– Чёртова верёвка... Быстро... развяжи меня! –
В темноте пещеры Фэн Жуй не могла понять, сколько времени прошло. Она поверила словам Бай Вэйюэ и наивно думала, что прошло не так уж много...
Сначала она решила, что просто из-за неудобного положения время тянется медленнее.
Но оказалось, что её милая младшая сестра по учёбе просто сыграла с ней злую шутку!
Фэн Жуй сверкнула гневным взглядом, впиваясь в Бай Вэйюэ:
– Ты же говорила, что верёвка сама ослабнет!
– Д-да... так и должно быть... – всхлипнула Бай Вэйюэ. – Что же нам делать, сестрица?..
Она была на грани слёз. Если они пропустят волну зверей, то лишатся шанса на «Прозрение»!
А если наставница узнает, что они провели большую часть времени в Тайном Небесном Ручье, сидя в тёмной пещере...
– Ух...
Бай Вэйюэ покрылась мурашками.
– И ты ещё спрашиваешь?! – Фэн Жуй злобно прищурилась. – Если после этого я тебя как следует не отлуплю, то пусть меня лишат фамилии Фэн!
Как эта девчонка смеет задавать такие вопросы? Ведь сначала она так уверенно всё объясняла, будто знала каждый шаг... и даже свысока на неё смотрела!
– Эх... – Фэн Жуй вздохнула, представив свою наставницу. После возвращения побоев не избежать...
В отличие от Бай Вэйюэ, с ней наставница не церемонилась.
– Сестрица... мне и так плохо... зачем ещё бить? – всхлипывала Бай Вэйюэ.
– Хм... если наставница будет бить меня, то я буду бить тебя! Жди!
......
В это время среди бамбуковой рощи изящная женщина с уложенными волосами поливала цветок из деревянной лейки.
Внезапно её рука замерла, брови дёрнулись... будто кто-то о ней вспомнил?
– Эх... как там мои непослушные птенчики? Только бы не провалили «Прозрение»... Иначе мне придётся их... «ласково» принять!
Лейка в её руке рассыпалась в прах...
......
– Наконец-то готово!
Ли Дао потёр руки, глаза сверкали от удовлетворения.
Он взлетел вверх, осматривая своё творение — огромный узорчатый магический круг, переплетённый сложными линиями. На определённых расстояниях мерцали крошечные огоньки.
Это был составной круг, объединяющий несколько заклинаний.
Более того, он спрятал внутри яды... при активации они мгновенно заполнят всю зону!
Ли Дао спустился, лёгко ступил по земле — линии круга исчезли, не оставив и следа.
– Если подсчитать, волна зверей уже должна заканчиваться...
Рёв зверей стихал, судя по небу, скоро всё завершится.
Тогда в центре алтаря начнёт формироваться особый зверь...
– На это уйдёт время, можно пока осмотреться.
......
На другом краю волна зверей подходила к концу, их число резко сократилось.
Участники тоже начали уставать.
– Хрясь!
Чёрная иссохшая рука пронзила огненного медведя.
Пламя погасло, медведь рухнул, превратившись в два десятка частиц Небесной Сущности. Они влетели в руку Вэй Гуя, и он спрятал их.
Оглядевшись, он не нашёл больше зверей...
Волна закончилась!
Цю Ин радостно смотрела на скопление частиц в своей руке, размышляя: если у Ли Дао будет мало, она поделится.
– М-м?
Она почувствовала чей-то враждебный взгляд и обернулась — высокий золотоволосый мужчина смотрел на неё с жадностью.
Её успехи привлекли его внимание... и пробудили алчность.
Вэй Гуй тоже повернулся, улыбаясь:
– Девушка, не скажешь, сколько частиц ты собрала?
Вопрос звучал как приказ.
Цю Ин нахмурилась, отступив:
– Хм, а тебе какое дело?
– Хе-хе... – Улыбка Вэй Гуя стала холодной. – Какое дело? Если Вэй Гуй спрашивает, ты просто отвечай. Остальное не твоя забота!
– И мне тоже любопытно, не откажешь в ответе? – Ло Бинь шагнул вперёд, его высокий рост давил.
Оба одновременно поняли: её атаки были мощными, значит, у неё больше всего частиц.
Конечно, это не означало, что она сильнее всех... просто её стиль лучше подходил для волны зверей.
Раз у неё так много... почему бы не отобрать?
Цю Ин была сильна, поэтому, не сговариваясь, они решили действовать вместе — так безопаснее. Потом поделят добычу...
– А если я откажусь? – Цю Ин отступила ещё, сжав брови.
– Тогда мы сами возьмём и посмотрим!
Ло Бинь и Вэй Гуй сближались, окружая её.
– Вас не смущает, что другие осудят такой поступок? – Цю Ин отступала, лихорадочно ища выход.
– Девушка... – Ло Бинь достал меч, взгляд стал острым. – Позволь преподать тебе урок: в этом мире... слабые не осуждают сильных.
Не договорив, он ударил — меч с золотистым сиянием рванулся вперёд, а тени Вэй Гуя окружили её со всех сторон!
Цю Ин уже приготовилась: провела пальцами по цитре, звуковая волна замедлила атаку, и она рванулась назад, едва избежав опасности.
Один лишь миг схватки — и на лбу уже выступил пот...
Их жестокость и сила превзошли все ожидания.
Глава 59. На волоске от гибели.
Ло Бин с усмешкой скользнул взглядом по Цю Ин – он предвидел её движение. Его меч в мгновение ока разделился на два и устремился в погоню.
Цю Ин сузила глаза, не ожидая такой стремительной реакции. Она резко оттолкнулась от земли, отлетая назад, и пальцы её заскользили по струнам цитры, создавая звуковые барьеры перед летящими клинками.
Но мечи были проворны, их траектории – коварны, а лезвия излучали золотистый свет, особенно опасный для неё.
– Ш-ш-ш... – пронеслись клинки сквозь звуковые преграды, неумолимо приближаясь.
Цю Ин, всё ещё отлетая, ударила ладонью о землю, перевернулась в воздухе и едва увернулась. Но едва она собралась перевести дух, как земля под ней потемнела, стала липкой – и в следующее мгновение из неё вырвались острые шипы, словно когти демона, жаждущего её крови!
Лицо Цю Ин стало холодным, как лёд. Она понимала – увернуться уже не удастся. Осталось лишь избежать смертельных ран.
– Пщ-щ! –
В одно мгновение прекрасная, словно небожительница, девушка превратилась в окровавленную, израненную тень. Одежда её была изорвана, бесчисленные шипы оставили на теле мелкие, но болезненные раны.
Собрав последние силы, она вырвалась из зоны шипов и, тяжело дыша, бросила ледяной взгляд на своих преследователей.
Толпа вокруг разошлась, словно боясь заразиться её несчастьем. Среди отступивших были и ученики Южного Радужного Святилища, и даже те, кто когда-то добивался её расположения...
Цю Ин молча наблюдала за этим. Да, они не обязаны были за неё заступаться. Но разница между их теперешним поведением и прошлыми любезностями была слишком разительной.
В голове её мелькнула трезвая мысль: против двоих, да ещё без навыков лёгкого шага, шансов на побег почти нет.
Но отдать Небесную Сущность? Нет, она не могла с этим смириться.
Она не знала, хватит ли у Ли Дао своей доли, и собирала эти капли в том числе для него...
Но если не отдаст – погибнет здесь и сейчас.
Глаза её, подёрнутые кровью, метались в мучительном выборе. Наконец, она решила: жизнь дороже.
– Если я отдам Небесную Сущность, как вы её поделите? – спросила она, стараясь звучать спокойно.
Ло Бин усмехнулся.
– Поровну, конечно.
(«А потом я заберу его долю», – пронеслось у него в голове, но вслух он этого не сказал.)
Цю Ин не питала иллюзий насчёт своего жалкого «разделяй и властвуй». В её глазах вспыхнула решимость.
Она щёлкнула кольцом – и пять тысяч капель Небесной Сущности рассыпались в воздухе, сверкая, как звёзды.
В тот же миг она рванула прочь на предельной скорости.
Ло Бин и Вэй Гуй остолбенели, а затем вскипели от ярости. Эта девчонка поставила их перед выбором!
Если бы они отбирали Сущность у одного человека, остальные не посмели бы вмешаться, боясь навлечь беду на себя.
Но теперь, когда капли разлетелись, они стали ничьими – и каждый вокруг бросится их собирать.
Если они попытаются забрать всё силой – толпа ополчится против них. Ведь теперь это касалось личной выгоды каждого...
Осталось лишь одно: хватать как можно быстрее.
Ло Бин скрипел зубами. Он и не планировал оставлять Цю Ин в живых – ей не было места в его расчётах.
Но теперь приходилось выбирать: мстить или собирать добычу.
Впрочем, Вэй Гуй, возможно, думал иначе...
Обновлено: 18.01.2026