Глава 24 — Глава 24: Основное блюдо подается с закусками

Глава 24: Основное блюдо подается с закусками Ибур пыхтел и кряхтел, пока полз ко входу в буфет. Как только он прибыл, то увидел нескольких приспешников Повелителя Грибов, которые несли еду. Сердце Ибура подпрыгнуло от радости. Я проделал такой путь, и они принесли мне угощение? Какой энтузиазм! Он тут же покатился к миньонам. За последние несколько дней, несмотря на отсутствие повышения ранга, сила Ибура существенно изменилась — его тело становилось больше, а сила соответственно возрастала. Для слизи размер действительно был очень важным показателем силы. Он не только обозначал количество силы и выносливости, но также указывал на запасы кислоты, скорость восстановления и даже дальности поражения кислотой. С момента ассимиляции грязевого монстра размер Ибура вырос с корги до хаски и его боевые способности улучшились во всех отношениях... за исключением его все еще медленной скорости. Насекомые-грибы, которые раньше рассматривали его как добычу, теперь полностью игнорируют. Ибур без колебаний выпустил струю кислоты. Стоит упомянуть, что Ибур освоил новой способ применения своего Преобразования оружия - превращать шипы на своём теле в сопла, он мог регулировать их форму, чтобы либо распылять жидкость на большом расстоянии, либо делать точные выстрелы на расстоянии, как из водяного пистолета. На самом деле это был побочный продукт его предыдущих экспериментов с "полыми шипами, заполненными кислотой", случайно созданный во время неудачи. Но, опробовав его, Ибур почувствовал, что этому можно найти применение. Этот факт послужил напоминанием: трансформация тела слизи была очень полезной и порой единственным, что её ограничивало, было его собственное воображение. Ибур окатил их кислотой, как дождём. Миньоны были залиты кислотой и умерли через несколько мгновений. Ибур двигался неторопливо и без спешки, подползая, чтобы затащить бедолаг в свое тело. Вглядываясь в темноту, он видел, как поблизости бегают и ползают миньоны. Ибур вытянул щупальце и почесал себе голову. Для Повелителя Грибов было обычным делом, когда некоторые приспешники погибали во время охоты. Но поскольку он ел в этом буфете каждый день, рано или поздно всё логово поняло бы, что что-то не так. В то же время... рассердится ли Повелитель Грибов? Но даже если он разозлился, что он сделает? Отрастит ноги и выйдет, чтобы убить меня? Ибур что-то бормотал про себя, извиваясь всем телом, пока полз на безопасное расстояние. ... Город, ночное время. Начался комендантский час. Вымывшись, сёстры лениво лежали в постели. Как только они собрались выключить свет и лечь спать, Черри внезапно перевернулась, её слегка вьющиеся волосы рассыпались по лбу, напоминая виноградные лозы, которые часто изображают на плечах бога вина. Она посмотрела на Карлу: «Сегодня не должно быть никаких снов, верно?» «Должно быть...», — неопределённо пробормотал Карло, испытывая необъяснимую смесь эмоций. Кем на самом деле было это Существо, которое появлялось в её снах, обучая её таинственным знаниям и преследуя какую-то цель? Появится ли оно снова после омовения в святой воде? И я даже не знаю, что из этого хорошо, а что плохо... Размышления никогда не были сильной стороной Карло. Чем больше она думала, тем сложнее становились её эмоции, как будто она участвовала в перетягивании каната. Через некоторое время она почувствовала странное раздражение и отвернулась от Черри, натянув на себя одеяло: «Хватит болтать, давай спать! Я попробую помедитировать». Она закрыла глаза. Черри не сказала и слова, а затем выключила свет. В тишине Карла тщательно вспоминала все ключевые моменты, связанные с медитацией. Она не знала, пригодится ли ей хоть что-нибудь из этого. «Медитация требует желания...» – говорил тогда Голос. Если подумать, почему она так хотела стать трансцендентом? Казалось, это было что-то из давнего прошлого. Она и Черри сёстры, она была на полтора года старше. К несчастью, когда им было лет по шесть-семь, их отец отправился на шахту, где упал в ледяную воду, откуда уже не выплыл. Вскоре после этого умерла их мать, и сёстры оказались в доме дяди. Чувствовать себя зависимыми было неприятно. Дядя Пэн был достаточно порядочным, но держался на расстоянии; их тётя была совсем другой: она каждый день смотрела на них как на врагов. Несколько раз Карла слышала, как её тётя за их спинами называла их «двумя паразитами». У тёти был сын, который был на несколько лет младше их. Слова из детских уст неосторожные и, следовательно, самые обидные. Во время одного из споров, причина которого уже забыта, их двоюродный брат крикнул: «Это не ваш дом! Убирайтесь!» В тот момент сердце Карлы похолодело, словно его пронзил сверкающий нож. Потому она ударила своего двоюродную брата. Тот заплакал. Тётя увидела это и начала яростно ругать и бить, её саму и её сестру; в тот момент дяди Пэна не было дома. Они убежали из дома и по началу надеялись, что дядя Пэн придёт их искать, но шли дни, а он так и не пришёл. Так что они никогда не возвращались назад и превратились в двух маленьких попрошаек. По сей день Карло сожалела об этом; она чувствовала, что если бы она просто потерпела немного дольше, то, хотя бы Черри, не была бы изгнана. Тяжело было жить на милость других, но это было лучше, чем ничего. К счастью, все стало немного лучше после того, как они всё же встретили с дядей Пэном и его друзьями, и стали собирателями. Когда Карла впервые заработала денег, она плакала от радости, хотя их было и немного. Долгое время после этого её жизнь была полна надежд. Она чувствовала, что с каждым днём становится сильнее, взрослее и сообразительнее. Каждый месяц она откладывала немного денег, веря, что все наладится. Пока год назад… Они не столкнулись с Громовым Ящером. Её спутники погибли в мгновение ока; она выжила исключительно благодаря удаче. Она беспомощно наблюдала, как знакомые, с которыми она провела много лет, превратились в пепел от дыхания Громовой Ящерицы. В тот день Карла по-настоящему осознала значение смерти. Она вдруг осознала, что люди могут умереть. Она продолжала думать о том, чтобы постепенно откладывать деньги, но её жизнь не была бесконечной, одна травма могла лишить её сбережений, а один несчастный случай мог стоить ей жизни. Даже если бы всё шло гладко, что с того? Дядя Пэн был самым старшим в группе, он был собирателем более тридцати лет! Но стала ли его жизнь лучше? Вовсе нет! И кроме того... гномы были долгоживущей расой, способной прожить более двухсот лет, но она не была таковой. Через тридцать лет она состарится, у неё не будет сбережений, не будет никаких навыков, кроме собирательства, что она будут делать тогда? С того дня Карла терзалась невыносимой болью; она чувствовала, что у неё нет выхода из этой жизни, что она либо состарится в муках, либо умрёт. Именно тогда в её сердце зародилось сильное желание обрести трансцендентную силу. Не ради чего-то другого, а просто чтобы что-то изменить! Она не хотела продолжать так страдать; она не хотела, просто не хотела! Она не хотела!!! Но она ничего не могла поделать. В конце концов, это была «Трансцендентность», нечто недостижимое для смертных… Карла почувствовала, как у неё перехватило дыхание, а в глазах показались слёзы. Она не хотела, чтобы Черри увидела это, поэтому тихо всхлипнула, вытирая слёзы поднятой рукой. Но когда она открыла глаза, Карла была застигнута врасплох. Перед ней раскинулось бескрайнее лазурное побережье моря.