Глава 48 — 48. На службе государю

— Мама, милая Дуня, я целыми днями занят рукописями, откуда у меня время на светскую жизнь? — Недавно я стал членом одного литературного кружка, так что видеться с товарищами — дело обычное. — В наше время барышни сами по домам не ходят. А что касается Дмитрия, то он мой очень хороший друг. — Я... ... Потратив немало сил, Михаил наконец сумел развеять сомнения в глазах матери и сестры. С пересохшим горлом он отхлебнул чаю и не удержался от того, чтобы бросить сердитый взгляд на Настасью, которая с интересом наблюдала за сценой. — Настасья, мне кажется, у тебя слишком мало работы. Пожалуй, я посоветую Павловне подкинуть тебе дел, ты как раз в том возрасте, когда нужно трудиться не покладая рук. — Не сделаете вы этого, милый Михаил, — несмотря на пугающую перспективу, Настасья уверенно покачала головой. — Вы добрый студент, вы не заставите Павловну так поступить. Вы, наоборот, всегда хотите, чтобы мы поменьше работали! А сказала я это только для того, чтобы напомнить вам: о жизни своей тоже думать надо. Михаил: «...» Ладно, бог с ней... Впрочем, порой Михаил общался с одними мужчинами не потому, что ему это так уж нравилось, а просто потому, что больше было не с кем. Круг общения был невелик. Не мог же он, в самом деле, подражать Некрасову и влюбляться в чужих жен? Кхм... Махнув рукой Настасье, чтобы та ушла, Михаил повернулся к матери и сестре: — Где вы планируете остановиться сегодня? — Ну... — при этом вопросе Пульхерия Александровна, вспомнив отношение Миши в его письмах, немного помялась, но все же ответила: — Пётр Петрович сказал, что подыскал нам жилье, чтобы мы могли там временно остановиться... — И где же? — спросил Михаил. — Недалеко отсюда, кажется, в доме некоего господина Бакалеева. — Я знаю, где это, мама. На Вознесенском проспекте. Это двухэтажный дом, там номера. Говорят, место это прескверное, грязное, вонючее и весьма подозрительное. Там вечно что-то случается, и бог знает, кто там живет! Зато плата дешевая... Сказав это с некоторым раздражением и вспомнив, что мать и сестра приехали, не предупредив его, Михаил сразу обо всем догадался и продолжил: — Пётр Петрович в письмах к вам наговорил про меня гадостей, не так ли? Полагаю, он выставил меня бездельником, пьяницей и обманщиком, который нанял людей, чтобы его разыграть. Вспомнив этого любителя напускать на себя важность, Михаил прямо посмотрел в глаза матери и сестре: — Мама, милая Дуня, после всего случившегося, надеюсь, вы лучше узнали этого господина? А мое положение, как вы сами видите, хоть и требует времени, но весьма многообещающее. Я смогу обеспечить вам лучшую жизнь. Дуня еще молода, не стоит торопиться с решениями, у нее будет выбор получше. — Брат, я-то молода, — вставила тихая девушка, — а вот ты уже нет. Михаил: «...» Мне едва за двадцать, я еще совсем юнец, а она говорит — «не молод»... — Дуня, не перебивай, когда я разговариваю с матерью, — слегка откашлявшись и избегая взгляда сестры, которая, казалось, была с ним не согласна, Михаил продолжил обращаться к Пульхерии Александровне: — Поэтому я считаю, что некоторые дела стоит пересмотреть. Если возникнут какие-то трудности, просто скажите мне. У меня теперь есть в Петербурге надежные друзья, они помогут уладить всё должным образом. — Хорошо, пусть будет по-твоему, милый Миша! — после недолгого колебания пожилая женщина, которая обычно во всем сомневалась, решительно кивнула. — Я и сама не была уверена, но, ослепленная теми радужными картинами, что он рисовал, я все же склонялась на его сторону. Впредь я сама буду вести с ним переговоры, и если что-то случится, я тебе сообщу. Обычная нерешительность Пульхерии Александровны была следствием долгой и трудной жизни, сделавшей ее осторожной. Но в действительно важных вопросах она проявляла твердость. Для женщины, которая рано начала в одиночку растить двоих детей, жизнь не оставляла иного выбора. Оставив на время эту тяжелую тему, Пульхерия Александровна с надеждой посмотрела на Михаила: — Так вот, милый Миша, раз дела твои пошли на лад, когда же ты сможешь вернуться в университет? Такой студент, как ты, окончив курс, легко сможет поступить на государственную службу, стать почтенным чиновником. Тогда ты будешь служить самому государю! Михаил: «...» Честно говоря, хотя этот путь из-за его происхождения почти не давал шансов на высокий чин, для такой семьи, как их, это действительно был отличный вариант. В конце концов, в эпоху, когда власть царя была еще крепка, быть заодно с государственной машиной куда спокойнее, чем идти против нее. Но тут возникала проблема: если бы царь действительно был так хорош, как о нем твердила пропаганда, Михаил и сам бы не прочь стать верным слугой престола. К сожалению, пропаганда — это чаще всего ложь. Правда — это то, что падает на головы простых людей. В общем, Михаилу очень хотелось ответить: «Мама, кажется, я становлюсь радикалом!» Но чтобы уберечь старушку от обморока, он лишь уклончиво ответил: — Наверное, придется еще немного подождать. Знаешь, мое литературное поприще только началось, мне нужно еще какое-то время сосредоточиться на писательстве. — И то верно, Миша. Пиши прилежно, талант у тебя необыкновенный. К тому же, хорошие писатели могут привлечь внимание государя. Я слышала, был такой великий поэт Пушкин, государь его очень жаловал и даже пожаловал ему высокий чин. Михаил: «...» Что и говорить, Николай I, хоть на словах и выказывал уважение «нашему всему», на деле немало попортил ему крови. Говорят, смерть Пушкина тоже была не без участия Николая Павловича. Впрочем, и Пушкин не особо церемонился с императором. Когда после восстания декабристов Николай I спросил его: «Пушкин, если бы ты был в Петербурге, принял бы ты участие в 14-м декабря?», поэт, не колеблясь, ответил: — Непременно, государь, все мои друзья были в заговоре, и я не мог бы не быть с ними. Хотя Николай I и помиловал Пушкина ради репутации, он лишил его свободы творчества, что и привело к дальнейшим трагическим событиям. Так или иначе, видя самое простое и искреннее желание матери, Михаил не стал ничего объяснять, а лишь с улыбкой кивнул: — Я постараюсь. А уж каким именно образом я привлеку внимание — этого я гарантировать не могу... Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод