в стрессовом состоянии. Если выстрелить, это могло заставить его еще сильнее дергаться, порвать деревья и атаковать. С таким размером, один удар – и можно идти к Янь-вану.
К тому же, Линь Ся не был уверен, что сможет убить лося, прежде чем тот его самого прикончит.
Поэтому уйти было лучшим решением. Пусть животное медленно истощит себя, а он потом заберет труп.
Линь Ся тихо отступил, стараясь не шуметь. Выйдя из чащи, он продолжил путь вглубь гор.
Здесь уже иногда встречались деревья Черной Груши, но их было слишком мало. Лес, где ему предстояло работать, был, видимо, еще дальше.
Как только Линь Ся ушел, лось внезапно прекратил борьбу.
Он изо всех сил повернул голову. Его налитые кровью глаза смотрели прямо в ту сторону, куда ушел Линь Ся.
…
Тем временем, Линь Ся шел еще десять минут и наконец добрался до Рощи Черной Груши.
Кора деревьев была черной, а листья – ярко-красными, как осенний клен.
Солнечный свет просачивался сквозь кроны, освещая красные листья так, что они казались тонкими стеклянными пластинками.
Очень красиво.
Линь Ся присел, поднял опавший красный лист и внимательно его рассмотрел.
Прожилки листа напоминали паутину, на ощупь он был хрупким. Стоило немного надавить, и лист рассыпался на несколько частей.
После того как лист рассыпался, Линь Ся почувствовал запах спелой груши.
一 Черная груша… название очень подходящее.
Линь Ся отбросил крошки, отряхнул руки, сжал дробовик и пошел в глубь рощи.
Ему нужно было тщательно исследовать этот лес. В конце концов, здесь предстояло работать целый месяц.
Свет в роще был намного тусклее, чем снаружи. Хоть красные листья и красивы, они задерживали большую часть солнечного света. Земля была покрыта толстым слоем опавших листьев, которые шуршали под ногами.
Линь Ся обошел рощу, но не обнаружил ни одного дикого животного.
«Странно…»
В таком большом лесу должна быть хоть какая-то дикая живность, но Линь Ся не нашел ни следов, ни помета, ни даже птичьих гнезд на деревьях.
Похоже, предыдущий дровосек встретил зверя где-то в другом месте. Эта роща пока казалась безопасной.
Линь Ся ножом сделал пометки на коре нескольких толстых Деревьев Черной Груши. Он решил приступить к работе завтра. Все равно нужно рубить всего десять деревьев в месяц. Легко, даже очень.
Закончив разметку, Линь Ся собрался обратно.
Было еще рано, но он хотел поскорее вернуться в деревянный дом, приготовить ужин и ознакомиться с лесозаготовительным оборудованием. А заодно проверить, не сдох ли лось.
Обновлено: 19.02.2026