Глава 8 — Глава 8

В залах дворца то и дело поднимались люди, объединённые общей ненавистью к Гун Хун. – Я, Гун Хун, не из тех, кто действует без причины… Но сегодня… Северный Демонический Кланн будет уничтожен! Её слова звучали бескомпромиссно, но голос оставался мягким и тёплым, будто она утешала окружающих. Так оно и было – она редко прибегала к убийствам, но если уж вставал вопрос о жизни и смерти, её рука не дрогнула бы. В крайнем случае… можно было выжечь всё под корень. Северный Демонический Кланн… Это было самое жестокое из всех демонических сообществ. Хотя его и называли «кланом», другие демонические секты не признавали его – и всё потому, что их методы были слишком бесчеловечными! Ради повышения своей силы они шли на что угодно! Классический пример: двести лет назад последователь Северного Кланна пришёл в деревню простых людей… Нетрудно догадаться, что случилось дальше – всё селение было вырезано до последнего человека, а тот демон… лишь увеличил свою мощь. Тогда многие осуждали жестокость клана, называли её бесчеловечной, но никто не выступил против них. Не из страха, конечно. В землях Цинчжоу Северный Кланн был просто одним из многих – куда более могущественных сект хватало. Но зачем… из-за простых смертных ввязываться в конфликты? В те дни и Гун Хун заняла ту же позицию. Хотя она могла уничтожить Кланн одним взмахом руки… она не вмешалась. Даже не высказалась. И именно поэтому за эти годы Северный Кланн лишь набирал силу, становясь всё наглее. Вырезать деревню – для них мелочь. Бывало, уничтожали целые города и царства. Но они были умны – никогда не затрагивали интересы других сил. До недавнего времени… Видимо, они решили, что за годы упорного роста стали достаточно сильны… и переключились с простых смертных на самих практикующих. Они не осмеливались заходить в земли, подконтрольные Священным Землям, но на окраинах – убивали без разбора. И даже так, каждый год множество учениц Священных Земель Лотоса погибало от их рук… причём смерть их была ужасна. Поэтому сегодня Гун Хун пришла стереть Северный Кланн с лица земли – в назидание всем: Священные Земли Лотоса… нельзя безнаказанно оскорблять! – Смешно… Гун Хун, я признаю, ты сильна. Но… в одиночку ты надеешься уничтожить Северный Кланн? Старик в алых одеждах выступил вперёд, встав лицом к лицу с Гун Хун. – Сегодня… тебе не только не удастся уничтожить нас, но ты сама останешься здесь… навеки! Старик усмехнулся, его глаза сузились, и он жадно оглядел Гун Хун с ног до головы, словно хищник, увидевший лакомую добычу. – Хе-хе… Какие же вы забавные. Гун Хун улыбнулась, подплыла к защитному барьеру и лёгким движением пальца коснулась его… В мгновение ока барьер рассыпался на мириады светящихся частиц, растворившихся в воздухе! Улыбка старика исчезла, сменившись ужасом. – Невозможно…! – Все, кто достиг Небесного Предела и выше – сюда! Старик крикнул – и в небе тут же появились сотни фигур. – Стройте формацию! Ученики Северного Кланна быстро заняли свои места, выплёскивая всю свою энергию. Без исключений – их энергия была кроваво-красной, зловещей. Алая энергия текла по особым линиям, постепенно собираясь в старике; его мощь росла, формируя огромный алый столб, бьющий прямо в небо! Кровавая Демоническая Формация… Её можно активировать, только если практикующие ту же технику стоят в определённых точках. Вся энергия сосредотачивалась в одном человеке, многократно усиливая его! Эта формация использовалась, только когда клан стоял на грани гибели! Гун Хун посмотрела на этот поток силы и слегка нахмурилась. Она и не думала, что такой маленький клан способен на такое. Видимо, недооценила их. Но… если это всё, на что они способны… то явно недостаточно. Она усмехнулась, медленно подняв правую руку. В её ладони собралась сила, от которой сжималось сердце. **Глава 11: Пламя Южного Света** Алая энергия сгущалась в её руке, сжимаясь, пока не превратилась… в цветок лотоса! 36 лепестков слегка трепетали на холодном ветру, будто вот-вот разлетятся. Но ветер… не смел приближаться к ним! – Лети! – Лёгким движением Гун Хун бросила цветок. Лотос рассыпался на лепестки, медленно поплывшие к ученикам Северного Кланна! – Хе-хе… Блеф! Старик презрительно усмехнулся, глядя на приближающиеся лепестки. Даже с усилением формации он не чувствовал в них никакой угрозы. – Я проглочу твой лотос! Алая энергия собралась над ним, приняв форму черепа. Его пасть разинулась, испуская мощную тягу. Лепестки лотоса продолжали плыть, будто медленно, но… уклониться от них было невозможно. – Глупец! Наконец лепестки достигли Северного Кланна, коснулись старика… дворца клана… и алого черепа. В одно мгновение… всё обратилось в пепел. Без следа исчезло в ночи! Лепестки летели дальше… и везде, куда они попадали, всё обращалось в прах. Через десяток секунд от Северного Демонического Кланна… не осталось ничего! Гун Хун спустилась на опустевшую землю и взглянула на тускло светящуюся формацию на земле. Она не ожидала, что у этого клана есть древняя транспортная формация… и что её уже активировали! Но… не важно. Все, кто был выше Небесного Предела, уничтожены. Остальные – мелкая сошка, недостойная внимания. Они ничего не изменят. Задача выполнена… Гун Хун потянулась, зевнула, и её пышная грудь соблазнительно колыхнулась. Жаль, в этих северных землях некому оценить зрелище… Хотя, вряд ли нашёлся бы мужчина, осмелившийся на это. …… – Сестра, что ты знаешь о нашем Святом Сыне? В саду Ши Нинси они сидели лицом к лицу, попивая чай и наблюдая, как журавли резвятся в небе. Опустив чашку, Ли Дао вдруг задал вопрос. – О Лин Фэне? Кое-что знаю… Всё-таки он Святой Сын, – Ши Нинси сделала изящный глоток горячего чая. – А не знаешь, где он сейчас? – Ты не в курсе? Ши Нинси удивилась, но затем кивнула: – Да, тогда ты был в отъезде… Он отправился в Древние Земли Шаньюй. Говорят, это необычное место… Даже святая дочь Дворца Ста Цветов, Хуанфу Цин, отправилась туда. – Древние Земли Шаньюй? Ли Дао приподнял бровь, быстро перебирая в памяти информацию, но так ничего и не вспомнил. Ши Нинсы терпеливо объяснила: – Шаньюйское хранилище – это место, где погиб могущественный подвижник Шаньюй. Перед смертью он создал особое пространство, где собрал все свои сокровища. – Это пространство он запечатал мощными защитными чарами, так что никто не мог туда проникнуть. – Однако недавно печати ослабли, и с помощью усилий нескольких великих мастеров удалось открыть вход. – Но войти могут только те, чья сила не превышает уровня Небесной Судьбы. – А наш Святой сын как раз находился на восьмом уровне Воспитания и смог отправиться на испытание. Она замолчала, затем с любопытством спросила: – Кстати, младший брат, почему ты вдруг об этом спрашиваешь? Ли Дао искренне рассмеялся: – Ничего особенного. Просто я всегда восхищался силой Святого сына… А сейчас он отправился в странствие, и неизвестно, какие опасности его подстерегают… Как ученик той же школы, мне негоже оставаться в неведении… Он продолжил с явным интересом: – Старшая сестра, а что такого особенного в этом Шаньюйском хранилище, что туда отправились даже представители других святых земель? Ши Нинсы одобрительно кивнула. Ей всё больше нравилось благородство Ли Дао. Насколько она знала, Лин Фэн к нему относился прохладно. Хотя открытой вражды не было, но и дружбой их отношения назвать было нельзя. А теперь Ли Дао искренне беспокоился о благополучии Лин Фэна – вот это широта души! «Талантов в этом мире хоть отбавляй… – подумала она, – но человека с таким чистым сердцем найти сложно». Ей казалось, что Ли Дао – как прозрачный ручеёк, а она – цветущее дерево у его берегов. Быть рядом с ним было удивительно приятно. – Точных сведений у меня нет, – задумчиво ответила она. – Но известно, что коронным мастерством Шаньюя был… Наньминский отрешенный огонь! Ли Дао расширил глаза от удивления – неужели Наньминский отрешенный огонь?! О самом Шаньюе он мог ничего и не знать, но об этом пламени слышал не раз. Наньминский отрешенный огонь – уникальное природное пламя, рожденное самой природой. Голубоватое, невероятной силы. Если его приручить, это даст огромные преимущества как в битвах, так и в будущих практиках. Огонь беспрерывно очищает тело владельца от скверны, усиливает дух, а со временем даже улучшает врождённые способности и повышает чувствительность к огненной стихии! Правда, подчинить такое пламя на уровне Воспитания почти невозможно – обычно рядом находится старший наставник, чтобы помочь. Но если всё-таки удастся… то пробуждённое умение после прорыва на уровень Небесной Судьбы может стать поистине невероятным! Врождённые способности не заложены раз и навсегда – они зависят от прогресса в практике, навыков, подготовки, даже от характера, опыта и удачи. Если Лин Фэну удалось овладеть Наньминским пламенем… значит, его врождённое умение, скорее всего, тоже связано с огнём… – С таким сокровищем конкуренция, должно быть, была жестокой! – искренне вздохнул Ли Дао. – Остаётся только мысленно пожелать удачи старшему брату Лину. Ши Нинсы услышала в его голосе неподдельную искренность и в душе пожалела юношу. Она боялась, что его чистое сердце однажды будет разбито. О Лин Фэне она уже наслышалась – он был грубым и неуступчивым, считал, что любой спор можно решить силой. По характеру эти двое были полными противоположностями. «Лин Фэн, если я узнаю, что ты обижал младшего брата… – мысленно пообещала Ши Нинсы, – даже если ты Святой сын… я с тебя шкуру спущу!» Внезапно она заметила, что лицо Ли Дао побледнело. Он закашлялся, его тело пошатнулось, будто он вот-вот упадёт. Ши Нинсы мгновенно подхватила его и приложила руку к его груди. Энергетические каналы были истощены. – Младший брат, что с тобой? – тревожно воскликнула она. – Я отвезу тебя в Пик Исцеления! Она уже собралась взлететь, но Ли Дао сжал её руку и слабо прошептал: – Старшая сестра… это старая болезнь. Не надо в Пик Исцеления… мне просто нужен покой… только… Тут он намеренно замолчал.