— Аааах! Проклятый ты шарлатан! — с криком проснулся Кан Хён.
За дверью послышались быстрые шаги, и она с силой распахнулась.
— Эй, полоумный! Хватит уже! Из-за тебя меня реально выгонят! — прокричала А Хён.
Хён, уже давно выработавший иммунитет к её утренним нападкам, даже бровью не повёл.
— А, прости, — проворчал он, откидывая одеяло. — Я правда больше так не буду.
На его лице не было и тени искренности.
— Ладно! Я тоже переборщила, — фыркнула Ахён. — Так что, опять умер сегодня?
На этот раз его лицо озарила широкая ухмылка.
— Нет, за кого ты меня принимаешь! Я его влёт прикончил!
— Ц-ц-ц, — цыкнула она, качая головой. — Поздравляю.
Дверь захлопнулась с громким стуком. Хён на мгновение с недовольством посмотрел на неё.
— Она что, ждет не дождется смерти брата?
Он тяжело вздохнул, смиряясь с неизбежным. Мысли уже уносились вперёд.
— Ха... Ну ладно. Главное — всё кончено. Так, может, уже пора?
С сияющими от предвкушения глазами он потирал ладони.
— Статус!
Перед его внутренним взором возникло прозрачное окно:
> Имя: Кан Хён
> Титулы: Нетерпеливый (и ещё 1)
> Уровень: 28
> Детальные характеристики:
> - Сила: 21 (+2)
> - Ловкость: 19 (+2)
> - Телосложение: 20 (+2)
> - Мана: 20 (+2)
> - Свободные очки: -
> Уникальная способность: [ Воскрешение ]
> Навыки: [ Фехтование среднего уровня (D) ], [ Владение щитом низкого уровня (E) ], [ Стрельба из арбалета начального уровня (F) ]
> Умения: [ Рёв разъяренного льва (C) ], [ Регенерация среднего уровня (B) ], [ Рассекающий удар (E) ], [ Сила великана (B) ]
— Отлично! — прошептал он, и по его телу пробежала дрожь восторга.
Впервые он вызывал окно статуса в реальном мире, и это ощущение было головокружительным.
— Значит, обучение правда завершилось.
Прогресс был колоссальным. Уровень взлетел с пятнадцатого до двадцать восьмого. Навык фехтования перешёл из низкого в средний ранг. «Рык разъяренного льва» также эволюционировало до класса C. "Сила великана" — награда за пятый этап — теперь на десять минут увеличивала его Силу на целых двенадцать очков. А ещё были новые умения и шикарный комплект доспехов и оружия класса B за шестой и седьмой этапы.
«А как насчёт титулов? Они применяются одновременно?»
Почти сразу же перед глазами возникла едва заметная строка справки:
> Все эффекты, кроме одного выбранного титула, применяются только на 50%.
Поэкспериментировав, Хён сменил титул "Нетерпеливый" на "Выпускник". Бонусы к характеристикам тут же изменились с +2 на +2.5.
— Идеально, — удовлетворённо кивнул он себе. — Просто идеально.
Он потянулся, и кости хрустнули в ответ. Пришло время действовать.
— Так, может, теперь подать заявление?
Решение было очевидным. Чтобы легально заходить в данжи и не иметь проблем с законом, требовалось пройти курс в Школе для одарённых и получить официальную лицензию.
Клик-клик.
Звуки мыши нарушили утреннюю тишину. На мониторе всплыл официальный сайт Школы. Процедура казалась простой: подаёшь заявку, неделю учишься — и вот ты уже законный охотник в данжах.
— М-м?.. Что это значит? — Хён нахмурился, уставившись на экран.
Число в графе "Ожидающие обучения" заставило его глаза расшириться.
— Десять... сто тысяч человек?!
Цифра перевалила за сотню тысяч. А внизу, будто насмехаясь, красовалась приписка: "Предполагаемое время ожидания — более 6 месяцев".
— Но ведь заявку можно подавать только со второго этапа... — пробормотал он. — Неужели столько безумцев, которым жизнь не дорога?
С его точки зрения, так оно и было.
— Уфф... Почему так долго... — Разочарование тяжким грузом навалилось на плечи.
Пальцы уже потянулись закрыть вкладку, но что-то заставило его остановиться. «А вдруг?» Он всё же нажал кнопку "Подать заявку". Среди стандартных граф о личных данных была и та, что ему нужна: "Пройденный этап обучения".
«Чую тут какой-то подвох», — мелькнула мысль.
В графе по умолчанию стояло "2". Хён стёр цифру и ввёл "8".
Экран мгновенно обновился.
>> Предполагаемое время ожидания: 1 день.
>> Обратите внимание: в случае указания ложных данных о пройденном этапе обучения вы можете быть отчислены, оштрафованы и лишены права подавать заявку в течение года.
— О-о... Один день? Да ну... — Он медленно выдохнул.
Любопытство взяло верх. Он начал подставлять другие цифры, наблюдая, как меняются сроки:
>> 7-й этап – 1 день
>> 6-й этап – 1 день
>> 5-й этап – 1 день
>> 4-й этап – 10 дней
>> 3-й этап – 1 месяц
>> 2-й этап – 6 месяцев
«Так... Если я честно укажу, что я выпускник...» — мысль была заманчивой. Слава, внимание, почёт. Он даже шутил об этом с А Хён. Но теперь эта перспектива казалась ему удушающей.
«Только хлопоты одни, — подумал он, глядя на воображаемую толпу поклонников и просителей. — Никаких привелегий, только постоянные требования».
Он видел, как живут немногие известные выпускники высших этапов. Их время, их силы, их жизнь — всё будто принадлежало не им, а толпе, которая считала служение одарённых своим неотъемлемым правом.
«Нет уж. Дудки».
Палец привычно застучал по столу. Нужен разумный компромисс. Достаточно высоко, чтобы не ждать полгода, но не настолько, чтобы оказаться на радаре у всех.
Он вернулся к форме и в графе "Этап" твёрдо ввёл цифру 5.
«Если и раскроют, то я ведь занизил уровень, а не завысил. Какие могут быть претензии?»
Отправив заявку, он откинулся на спинку стула. Прошло всего три минуты, когда на столе задребезжал телефон.
Хён взял трубку.
— Алло?
— Это господин Кан Хён? — спросил приятный женский голос.
— Да, я.
— Здравствуйте. Я Ан Ми Ён из Центральной администрации Школы для одарённых. Вы сегодня подавали заявку, указав прохождение пятого этапа. Это верно?
— Верно.
— Вы подтверждаете, что ознакомлены с правилами? В случае предоставления ложных данных последует немедленное отчисление, штраф и запрет на повторную подачу заявки в течение одного года, — её голос звучал вежливо, но безэмоционально, как у автоответчика.
— Да-да, подтверждаю, — ответил Хён, скрывая раздражение.
— Отлично. Тогда перейдём к деталям. Как выпускник пятого этапа, вы имеете право на бесплатное обучение и можете выбрать удобные вам дату и место из доступных. Какое место предпочтёте?
— Чтобы как можно ближе к дому.
— Хорошо. А как насчёт даты? У нас есть ближайшая группа, которая начинает занятия через пять дней.
Хён едва не рассмеялся. От шести месяцев до пяти дней — вот это разворот.
— Пусть будет так.
— Прекрасно. Все детали и пропуск будут высланы вам на электронную почту в течение часа. Хорошего дня.
— И вам.
Закончив разговор, Хён опустил телефон и растерянно усмехнулся.
— Вот уж никогда в жизни таким вниманием не пользовался, — пробормотал он, вновь осознавая, как невероятно изменился мир всего за три месяца.
Неожиданно образовавшиеся пять дней свободы Хён решил посвятить самому редкому для себя занятию — настоящему, ничем не омрачённому отдыху. Последние месяцы его жизнь была похожа на бесконечный марафон: сон, тренировки, обучение, снова сон в другом, кровавом мире. Ни одной передышки.
— Наверное, можно немного и отдохнуть, — сказал он сам себе, хотя физически не чувствовал усталости. Устал лишь его разум, измотанный постоянным напряжением и адреналином.
Он составил грандиозный план: досмотреть десяток сериалов, перезалить пару игр, наверстать упущенное в мире кино.
«...»
Энтузиазм испарился, не продержавшись и суток.
— Скучно... — констатировал он, уставившись в потолок.
Его тело, привыкшее к движению и действию, отчаянно бунтовало. Сидеть на месте стало мучительно, каждая клетка будто чесалась от безделья.
— Как я раньше целыми днями просиживал? — с искренним недоумением спросил он у своего прошлого "я".
Всего три месяца изменили его до неузнаваемости. Игры казались пресными, фильмы — затянутыми, музыка — назойливой. Социальные связи? Их и раньше-то не было, если не считать...
— Тэ Су... — с легкой ностальгией произнёс Хён, вспомнив своего единственного друга детства. — Прости меня, что забил тогда на тебя.
Но ностальгия быстро сменилась решимостью.
— Чёрт... Пойду лучше потренируюсь.
Так и прошли эти пять "выходных" — в бесконечных отжиманиях, пробежках и отработке ударов перед зеркалом.
Утро в день начала обучения выдалось ясным. Чтобы добраться до учебного центра, расположенного в часе езды, Хён начал собираться с первыми лучами солнца.
— Уже уходишь? — из своей комнаты выглянула А Хён, протирая глаза.
— Ага. На метро надо сейчас ехать, — отозвался он, зашнуровывая ботинки.
— Возвращайся благополучно. И... без происшествий, ладно?
— А когда я их устраивал? — фыркнул он, хотя в глубине души понимал, что его нынешняя "нормальность" весьма условна.
— Ты же знаешь, что сейчас опасно? Особенно для... таких, как ты.
— Я чувствую себя крайне спокойно, — парировал Хён, поправляя куртку.
А Хён внимательно посмотрела на него, и её взгляд стал серьёзным.
— Эх, Хён. Только в глаза посмотришь — и видно, что ты уже не совсем... человек. Смотри, чтобы к тебе не прицепились. Не ищи проблем.
— Да у этой девчонки язык без костей! — рассмеялся он, но в голосе не было злобы. — Если будешь дальше ерунду говорить, я уйду с концами.
— Ладно, ладно, — сдалась она, и её лицо смягчилось. — Возвращайся.
Она помахала ему рукой, но в её глазах, провожающих брата до двери, так и осталась тень беспокойства.
Первые же шаги в учебном центре дали понять, что день будет непростым.
— Господин Кан Хён... Это вы? — сотрудница на ресепшене посмотрела на него, затем на фотографию в документе, и снова на него. На её лице застыла вежливая, но недоумевающая улыбка.
— Да, я, — кивнул Хён, чувствуя, как назревает знакомый сценарий.
— Вы... вы очень отличаетесь от приложенного фото. Вы не против, если я сверюсь с паспортом?
Фотография в анкете была двухлетней давности, сделанной для старой работы. На ней был худощавый паренёк с уставшим, отсутствующим взглядом — полная противоположность человеку, стоящему перед ней сейчас.
Хён молча достал паспорт. Тот был ещё старше, восьмилетней давности, и контраст стал ещё разительнее. Сотрудница посмотрела на фото, где запечатлён тощий студент, затем на мощную фигуру и пронзительный, тяжёлый взгляд живого Хёна. Её сомнения только усилились.
— Знаете... Как ни посмотри — не очень-то похоже... — сказала она, и в её голосе зазвучала тревога.
— А? — невольно брови Хёна сдвинулись, а взгляд стал ещё тяжелее.
Девочка-сотрудница, проработавшая здесь всего пару недель, сжалась. Ей почудилось, будто на неё смотрит не человек, а хищник, оценивающий добычу.
— И-ик! — вырвалось у неё.
— В чём проблема? — спросил Хён, пытаясь смягчить тон, но это только вышло ещё суровее.
— Ни в чём! — почти выкрикнула она, и её глаза наполнились влагой. — Извините... Просто если я пропущу не того человека, меня уволят... Меня уже предупреждали...
Хнык-хнык...
Она представила разочарованные лица родителей, которые так гордились её "престижной госслужбой", и слёзы потекли сами собой.
«Эх, черт...» — мысленно выругался Хён. На них уже начали оглядываться другие ожидающие.
— Эй, не плачьте, — пробормотал он, чувствуя себя неловко. — Это правда я. Всё в порядке.
— Да что там происходит? Девушку до слёз довёл? — донёсся шёпот из очереди.
— Лицо-то у него какое... Наверное, угрожал...
Хён медленно, почти механически, повернул голову в сторону шепота. Его взгляд, холодный и недвижимый, скользнул по говорящим. Шёпот мгновенно стих, а люди потупили взгляды, делая вид, что изучают свои бумаги.
Обернувшись к плачущей сотруднице, Хён вздохнул и решил пойти на хитрость.
— Слушайте, это правда я. Просто в том... обучении... я получил один неудачный навык. Побочный эффект — внешность сильно изменилась. Вот и всё. Можно меня уже пропустить?
Её всхлипывания поутихли. Она с надеждой посмотрела на него сквозь слёзы.
— П-правда?
— Честное слово. Вы же видите, паспортные данные-то сходятся.
— Х-хорошо... — сдавшись под грузом ответственности и жалости к себе, она поставила штамп. — Проходите... по этому коридору.
Следующей точкой стал небольшой временный павильон рядом с главным корпусом. Внутри, за столом, сидел мужчина лет тридцати пяти в безупречном костюме. От него так и веяло холодной компетентностью.
Он поднял голову, когда Хён вошёл, и поправил очки.
— М-м, господин Кан Хён, это вы? — спросил он, перекладывая бумаги.
— Да, это я, — ответил Хён, чувствуя, как внутри закипает знакомое раздражение от постоянных проверок.
— А, прошу прощения, — мужчина лениво махнул рукой. — Просто вы очень отличаетесь от фотографии в анкете. Я Ким И Хён, куратор этой учебной группы. По совместительству, ввиду нехватки кадров, провожу первичную оценку способностей.
Он начал листать дело Хёна с такой скоростью, что тот усомнился, читает ли он вообще.
— Здесь мы проведём базовую проверку. Для начала: имеете ли вы при себе в инвентаре какое-либо оружие? Меч, например.
— Имею.
— Продемонстрируйте, пожалуйста.
Хён уже мысленно потянулся к [ Длинному мечу Билгейна ], своему главному трофею, но вовремя остановился. «меч B-класса с такой историей? Сразу начнут задавать лишние вопросы».
Вместо этого он материализовал из инвентаря простой, ничем не примечательный длинный меч — стандартную награду за второй этап.
Ким И Хён бросил на оружие беглый взгляд.
— Так, ясно. Меч со второго этапа. Хорошо. Следующий пункт: назовите ваш текущий уровень и уникальную способность.
Хён сделал паузу, выбирая правдоподобную ложь.
— Уровень — двенадцатый. Уникальная способность — "Мужественная Сила".
Брови Ким И Хёна чуть приподнялись.
— Двенадцать? Довольно высоко для того, кто только прошёл обучение. Вы нелегально посещали данжи после прохождения?
— Нет, — Хён покачал головой, сохраняя спокойное выражение лица. — В самом начале, ещё до ужесточения закона, успел пару раз сходить. Плюс во время «прорывов» отстреливался от монстров на поверхности. Так и набрал.
— Хм-м, — промычал Ким И Хён, что-то записывая в бланк. — Понятно. А способность «Мужественная сила»... В чём её суть?
— Временно удваивает физическую силу. Ненадолго.
— Принято, — кивнул куратор. — Теперь последнее. На третьем этапе дают навык, на четвёртом — аксессуар, на пятом — ещё один навык. Вам необходимо продемонстрировать по одному экземпляру из каждой категории.
«Ц-ц. Тошнотворно дотошная проверка», — мысленно проворчал Хён.
Сначала он показал простое серебряное кольцо — [ Кольцо твёрдого духа ] (выдав его за награду с 4-го этапа). Затем, не говоря ни слова, взял длинный меч и быстрым, точным движением провёл лезвием по предплечью. Кровь выступила моментально.
Ким И Хён, сохраняя полное спокойствие, наблюдал за тем, как плоть на руке Хёна начинает срастаться прямо на глазах, оставляя лишь розоватый след. Он снова что-то отметил.
— И последнее — навык с пятого этапа, — сказал Хён, вытирая лезвие. — Звуковая атака, вводит противников вокруг в состояние паники. Здесь использовать можно? Не повредит?
— Можете, — Ким И Хён откинулся на стул, и в его глазах мелькнуло что-то вроде снисходительного любопытства. — Не переживайте, помещение прочное.
Эта тень пренебрежения решила всё. Уголки губ Хёна дрогнули в едва уловимой, ехидной ухмылке.
Он сделал глубокий вдох, и его грудная клетка расширилась. Когда он закричал, это было не просто громко. Это был низкий, рокочущий рёв, исходивший будто из самой глубины его существа, рёв, в котором слышалась ярость дикого зверя.
— ЯААААРГХ!
Воздух в павильоне содрогнулся. Звуковая волна ударила по стенам, заставив затрястись мебель и осветительные приборы. Сотрудники у столов вдалеке вскрикнули и попадали на пол, закрывая уши и зажмуриваясь. Даже стёкла в окнах жалобно задребезжали.
Эффект длился несколько секунд. Когда рёв стих, в наступившей тишине было слышно только тяжёлое дыхание Хёна и подавленные стоны оглушённых людей.
Ким И Хён сидел на своём месте. Он не упал, не вскрикнул. Он лишь медленно, с каменным лицом, поправил сбившиеся очки, а затем несколько раз открыл и закрыл рот, будто прочищая уши от звона.
Прошло ещё несколько томительных мгновений. Наконец, он поднял на Хёна холодный, невыразительный взгляд.
— Вполне достаточно. Благодарю вас, — его голос звучал ровно, будто только что обсуждали погоду. — Пожалуйста, проследуйте по этому коридору. В конце будет главный лекционный зал. Там начнётся вводный инструктаж.
Он указал рукой на дверь, совершенно игнорируя хаос вокруг.
Хён, медленно переводя дыхание, с интересом посмотрел на куратора. «Неплох», — промелькнуло у него в голове. Впервые за сегодняшний день на его лице появилось что-то, отдалённо напоминающее уважение. Он кивнул и направился к выходу, оставляя за спиной пострадавших сотрудников и абсолютно невозмутимого Ким Ихёна.
Обновлено: 18.02.2026