Глава 29 — Глава 29

Но Ли Дао не дал ему времени на раздумья. Сквозь клубы дыма промелькнула тень, и холодный свет меча блеснул у его горла! Глядя на занесённый клинок, в голове промелькнула единственная мысль: – Я умру! В отчаянии он свернулся в клубок, выбросил волну ци, создав мощный толчок, пробил стену башни за спиной и отлетел на десяток метров, едва избежав смертельного удара! Задыхаясь, он перестал недооценивать противника и мрачно уставился на человека, который чуть не лишил его жизни. – Что за чудовище?! Даже лучшие шпионы святых обителей не были так сильны! Мгновенно оценив ситуацию, он понял: мечник перед ним искусен, движения быстры и точны. Если тянуть время, он проиграет. Единственный шанс — напасть первым! Его тучное тело внезапно сжалось, кровавая ци хлынула в руки, вздувая их до невероятных размеров. В воздухе повисло давящее ощущение надвигающейся угрозы… Но Ли Дао не стал ждать. В одно мгновение он исчез и отсек обе руки противника! – Ты что, думаешь, это сказка? Я буду стоять и ждать, пока ты зарядишь свою атаку? Мужчина не ожидал такой подлости и завыл от боли, корчась на земле. – А-а-а… ты… ты… – Что «ты»? – Ли Дао скривился. – Я что, теперь плохой? – Лучше ответь… Зачем тебе всё это? Мужчина лишь холодно усмехнулся, понимая, что смерть неизбежна. – Не хочешь говорить? – Ли До достал пилюлю и швырнул её ему в рот. – Ну и ладно. Это была «Ледяная пилюля», которую он когда-то создал от скуки. Честно говоря, Ли Дао не знал, подействует ли она. Ингредиенты пилюли предназначались для «Пилюли родства с духом» – лекарства для стадии Воспитания Души, а его враг был на стадии Предназначения Неба. Ли Дао подождал, но ничего не происходило… – Маловато дозировка? Он разжал челюсти мужчины и высыпал всю склянку ему в глотку. Через полсекунды лицо мужчины исказилось от невыносимой боли! – А-а-ааа… стой… хватит… я… всё скажу… Каждая клетка его тела горела, будто пронзённая ледяными иглами. Это был ад. Он не понимал, как благородный на вид человек мог применить столь жестокую пытку! – Ха, а я думал, ты крепкий орешек, – усмехнулся Ли Дао. Затем он задал главные вопросы: – Для чего эти пилюли? Ты развязал войны в царствах? И… что за дети здесь? Глава 40. Избранные судьбой – С-сними… пытку… иначе… не могу… говорить… – выдавил мужчина. Ли Дао взмахнул рукой, окутав его чистой ци. – Говори. Тот испуганно посмотрел на него и прохрипел: – Это… «Пилюля кровавой закалки». Процесс её создания… состоит из двух этапов… – Первый – собираешь злобу и ненависть с полей битв… – Второй – используешь мальчиков и девочек… – Смешиваешь их с моей демонической ци, и пилюля готова… – Зачем? – нахмурился Ли Дао. – Тратить столько сил на такую дрянь? – Ха-ха… Мне она не нужна! – мужчина закатился в истерическом смехе. – А вот вам, «праведникам», очень даже! – Знаешь, куда идут эти пилюли? – В крупные и мелкие кланы… к тем, кто мнит себя благородными! Разве не смешно?! – Они ускоряют поглощение ци и укрепляют тело… Спрос на них огромен! – Развязать войну… украсть детей… проще простого! Я лишь дал Чжао Цзяню рецепт «Пилюли ярости», и всё завертелось! Его глаза загорелись безумием. – Этот метод создания пилюль… – Ли Дао нахмурился. – Похоже на технику Северного Демонического клана. Только ты им владеешь? – Да… только я… – И откуда ты его взял? – Случайно нашёл… Ли Дао задал ещё несколько вопросов и, получив ответы, выполнил последнюю просьбу мужчины – убил его быстро и без мучений. Миссия завершена, но сердце Ли Дао сжалось от гнева. Закон джунглей… вечен. Ученики Пути не считают простолюдинов за людей, ради своих целей они готовы на любое зло… и, возможно, в этом нет ничего плохого. Просто… если ты прав, то и я, будучи сильнее, могу убить тебя без угрызений совести, верно? … Спустившись в подземелье, Ли Дао обнаружил, что большинство детей уже разбежались. – Хм? Двое – мальчик и девочка – стояли неподвижно, не пытаясь скрыться. – Почему не убежали? – удивился Ли Дао. – Не боитесь, что тот человек вернётся? – Нет… – мальчик подошёл ближе, ведя за руку сестру, и опустился на колени. – Я знал, что ты победишь! Спасибо, благодетель! – О? – Ли Дао заинтересовался. – Как ты догадался? – Интуиция! – твёрдо ответил мальчик, глядя прямо в глаза. Что-то в Ли Дао заставило его расслабиться — будто тёплая волна окутала его. – Интуиция, говоришь? – Ли Дао подошёл ближе и потрогал голову девочки. – Как вас зовут? – Я… Сюээр, – прошептала девочка в рваной одежде, её лицо было испачкано, но глаза сияли. – А это мой брат… Сяо Фань. – Сюээр и Сяо Фань… – Ли Дао усмехнулся. – Хорошие имена, полные удачи. (Блин, прямо как у главных героев…) В тот же миг в его голове раздался электронный голос: [Обнаружены избранные судьбой!] [Цели идентифицированы: Сяо Фань, Сюээр!] Ли Дао: «…» Точно главные герои?! Может, ему стоит смыться по-английски, пока не втянуло в какие-то фатальные разборки? А то вдруг окажется, что он — всего лишь жертвенный козёл в их сюжете… [Избранники судьбы — это те, кого благословило само небо, а не просто «главные герои», как ты думаешь.] – Разве благословение небес не делает их главными героями? – возразил Ли Дао. [Твой уровень слишком низок, а понимание ограничено.] [Просто знай: в мире Тяньсюань избранников судьбы больше, чем двое.] Ли Дао: «…» Система говорила правду, но от её слов почему-то становилось досадно. – Большой брат, что с тобой? – Сяо Сюэ моргнула большими глазами, заметив, что Ли Дао застыл в задумчивости. Он улыбнулся и потрепал её по голове. – Ничего… Сюэ, ты не голодна? Хочешь, купим тебе леденцы на палочке? – Да-да! Я обожаю леденцы! – девочка потянула его за рукав. – Братик, пойдём, я уже несколько дней ничего не ела… – Пошли… – Ли Дао кивнул и Сяо Фаню, который стоял рядом. – Благодарю вас, спаситель! – юноша низко поклонился, его лицо было серьёзным. Ли Дао симпатизировал этому парню – в нём чувствовалась зрелость, не по годам. Характер пока был не до конца ясен, но, судя по всему, он неплохой. Мысли Ли Дао крутились вокруг одного: оба – избранники судьбы. Пусть система и утверждает, что они не «главные герои», но умереть просто так они не могут. А если бы он не пришёл… кто бы их спас? Ему стало любопытно, и он решил задержаться рядом с ними на пару дней – вдруг случится что-то интересное? Да и мыслями их можно немного «направить». Ведь путь воина – не только в битвах, но и в мудрости. Дружба с теми, кого хранит судьба, может пригодиться в будущем. – Как вы оказались в лапах того негодяя? – спросил Ли Дао по дороге. Сяо Фань на мгновение задумался. – Мы из семьи военачальников. Отец увидел, что князь Чжао Цзянь ослеплён жаждой власти, и отказался выполнять его приказ, чтобы не ввергать страну в хаос. – Тогда князь приказал разгромить наш дом… Отец и мать выпили яд, а нас с сестрой отдали тому человеку. – Хм… – Ли Дао взглянул в сторону храма на холме. – И что теперь будешь делать? – Отрублю голову князю Чжао и принесу её в жертву всем невинным душам! – твёрдо ответил юноша. Ли Дао усмехнулся. – Думаю, тебе недолго осталось ждать… *** – Старик, а ведь Цинчжоу и правда глухомань… Ты уверен, что нужный тебе человек здесь? В небе парил журавль, на спине которого сидели двое: молодая женщина в зелёных одеждах и седой старик. Девушку звали Цин Яо, и была она невероятно красива.