Сбоку от гостиной находилась открытая площадка. С открытой террасы был виден живописный сад.
— Я хотела устроить вечеринку в саду, но погода оказалась прохладной. — Если не считать того, что особняк плохо отапливался, пейзаж был очень красивым. Я села на мягкий диван и увидела массив десертов и свежевыжатый апельсиновый сок.
— Спасибо, что пригласили меня на это чаепитие, великая княгиня, — уважительно сказала я. Арианна улыбнулась мне. Я впервые видела ее улыбку и моргнула, пребывая в шоке.
— Я должна благодарить вас за то, что вы проделали такой путь сюда, — ответила она. У нее всегда было жесткое выражение лица, поэтому мне захотелось заплакать, когда я увидела ее улыбку. Насколько благословенны были предки Рахель, что у них такие идеальные гены?
— Ваше высочество?
— Ах, я чувствую себя немного эмоциональной. Вид просто потрясающий. — Мне казалось, что улыбка Арианны добавила пятьсот лет к моей жизни. Только ради этого стоило проделать весь путь сюда.
— Лорд Теодор, попробуйте это.
— Вам стоит откусить от этого, Ваше высочество. — Я отлично провела время, наслаждаясь вкусными десертами, прекрасными видами и замечательной компанией. Увидев, как я резвлюсь с Мильтиадесом, Арианна спросила:
— Его величество хорошо к тебе относится?
— Да!
Ее выражение лица смягчилось при моем быстром ответе.
— А как получилось, что он усыновил вас?
— А? Я усыновила его, — я постаралась объяснить все так, чтобы Арианна не поняла неправильно. Я даже рассказала ей о смене наших фамилий на Рэйчел Хан.
— Новое имя... — тихо пробормотала Арианна, услышав эту новость. «А не пора ли?» Мне хотелось провести время праздно, но я чувствовала, что сейчас мне необходимо поговорить с Арианной.
— Итак, почему вы позвали меня сегодня? — Арианна вздрогнула. Я хорошо знала своего второго любимого персонажа. По тому, как она говорила, я поняла, что она хочет что-то у меня спросить.
— Я хочу спросить кое-что у вас, Святая.
— Раз ты называешь меня Святой, то, наверное, тебе нужна моя божественная сила? — Арианна кивнула. Затем она встала и опустилась передо мной на колени.
— Пожалуйста, позаботьтесь о болезни Теодора, Святая.
Я взглянула на Теодора.
***
Все в Рахеле знали о любви Арианны к Теодору. Еще до того как Теодор смог нормально говорить, Арианна уже поклялась в верности Мильтиадесу и стала рыцарем, чтобы спасти его. Это была известная история. «Однако все было не так просто». Я не знала, что Теодор был болен. В романе просто говорилось, что Теодор однажды исчез.
Из-за этого Арианна повернула свой нож в сторону Мильтиадеса. Все думали, что она была убита, но она выжила. Она спряталась в одной из десяти запретных зон, в Эгренских болотах... «Она встретила главного мужчину как раз в тот момент, когда он собирался умереть, и научила его, как выживать в запретных зонах». Как только Арианна появилась в романе, я сразу же почувствовала к ней интерес. Не зря она была моим вторым фаворитом. «Мне всегда было интересно, почему она предала Мильтиадеса...» Я не ожидала, что Теодор будет иметь к этому какое-то отношение.
— Спасибо, что выслушали просьбу, — произнесла она.
— Не нужно меня благодарить. Ты же моя тетя, в конце концов — Арианна вышла из комнаты. Я сказала ей, что займусь Теодором при условии, что мы с ним останемся наедине.
— Какие у тебя симптомы?
— Мое сердце начинает быстро биться, и я не могу нормально дышать. А потом я перестаю дышать. Бывают моменты, когда я теряю сознание. Я могу находиться без сознания несколько дней, иногда даже несколько недель.
— Звучит серьезно, — сказала я. Теодор криво усмехнулся.
— Я ничего не мог делать из-за этой болезни. Я никогда не играл, не учился, не практиковался с мечом. — Я была удивлена, узнав, почему у Теодора не было друзей.
— Сомневаюсь, что я могла бы что-то сделать даже без этой болезни. Его величество ненавидит все, что бы я ни делала. — В его золотистых глазах была меланхолия. Я не могла утешить его своими словами, поэтому похлопала его по плечу со словами:
— Не волнуйся, дядя. У тебя есть я! — Теодор впервые ярко улыбнулся.
Увидев его улыбку, я поняла всю серьезность ситуации. «Если бы это была обычная болезнь, тогда я могла бы использовать свою божественную силу для ее лечения...» Но Теодор не мог принять божественную силу.
— Дядя, ты можешь рассказать мне все, что ты сделал, чтобы попытаться противостоять этой болезни? — Где-то должна быть подсказка. Теодор кивнул, но потом сделал паузу, прежде чем сказать:
— Амелия, мы ведь тайные друзья?
— Да, конечно.
— Тогда выслушайте одну мою просьбу. — Теодор уставился на меня странным взглядом.
— Какая?
Он нервно сглотнул.
— Позвольте мне поговорить с Его величеством, не сообщая об этом моей сестре.
Обновлено: 13.02.2026