Теневой клон взбирался по стенам разрушенного храма, а Сзесис наблюдал через чувства копии. И человек, и спригган были сильно потрепаны, явно ранены в битве не на жизнь, а на смерть.
Разве я не сбросил двух людей в Убежище Мифов? Должен быть ещё один… А, вот он.
Второй человек появился со вспышкой света спустя несколько мгновений, и Сзесис тут же списал его со счетов, посчитав мертвым. Он сомневался, что кто-то, выпустив столько крови и будучи так израненным, мог бы уйти живым.
Но и человек, и спригган изо всех сил старались его спасти. Пока он наблюдал, внимание Сзесиса привлёк растительный монстр.
Существо Чумы, которое может Исцелять? Вот уж настоящая диковинка. Да ещё и пытается Исцелить человека… Бедняга, наверное, голову себе от падения повредил?
Его добыча никуда не торопилась, поэтому Сзесис уделил момент, чтобы посмотреть, не найдёт ли он Икса. После нескольких минут поисков формиана поблизости не оказалось. Орк поморщился, размял плечо, затем поменялся местами со своим теневым клоном, когда тот спрыгнул в храм.
Как бы ранен он ни был, как воплощение второй страты, опасности не было никакой. Сзесис подозревал, что мог бы драться с ними и во сне. В любом случае, лучше было покончить с этим поскорее.
Он приземлился с мягким стуком и призвал свой теневой клинок. К его удивлению, человеческий маг, казалось, дышал, его раны быстро заживали. Ну, это ничего не изменит.
— Господа, дерево. Я так рад, что вы выбрались живыми, — сказал он с уверенной улыбкой. — Я искренне надеюсь, ради вашего же блага, что у вас есть то, что мне нужно.
— Нет, — безжизненным тоном произнес темноволосый человек. Мужчина даже не обернулся, он просто безучастно смотрел вниз на то, что должно быть трупом. *Очень грубо.*
— Нет? Я могу с уверенностью сказать, что это неправильный ответ! — усмехнулся орк. Он приставил кончик клинка к затылку темноволосого человека. Откинул спутанные косы и позволил лезвию пустить тонкую струйку крови.
— Так скажи мне, человек. Что именно ты имеешь в виду, говоря «нет»?
— Мы ничего не нашли. Сомневаюсь, что оно там вообще было, — процедил тот сквозь стиснутые зубы. Его тон сменился с нейтрального на легкий проблеск гнева.
— Ну что ж… если уж лжешь, не делай это так очевидно, — насмешливо цокнул языком Сзесис, легонько пнув один из осколков маны среднего размера, усеивавших окровавленную землю. Он подвел кончик клинка к шее пригнувшегося сприггана.
— Пересмотри свой ответ, парень. Или я Убью это странное чудище и заставлю тебя смотреть, как твой друг истекает кровью прямо у тебя на глазах. Сомневаюсь, что он протянет долго без постоянной помощи.
Наконец человек повернулся к нему. Сзесис наслаждался видом ярости, безнадежности и горького негодования на его лице. — Мана геода, и обширная сеть гробниц. Нижние этажи уже сейчас будут кишеть Нежитью.
— Понимаю, понимаю, — орк кивнул. — Это разочаровывает, сим объявляю вас неудачниками. Теперь вы можете молить о моей милости за ваши никчемные жизни.
— Почему… Почему мир начал трястись? — спросил спригган.
*Подожди-ка…*
— Ты можешь говорить, да? Завораживающе, очень интересно… — сказал Сзесис как бы между прочим. Затем он ударил сприггана тыльной стороной ладони, отбросив его сквозь колонну. — Никогда не играй со мной в игры, дитя. Мы не в Темных лесах, я не обязан считаться с твоим статусом.
Человек у ног Сзесиса напрягся, но мудро решил ничего не предпринимать. Когда пыль осела, растительный монстр шатко поднялся на ноги. — Не… играл. Я… не мог. Научился, пока был там внизу.
Орк хмыкнул. — Быстро учишься, да? Тогда почему бы тебе не объяснить свой провал?
— Не провал. Здание разваливалось.
— Если хочешь миф, — пробормотал человек. — Спроси скелетов, они, возможно, знают.
Сзесис наклонил голову и позволил своему клинку исчезнуть в сгустках тьмы. Он скрестил руки. — Продолжай.
— Серебряные глаза, способные призывать светящееся оружие. Нежить явно обладала классом, изображенным на всех фресках и статуях. В глубинах Убежища Мифов есть подземелье, сопряженное со смертью, хотя, возможно, оно появилось еще глубже.
Орк обдумывал рассказ. Но ведь это не может быть правдой, верно? *Никаких шансов.*
— Это невозможно. Как у Нежити может быть… — Его голос затих. — Ох… Сукин сын. Неудивительно, что Нежить так на шаг впереди. Эти ублюдки всё это время жульничали.
— Жульничали…? — нерешительно спросил спригган.
— Да! Жульничали. Никакие другие монстры не могут так легко получать вспомогательные классы. Если Нежить превращает могущественных людей и монстров… Черт возьми! Другие фракции знают? И если знают… — Сзесис начал расхаживать, погруженный в раздумья.
— В подземелье был Поработитель нежити, — безразлично заявил человек.
Орк замер, затем заметил отрубленные жвалы и насекомоподобные лапы. *Что? Значит, формианская принцесса всё-таки не была чокнутой?* — Насколько большой? — выпалил он, уже зная ответ. Ответ ему не понравился.
— Размером с небольшое здание…
— Значит, королева была здесь… Неудивительно, что принцесса была так возбуждена, — пробормотал он.
— Принцесса? — спросил спригган. — Ещё один муравей? — Его тон был удивительно резким.
Сзесис отмахнулся от вопроса. — Ты думаешь, это *я* сделал с городом? Нет, это был пробудившийся муравей по имени Икс. Примерно сто пятидесятого, может, шестидесятого уровня. Действительно туго соображает, пробуждение вредно для здоровья, понимаете ли.
И человек, и спригган напряглись. Он игнорировал обоих; страх был естественной реакцией, если ты жалок и слаб. *Хотя, полагаю, это отчасти моя вина. Ну что ж!*
Орк зевнул и потянулся. — Ладно. За то, что вы передали такую интригующую информацию, вы можете жить. Удачи с блондином. — Он начал ходить широкими кругами вокруг руин, две пары глаз следили за ним, не уверенные, говорит ли он правду.
Щупальце тени вытянулось из трещины в стене храма, скользнуло к жвалам длиной с клинок. Затем Сзесис и отрубленные конечности исчезли в клубах тени.
===
Ещё один муравей. Что-то настолько могущественное, что едва не обрушило город им на головы, — подумал Лейф, бредущий по разрушенному городу. Маркус лежал без сознания, перекинутый через его спину, а Зиг опирался на его плечо, чтобы идти.
Его усталость пронзала его до самых костей, и это было не просто фигурой речи. Он и Зиг решили найти место подальше от центра города, чтобы отдохнуть. Масштабы разрушений были шокирующими. Глубокие борозды были прорезаны в улицах и рассекли здания пополам.
Куски города, казалось, были словно вычерпаны из земли и разбросаны, как ребёнок, играющий с цветными кубиками.
Если битва разрушила другой конец телепортационного круга… *Лучше не думать об этом, потеря сосредоточенности ему ни к чему.* С каждым шагом его усталость нарастала, тело становилось все тяжелее и тяжелее.
Лейф хотел выйти из города и вернуться туда, где он оставил сотни животных, что следовали за ним. Но если быть честным с самим собой, вероятность того, что они доберутся так далеко, не рухнув, была почти равна нулю.
Он был полностью истощен. Если бы не врожденное Исцеление его класса [Янтарный Спригган Чумы], Лейф подозревал, что уже несколько раз превратился бы в труп.
*Удивительно, как такая неприметная особенность способности класса оказалась настолько полезной,* — размышлял он, находясь в полубреду. Затем он увидел нечто, что заставило его поверить, что он галлюцинирует. Он споткнулся и чуть не упал, Зиг выругался и тоже споткнулся.
Два оленя. Два глупых, идиотских, безумных оленя. Они вышли из переулка метрах в десяти-двенадцати и остановились, уставившись на него.
Лейф уставился в ответ. Его одна рука непроизвольно дернулась.
Зиг проворчал и восстановил равновесие. Затем и он тоже уставился.
Тридцать секунд этот момент застывшего времени продлился. Затем Лейф прервал его. — Что вы здесь делаете, черт возьми?
Обновлено: 18.01.2026