Глава 23: Мадонна в камне
Восемь часов спустя.
Ибур очнулся от медитации, его тело дважды содрогнулось, пока он с помощью щупалец смахивал с себя пыль, которая успела насыпаться на него.
На этот раз ему удалось собрать сразу два Таинственных Источника Сердца.
Благодаря ясной голове скорость сбора Таинственного Источника значительно возросла.
Более того, сбор Таинственного Источника служил, в том числе, очищением и закалкой разума. Завершив этот раунд медитации, Ибур отчетливо почувствовал, что его тело, которое было раздутым и слабым после поглощения грязевого монстра, немного улучшилось. Ощущение «водянистости» значительно уменьшилось и даже скорость передвижения увеличилась.
Отлично, пора в буфет!
Ибур находился в приподнятом настроении, направляясь в логово грибов-насекомых.
По пути Ибур вспомнил сестёр Карлу и Черри.
Он задумался и спросил:
«Шерри, как ты думаешь, можно ли считать, что я завоевал их доверие?»
Шерри безразлично ответила: «Даже если бы ты этого не сделал, у тебя есть преимущество в информации. Ты ведь можешь дурить их, как тебе вздумается...»
Шерри немного задумчиво продолжила: «По крайней мере, эти две сестры, может и не очень образованны, но они из тех людей, которые по-настоящему уважают книги, в отличие от некоторых слизней...»
Ибур проигнорировал эти самоуничижительные замечания и продолжил размышлять о предстоящем пути.
Как только он завоюет их доверие... он сможет предъявлять им определённые требования, например, собрать какие-то материалы и принести их в указанное место.
Он просто не знал, сколько времени займёт этот процесс.
Таинственные Источники можно было собирать только по одному, но их угасание происходило одновременно для всех, поэтому чем больше у него было Таинственных Источников, тем быстрее они угасали, а чем быстрее они угасали, тем меньше у него было Таинственных Источников!
Он подсчитал, что при нынешнем темпе, если он будет каждый день медитировать, то сможет собрать девять Таинственных Источников до того, как они угаснут, — при условии, что он не будет отвлекаться на материалы, необходимые для развития.
Мысль о том, что второе повышение уровня становится всё ближе и ближе, заставила Ибура немного поторопиться.
Но с этим нельзя торопиться.
После тщательного обдумывания Ибур понял, что расстояние от его столовой со шведским столом до города слишком велико и путь в одну сторону займёт несколько часов. Ежедневные вылазки были невозможны, иначе он тратил бы большую часть времени на дорогу, не говоря уже о том, что ему ещё нужно регулярно медитировать, поэтому он не мог спокойно распоряжаться своим временем.
А если он действительно будет часто ходить, то в его желудке не будет ничего, что можно ему предложить...
Достаточно будет посещать город раз в несколько дней. Частота посещений может быть установлена на уровне одного раза в неделю.
Более того, чтобы сохранить ощущение таинственности, его появления не должны быть слишком частым — если он начнёт появляться по расписанию, пропуск одного дня может привести к некоторым проблемам.
В любом случае, он отправится снова через пару дней. В прошлый раз он говорил с Карло, так что следующей целью будет Черри.
Тогда следующий визит, должен будет состояться через восемь или девять дней в надлежащее время. К тому времени его Таинственные Источники должны уже достаточно укрепиться. Используя Божественный Тайный Источник для входа в сон, он прямо сказал бы сёстрам, что, если они хотят получить дополнительные знания, им нужно будет принести жертву и передать ему что-то вроде колеса.
Обманывать людей и добиваться сразу двух целей, плавно и идеально, ха-ха-ха, идеально!
Ибура охватило чувство удовлетворения, пока его скорость передвижения постепенно снижалась. Всё больше мыслей всплывало, как пузырьки воздуха из морских глубин, булькая и заполняя его разум.
Хотя в настоящее время он не питал никаких амбиций стать Королём Демонов, в конце концов, он был Божественной Кровавой Слизью. Как он мог довольствоваться посредственностью?
Нет, он не мог изо дня в день блуждать во тьме, действуя безрассудно.
Ибур, ты должен быть дисциплинированным!
Ты должен планировать!
Ты должен действовать как Божественная Кровавая Слизь!
В сердце Ибура зародилось великое честолюбие.
Начиная с сегодняшнего дня, он будет вести дневник и каждый день составлять планы!
Шаг за шагом он будет совершенствоваться!
Шаг за шагом он будет увеличивать своё собственное влияние!
С чего мне следует начать... с чего мне следует начать?
Ибур уставился в землю, желая что-нибудь написать, но не зная, с чего начать. Через некоторое время он почувствовал усталость и глубоко вздохнул. Воздух всасывался в его тело, раздувая его, как воздушный шар. Затем надувшийся большой пузырь внутри лопнул на бесчисленные крошечные пузырьки, которые рассеялись внутри его тела.
Ибур зевнул, выпустив воздух, его тело медленно сдулось, как проколотый воздушный шарик.
Забудь об этом, я подумаю об этом завтра.
Я голоден, лучше сначала поем.
В животе у Ибура заурчало от голода, когда он направился к буфету, ползя всё быстрее и быстрее и поднимая вокруг себя настоящий переполох.
...
Карла и ещё двое покинули гадальный салон мадам Мины. На лице Пэна сияла довольная улыбка — кристаллы Кошмара действительно принесли им приличную сумму. После короткого обсуждения троица решила немного отдохнуть, прежде чем снова отправиться в путь через полмесяца.
Разделив деньги, гном помахал на прощание — ему хотелось выпить.
Присущая гномам недальновидность помешала этому доброму старику заметить серьёзность, скрытую за улыбками сестёр.
Карла и Черри стояли у входа в магазин предсказаний и смотрели, как он уходит.
Кар... - Начала Черри - Почему ты не рассказала Пэну или мадам Мине об этом странном сне? Мадам Мина — настоящая трансцендентка, может, она что-то знает.
Карла открыла рот, чтобы заговорить: «Я...»
Почему она этого не сделала? Она и сама не могла толком объяснить. Просто ей не хотелось делиться своими секретами с другими.
Дядя Пэн недолюбливает трансцендентов, и если он узнает, то наверняка поднимет шум и попытается отговорить меня, не так ли? А мадам Мина... гадания мадам Мины платные.
Карлу всё это раздражало, её чувства начали смешиваться.
Черри замялась, а затем спросила: «Почему бы нам не сходить в церковь? Святая вода там очень действенная, и я думаю, что если то, что тебе приснилось, было каким-то злым существом, то поход в церковь может решить проблему, верно?»
После минутного раздумья старшая расслабилась: «Это может сработать».
Хотя в городе Сяньландон были церкви всех шести праведных богов, главными божествами, которым поклонялись, были Шка́ла и Мадонна Камня. Шка́ла символизировала справедливость, равенство и порядок, и часто считалась Богом Закона и Порядка. Мадонна Камня, как говорили, вышла из земли и была богиней почвы, плодородия и сострадания. После того, как солнце исчезло, город переместился под землю, и вера в Бога Солнца - Радианта постепенно сместилась в сторону Мадонны Камня, которую стали считать «Первым Богом».
Карла и Черри были верующими в Мадонну Камня.
В глазах простолюдинов Шка́ла была чем—то вроде "Злого Бога" - далекого и неприступного. Хотя сама Шка́ла была справедливой и непредвзятой, поскольку силовые структуры города, как правило, были Её приверженцами, в сегодняшней обстановке напряженных отношений между социальными слоями страх и неприязнь людей к силовикам также привели к настороженному отношению к Шка́ле.
Сёстры подошли к церкви Мадонны.
Поскольку город был построен под землёй, церковь Мадонны Камня была высечена прямо в камне и напоминала пещеру с грубой и простой природой. У входа две массивные каменные плиты были прислонены друг к другу, образуя треугольник и все прихожане должны были проходить под ним, чтобы войти.
Внутри атмосфера церкви была торжественной и таинственной, с огромными канделябрами по обе стороны, освещенными тысячами свечей. Мерцающее оранжевое пламя отбрасывало свет на толстый древний камень, а стены были украшены религиозными фресками, полными символизма.
Посреди церкви был неглубокий пруд, в центре которого стояла статуя Мадонны. Это был неправильной формы, яйцевидный валун, расколотый спереди, словно раковина, из которой выглядывала богиня, закутанная в вуаль, с улыбкой на лице, протягивающая руку с состраданием к верующим, а у её ног журчал ручей.
Было очевидно, что скульптор, вырезавший статую, обладал поистине великим мастерством, сумев создать ощущение мягкости у твёрдого камня. Вуаль казалась гладкой, как шёлк, и создавалось впечатление, что она струится, как вода.
В церкви не было скамей, только аккуратно разложенные подушки. Карла и Черри опустились на колени, молча помолились статуе, а затем получили по пригоршню святой воды — молчаливый монах зачерпнул воду из купели у ног Мадонны и вылил её им на головы.
Святая вода, которую они использовали, чтобы убить Кошмара, была взята из этого самого места. Карла всегда скептически относилась к эффективности святой воды, но после того, как она стала свидетелем превращения Кошмара в пепел с её помощью, она убедилась в её необычайной силе, которая содержала в себе трансцендентные силы, недоступные пониманию смертных. Было ли это психологическим или нет, она почувствовала, что ее разум прояснился сразу же после прохладного прикосновения святой воды.
Карла инстинктивно подняла голову.
При свете свечей богиня сострадания смотрела на верующих с нежным выражением лица и сострадательной улыбкой.
Обновлено: 16.01.2026