Лейф угрюмо размышлял, пока ждал восстановления своего навыка [Позолоченное Тело] после чрезмерного использования.
Представьте на мгновение, что всякий раз, когда вы хотите заговорить, вам приходится собирать кубик Рубика, балансируя при этом на канате. Ладно, теперь представьте что-то более разумное, но столь же сложное. Я пытаюсь донести, что это было непросто.
Лейф и Маркус сидели в сторонке, наблюдая, как Зиг всё глубже и глубже погружается в тренировки у статуй; с каждой попыткой он шлифовал своё мастерство, продвигаясь всё дальше и дальше. Движения могучего мужчины были сильны, но почти идеально контролируемы. Лезвие топора рассекало воздух, словно скальпель, каждый взмах был выверенным.
«Он и впрямь хорош, знаешь?» – сказал Маркус с улыбкой. «Я о Зиге. И очень умён к тому же, он обошёл меня в нескольких классах по системной теории».
Лейф невнятно пробурчал. Неужели нет более простого способа переключаться между контрастными согласными?
«О, эй, это что-то новенькое», – сказал Маркус, откладывая в сторону блокнот, в котором писал, и оживляясь.
Спригган поднял взгляд, когда ощутил, как что-то проявилось в зале. Намерение, направленное на Зига. Фантом топора уплотнился, теперь он стоял, осязаемый и в боевой стойке.
«Заключительная часть?» – проворчал Зиг. «Боги, надеюсь, что да, это чертовски отстой».
«Надери ему задницу, здоровяк!» – подбодрил Маркус.
Зиг хрустнул шеей и размял плечи. Затем проекция атаковала. Она двигалась знакомыми движениями, никогда не отклоняясь от форм, которые сама же и передавала. Хотя она использовала новые и непредсказуемые комбинации из уже существующих стоек и ударов.
Два бойца кружились и наносили удары, их битва постоянно набирала скорость. Стальное лезвие топора встретилось со спектральной проекцией, и полетели искры. Зиг вздрогнул и отступил, когда фантом наседал на него. Высокий мужчина отстал на шаг в танце боя, затем на второй.
Проекция, вырвавшись из шквала быстрых проверочных ударов, перешла в разрушительный удар сверху. Зиг принял атаку на своё бронированное предплечье. Кровь сочилась из трещины в броне и стекала в лужу воды.
Зиг взревел, и воздух похолодел; в воздухе сгустились осколки льда, и вода внизу быстро замёрзла. Затем Зиг рванулся вперёд, уже не используя стойки статуй, и сила хлынула вокруг него.
Ледяные слои нарастали вокруг лезвия его топора, заточенные пластины наполненной элементальной энергии. Лезвие его оружия увеличивалось в размерах, и воздух закричал, когда он рванулся вперёд и отделил голову проекции от её плеч.
Она вспыхнула красным, затем растворилась в воздухе.
«Никто не сражается без навыков!» – громко пожаловался Зиг. Он указал на статую с топором. «У меня нет твоего дурацкого класса. Не должен я сражаться так, как я это делаю». Он умолк, позволяя своим навыкам рассеяться, превратившись в клубящийся пар.
Лейф встал. Неужели он ничего не может сделать с раной Зига?
Он мог! Лейф никогда не использовал исцеляющую часть навыка на ком-то другом, так что, возможно… Он собирался подойти, но Зиг быстро сунул себе в рот маленький красный предмет и начал жевать. Высокий мужчина прищурился на Лейфа. «Что? Тебе нужна была моя кровь?»
«Не… кровь…» – с трудом выдавил Лейф. «Могу… исцелить…»
«Конечно, можешь. Я лучше останусь при восстанавливающих пилюлях, спасибо», – проворчал Зиг и плюхнулся туда, где Лейф сидел рядом с Маркусом.
«Ты имеешь в виду «целебные бобы»?»
«Нет. Это название по-детски».
«Но ведь это же в форме боба!»
«Я не в настроении для этого разговора», – вздохнул Зиг. «Вся эта камера калибруется под мой текущий уровень и характеристики, но она предполагает, что у меня есть определённые навыки из мифического класса, которых у меня нет. Чёрт возьми, насколько я знаю, ни у кого его нет».
Лейф был озадачен. Мифический класс? Что это?
«Хммм?» – промычал он, переводя взгляд с одного мужчины на другого.
«О?» – сказал Маркус. «Я думал, ты уже знаешь. Эта постройка — Убежище Мифов, своего рода тренировочная площадка, построенная в древние времена».
«Да, но никто не получает мифический класс, если он уже не невероятно силён. Так в чём же смысл тренировочного комплекса?» – проворчал Зиг. «И да, я знаю почему, я просто жалуюсь. Они использовали артефакты, или «мифкамни», чтобы передавать класс другим, но теперь их больше нет, так что эти постройки теперь просто священные места».
«Верно, но орк над нашими головами этого не знает. Он думает, что здесь внизу есть что-то, что дарует ему невероятные силы. Я даже не знаю, могут ли монстры вообще получать вспомогательные классы», – сказал Маркус, пожав плечами.
«Почему… тогда… здесь…?» – спросил Лейф. Если здесь внизу не было того, что называется мифкамнем, то зачем вообще приходить?
«О, здесь всё равно будет что-то ценное. Может быть, мана геода? Сооружения, построенные в древние времена, обычно включали их в свои фундаменты», – сказал Зиг.
Маркус ткнул его локтем. «Зиг здесь надеется на предмет для продвижения. Эмблему или что-то выше». Мужчина продолжил, видя непонимание Лейфа. «Монстры естественным образом эволюционируют, когда достигают определённых уровней, верно? Ну а людям нужно использовать предметы для продвижения, такие как печати или эмблемы, чтобы повышать уровни своих классов».
«Но они чертовски редки. Система иногда дарует их за выдающиеся подвиги, но большинство людей покупают изготовленные», – сказал Зиг. «Мы всего лишь второкурсники Академии, даже печати, самые низкоуровневые предметы для продвижения, непомерно дороги».
«Но мы готовы украсть!» – заявил Маркус. «Что они сделают? Понизят нас в классах? Не думаю!»
«Украсть у элиты? Какая поистине потрясающая идея», – бесстрастно сказал Зиг.
«Что… насчёт… Вех…?» – спросил Лейф. Последнее слово он смог выговорить членораздельно лишь после нескольких попыток.
«Ах!» – сказал Маркус. «Узкие места Вех — это огромная головная боль. Многие сильно мучаются с первым. Я, правда, не знаю, как они для монстров».
«Двадцать пять уровень, пятьдесят и сто», – сказал Зиг.
«Верно. Но достижение сотого уровня Вехи — это огромное достижение. Ходят слухи о Вехах на ещё более высоких уровнях, но я не знаю, насколько они обоснованы», – прокомментировал Маркус.
«Опуститься ниже порога навыков — это само по себе подвиг, не тратя либо уйму времени, либо уйму денег. Иногда и то, и другое. А потом ещё испытание на Пробуждение…» Мужчина вздрогнул.
«Пробуж… дение…?» – спросил Лейф. Он хотел понять, что это за процесс. Насколько опасным он может быть.
«Оно для каждого своё. Личное и адаптированное под индивидуума. И Маркус, и я прошли его на первом курсе Академии. Обычно это держится в тайне, но некоторые отделы назначают награду за информацию об испытании каждого человека. Хорошие деньги за это платят, я ничуть не жалею, что поделился своим», – объяснил Зиг.
«Я всё ещё не думаю, что тебе стоило это делать. Это плохая примета, я слышал, система делает следующее узкое место ещё сложнее, если ты делишься».
«Это суеверная чушь», – сказал Зиг, кивнув в сторону Лейфа, видя интерес сприггана. «Моё испытание было о моём решении покинуть племя и уйти на юг, о том, чтобы отказаться от предполагаемой ответственности и принять свой выбор». Он пожал плечами. «Там был и монстр, но о нём едва ли стоит упоминать, я убил его одним ударом, пока он ещё формировался».
«Я провалил свою первую попытку, потерял три уровня и болел месяц», – сказал Маркус с отрешённым взглядом. «Мне пришлось опуститься ещё ниже порога навыков, сливаясь больше, чем рекомендовано на таком низком уровне. Это стоило уйму, но не должно быть вредным в долгосрочной перспективе».
«Слия… ние…?» – Лейф с трудом формировал слова, доводя создание конечностей [Позолоченным Телом] до предела.
«Это занимает много времени», – объяснил Зиг. «Но процесс можно ускорить с помощью мана-катализаторов, таких как осколки. Практически любой навык теоретически можно слить с любым другим навыком, если ты можешь представить, как будет выглядеть успешное слияние».
«Академия преподаёт «Модель Трестотля» для Прогрессии. Каждый уровень подобен воздушному шару: получение опыта расширяет шар, а конечная цель – «повышение уровня» – подобна лопанию шара», – сказал Маркус поучительным тоном, демонстрируя жестами рук что-то медленно расширяющееся.
«Навыки подобны противовесу. Они отталкиваются от расширения, лишь немного для каждого. Но если вы превысите свой лимит навыков, обычно от пятнадцати до двадцати, ваши навыки давят с такой силой, что прогресс становится невозможен».
«Это балансировка, вам нужно сливать навыки, чтобы оставаться ниже предела. Но каждое слияние становится всё сложнее, требует больше времени и ресурсов. Так что вы не можете просто сливать кучу низкоуровневых навыков. Нужно быть избирательным, иначе прогресс на более высоких уровнях будет чрезвычайно затруднён», – объяснил он.
Лейф кивнул, это казалось логичным.
"Каким было твое Пробуждение?" — спросил Зиг. "Не могу сказать, что мне не любопытно, чем 'бутылочное горлышко' монстра отличается от нашего".
Лейф помедлил. Он не завершил свое Пробуждение. "Я до сих пор не понимаю, почему они считают, что у меня тридцатый уровень", — осознал он.
"Тебе не обязательно рассказывать", — сказал Маркус, отмахиваясь от вопроса Зига. "Это личное, я не собираюсь делиться своим Пробуждением".
"Нет… Я… не… знаю…" Как он мог объяснить? Слова давались с трудом, поэтому он решил ограничиться полуправдой и попытаться позже.
Зиг нахмурился и поерзал. Он бросил взгляд на Маркуса, тот пожал плечами.
"Я отдохну от бассейна. Он весь твой", — сказал Зиг, указывая на кольцо статуй.
Лейф кивнул. Ему хотелось посмотреть, как далеко он сможет зайти. И заодно подумать о своем первом слиянии навыков.
Два человека наблюдали, как спригган активировал статую безоружного боя и приступил к тренировке. Было поразительно, как быстро Лейф прогрессировал всего за несколько дней.
"Как думаешь, он приобрел навык понимания, связанный с боем?" — спросил Маркус, потягиваясь.
"Возможно. Трудно сказать. Мы ведь не знаем всех правил получения навыков монстрами".
"Итак..."
"Первый намек на нечестность, который мой навык обнаружил на данный момент", — ровно сказал Зиг.
"Значит, он знает, но не хочет делиться?" — задумчиво размышлял Маркус. "Эх, если что, это только больше склоняет меня доверять ему. У каждого свои секреты, знаешь ли?"
Зиг хмыкнул в знак согласия. "По крайней мере, я знаю, что мой навык работает".
"...Я могу чаще лгать, если тебе так угодно?"
"Как всегда, очень полезно".
Обновлено: 18.01.2026